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陈文竹低头没有吱声,似乎已经是刻在骨子里的习惯,只要陈文兰略有不满,陈文竹便不敢再说话。但她心中却不以为然:人家知不知恩,与我们何干?
陈文兰见她不语,又温颜讲道:“李大郎也是个人才。如今外面都在传,当年他参加殿试本来进了前三,皇上听说他父亲曾是罪臣,便问他若是由他主审其父案子将如何判决。李大郎回答,‘罪当抄没,但念其亲,免去流放。’”皇帝沉思片刻,将他剔出三甲,过后又封他从七品监察御史。”
陈文兰说完见陈文竹似在沉思,又说:“也是天道轮回,这尤知府就是当年将李县丞一家抄家流放的泸州县令。”
“啊。”陈文竹吃惊地抬起头。
陈文兰很满意陈文竹此时的态度,“他当年抄了别人的家,如今轮到人家儿子反过来抄他的家。”
“你可知皇上为什么会派李元修来查成都的帐?”这事情太过凑巧,陈文竹问。
“说是成都的鲁木匠上京敲登闻鼓,告成都知府贪赃枉法、逼死人命。皇上就派李大郎来查。”
陈文兰忆起前年和高子青来成都过年时,那时成都街头就传出尤知府花一百四十万做乌木家具,现在看来,此事恐怕是有人刻意推波助澜。不过这尤知府也确实该死,若不是他害了李家,娘的命也就不会那么苦了。
书院门口时李大郎喊出的那一句,“你遇人不淑,他不是良人。”当年自己不懂,如今见的事多了,方知人强强不过命。
自己的婆婆,高子青的母亲大字不识,却与公公两人齐心,合力供出两个儿子做了官。娘那么能干的人,就靠她自己供养着四个孩子,父亲就算是不帮衬,起码不要拖累母亲也好啊,那他们兄妹何至于像现在这样。
“你说咱们要是去找李大郎,他会不会念娘的恩情?”
陈文兰的话打断了陈文竹的思考,她被陈文兰的想法吓住,忘了顺从只想要打消她这个念头,“他不会见咱们的。”陈文竹肯定地说。
“为什么?”
“他知道爹经常动手打娘。”陈文竹直接了当地说道。
“那他岂不是更应该对娘感到愧疚。”
“他对娘愧疚,那他对爹的态度呢?别忘了,咱们不光是娘一个人的儿女,也是爹的孩子。”
陈文竹的话将陈文兰的幻想打碎,是啊,若他不念旧情,自己找上去也没用;他越念旧情,恐怕就会越恨父亲,那他更不会把母亲的恩情回报到自己姊妹身上。
“你如何知晓李大郎知道?”陈文兰疑惑地问。
“你还记得二孃带着二姨夫到咱们家,说娘在书院遇到李大郎。当时我和娘在一起。”
“你坐了一天车也累了,早点休息吧。”陈文兰意兴阑珊地站起身走了。
洗漱完后,陈文竹躺在床上,习惯性地开始思考起白天听到的话,她将所有事情按时间排列,渐渐地倒是理清了李大郎与尤知府的事情。
李大郎当初对娘说要参加下一场科举,就是和高子青的大哥同年,那时自己十二岁,也是知府女儿砸家具那一年。当年自己捡的木头,里面并没有发现过乌木。
前年有人给皇上进贡了两把乌木椅子,过年时传出尤知府花一百四十万做了一部分乌木家具。去年鲁木匠去京城告状,今年皇上派李大郎来查知府。
说不得就是李大郎利用了知府女儿砸家具的事情,鲁木匠告状只是一个引子,知府到底打没打乌木家具并不重要,只要皇上同意派人查就行。水至清则无鱼,做官的恐怕没有几人经得住细查。
想那知府十年才贪了三百八十万,这钱还不一定由他独吞。自己的家产不过一百来万,如何舍得在五六年前花一百四十万为一个庶出的女儿做陪嫁。
如今出来的结果没有提鲁木匠当年的事情,定罪的只是贪墨。
陈文竹想通以后渐渐进入梦乡。
一早起来,陈文竹洗漱后跟着陈文兰去食店。新来的铛头是三叔介绍的,因是陈家村族人,众人称呼他业五哥。陈文山在灶房打下手,另雇了一名三十岁左右的妇人做杂工。
食店生意不算好,陈文竹跟着做些摘菜收盘的杂活。午饭,晚饭也都在食店吃。
大家吃晚饭时,业五哥说了明日需要用的菜,王成义点头记下。
饭后陈文兰问陈文竹:“你去打牌不?”
陈文竹摇摇头说:“不去了,我打得太烂。”
“那行,你自己先回去。我们去玩会。”说完回到柜台将抽屉拉开,从里面抓走两把铁钱,放入钱袋中也不数,和王成义打牌去了。
陈文竹走在路上想着,娘当初做生意,铺子的钱和家里用的是分开放的。陈文兰这样随手一抓就拿去打牌,也不见她记帐,那她月底怎么盘帐算盈亏呢?回到家陈文竹也没想出答案,或许是陈文兰聪明,可以记住每天的帐目吧。
次日,陈文竹照常去食店帮忙。早晨开始,陈文兰就有些不高兴,陈文竹尽量避着她。到巳时(9:00)王成义釆购食材回来,陈文兰先是嫌蔬菜不够新鲜,再又是价钱也高了。王成义倒是一直笑着,说自己确实做得不好。
午饭时分,店中只坐有三桌人,点的菜也不多。待客人都走后,陈文兰坐在柜台后也不说话。店中众人默默都跑到灶房、后院找活做。
整个下午一直不见人来,直到晚饭时分,来了七位客人进了雅间,点菜也很是豪爽,只交待捡店中最好的菜上,按四贯钱来一桌,再去正店买十瓶好酒来。
众人大喜,这一桌算下来顶得了一天了,脸上都挂上了笑容,陈文兰亦面露微笑,她人生得美,一笑如鲜花绽放一般,陈文竹瞧着却害怕她的喜怒无常。
王成义从外面回来,见陈文兰笑意如春一扫白天的阴霾,他也如孩子般高兴。陈文山领着酒楼小二送来了十瓶酒,一百二十文一斤的玉液。王成义主动将小二领去雅间放下酒,席间有一客商竟与王成义是旧识,前两年曾买过王成义的山货。