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温县并非繁华富饶之地,行宫是没有的,也来不及临时建。兴元帝入住的是当地一位富绅提供的庄园。
这庄园位于城西,占地颇广,依山傍水,虽不比皇家庄园精致,却自有一番趣味。
呼吸着带着花香的空气,兴元帝一叹:「这温县虽没什么名气,却是个好地方。」
之后设宴用膳不必细说,等都结束,兴元帝问回到身边的大太监孙岩:「这段时日,阿柚与长乐侯如何?」
孙岩脑海中闪过二人悄悄牵手的画面,一脸真诚道:「回禀陛下,这数月来,阿柚公主与长乐侯发乎情,止乎礼,从无逾越之举。」
兴元帝大感欣慰,对贺清宵欺君的怨气散去不少:「算他知道规矩。」转而又有些疑心:血气方刚的青年日日与心上人在一起,竟能自持守礼,那小子是柳下惠不成?
还是说——他有问题?
想到这种可能,兴元帝心情矛盾了。
「陛下早些就寝吧。您一路劳顿,好生歇一歇。」孙岩劝道。
兴元帝却睡不着:「那甘薯地在何处?已经可以收获了?一共种了多少……」
孙岩一一回了,有知道的,也有不懂的。
兴元帝这才沐浴更衣歇下。
转日一早,兴元帝在众臣陪同下亲自前往甘薯地。
入目是大片的草藤,兴元帝面露惊讶:「种了这么多?」
这与孙岩说的有出入啊。
辛柚解释道:「这五亩田地,只有一亩种的是甘薯,其他田地种的是与甘薯藤相似的藤草。另外两处田地也是如此。」
兴元帝一怔,旋即明白了。
这是提防遭人破坏,种上与甘薯藤外观相似之物用以掩护。
「看起来长得很好。这是下等田?」
得到肯定的回答,兴元帝又去了中等田与上等田视察。
他是习武之人,多年的帝王生涯也没荒废,如此走了一遭回到下榻庄园仍然精力十足,一些大臣却有点吃不消了。
兴元帝在用作议事的大厅坐下,嘴角挂着笑。
虽然甘薯产量还不知道,可亲眼瞧见那郁郁葱葱的田地,想一想甘薯的好味道,心情怎么可能不好。
「诸卿都看到了吧,那田地里种的就是甘薯。」
兴元帝的语气带着兴奋,众臣的心情可就不一样了:困惑、怀疑、无奈……总之有种千里迢迢来看宝物,却上当受骗的感觉。
户部尚书开口问:「陛下,这甘薯到底是什么?有什么用途?」
是能吃,还是能榨油,或是药用?
兴元帝看辛柚一眼,笑道:「甘薯可当主食。」
主食?
众臣面面相觑,神色古怪。
折腾这么大,就是稻、麦这类主食?
这一下,有些人失望,有些人则暗暗高兴。
辛柚鼓捣出来的东西没价值,自然也就没威胁。
「阿柚。」兴元帝冲辛柚点点头。
辛柚转身出去,片刻后端着托盘回返。
众人不由探头看,只见托盘上摆着两个白瓷碟,每个盘中放着两个纺锤样子的果实。
兴元帝伸手一指:「这就是甘薯,一种根茎。去年使臣出海,阿柚让人特意从海外带回来的。如今终于收获,诸卿尝尝看。」
辛柚接过孙岩递过来的小刀,把四个甘薯切成一块块。
本来不用她亲自做这些,但这甘薯从无到有是她一手促成,意义格外不同。此时由辛柚亲手分切甘薯,再合适不过。
从某种层面说,这是一种荣耀。
众臣目不转睛看着甘薯紫红色的皮切开,露出金黄的内里。
看起来,倒是不难吃。
孙岩端着切好的甘薯,从兴元帝到秀王,再一一分下去。
「尝尝吧。」
兴元帝发话后,众人小心翼翼把甘薯放入口中细嚼慢咽,然后发现这甘薯柔软细腻,用不着细嚼慢咽就到了肚子里。
「味道如何?」兴元帝观察着众人反应。
「这甘薯味道甜软,可称美味。」
「嗯,好吃,尤其适合老者幼儿。」
「主食能有这种口感,实属难得。」
……
听着众臣的评论,兴元帝面露笑容:「甘薯味美饱腹,寒冷之地春种秋收,温暖之地一年可种两季,甚至四季可种,最重要的是——」
众臣竖起耳朵。
兴元帝一字字道:「不挑地力,就算是下等田,也能丰收。」
此话一出,如平地惊雷,震惊了众人。
不挑地力,气候事宜的话四季皆可种,这,这岂不是解决了百姓温饱问题!
户部尚书当即窜出,激动问:「陛下,这甘薯亩产多少?」
「甘薯的亩产——」兴元帝顿了顿,忍下了辛柚曾说过的甘薯高产的话,一脸莫测道,「这就是朕带诸卿南下的目的了。甘薯毕竟是外来之物,亩产多少口说无凭,亲眼瞧一瞧就知道了。」
众人的好奇心被高高吊起,与兴元帝一起去看甘薯采收。
辛柚先带众人来到下等田处,早有许多雇农等在那里,锄头、箩筐等物都已准备好。
「开始吧。」
一声令下,雇农热火朝天忙碌起来。
拔掉草藤,一锄头下去,成串的甘薯带着泥被挖出来,抖落泥块根须,再放入藤筐里。
一箩筐,两箩筐,三箩筐……
眼见填满的箩筐越来越多,兴元帝就越来越激动。
采收的人多,活就干得快,没用太久一亩甘薯就采收完了。
兴元帝亲眼盯着甘薯称重。
户部尚书挤走原本负责计重的人,亲自记录数据,核算总数。
「九石,足足九石!」算完后,户部尚书喊了起来。
「这是下等田?」了解农事的一些官员纷纷问。
得到肯定的回答,众人惊呆了。
下等田顶多亩产二石,这甘薯竟然有九石!这是翻了两番不止!
兴元帝抑制不住上扬的嘴角,大手一挥:「走,去采收中等田!」
一群人浩浩荡荡赶到中等田那里,再一次亲眼瞧着从地里刨出来的甘薯装满一个个箩筐。
「多少?」
户部尚书大声报数:「十六石!」