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看到朱中兴晕倒在地,徐世龙两人当即就是一阵手忙脚乱,好容易才使人将朱中兴弄醒。
眼看朱中兴一脸颓败之色,两人也无心久留,于是便和方逸匆匆道别,带着仆人抬着朱中兴转身离去。
原打算看笑话的钱谦益,看到正风风火火往外出煤的矿井,当下也落了个没趣,待了一会跟方逸敷衍了两句,说道一定会找人举荐方逸,然后便也悄无声息地离开。
方逸送走了众人,一转身,却看到还有一位衣着简朴的中年人,正俯身往井下看着什么。
“先生且小心点,这井很深,万一掉下去,可是有生命危险。”方逸好心地告诫道。
中年人直起腰,转过身来。
方逸见了,顿时便是一怔。
这人正是当日在醉仙阁有过一面之缘的宋应星。
“老朽见过方公子。”宋应星拱手说道。
“哦,原来是宋先生,今日事务繁杂,来往人员甚多,在下一个不察,竟然没有认出先生,还请先生恕罪。”方逸急忙拱手还礼。
“哈哈,好说,好说。”宋应星抚着胡子,哈哈大笑。
随即他搓了搓手,犹豫了一下,脸上神色似是有些为难。
“嗯,这个,老朽冒昧问一句,方公子这煤矿,是渗过水的吧?却不知方公子是采用何等手段,将里面的水抽出来的呢?”
方逸猜到他是看到了井里的水管,故此有这一问。
“哦,这个很抱歉,此乃在下的不传之秘,不方便说。”方逸虽然为难,但态度很坚决。
谁不知道你是写《天工开物》的作者啊,万一把蒸汽机的秘密告诉你,你再把它写到你的书里,到时蒸汽机的秘密和工艺外泄,我岂不是白白为欧罗巴和倭国做了嫁衣裳鸭?
所以,此事绝无商量余地。
听了方逸的回答,宋应星的脸上闪过一丝失望之色。
犹豫了片刻后,宋应星再度开口:“请恕老朽直言,公子若是采用畜力来抽水的话,难以持久,这煤矿,也开采不了几天。”
“因为越往下挖,渗水情况就会越严重,还望公子早做打算。”宋应星的脸色很诚恳。
他以为方逸是用牛这样的大牲畜,来拉动绞盘,驱动水泵从而将井水抽到地上来的。
只是随着矿越挖越深,用不了多久,渗水的速度就会超过畜力抽水的速度,从而水淹矿井,使矿井报废。
畜力毕竟有限,哪怕是像牛这样的大牲畜。
“多谢宋先生的提醒,不过在下的煤矿,抽水另有他法,并非使用牲畜。”方逸答道。
顺着水管,宋应星望向不远处的巨大帐篷,眼中闪过一丝明悟来,“莫非,那边有机关?”
方逸不置可否地嗯了一声。
作为一名技术上的大牛,宋应星对于任何新技术,新创意,都有非常强烈的求知欲。
就像是爱喝酒的人看到茅台五粮液一般,宋应星只觉得心痒难耐,很想知道方逸是用了什么法子,才解决了煤矿的渗水问题。
虽然方逸态度很坚决,但宋应星还是想冒险试一下。
“哈哈,方公子,恰好老夫对机械也很是精通,要不,老夫拿一些你不知道的秘术诀窍跟你换?你让老夫去看看那个机关。”宋应星露出一副笑眯眯的,骗小孩子似的神情。
方逸摇了摇头。
这可不是个人的恩怨,蒸汽机也不仅仅属于自己。
蒸汽机是属于全体华夏百姓的大杀器。
国之重器,万万不可泄露。
宋应星很失望。
方逸觉得火候差不多了。
是时候开始自己的招揽计划了。
“咳咳,其实也并不是没有办法可想。”方逸说道。
宋应星眼中闪过希望的光芒,他一脸期待之色,望着方逸。
“这机关的秘密,属于平记工匠局,只要宋先生肯加入工匠局,那就是自己人了,可以随便看,不妨事的。”
“此外,宋先生还要答应我,这机关的秘密,您自己知道就行,但严禁对外透露。”
“这……”,宋应星一时有些踌躇。
“如果先生肯来工匠局做事,在下愿给先生开出每月四十两银子的薪水。”方逸继续说道。
宋应星顿时便是一副被吓着了的样子。
啊?
你们平记工匠局,待遇都这么优厚的么?
