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33、
南梦园戏堂的后台足有五间大，这与旧式茶园台后逼仄的格局全然不同。
两排放置西洋镜的化妆桌前坐了二十来个男女优伶，或老或少，或对镜上妆或整理衣襟服饰。
忙而有序是春柳班子的真特色，端茶倒水的小囡们也从不怕同时伺候一屋子人的牢骚。
拂方刚脱下沉甸甸浸满汗水的头套，正要再叫一杯热茶润嗓，陈凌就掀了帘子闯进来。
“陈凌？……唔范少爷好。”
范恒森微微颔首算是接受拂方的招呼。他从不想见什么狗屁玲珑真，只是一时计短情急，竟他爷爷的想了个馊主意。唉，怎么又教庸止和这个拂方见面了呀。“……欸阿凌，你怎么不说话？那我们出去罢。”
“啊？我没怎么。——拂方，你今天唱的很好的，嗯。”陈凌说着用拇指尖重重揉按了两下眉心。
拂方摇摇头，因关心陈凌的情形，拉开抽屉在一堆脏帕子、烟灰、糖果和劣质脂粉中挑出一个白瓷瓶递给他，“江记坐堂大夫配的清暑膏，我还没用过，你若不介意，嗅两下醒醒神怎麽样？”
“哦、好。”陈凌接过瓷瓶握在手里却不打开。他几乎没听见拂方说了什么，只顾琢磨自己的心思。……应该是看错了罢？梅瑜安怎么可能讨厌他。
拂方站起身使人搬两张干净椅子来，见梅瑜安的傲慢朋友犹豫半晌都还是坐下了，而陈凌还站着发愣——他轻柔地拉起陈凌的衣袖将其带至椅子前，面露歉愧：“是不是教你失望了？今天唱的很不好，这我心里有数的。偏我先前还与你说大话。你不必安慰我，更不必怕我伤心。”
坐在角落正补妆的一个花旦凑个热闹笑他：“哎呦，你那哪里叫不好呀，只是原来我们都奇怪——嘶拂方真他娘的是老天的儿子，从不出错喔。现在晓得神仙也打喷嚏。我们几个坐在后面随便听几耳朵，就哭得像死了冤家！好得很！依我看比姚正旦还好呐！将来傍个比蒋新原还有权有钱的男人，呃，那、那也是倚马可待！”
拂方冷笑不语，不想搭理她，单与陈凌站在一处小声说话：“我在台上才看清了你旁边那个外地人的样子，他竟是你家亲戚？”
提到陆识忍的事，陈凌很快缓过神来，立时回了一个嗯。
“……那天你怎么不与我讲？我还以为他——呵，原来是你家的，原来也是个少爷。”
“哪天？”陈凌说完就明白了，“我想起来了……呃，那天我还不认得他，不是有意要叫你为难，更不是想看你笑话。”他吐字极慢，一个字一个字讲了，吁出一口热气，心里倒愈发难过和在意。
难过的是梅瑜安的奇怪举动，在意的是初三那天拂方与陆识忍到底在屋里发生了什么。
一件也许莫须有的“兄弟”误会还没解决，那边隔着西洋屏风的大手掌又把他按倒在泥坑里。一边是没血缘的青梅竹马，一边是有血缘的混账弟弟……两个人、不，他们竟都与拂方有许多关联——三个男人把陈凌的心情胡乱揉搓拿捏，颠来倒去地抛。
拂方看陈凌这样诚挚而率真，心中的愁闷暂时消退，眉眼弯弯似春雪消融。
他还不晓得因为自己初二那晚一时悲愤发昏、与巷子里拉皮条的查六子提了一句——“那你明早帮我拉一个新鲜客人来，最好是外地人，省的他怕梅瑜安的势临了打退堂鼓”，就惹出陈家表兄弟彼此间的大误会。
呃……什么那天哪天的？这两个八竿子不该打着的人在说什么秘密？
范恒森听得一头雾水，但他很不喜欢拂方这年轻戏子的性格脾气，便绷着方脸没有肯加入话题。那么他是不好再让庸止和梅瑜安的姘头谈下去了，这要出大问题啦！
“嗳阿凌，这里的味道真不大好闻，臭么臭死了，我们出去罢。”范恒森又怕陈凌叫他一个人先走，故意捏着鼻子把后台的戏服与头套上的酸汗味夸大，“哎呦，真是臭，比老蜀川的臭豆腐还臭！比江府的老酸醋还酸！”
“哈恒森你是做白话诗么。那你先去，我随后来。”
嘿，真让我猜中了！这个痴情的呆子！范恒森又是气又是想笑，坐在凳子上不知怎么办。
拂方心思通透而分外要强，他一直晓得梅瑜安的朋友们没一个看得起他——除了陈凌；于是他轻轻地拽了两下陈凌的衣袖，朝他烂漫地笑，额头上亮晶晶的汗也十分生动可爱了：
“你跟范少爷去罢。多谢你的心，我一直晓得的，我……我总不教你再失望。”
“好。我也晓得你对我的用心。今天就歇了吧，我看你唱《恨别离》很耗精神，千万别毁了身体。”
拂方忍不住大笑，香腮似雪而渐绯红，“我晓得了。本就是因你要来才唱的。那你也家去吧，天实在热……嗯……望君保重。”
他无端想起陈凌原先是念旧私塾的好学生，虽然自己没读过一本书，也还想竭力朝陈凌靠近，便在满腹的淫词艳曲与凄哀痴恨中精心择出这么一句相赠。
说完，拂方有些害羞了，低着头依旧笑。
他自小学戏，字还不识便已把淫词艳曲与男女痴恨唱得烂熟；可这回是在朋友——至少他大胆地在心底把陈凌当朋友——面前说无关风月的寄语。然而他什么书也没读过，什么是正经人才喜欢的东西也全不知道。他自知他是下九流里最烂的一等人。
望君保重。
陈凌还不晓得这是他与拂方的最后一面。
他只是笑问道：“那你明天还唱吗？”
拂方略想了一想，抬头见陈凌仍盯着他看，忍不住又笑了：“……你来听，我便唱。”
突然门外咣当一声脆响。
他们两默契地同时朝声源望去：
一只脏花猫从墙角跃过，撞翻了一个空花盆。
而未全放下来的竹帘外站着梅瑜安和陆识忍。
四个年轻人面面相觑，各怀心思。