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清晨的这场淋漓秋雨,宣告着普雷西典的秋天提前到来。
圣阿萨兰大教堂,这座有着千余年历史的人族教堂,在今天又迎迎来了一批新的客人。
在昨天深夜,城里大部分贵族都被强制告知了一个悲伤的消息——
均衡寺院驻普雷西典的唯一一位主教,门罗主教不幸遇刺。
出于战争方面的考量,均衡寺院将原本持续三天的葬礼缩短到了一天,但即便如此,因为均衡寺院在战争中的“优异”表现,前来参与葬礼的贵族依旧因此而不满。
人们大多穿着黑色的服装,出于礼貌,或者是出于别的原因,大部分人都没有撑伞。
初秋的雨水冰凉,但也恰到好处地掩盖了他们的交谈声。
“门罗死了,据说是诺克萨斯的刺客干的!”
“诺克萨斯的刺客!”
提起这令人闻风丧胆的名字,人群中发出一片惊呼声。
不过大多都在议论着自己臆想出的刺杀,并没有多少人为门罗主教的死亡表示哀悼。
毕竟门罗主教的死亡,很难不称之为大快人心。
在通往教堂的最后一级宽敞台阶上,一名少女举着黑伞,朝着前方的身影快步走去。
“塔塔露老师,您前些日子受了伤,还请您注意身体。”
塔塔露点了点头,俯视着下方的人群。
隔着厚重的雨幕,她仍能感受到下方贵族们的焦躁不安。
这样看来,均衡寺院的影响力在贵族们心中不断减弱。
再假以时日的话,甚至不用等到诺克萨斯人进攻,普雷西典便会从内部开始瓦解。
塔塔露并没有扭转这必然结局的想法,她已经老了,而且受了伤,她再也没有精力,像从前那样为艾欧尼亚的和平而奔波了。
在雨中静默了半余小时,少女换了只手撑伞,同时有些不耐烦地说着。
“塔塔露老师,说好的时间不是十点么。”
塔塔露摇了摇头,并未出声。
不知何时,淡淡的辉光从乌云的缝隙中洒下,但雨仍在下着。
这珍贵的阳光并未给人带来丝毫温暖,只有遮着眼睛的贵族在下方臭骂着。
“这鬼太阳怎么会这么刺眼,真是个烦人的天气!”
阳光只露出了那么一瞬便又消失无踪,人群骚动着,骚动着。
在经历了一阵更大的骚动之后,人群忽地安静了下来。
历经一个半小时的等待之后,运送灵柩的队伍终于出现在了人们的视线之中。
八名红衣祭司托着灵柩,一名穿着白色教袍的祭司站在队伍最前端。
门罗是白衣主教,所以灵柩也是圣洁的白色。
有几个识货的商人交换了一下眼神,但都没有出声。
他们默契地挤出悲怆的表情,接连低下脑袋。
运送灵柩的队伍继续靠近,人们渐渐看清了那几名神职人员的全貌。
走在最前方的并不是一名白衣祭司,而是一名白衣主教。
相比于苍老的门罗,他要年轻得多。
脸上的表情坚毅正直,简直和教义上的肖像画一模一样。
人群又骚动了起来,这才一天时间不到,均衡寺院居然又派来了一名主教,这是一个忧喜参半的消息。
盘踞普雷西典多年,门罗的人脉遍及普雷西典各处。
这名新主教的到来,正是普雷西典贵族们重新洗牌的大好时机。
有不少自认为消息活络的贵族在原地捶胸顿足,他们失去了一次和新执权者交好的大好机会。
不过也好,他们脸上的表情正适于这个名为葬礼的社交场合。
低头打量了一会儿,替塔塔露撑伞的少女低声说道。
“新的主教,看上去比门罗主教要正直呢。”
摸了摸少女柔顺的长发,塔塔露低声说道。
“莫茉莉,千年来的经验告诉我,光凭外表完全无法判断一个人的内心好坏。”
“那...”少女迟疑了一会儿,“塔塔露老师,那您会去向新的主教提议吗,比如......”
塔塔露收回右手,叹息着说道。
“没有意义了。”
少女动了动嘴,显然想问为什么,但塔塔露没有让她发出任何声音。
运送灵柩的队伍缓慢而平稳地登上最后一级台阶,然后整齐地停下脚步。
按照惯例,那名白衣主教将宣读门罗主教的悼词,除开负责下葬的神职人员之外,这会是本次葬礼的最后一个步骤。
雨又下大了些,但白衣主教的声音却清晰地出现在了每个人的耳中,如同春风拂面。
“我是伊文斯,均衡寺院驻普雷西典的新任主教。
感谢普雷西典的各位在百忙之中抽出时间,来参加门罗主教的葬礼。
容我代表均衡寺院,对各位的到来,报以最诚挚的谢意。”
这不像是葬礼上的悼词,反倒更像是一场就职演讲,人们的掌声在雨声里奏响,但稀稀落落。
似乎是为了响应演讲的主题,一个身材魁梧的男人从队伍中走出。
在这样寂静的场合,他身上的盔甲和地板碰撞的声音无比刺耳。
那个男人任由雨水冲刷进自己的盔甲,在台阶上站定,仰头望着伊文斯主教,声音洪亮。
“伊文斯主教,我是普雷西典西狮要塞卡隆将军,我知道这很失礼。
但在之前的二十天中,门罗主教从未答应过我的拜访请求。”
居高临下地俯视着卡隆,伊文斯第一时间并未出声,而是任由这阵尴尬的沉默蔓延着。
“伊文斯大人。”
身旁的红衣主教看向伊文斯,得到后者的许可后,他这才朝着卡隆走去。
但他才刚走下第一级台阶,又一个穿着盔甲的身影从人群中走出,拦在那名红衣祭司身前。神情严肃,不怒自威。
卡隆缓缓下蹲,单膝跪地,但头颅高昂。
“伊文斯主教,您是普雷西典的新任主教,容我代表普雷西典7万联防军,向您提出一个小小的请求!”