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审讯可以说进行得很是顺利，特别是罗柏叫来费恩，费恩在女野人面前拿出一个装满了匕首，解剖刀以及各种刑具的皮袋之后，欧莎把曼斯雷德卖了个干净。事实上当劳勃·拜拉席恩前往临冬城看望他的老朋友艾德·史塔克时，曼斯也在场。通过守夜人得知国王的来访计划后，曼斯被“吟游诗人”贝尔的传奇激励，决定前往参加这次宴会。他翻过长城并旅行至临冬城。
艾德·史塔克之前从未见过曼斯，而他的弟弟班扬·史塔克则在曼斯背誓后才加入守夜人，因此他们都不知道曼斯的到来。曼斯伪装成一个吟游诗人，并在为国王举行的晚宴上弹奏了鲁特琴。
罗柏和布兰则震惊与“塞外之王”的大胆与他对史塔克家族的羞辱。至于欧莎，只要她能遵守临冬城的法律，罗柏愿意放她一马。并且因为欧莎的积极配合，她获得了在城堡里自由行动的权利，当然，是戴着镣铐的情况下。
“那四个守夜人不是去君临求援了吗？你还有什么可担心的，罗柏。”费恩看着欲言又止的罗柏说道，“如果你出得起价钱，我还可以帮你制作战场上以一敌百的魔像或者石像鬼。还是你想要来点火炮？”
“最近局势很紧张，费恩。兰尼斯特家族对我父亲动手了。”无论发生了什么都相对镇定的费恩成了罗柏的倾诉对象，“我很担心我父亲。还有琼恩，还有母亲。”
“关于这些我帮不上什么忙，无往南还是往北，我们可能都来不及了。我倒是可以比君临那些蹩脚炼金术士做出来一些更好的野火，或者你想要一些普通人也能用的剑油？还是说你想要一些热兵器？”
“虽然这些我都需要...好吧，我打算听席恩的，召集封臣。”
“波顿、赛文、达斯丁、菲林特、葛洛佛、霍伍德、卡史塔克、曼德勒、莫尔蒙、黎德、莱斯威尔、陶哈和安柏。这些家族效忠的是你的父亲，而不是你。”费恩看着罗柏，他今天还是穿着锁甲与皮衣，腰间挎着长剑，“你必须拿出勇气，不输于你父亲的勇气，这些封臣才会继续乖乖听你的。相信我，他们其中有一些很想取代史塔克家族的地位。”
“不可能...”罗柏满脸震惊，打算他冷静下来想了想，发现封臣们没有背叛的理由，也没有不背叛的理由，“我知道，谢谢你，费恩。你还需要什么？”
“是你需要什么，罗柏。你需要的是机动作战还是正面作战。第一个的话你需要一些野火，第二种的话你需要一些攻城器械，无论是爆炸还是火焰。”
“这个还需要讨论，费恩。”
“所以你还是先去召集封臣吧。”
在一个北风呼啸的早晨，卡史塔克家族从卡霍城带着三百名骑兵还两千名步兵抵达了临冬城。鲁温学士在外城墙上用青铜望远镜观察逐渐走进的军队，他身边的是布兰，当然，是坐在阿多肩膀上的。这支军队由瑞卡德伯爵亲自领军，他的儿子哈利昂、艾德和托伦骑马与之并肩而行，他们头顶飞扬着以漆黑夜色为底、白色日芒为徽的旗帜。据说他们体内流有史塔克族人的血液，可以追溯到数百年前，然而在布兰看来，这些人实在不像史塔克家后代，他们个个生得人高马大，神情剽悍，脸上长着粗粗的胡子，发长过肩，披风则是用熊、海豹和狼的皮做成。
这是最后一批军队了，其他领主先后率兵抵达了。虽然布兰很像跟其他领主一起骑马出城，去避冬市镇里凑热闹，但是还是被罗柏拒绝了，“我们没有多余的人手保护你。”他是这样解释的，那三个新来的巫师也在神神秘秘地不知道忙什么。
“我会带夏天一起去啊。”布兰辩解。
“布兰，别跟我孩子气，”罗柏说，“你自己很清楚。前两天波顿大人的手下才在烟柴酒馆杀了赛文伯爵一位部属。我若是让你身处险境，母亲大人不把我皮剥了才怪。”说这话的时候，他用的是“罗柏城主”的语气，布兰知道没有回旋余地。
如果是一年以前，他还可以爬墙，去探访市镇，还可以挥舞木剑，但是现在他只能拿着鲁温学士的望远镜了。老学士把所有的旗帜和家徽都教给了他，葛洛佛家族红底银色的钢甲拳套旗，莫尔蒙伯爵夫人的大黑熊旗，飞扬于恐怖堡领主卢斯·波顿队伍前方的剥皮人旗，霍伍德家族的驼鹿旗，赛文家族的战斧旗，陶哈家族的参天三哨兵树旗，以及安伯家族那吓人的碎链咆哮巨人旗。
短短的时日里，北境诸侯们纷纷带着儿子、骑士和部属前来临冬城聚餐，布兰把他们的容貌也都记住了。但即便是城堡大厅，也无法同时容纳所有人，于是罗柏依次分开宴请主要封臣，每一次布兰都记得，罗柏总是让那个叫做费恩的巫师在场。布兰通常坐在哥哥右边的荣誉高位，可总有些领主眼神怪异地看着他，仿佛在质疑这么个乳臭未干的小孩儿有何资格坐他们上位，更何况他还是个残废。然后聚餐结束之后，罗柏总是和那个巫师单独谈话，虽然布兰很像听听他们在说什么，但是总是追不上他们。
