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赵忠所在的灵山寨距离栖霞县有些远，即使有事赵桓也鞭长莫及，因此赵桓猜测赵忠即使有急事应该也只是通知自己一声，不可能是向自己求援来的。
拆开信后，赵忠先向赵桓详述了最近发生之事。
原来，赵忠上次攻破了王家堡后，却让王家堡堡主王霸天给逃了。
这王霸天本来是想借助贼寇一炷香的势力帮助自己夺回王家堡，奈何一炷香竟然也败了，而且连他的老巢灵山寨都被赵忠给占了。
王霸天无奈之下只好去了即墨县县衙，找即墨县的县令给自己做主了——如果不是迫不得已，王霸天真不想找官府帮忙，因为官府比一炷香这个贼寇还黑，即使帮自己夺回王家堡，恐怕王家堡也会被他们给搜刮一空。
这即墨县县令平时也没有少拿王霸天的孝敬好处，听到王霸天的话后，当即大怒，令即墨县的县尉亲自带着五百衙役前往王家堡平乱，表示要替王霸天讨回一个公道。
此时赵忠已经离开王家堡去了灵山寨，寨内只剩下了数百王家的佃户和两名赵忠特意留下的衙役王天和鲁飞。
若是这王家堡的数百佃户决心死守的话，这五百衙役未必能攻得下王家堡。
但他们平日只是普通百姓，哪里敢跟官府对抗，被打着官腔的县尉几句话就吓得想要打开寨门投降。
关键时刻，还是多亏了王天和鲁飞两人，连威胁带吓唬的才阻止了这些佃户投降的打算。
两人告诉王家堡的那些佃户。他们赶走王霸天。又杀了王霸天那么多手下奴仆。已经是犯了死罪了，现在即使投降也是个死，不如硬拼到底了，也行还有一条活路。
再加上有葛常山这个在王家堡德高望重的老者支持，王家堡的佃户才总算勉强稳住，没有直接开门投降，但是士气仍然极为低落。
等到即墨县县尉命令手下衙役攻打王家堡的时候，这些士气低落的佃户们根本没有什么战心。很快就被那些衙役们攻上了城头。
幸好王天和鲁飞两人带头拼死抵抗，才最终激起了佃户们的士气，将攻上城头的衙役又赶了下去。
在两人的带领下，即墨县的那些衙役们，最终还是没有能拿王家堡怎样，无功而返。
此事过后，葛常山立即派人前往即墨县，向县令莫文求和。
葛常山人老成精，他知道一味和官府对抗是不行的，他们不过是一座寨堡。就算能抵挡住县城衙役的进攻，也抵挡不住莱州卫所兵。而且就算能抵挡一时，也不可能抵挡一世，毕竟他们孤立无援，被围困时间一长也只能活活饿死。
对于即墨县县令莫文，葛常山也算比较了解的了，知道此人极为贪婪，为了打动他，葛常山甚至主动提出要将王家堡每年收入的五成送给即他。
只是让葛常山想不到的是，莫文这次不知道吃错了什么药，一点也没有跟王家堡讲和的意思，不但将葛常山派出谈判的佃户直接抓了，而且还直接将此事捅到了莱州府，请求莱州府派兵剿匪。
一般来说，这种事官府都是尽量能捂就捂住的，毕竟境内不靖，当地官府本身也有很大责任，捅上去对莫文这个县令并没有什么好处，还会吃挂落。
可是既然莫文已经捅上去了，再想盖是盖不住了，只能赶紧准备对策了。
王天和鲁飞知道事情紧急，一旦莱州府的卫所兵到来，再想走就走不了了，因此派人连夜给赵忠送了个信。
赵忠得到信后，知道事态紧急，因此又派人送急信给赵桓，请他示下接下来如何做。
按照赵忠的意思，最好是将王家堡众人都撤到灵山寨中，这样既能救了王家堡的那些佃户，还能壮大灵山寨的实力，可以说是一举两得。
只是王家堡虽然是赵忠打下来的，但作为下属，赵忠是个非常懂得进退的人，这种事关重大，他不得不向赵桓请示。
“这个赵忠……”
赵桓看完信后，随手将信件烧毁了，他不由摇头失笑，明白赵忠表现上是向自己请示，实际上是表忠心来的。
和赵德他们不同，赵忠对于官场上的那套东西好像懂得不少，他知道自己在外面相当于另开炉灶，长时间不在赵桓身边，最担心的是自然被赵桓猜忌，因此他在灵山寨的这段时间经常派人来跟赵桓通信，表现上都是说些灵山寨发生的事情，实际上都是向赵桓表忠心，免得两人之间变生分了。
