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38、
陈凌走到梅府门前，一个长得很像卿生的年轻男人正弯腰坐进汽车并把车窗帘拉下来。
司机师傅按了两下喇叭。
陈凌暗骂一声快步跑去，还是没来得及追上车，倒跟在后面吃了好些汽油的黑烟。
身后似有人在喊他。这老鸹般凄苍的嗓子！
他只能责怪自己愚蠢，竟信了拂方的娘的鬼话，生着闷气转身登上梅府的台阶走到门檐下。
梅府的老门房手拿一把蒲扇朝他蔼蔼地笑——便是他叫住了陈凌，边凑上前扇风边转述自家二少爷的吩咐：
“陈少爷，我们少爷才到家，现去书房与老爷说话了。呵呵，他跟我讲，若是陈少爷你来找，就先去他的院子等。你们真呀么心有灵犀，小辰光就玩得不是一般的好。”
“唔、还好罢。他晓得我要来？”
陈凌不由冷笑，把一声不吭跑到乡下消失了足足十二天的梅瑜安在心中骂了千万遍，谢绝了门房带路的意思，捞起长衫的下摆径自赶到梅瑜安的院子。
黛瓦白墙，绿藤青枝，缺了人气便显得绝对雅致而宁静。
院内无人，石桌石凳上积了一层粉灰与落叶，常春藤的木架子上还粘着不知从什么地方吹来的一面旧挂历灶神像。
陈凌就站在树下阴凉处等梅瑜安，过了一会儿才有梅府的老妈子来扫院落。
再过了大半个钟头，等院子里重新剩下陈凌一个人的时候，梅瑜安总算回来了。
他推门而入，见陈凌便笑，掩下了然与郁色，又从怀中摸出一枚黄澄澄的纸符：“庸止，教你久等！你快看看这个东西——有人特意叫我送来与你的。”
常言道伸手不打笑脸人，陈凌虽等得焦急烦躁，还是先接过纸符细瞧。
这是小半张佛经帖做成的符箓，不很工整地写了“护主姻缘”四字，蝇头蚊腿，墨浊而笔散。
“你猜猜是谁送的？”
“谁送的都好，你这些天去哪——”
梅瑜安拍了拍陈凌的肩，“你要和我说什么我明白，不急。”
他坚持要把黄符的事情说完，不禁眼中带笑、故意喟叹道：“庸止你还记得上个月这个时候我们去锡愚家别墅玩么，広清寺里有个本姓陈的瞎眼和尚，这次又遇到他。我们开玩笑请他算大家的姻缘……算到你，他拨了好久佛珠，又摇头又叹息，最后想了半天可怜巴巴地问我‘这位陈琳（凌）可是个女公子？’”
陈凌没有出声附和，板着脸不肯笑，把来历不明的姻缘符随意塞进袖口；他敏锐地捕捉到“我们”两字，对此显然更为在意，“你们都有哪几个人？除了拂方——”是不是还有那个叫卿生的小戏子？
“欸庸止，你听我说完呀。”梅瑜安再次不客气地打断他，“那和尚后来就写了两张符，我们已要下山去，他拄着拐追上来，硬塞给我，还说‘贫僧以为，女公子的姻缘就在眼前。’你万万别烧了它，且等等看是哪家的小姐。哈哈。”
“……还有一张符呢？”陈凌确实想烧了姻缘符。翳眼和尚在他脑海中的形象总有些诡异，不沾惹为妙。
梅瑜安因想起什么争执冷战的局面而可疑的沉默了，俯身掸去石凳上新落的叶子坐下，好半晌才一笔带过他自己的姻缘符：“那张是给我的。可我该是借你的光才顺带得了一份，瞎子和尚他，呵，一句话也不赠，真是学人家市侩学得四不像……既被拂方撕了，也就撕了罢。”
好，你总算是说到拂方了！
陈凌在另一张石凳上坐下，手按在大腿上，身躯前倾，很急切地追问拂方的下落：
“拂方、拂方他回明月巷子了么？你有没有派车把他送回去？在乡下没有闹出事情吧？”
一连三问。情真意切。
常春藤绿油油铺满了花架，在夏风的蒸熏中哗啦作响。
恼人的蝉鸣。
晶白的、滚烫的砖面。
院子外来回走动的丫鬟们的声音。
此情此景令梅瑜安突然想起一个月前他和陈凌也曾这样坐在院子里。那时他们合吃一顿早粥，彼此不言语而无比默契。
