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可末了,等到四个庶女联袂告退后,郑夫人还是忍不住狠狠瞪了一眼她们的背影。
虽然目光只是一道虚无的视线罢了,可人转身以后,对于来自身后的目光,其实是很警觉的。特别女儿家在这方面,优势更是得天独厚,因为心细,感官分外灵敏,所以更能耳听八方,眼观六路。
才走了几步,郑心静似有察觉,微微转头瞧了过来。
许妈妈上前一步,正好挡住她的视线,语气却是极为恭敬:“二姑娘小心脚下,慢去才是....”
郑心静就算有心再多看几眼,也只能先颔首,回以微笑:“多谢妈妈...”然后转身出门。
许妈妈的眼底再也掩饰不住鄙视之意。
这庶出到底只是庶出,这从奴婢的肚子里爬出来的,从底子上就弱了,自然跟着好人学好人,跟着大仙,可不是就会跳大神了?
再怎样,好歹也算是正经的郑家小姐,怎么也学得一副鬼鬼祟祟的,上不得台面的样子!
里屋的郑夫人不免又生一场闷气:“真是外甥人没到,这屋里闹出的动静也就不小了,真等到了,我看着是安生不了了!”
郑心贞心中一动,这才领悟到了四个妹妹早早赶来的另一番用意。
她忙道:“母亲您可提醒我了,这林家表弟,虽然才十岁,却是还没有说亲的,妹妹们正当豆蔻年华,姑姑家的门第,也不算低了!母亲心里也要有个思量才成!别让妹妹们用错了心思,损伤了郑家百年清流的名声才是!”
女儿家一提到亲事,总是要有几分不好意思的。
只是郑心贞却是面色沉静,因为她知道,自己母亲是绝对无意与林家结亲的。
不然又何至于冷眼看着林超外头去住?
要是有心联姻,就干脆接来府上一起住,不是亲戚间又能关照到了,又能和家里的儿女们多见面,彼此提前熟悉些品行了?
:“这里头的事,你是不晓得?他如今为质,还能有什么前途可言?走科举呢,是别想了,你以为望京书院难道真有名师坐馆?你怎么不看看,你大哥和你二叔家的三哥,不是下午一下学,就赶忙又扎进自家先生屋里习学了?”郑夫人有些不以为然。
郑心贞心里就又叹了一口气。
本来就是兼听则明??偏信则暗,母亲偏囿于成见,总是不愿意相信,姑姑其实也是闺阁奇女子,她教出来的儿子,难道还能有蠢的?
不然怎么特地撇去体弱又名声不显的长子不送,偏要把年少聪慧的次子送进京?虽然这也涉及到林家兄弟俩的继承地位和权势分配,但无论哪一桩,都不会只是表面看的这般浅显。
郑心贞就改了语气:“母亲您可知道承启表弟其实是茹素的?”
郑夫人很是诧异:“怎的会有这样事?他才多大?又不是在孝期,又不是天生体弱,这倒是奇了!”
郑心贞心里一阵无语,这母亲,真的是太疏忽了,连这么重要的事,都舍不得提前派人出去打探打探,一个做舅母的,亲外甥千里迢迢来了上京,又是头一次上门拜访,却连人家口味都不知道,要是真的林超表弟到了府上,府上按照待贵客的规格,照旧上了大鱼大肉,这不是明摆着不尊重他吗?
她就点了点头:“女儿前儿倒是听说过,还是今年夏天的事了,林家老太太大病了一场,听说很是凶险,所以表弟就在佛前发下宏愿,愿长期茹素为长辈祈福,倒是还有几分善心...”
郑心贞就又道:“那娘亲可知道,为何今年大哥今年秋闱,不入场去试试身手呢?”
她话题转的这般快,就连郑夫人都有点摸不着头脑,但还是耐着性子道:“还不是你爷爷的话?说他年纪小,还是多学几年,再入场不迟?他老人家说定了的事,我又有什么主意?”事关爱子,她的语气,立刻就带上了些埋怨。
郑心贞就叹道:“咱们家一向是爷爷当家做主,他的主意,父亲和母亲都只有听从的份,虽然遇大事,也会叫父亲和大哥去商议一番,所以有些事,母亲都知道得不是很清楚,可我听大哥说,夏初的时候,父亲写了一封信给姑姑,似乎就一那两天,白麒麟闹出了事,林老太太就又病了,接着,就是林家表弟去庙里发下宏愿,然后过了半个月,父亲就又收到姑姑送来的信,连夜把大哥叫去说了半天,第二天就传话出来,说是大哥今科不入场了...”