“这么样？”罗柏和费恩在角落凑在一起。
“表层思想都相当的忠诚，但是还是有那么一些家族感到不满。你的宝石足够提供侦测这些封臣的思想的魔力，但是我不想放过他们随从的想法。”费恩顿了顿，继续小声说道，“这些随从知道很多事，即使他们嘴巴再严实，看到史塔克家族的时候都会不由自主地想起那件事，所以这就是我不愿意放弃那些随从的原因。其中有些特别可疑的我会与他做一个精神上的对抗，去探究他的深层次想法，但是对方会知道我在读心，所以你就把灰风带上，法术快结束的时候我把目标转移到它身上，这样就没人察觉了。”
“你继续探测他们的想法，宝石的消耗都由我来支付。”罗柏拍了拍费恩的肩膀，就去参加下一场会面了。
费恩耸了耸肩膀，返回了房间当中。他们的房间已经提升了一个档次，不过都是在同一个房间内，美狄亚，希瑞和费恩现在只能每天睡在一起，毕竟临冬城的访客已经多了非常多。
“宫廷巫师大人，工作结束了吗？”希瑞在床上翘着腿。
“你怎么没去练剑？”
“校场上都是士兵。我打趴下几个之后就发现没有地方可以练习了。”
“我想肯定是有人骚扰你。”费恩躺在床上，伸了伸懒腰，连续的耗费自己的精神让他有些困倦，“晚点指出来，我把他变成松鼠，怎么样。”
“这还差不多。”希瑞任由费恩抱着，进入了梦乡当中。
第二天，卢斯·波顿的一名手下在房间里消失了，美奇·赛文伯爵被波顿家族指责为凶手，原因是报复昨天波顿家族在烟柴酒馆捅的刀子，至于捅刀子的和失踪的不是同一个人这点，没人在意。那个房间床上只留下一直死松鼠，这让罗柏忙得手忙脚乱，忙着调解两个家族的冲突。现在临冬城里有超过一万两千人，罗柏必须做好方方面面的准备工作，而费恩常常以“这是史塔克家族的家务事”为借口来逃避繁重的文书工作，这让正直的罗柏完全无法反驳。
事实上，领主们到来的第一天，就对罗柏进行了试探。大琼恩在要求军队指挥权的时候对着罗柏拔剑。灰风立即做出了反应咬掉了他的两根手指。这次插曲过后大琼恩成了罗柏最坚定的支持者。但是这些都不是罗柏最忌惮的，他最忌惮的是一直沉默不语的卢斯·波顿。波顿的眼神让罗柏想起故事中恐怖堡的那个存放人皮的房间。虽然罗柏成功取得了军队的控制权，但是他还是万分的小心，罗柏觉得明天会见波顿家族，顺便让费恩侦测一下思想。
而从君临传来的消息越来越坏，这也是罗柏坚持召集封臣的原因。史塔克家族剩下的三个人达成了一致，他们都希望父亲还在身边。
但艾德公爵毕竟身在千里之外，身陷囹圄，或许成了亡命奔逃的通缉犯，甚至已经死去。真相究竟如何，没有人能确定，每个旅人所说的版本都不一样，而且一个比一个可怕：父亲手下卫士的头被插在枪尖，挂在红堡城墙上腐烂啦；劳勃国王死在父亲手中啦；拜拉席恩家的军队围攻君临啦；艾德公爵和国王的坏弟弟蓝礼一同逃往南方啦；艾莉亚和珊莎都被猎狗所杀啦；母亲杀了小恶魔提利昂，把他的尸体挂在奔流城城墙上啦；或者是泰温·兰尼斯特公爵率兵往鹰巢城进发，沿途烧杀掳掠之类。有个浑身酒味的说书人，甚至宣称雷加·坦格利安已经死而复生，正在龙石岛上号召千古英雄，准备夺回他父王的宝座呢。
所以，后来当乌鸦带着由珊莎手书，盖了父亲印章的信件抵达时，残酷的事实似乎也不再那么令人惊讶。布兰永远忘不了罗柏读着姐姐来信时脸上的表情。
“她说父亲和国王的两个弟弟密谋篡位，”他念道，“劳勃国王已死，母亲和我应火速前往红堡向乔佛里宣誓效忠。她说我们必须保证忠贞不贰，等她嫁给乔佛里，她会请求他饶父亲一命。”
他用力握拳，表情狰狞，把珊莎的信捏得稀烂，“她只字未提艾莉亚的情形，没有，一个字都没有！真是该死！这女孩到底怎么回事？”
史塔克家族的人，无论是谁，去了南方都没有回来过的。但是罗柏现在也要去南方了，况且目的并非前往君临宣誓效忠，而是手握利剑，杀到奔流城去。假如艾德真的身在狱中，此举等于是宣判了他的死刑。布兰害怕得不知如何是好。
“如果罗柏非去不可，请您们务必看顾他，”在远古诸神透过心树红眼睛的注视之下，布兰向他们祈求，“也请您们看顾他的部下，看顾哈尔、昆特他们，以及安柏大人、莫尔蒙夫人和其他诸侯。还有，还有席恩吧。请帮助他们打败兰尼斯特家的军队，救出父亲，把他带回家。”