眼下他却不能再伪装下去了。
他早就厌倦了和陈凌念书时的友谊，每每故意亲昵地唤他“庸止”而意在恶心膈应对方——其他朋友往往顾忌陈凌的心情、早不再这么喊他。然而，呵，陈凌这个念书念得发了疯的白痴！
“陈凌。”
“嗯？”陈凌还在等他说拂方的事，几乎是迫不及待地回答他。
梅瑜安微哂，摸出一支烟含在唇边，双手拼成一个棚形以挡风点烟，后悠悠喷出烟雾：“你觉得我这个人怎么样？”
“瑜安，你……你是认真的么？”
“嗯，认真的。”总是装作无所谓的人摘下了面具，第一次展示他的真实。
陈凌盯着梅瑜安瞧了许久，渐渐坐正身体，复将擦汗的素帕叠好，有一下没一下地擦拭着手指与手心。他在慎重地思考如何作答。
入伏天的室外热得很。
梅瑜安等得几乎失去了全部耐心，其微突的颧骨与狭长的眼隐隐露出暴戾之凶相，这时坐在身旁的陈凌才艰难地出声尝试着批评他的竹马。
“……认真的讲，瑜安你是个十足的混蛋忘八东西。我原来真不记得你爱折磨人，又待拂方这样差。假如你欢喜他，看中他的傲气，怎么好同时还与许多不三不四的人混在一起！假如你厌倦他，那就快快放手、彼此惬意！瑜安，我既然与你做了二十年朋友兄弟，我自然也不是甚么好人。可我想，你还是那个与我一道挨罚逃学的梅瑜安。”
一声嗤笑不留情面地打断了他幼稚的“感情牌”。
呛人的烟圈直截地喷在陈凌的脸上。
陈凌下意识想踹梅瑜安一脚或者开几句玩笑，最终只是皱眉，只是抿唇。
他已预见他们二十年的友谊即将更换面貌、绝不容他再压抑遏制哪怕一日光景了。
他还以为瑜安是小时候的瑜安啊。
那时他们两一起爬进私塾后面坏掉的铜钟内互诉苦闷，讲各自爸爸的严厉与每日回家做不完的额外功课，本来是讲自己的难过，可听着听着就豪迈地劝对方鼓起勇气来；有时则为了“攀比苦难”而夸张地讲述爸爸凶恶的程度，讲着讲着都信以为真了，流下两行好笑的泪……
“你这些年变了很多，可没变的也有很多。我晓得大家都长了年纪。”陈凌突然轻叹一声，眼睛里露出怀念的意思，“瑜安，你和拂方的事是我越界，我、我给你道个歉，你要是为了这个醋了——”
粘在花架上的旧灶神画像被一阵突来的热风卷跑。
陈凌眯了一下眼睛，抬高脖颈目送它飞过高墙。也许落到了自己家的什么地方。
梅瑜安咬着纸烟，将它咬出一个个牙印，心里方觉得愉快舒畅，于是站起来轻慢地俯视曾经的朋友、如今的邻居与敌手：
“陈凌呵，你不用把我和拂方想得太好了。我们从来不是一条道上的人，他也不是你以为的那样单纯。傅先生当年想教的学生只你一个，我和锡愚、恒森……大家都是衬托你的书童罢了——你别急着反驳！呵，若非你去念旧学，我们的爸爸绝不会仿照陈老爷把我们也送去。你说是不是这个道理，嗯，吴城头一等的陈少爷？”
“瑜安——！”陈凌眼里冒火，咬牙忍住了心头的冲动。
梅瑜安摇摇头，鼓起两腮猛吸两口烟便把它扔了，再拿脚尖用力地碾它，直至碾出一地黄褐色的烟草碎屑：
“陈凌，我和你是全然不同的两种人。你长到这个年纪，做了一件坏事还他/妈/的愧疚——而我，我和拂方，我们大家啊，是难得做一件好事也束手束脚，总要给它添几笔黑才舒坦。”
院子里静悄悄的，仿佛没有人。
陈凌在等自己冷静下来，好几次他的手已抬起来打算揽梅瑜安的肩膀了，又感到一种沉甸甸的压力坠在胸口。
他是痴情的性格，亦是长情的人。
可陈凌还未下定决心，他们的友谊也还未正式宣告破裂，院子的门就被梅府的下人们推开！
八个系黑腰带穿短褂长裤的壮汉冲进来，站成一排瞪着虎眼看向他二人。
梅瑜安的大哥梅瑜昶背着手走在最后面，他朝陈凌温和地笑了一笑，立时翻脸横眉、对自家弟弟冷喝道：
“爸爸叫你滚去祠堂！”