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灾年。
连办白事的资格都没有。
更何况,被猛兽咬死的村民,也没有人敢弄回来。
几户人家匆匆立了几个衣冠冢,哭了几声,事也就过去了。
顾秀小,她听到死人了,就记挂着吃席。
等半天,见村里没有动静,便哒哒跑来问顾瑾。
顾瑾哭笑不得说:“你居然还知道吃席?”
顾秀奶声奶气:“知道啊,我可喜欢吃席啦。”
“吃席,可以吃到肉。”
“还可以吃饱。”
顾瑾顿时心酸。
她蹲下来,看着顾秀眼睛说:“以后会好的,阿姐一定让你吃每天吃上肉,每顿都吃饱。”
顾秀听到后,高兴极了,她眉飞色舞,小脑袋点点点。
两姐妹正说着话,李桃花抱着一堆衣服走进来。
“阿瑾,帮娘整理一下。”
“看看路上得带些啥。”
她们被赶出顾家,属于她们一房的物件有不少都被顾母扣下。
一些衣裳和粮食还是李桃花又哭又闹搞到手的。
依顾瑾的意思,家里的东西如果能带走,最好都带着。
等到了乞食的地方,也不用又花钱买。
但是,她们家没有牛车,也没有独轮车,只能紧最有用的物什带。
这个朝代,布料不便宜,很多人家只有逢年过节才扯些布做衣裳。
李桃花手中的衣裳虽然破破烂烂,但在这个家,属于贵重物品。
嗯,还有那口小铁锅。
这边两人整理行装,那边老杨头终于等到了朝廷的召令。
他听到消息后,忽觉得万念俱灰。
“这老天爷是不想让我们活啊!”
老杨头悲从中来,哭呛着。
朝廷下令乞食的州是澜州。
距离他们所在的州城大概有三千里路。
上扬村有三十二户人家。
成年男丁只有九十六,余下两百余人全是老幼妇孺。
这些人,长途跋涉三千里,途中遇到些匪徒野兽,哪有活命的机会!
待消息传遍上扬村,村民们一片茫然。
他们从小生活在这片土地,去过最远的地方是镇上。
三千里路。
一天走四十里路,都得两个多月。
可是,去年旱灾,农作物颗粒无收,他们靠着余粮和赈灾粮食才活下来。
眼下,手里哪有两个多月的粮!
上扬村的人,个个愁眉苦脸,到处哭声不绝。
顾瑾倒是有心理准备。
以前学历史,古代朝廷为了更好的管理人口,征收赋税和徭役,会将人固定在某一个区域。
十户以上设村正,诸户以百户为里,五里为乡。
方便管理的同时更利于小农经济的发展。
朝廷下令乞食,准许灾民去往一个州城……
一方面是维稳方便管理。
一方面确保别的州城不会因为灾民四散逃离影响经济。
只是……
三千里路,未免太远了。
这个朝代,交通不便,到处是山林,而山林里,野兽和匪徒层出不穷。
所以,顾瑾就算有心理准备,也麻了。
这时,李桃花神神秘秘将顾瑾拉进房里,将手中的布袋打开。
“阿瑾,你舅舅刚刚过来送了些粮,已经炒好的,你藏着,饿了就拿点吃。”
顾瑾眼睛都亮了,“舅舅家还有粮?”
李桃花得意洋洋:“嗯,你外公有先见之明,在粮价暴涨前,存了些粮,之前没有送,就是在观望。”
“现在朝廷召令已下,他怕我们熬不下去,特意叫你小舅舅送来些。”
李桃花看着高兴,心里却又酸又疼又气。
娘家眼下送粮,这是在和她划清界限,逃荒路上不准备带着她们一家。
父女一场,情分就是一袋粮。
李桃花眼眶湿润,赶紧扭头避过。
顾瑾没有看见李桃花低落的情绪,她抓着炒熟的粮感动之余,又有些疑惑。
感动的是外祖父此时送粮,属实是雪中送炭。
疑惑的是,为什么没有喊自己一家一起逃荒?