要知道在这个时候,大明的知县,掌握县里最高权力的一县之主,一年薪水才不到五十两银子,算下来每月只有四两银子。
方逸给宋应星开出的薪水,足足是普通知县的十倍之多。
也难怪宋应星如此震惊。
“先生只要肯来,就可以担任工匠局首席科学家一职,您想研究什么,就研究什么,无论多少人力,物力!每年工匠局都会有一万两银子以上的研发费用,任您随意使用。”方逸继续诱惑着宋应星。
方逸这是打算为宋应星提供一个良好的科研环境。
宋应星的眼中,顿时就露出了激动之色。
“方公子此言,可是当真?”
“千真万确!”方逸说道。
“此外,宋先生,你可不要小看我们平记工匠局,我们平记工匠局只是对外的称呼,我们对内的称呼,也就是真正的名字,乃是大明科学院!大明科学院的牌匾,便是当今皇上,天启皇帝,亲笔所书!”
方逸又抛出了一枚重磅炸弹。
迟疑片刻后,宋应星突然一把抓住方逸的手,他是如此的用力,以至于把方逸给吓了一跳。
“老夫答应你便是,现在,速速带老夫前去观看那机关!”宋应星有些迫不及待地说道。
方逸当即喊来陈子龙。
“这位宋先生,以后就是咱们工匠局的首席科学家,技术方面的事,通通由宋先生做主,卧子,你现在领先生去看蒸汽机,然后再在营寨中给先生安排一处住所。”方逸吩咐道。
陈子龙当即领命,随即就带着宋应星去看蒸汽机。
方逸转身离去,他要去审问那两个被抓获的奸细。
方逸觉得这两个奸细不简单,他打算深挖出奸细后面的指使者。
方逸可以肯定,背后的主使者绝对不是朱中兴。
朱中兴没有那么深的城府。
被动防御不是方逸的风格,主动出击才是。
方逸明白,只有千日做贼,没有千日防贼的道理。
很快,方逸便来到关押奸细的地方。
方逸推门而入。
两个奸细被绑在柱子上,嘴里还在不住地喊冤,曹变蛟带着几名手下,凶神恶煞般地站在一旁。
看到方逸前来,曹变蛟急忙上前,“师父,这两个人嘴很硬,一直坚持说他们是普通百姓,请问师父,是否对他们上刑?”
方逸摇了摇头,“且先不急。”
随即方逸慢步走到其中一名奸细面前。
“冤枉啊公子,我们是冤枉的。”被绑着的奸细说道。
“冤枉?”方逸冷笑一声。
“别人吃饭都是狼吞虎咽,只有你二人面前的饭食没动几口,既然不缺吃食,你算什么灾民?”方逸问道。
奸细眼珠一转,强辩说道:“公子,那是您的厨子手艺好,做出来的面条好吃,所以他们吃得香,但我二人刚刚喝过粥……”
“面条好吃?”方逸一声轻笑,“我特意吩咐人,在面条里不要放盐!”
“寡淡无味的清水面条,他们还能吃那么香,狼吞虎咽一般,这正说明了他们都是真的灾民!”
“而你们,则是假的!”方逸厉声喝道。
两名奸细低下了头,无言以对。
方逸转过身去,倒背双手,吩咐曹变蛟,“动手吧,无需手下留情,死了也没事。”
曹变蛟当即从一旁的火炉里取出一块烧得通红的烙铁来,吹了吹烙铁上冒出的青烟,便狞笑着向两人走去。
“若是这样还不招,就拔掉他们的指甲。”方逸淡淡说道,“十大酷刑,挨个给他们试一试。”
两名奸细顿时便被吓得屁滚尿流。
原本两人做这个就是为了钱,哪有什么节操可言。
还没等通红的烙铁伸过来,两人就忙不迭地招供了。
据他们所说,他们是被一位姓刘的财主雇佣,专门为他查探情报。
据两人所知,像他们这样的人,刘财主雇佣了几十个。
他们什么情报都查探,前几天还曾去京营转了一圈,查探出不少兵事上的情报,禀报给了刘财主。
京营是拱卫京师的大明军队,人数大概几万人。
“唉,没想到公子这里把守这么严密,早知如此,我二人就不来了。”其中一人懊恼说道。
方逸沉思了片刻。
这个刘财主,看来不是一般人。
不是商业间谍,商业间谍没必要去刺探军队。
倒很像是后金的探子。
“把这两人交给锦衣卫,让田尔耕去处理罢。”方逸很快便做出决定。
锦衣卫是专业的特务机构,让他们去处理比较妥当。
方逸现在手头只有曹变蛟和李定国两将,五百少年还没训练出来,武器也没有,能力有限,暂时处理不了这种事。
曹变蛟领命而去。
思忖片刻后,方逸决定还是再去蒸汽机那里转转。
蒸汽机直接干系到煤矿能否顺利生产,意义重大,不敢怠慢。