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45、
六月十七一早,老大夫陈棨就被请至陈府出诊。
他翻看一回陈凌的舌苔与指甲颜色,又尝了半调羹昨晚煎剩下的药,心中有数,把脉后老神在在地呷了一口热茶:
“唉你们也忒着急了,我不是说今天下午再来看么——也罢,欸唷,把昨天写的方子拿来,给我再瞧瞧。”
陈凌头靠在叠高的软枕上勉力打起精神和他说话:“您老吃了没有?”
“嘿,恁行(你们)看看,还是凌凌懂仔情嘚(懂事)!没吃呐!刚打了一套八段锦,身子还没暖和开,就被你奶妈连路带路地喊来喽。”
陈凌的大脑晕沉沉的直往下坠,忽然听见纸张发出的脆响和老人的一阵咳嗽,兀地睁开眼,想了想方才说到什么地方,便继续强撑着身体招呼他:
“近来家饭桌上吃什么早粥?”
陈棨在药方下角添了一味清心补气的辅材,想起老妻的手艺,很惬意地回答他:“灶上煮了绿豆百合粥、配两个小小的肉松烧饼,不咸的,又很香。”
“哦,我也不爱吃咸的。蒋妈——”陈凌略缓了缓,嘶哑着喉咙问她:“我们家今天有什么粥?”
蒋妈心疼得很,已听明白自家少爷话里的意思,笑着请陈棨移步饭厅用早粥。
很快屋里的人都走了,仅留下一个年纪大些的丫鬟坐在床边凳子上随时听他吩咐。
在绝对的寂静里陈凌反而睡不着。
他闭着眼侧身假寐,贴着枕头的耳朵里似有一张紧绷的鼓面,拂方与梅瑜安的死魄则化身为两把鼓槌,“咚——咚”地敲在耳膜上。
屋外的阳光渐渐穿过玻璃窗和红纱帐、炙烤着他通红发烫的脸颊;隔壁梅府萎靡绵弱的哀乐及时响起来,唢呐极其凄厉,铜镲冷不丁地来么个好几下,很盖过其余乐器的风头。
陈凌热得浑身难受,偏流不出几滴汗,好不容易撑开沉甸甸的眼皮要和那丫鬟说话——
“少爷,怎么了?”
忠于职守的丫鬟连忙掀开帐子凑身上前询问。
陈凌乍听这声音有些耳熟,定睛一瞧:哦,原来是她。老家房子修好了么,弟弟也娶妻成家了?
丫鬟见他病得说不出话,又凑近些,俏笑且劝道:“少爷是不是热?忍忍罢,出了汗就好了。太太临走前叫我们一定不许开电扇的。”
太太临走前……?
姆妈真扔下我去乡下了?她带了哪些人走?住的地方都安排妥当了么?
陈凌还未出声细问,一个人迅疾地朝他走了过来。
隔着纱帐,头脑昏热的陈凌仅能看见一片影影绰绰的灰黑色掩住了窗外的光,随着此人的靠近、其手腕处闪闪发光的几颗芒星从床尾的金帐钩旁飞掠而过,一晃神的工夫就揭开红纱帐现身于眼前。
“你要对他做什么。”陆识忍眉眼间很有些严肃与不快,冷声喝问道。在他进门时匆匆一瞥的印象里,这眼生的丫鬟和陈凌靠得太近,只差一臂距离,两个人眼见要挨到一起……
不像话。
“我、我是蒋妈妈派来照顾少爷的。”
陈凌原以为陆识忍是问自己,见何双霜先应了,心里好生奇怪,因没精神多想,便先维护她:“你发什么神经!双霜,你——”
“你下去吧。”陆识忍不容置喙地代替表哥发号施令。
“少爷,我、我——”
“下去。”
“……是,表少爷。双霜晓得咯。”
他唤你霜霜,你便也自称霜霜?好亲密。
某个总爱招惹桃花的纨绔病了还是一样的不老实。
陆识忍暗啧一声,忍着胸中无来由的不忿、自然地伸手去探陈凌的额头温度。
想起了什么的陈凌慌乱地哎哎出声,偏过脸躲他的手。
何双霜一步三回头,思来想去不放心,在门口小心回望这位传说中和气俊俏的表少爷:他真是顶高大的,比少爷还壮实,占了我的小凳子坐下,手脚没处放的样子。这么看,他凶巴巴的阴沉脸倒显得还可爱呢。
两只菱形金袖扣被随意拆卸下来扔在床边的矮柜上。
冷金属与温热的木相碰撞,其闷响吓着了刚探亲回来的丫鬟。她一个激灵跑了出去,后又溜回来贴心地阖上门。
摘了兴许会剐蹭伤脸的袖扣,陆识忍仍未能碰到有意躲他的陈凌。
满腹心思的他略不耐地站起来,把碍事的凳子轻轻踢到一边,捋起衣袖露出两只手臂,俯身按住病人的肩。
竟忘却了是谁在东厢房里来回踱步、沉吟、举着手指神思飘忽,来时又是怎样预备速战速决、绝不拖泥带水、遑论多余的肢体接触的!