顾瑾略微思考,就知道了外祖父一家的顾虑。
两个小舅舅现在尚未娶妻,如果她们一家回去的话,一定会影响他们。
这个朝代的人,非常迷信克夫克子之说,外祖父他们一家有顾虑,人之常情。
顾瑾想想后便放下了。
她冲着李桃花点点头:“娘,放心,我一定将它们藏好,不让任何人发现。”
再次检查行李,一家三口,不,一家四口拿着村里发的户籍路引踏上了逃荒路。
顾瑾边走边思考。
自己一家三口,一个孕妇,两个孩子,逃荒开始的前几天应该没有什么危险,但到后面肯定会乱……
实在不行,还是得去找外祖父一家,讨人嫌就讨人嫌,总比被人煮了吃了好。
毕竟,古代饥荒时,易子而食之事,总有发生。
顾秀不知道发生了什么事,她就觉得人多好热闹,小短腿迈得不亦乐乎。
从旱灾初起,顾瑾就拉着顾秀一起锻炼耐力,一开始一天走五百米,然后一千米,渐渐的,顾秀一天可以走两千米。
至于李桃花,她小时候吃得好,底子一直不错,再加上一直要做农活,所以,就算怀着孕,也能单手抱起顾秀走一阵。
顾瑾背着背篓,腰间别着木刺。
篓子里有她们一家的衣裳,一套薄薄的铺盖,一口小铁锅,三十多张麦麸饼,二十几张豆饼,几套碗筷和针线等。
怀里揣着外祖父给的细粮。
加起来大概二十多斤,她背着一点都不费力。
李桃花的背篓里是一些用竹筒灌好的水,水不多,也就几天的量。
顾秀走不动了,会进李桃花背的背篓休息一下,或者由顾瑾抱一下。
上扬村三百多人,拖拖拉拉出了村口没多久,就汇合了另外一个村的人口。
因为缺水,所有人都蓬头垢面,不能洗澡,不能擦身,人越多,就越臭。
奇异的是,闻着闻着,也就习惯了。
等走到晚上,逃荒的队伍已经壮大到几千人了。
李桃花牵着顾瑾和着顾秀,缀在队伍的最后。
顾瑾一直锻炼身体,走一天也不觉得多累,但她饿。
期间她还抱了会顾秀。
她担心的是李桃花,快五个多月的身孕,营养又跟不上,万一流产,可怎么办?
“娘,喝点水。”顾瑾拿出竹筒,递到李桃花嘴边。
李桃花没有推脱,她小小抿了一口。
幸好朝廷召令下得及时,要不然,等打的水喝完,就只能等死了。
这次旱灾,整个建州都缺水,等出了州,水就不是问题了。
到时候,愁的就是粮。
上扬村在建州的最南边,灾情最轻,就这,现在也已山穷水尽,其它地域就更不用说了。
逃荒第四日。
队伍已经扩散到两万余人。
一眼望去,都望不到头。
人一多,是非就多。
顾瑾总是听到有打骂的吵闹声。
她一家被人流裹挟,前后左右都是人。
顾家那一大家子,许是怕她们打秋风,早就不见了身影。
上扬村的村民也看不着。
她们实在走得太慢了。
当然,这也是顾瑾故意而为之。
一个老太太扶着儿媳妇的手坐在顾瑾旁,嘴里直叫唤。
见顾瑾打量,她眼珠子一转,尖声问道:“小姑娘,你家大人呢?”
顾瑾笑了笑:“我爹和我哥哥去捡柴火了,我爷爷和我三个伯伯在前面打听消息。”
“怎么,你找他们有事?”
老太太啧了啧:“你们一家子倒是人丁兴旺,有粮吃吗?”
顾瑾眨眼:“没粮,奶奶是想借粮给我们吗?”
望着懵懵懂懂又天真无邪的女孩,老太太被梗得半天回不来话。
这孩子,嘴真利!
本想哄哄她,看能不能哄点粮,现在倒好,反被她拿住了!
顾瑾回过头,从包袱皮里拿出一张麦麸大饼,掰下一小块塞进顾秀嘴里。
“嚼碎点。”
竹筒里的水,不太多,得省着点喝。
李桃花八面玲珑,不一会就与周围的人混熟了。
“婶子,你说明天就能走出建州了呀?”
“是啊,我那大儿子在泉州做生意,这条路我走过。”
“那敢情好,等出了建州,就有水喝了。”
逃荒的队伍人数太多,当朝怕引起动乱,一路都有官兵盯着。
有的人家,水不够喝,会让自己的媳妇,女儿去和官差交易……
这样的事情,大家都睁只眼闭只眼。
能活着就好,现在已经顾不上那么多了。
顾瑾心里有种说不出的憋屈,只觉得人不应该这么活着。
李桃花见着,叹了口气,安慰道:“这吃人的世道,只能管好自己。”