事实上，赵德还真的给赵桓说过他的这种担心，担心赵忠在外面会另立山头。
赵桓现在对赵忠还是比较信任的，而且他知道赵德这种担心更多的还是在嫉妒赵德的地位，存着挑拨的心思，因此他只是训斥了赵德几句，并没有因此就猜忌赵忠。
赵忠来信的意思，赵桓虽然明白，不过也没有放在心上，他知道随着自己地位的不断提升，和赵忠他们之间的地位差距也就会越来越明显。现在赵小宝、赵德他们还没有意识到，以后他们恐怕也都会做出和赵忠同样的事情来——在大明这种等级森严的时代，这种事情也是不可避免的。
“来人，将此信给送去灵山寨！”
赵桓随手写了一封信，叫来一名曾经跟赵忠一起去过莱州的衙役，让他将此信给赵忠送去。
在信中赵桓也没有说太多，只是同意了赵忠的提议，让他一切便宜行事。
虽然赵忠和赵桓之间来往信件只算是一个过场，但是从古至今，有多少将领统兵在外的时候，就是因为缺少了这个过场而遭到主君猜忌？
赵桓现在势力、地盘都不强，手下人员不多还好些，若是今后地盘更大、人员更杂，再多几个人在赵桓跟前挑拨的话，恐怕赵桓心中也会有所动摇。
“大人……”
这时，郑君仪端着一个托盘走进了赵桓的房间。
看到托盘中的几盘菜肴，赵桓的肚子不由“咕咕”叫了起来。
刚才收到信的时候，赵桓还没有来得及吃饭，现在将事情处理好后，他才感觉到饿。
“放这吧！”
赵桓将书桌上的书本、文件扒拉到一边，示意郑君仪将饭菜放下，一副急不可耐的样子。
“噗哧！”
见到赵桓的样子，郑君仪不由笑出了声。
在她心中，赵桓一直是那种处变不惊、冷静沉着的人，她不知道赵桓还有这样的一面。
“咳咳，你出去吧！”
被郑君仪笑得有些不好意思，赵桓摸了摸鼻子，将她赶了出去，然后趴在桌前大快朵颐了起来。
吃完饭后，赵桓令人将寨内工匠新打造的四门虎蹲炮拉到了山脚下，开始试射火炮，赵广等山寨头目以及褚孝宗带着的几名工匠也都跟了过来。
虽然已经听赵广汇报过这些火器性能不错，但毕竟没有亲眼见过，赵桓还是有些不放心，之前有太多事情要处理，现在得空正好亲自验看一番。
泥洼坡山脚下原本的山林被大量砍伐，清理出了大片空地，正好用来实验火炮。
四门虎蹲炮，每门长约三尺，重约五十斤，一名衙役就能抱动，两名衙役抬着就可以健步如飞，非常轻便。
这种火炮在现在看只能算是轻型火炮，但在大明却属于中型火炮，而且还是中型火炮中威力较强的一种——当然，其他火炮虽然威力不如虎蹲炮，但是却各自有各自不同的用途，否则早就被淘汰了。
将虎蹲炮放在地上，乍看像一只蹲伏着的猛虎，虎蹲炮也是因此而得名。
虎蹲炮和之前使用的土炮在装填弹药方面的操作都大同小异，只是虎蹲炮因为威力更强，发射之前需要用木桩将其钉死在地上，免得发射时的后坐力将火炮给蹦飞。
距离虎蹲炮五百米外，竖立起了四面直径三米左右的靶子——以这个时代火炮那坑爹的准度，即使这么大的靶子也未必能打中，能打在目标的十步之内都算是不错的炮手了。
等到一切准备就绪后，赵桓下令点燃引线，开炮。
“轰轰轰轰！”
听到赵桓的命令后，四门火炮依次同时开火，震耳欲聋的炮声，让站在赵桓身边的赵广等人都不由得捂上了耳朵。
这锯齿山山头很多，产生的回声也很多，炮声停了几息之后，众人仍然能听到远处传来的“轰轰轰”的回声。
“泥洼坡寨的山贼又开炮了！”
“这些山贼哪里弄到这么多的火炮……”
“……”
泥洼坡周围的百姓，虽然已经习惯了从泥洼坡寨不时传出的“轰轰”炮声，但每次听到还是不由得议论了起来，毕竟对普通百姓来说，火炮可是一种可怕而又稀罕的东西。
等到硝烟散去，赵桓见到对面竖立着的四面靶子只少了一个，其他三面还都健在，他不由无语——这火炮威力强看起来很强，但是这准确度实在是太差了点，打不中目标也是没用。(未完待续。。)
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