虽然所有事,表面看起来,都只露出了碰巧两字,再怎样看,都能顺理成章地理解成一堆事,又刚好赶一起去了而已。
可若是私下细细揣摩一番,一旦捋清这根时间线,所有的事,所有的答案,立刻就有脉络可寻了。
虽然郑家家规,女眷不会对家中大事出主意,只以操持家务,打理账务,抚养子女为要。
但郑夫人却不但只在管理家务方面有所长而已,心里却也是素有谋略的,她稍微一想,脸色立刻就沉重了起来。
她就招手叫来了许妈妈:“吩咐厨房,仔细准备几道素菜,还有使个人去外头打听打听,表少爷从通州下船,先去了哪里?”
许妈妈立刻回到:“是。”
等许妈妈转身出了门,郑夫人却又想起一事:“可是我想差了,这承启说要先去相国寺为老太太祈福,孝心自然是一方面,但也是故意拖到午饭前才来,就是怕自己茹素,我们这边又不知道内情,没有特地安排饭食,小小年纪,就能思虑得这么四角齐全,我倒是小看他了!可见你姑姑也的确教导有方,你大哥的事,我倒真要承她的情了。”
她认错倒也也认得痛快。
郑心贞就先欣慰地笑了。
不过又等了半盏茶的时间,许妈妈就进来回话:“太太哪用特地使人出去打听?那天给表少爷送东西是外头的常佘,最爱说笑的性子,她那天送东西的时候,正好碰见二少爷屋里的丫鬟们忙着收拾家具,所以多耽搁了会,才送出去,就听见好几个小丫头说二少爷似乎开始接手管理田庄和商铺之事。”
:“多少世家大族,因为朝中有人做官,家族中人,一般是不许经商的,就怕家族中人会仗着家里有人做官,以权谋私,所以家中生计大多都依靠这些田庄的收益,江南想来富庶,杭州又一向繁华,林家这些年,油水肯定很盛,可家产再厚,也不至于承启一个才满十岁的孩子,就把这些庶务交到他手上吧?”郑夫人微微皱眉。
越想越不对劲,她干脆招手叫来了徐妈妈:“老爷如今不在外头,你瞧瞧去书房,取前儿表少爷请安的书信,还有拿一封姑爷以前的书信,对比一下两封信落款的堂号。”
徐妈妈虽然摸不着头脑,还是领命而去。
郑心贞立刻反应过来,就睁大了眼睛:“大昭朝的家族堂号,大多是按照家族发源地、家族的郡望来的,如今外头名声很响的太原王氏、琅琊王氏、清河崔氏...都是沿袭此例,只是前几代同族的亲属都还住在一起,以表示家族和睦旺盛,只是四五代以后,族人越来越多,有一些迁徙,有一些分支,堂号也会相应变化,就像如今的李氏,虽然陇西才是这一脉长房嫡脉所在,所以陇西堂这个堂号也是名声很响,但其他李氏族人分化出来的堂号,例如赵郡堂李氏、中山堂李氏等堂号,也是逐渐令世人熟知了,但断没有兄弟两个还没成亲,就把堂号变了的吧?”
事实证明,郑夫人这位深闺妇人,虽然是有小气的前科,但情绪正常的时候,却真的算得上是个了不得的人物,不仅在家事上擅长,政治敏锐性更是不容小觑。
徐妈妈很快回来,回话的时候脸色都严峻了几分:“太太说得没错,以前姑爷的落款,都是余杭林氏,而表少爷的书信,却是使用了高唐林氏的堂号...”
林家作为山东一带的名门望族,其家族发源地就是在号称“金高唐”的高唐县,所以林超用这个高唐林氏的堂号,是一点问题也没有的。
当然,是如果没有林老爷这一脉在余杭经营二十多年,连堂号都已经改成了余杭林氏这个前提下。