“表哥为什么要躲我?姨妈乡下去了,从今天起,她让我来照顾你。”他的心底浮起一种恶劣的念头,见陈凌果真一眨不眨地仰望他、好似听到天大的噩耗,才有几分满意了,“唔,我说的不大对,姨妈是叫我看着表哥,寸、步、不、离。”
放屁!姆妈怎么可能叫你来看着我?家里那么多下人难道没一个有空。你可是被哥哥我按在地上揍了一顿好的——
想至此陈凌哑然熄火。他本来便无颜面对陆识忍,加之早上的……咳他其实还好罢,不就是舔了一下手指么,混账表弟反应倒大得很,仿佛是被恶霸夺去清白的黄花大闺女。
……嗳,神经病!
陈凌一旦动了心思,想及昨天的大混乱,就又有些困倦与精神不济。
老大夫开的药里有不少安神助眠的成分。
尽管他的心里还有许多悲伤和困难跨不过去,可所有人都苦劝他不要多想,抛开庶务,安心养病为上。他倒也没有悲痛到打算伤及身体,毕竟昨天突然倒下去已很伤姆妈的心。
冰凉的手指在他的脖颈上稍作停留,又上移至他干燥起皮的唇。
陈凌这次不敢再轻举妄动,闭着眼任凭某个大言不惭要照顾他的人施展身手。
刺眼的阳光挤落在陆识忍的背上,它们都被这堵血肉之墙拦下来,唯独一圈暖黄色的光晕沿着他的手指一点点焐热了指尖。
“表哥。”
陈凌困极了,懒得回他。
他的眼皮微微颤动,心脏扑通扑通的声音顺着血液传到混沌的脑海中;起初只是想合眼打个盹,然而不多时呼吸便平稳而悠长。
这一觉,他睡得格外放松,梅府的哀乐也像是被挡在了外面。
下午他醒来时陆识忍不在了,蒋妈捧着药碗唤他起来吃。
“陆识忍呢?”不是用“寸步不离”恐吓我、看我出丑么。
没耐性的小混账。
蒋妈见陈凌一口喝尽,递帕子与他擦嘴:
“少爷阿是想表少爷了?表少爷去前面吃饭了,一会儿就回来的。哎呦,难怪太太不着急,说你们这一架打完了呀、感情恐怕比以前还要好!我呢还怕你们以后兄弟结怨,唉,是我想岔啦。”
“……哦。”他们以前哪里、哪里感情好阿。胡说八道。
六月十八梅府出田。
陈凌还在病中,有精神的时候不多,短短一篇不足千字的诔文都是躺在床上几次口述才完成,并臊着脸请陆识忍替他誊写送出。
他挂念着拂方的尸体的下落,几次欲言又止;陆识忍见他病又渐渐重了,叹息一声把此事主动揽过。
不多时,陆识忍就从街头带回来一份刚印出的报纸。
《娼拂方谋财害命,凶杀一良民,尸首现已伏法》
[xx年六月十六,明月巷43号发生一桩手段极其残忍的蓄意谋杀案。据悉,凶手名拂方,年二十,曾……此男娼已畏罪自尽,尸体由本局接管,验尸后于十七日午前焚化,现埋于五逆场乱葬岗。……]
报纸登出的日子是六月二十号。
陈凌反复看了三遍。
每一个字他都认识,甚至能讲出相关的典故轶事,可连起来读他就有些困惑了:
“尸首现已伏法”,短短六字,简直神来之笔,好似讲了个荒谬的笑话。
是他害了拂方。
如果他能在梅瑜安折磨拂方的一开始便站出来阻止这件事恶化,假如他能更谨慎地考虑自己的言行、梅瑜安看到他和拂方在一处说话的真实想法,倘若他在拂方的尸体被草草焚化埋葬之前出手拦下……
陈凌又开始连续地做噩梦。
他很勉力地吃东西,用心休息,万不敢伤害自己的身体而教双亲伤心。
可明眼人都能看得出来:他的病一天天坏下去。
陈大夫起初信誓旦旦说半个月便能好的差不多,隔了两天又默默把期限延至一个半月。
“表哥。”
陆识忍放下笔,面朝陈凌,目光沉沉地盯着他。这几天他占用了陈凌的书桌,因揍了人而羞愧不已的陈凌既抗拒他的照顾,他就自得地坐在一旁百~万\小!说,有时也记录一些思绪。
陈凌嗯了一声,声音轻微不可闻。刚刚吃了药,他还不太困。
“陈凌,拂方与梅瑜安的这件事……”
陈凌以为他要劝自己不必忧虑,或者其他类似的好话。
“这件事、对我来说是致命的打击。”唉,他终于说出来!
“什么?”
陆识忍脸上的伤已经好了,英俊深邃的眉眼愈发沉稳,面部线条较往日而硬朗,这些多半是痛苦的思考给予的:
“他们两人的死,不单只有你心里过不去,我也是一样的。只是我们各有各的理由。这件事,等你病好了,我们坦诚地互相劝解一次罢。怎么样?庄子说‘人且偃然寝于巨室,而我噭噭然随而哭之’——”
“……”陈凌摇头,撑着床沿坐起来,愣愣地回望他,待耳鸣与心颤消退,短促地笑了一声:“你个念洋人书的人,懂什么《庄子》,‘鼓盆而歌’哪里好这样乱用的。”
陆识忍的眼睛闪烁了一下,柔声请教他:“嗯,是我错了。那么表哥知道该怎么用么。”
室内无风而热。
陈凌仔细地看他的模样,目光流连于窗外茂盛浓绿的景,最终笑了一回,病中憔悴的风流相貌别有一种单纯与动人:
“我不告诉你。”