前面提过苏轼、黄庭坚属于佛教临济宗中的黄龙派。
实际上，在唐代，儒、佛、道三教以并存的形式在皇朝体制中占有重要的地位。
一般认为，到了后汉，儒教的优越地位更加强固。
公认的说法是，道教团体的前奏太平道引发的黄巾之乱（184），以及由此带来的汉帝国崩溃、三国时代、南北朝时代的国土分裂、五胡十六国、六朝等短命王朝——除了晋——几百年间兴亡继起，才使得儒教的权威低下，出现了与道教、佛教三教并立的时代。
事实上，在史料中出现“儒教”
、“道教”
、“佛教”
等说法也是公元五世纪（即魏晋南北朝）以后的事。
需要注意的是，这个“教”
与西方近代意义上的宗教，含有微妙的不同。
这个“教”
，不是西方那种独立于政治之外的，为个人安身立命祈祷的对象。
相反，中国古代的这个“教”
是非常具有政治性的。
有一种研究认为，正因为“教”
是“教”
，所以必须要有君临凡界的教祖和记录其政治信条的经典。
道教为了能成为“道教”
，有必要说明神格化后的老子化身“道”
。
便以各种各样的形式向人世间提供了文本“经”
，因此，《道德经》成为道教的基本经典。
《老子》并不是有关于处世术的书籍，而是统治阶级的政治学说。
佛经也是因为对世俗的王说最高的政治统治术——佛法，才成为“教”
。
树立起君临于此三教政治思想之上的王权地位的，是隋朝和唐朝。
在唐代，贵族官僚们的生活规范以及政治理念都是以儒教位基础的，王朝国家的统治机构也是以儒教经典《周礼》为范本设置的。
宋朝当初就以大唐帝国为模范的。
对于“教”
，当初也是一样的。
最初的太祖、太宗、真宗三代皇帝，对三教都表示关心。
当然对三教态度各有冷暖，太祖信仰佛教，真宗喜欢道教。
到了仁宗时期，通过欧阳修的努力，使情况发生了改观。
他特别尊敬韩愈，自认韩愈的继承人。
现代，我们提到儒教就会想到孔子和孟子，认为儒教也就是“孔孟之道”