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骑马的人蒙着脸,不过看样子是男的,刘知远有些诧异,他断定马上这人肯定不是刚来或者恰好经过这里。他能无声无息的纵马接近,而没有被自己察觉,就非同一般。
赵旭喊出了“那是谁”之后心里也诧异:他怎么没走?他又从哪里搞来一匹马?
马上的人虽然蒙着脸,但是赵旭还是认出了他就是普济和尚——这和尚真的不善于伪装。
刘知远干脆不追赵旭, 他当街站立,单手持刀,等着马跑过来。赵旭心里着急,知道刘知远厉害,嘴里叫了一声:“老三老四老五老六老七老八,大家一起上啊!”
刘知远心说这臭小子又在耍诈,哪里来的什么五六七八,但是偏偏又不能不防。他刚刚的凝神静气,想观察他们到底来了多少人,那匹马和人已经到了他前面。
刘知远暴喝一声,挥刀对着马腿斩了过去。
说时迟那时快,马上的人将缰绳一勒,马儿一声嘶叫,两个前蹄立了起来,正好就躲过了刘知远的刀。
赵旭看到这里,心说厉害,这吴越的和尚还有这好马术。
就在此刻,马上的人勐地抖出了一个圆形的包,朝着刘知远砸了过去。
刘知远冷笑一声,挥刀将这人抛过来的东西一噼为二。
“嚯!”
小包登时四散裂开,从里面飞溅出了细小的粉末状物体,瞬间就将刘知远全身给笼罩了起来。
刘知远大骇,急忙往地上滚,马这会已经到了赵旭跟前,马上的人将赵旭的手一拉,赵旭就腾身而起, 趴在了马前面,马儿载着他两个朝着巷子外面跑。
刘知远被那些粉末溅了全身,脸上鼻孔里都是,眼睛睁不开,正要大叫来人,只听到已经到了街头的赵旭趴在马上喊道:“死白脸!此毒见血封喉,管教你哭爹叫娘全身溃烂痛不欲生而死……”
刘知远一愣,随即大怒,听着声音辨别方向,灌进全力,将刀当做长枪对着赵旭那里投掷了过去。
骑马的正是普济,他的骑术好,可刘知远的飞刀更快,普济和赵旭两人一马刚要拐过路口,刘知远的刀就到了普济身后,普济听声辩位,但是还是没有完全的躲开,浑身一颤,闷哼一声, 爬到了赵旭身上。
一骑绝尘。眼看着离陕州府越来越远, 赵旭在前面被被马颠的难受, 他嘴里说:“和尚快起来,你这吃素的怎么长了这么多肉,快将我压死了。”
但是普济却不吭声,赵旭心里一惊,连忙将缰绳从普济手里扯过来,而后拉住马,熘下来的同时,普济也软软的从马背上掉了下来。
这和尚怎么回事?赵旭急忙的去扶,普济整个人又压到了赵旭的身上,赵旭吃重,“噗通”的仰天睡到了地上,两人一上一下的摞在一起。
这时普济蒙脸的布已经耷拉在脖子下,他嘴角流着血,眉头紧皱。赵旭抱着普济的腰,只觉得湿湿黏黏的,他歪着头一看,见到普济背上斜斜的插着一柄刀,嘴里骂了一声,撑开普济,起身将普济放好。
这刀从普济的后心位置插入了一大截,赵旭心里咒骂刘知远狠毒,用匕首将普济的衣服剖开,登时松了一口气。
原来普济外衣之下背着一个包裹,包裹里面放的是一个木盒子,而这个木盒子却是装玄奘法师亲手抄写《金刚经》的,刘知远投掷过来的刀幸好有盒子的阻挡,虽然伤重,流了很多血,赵旭觉得,普济只是昏迷,并不至于有性命之忧。
赵旭从小随着父亲满山打猎,对一般跌打损伤还是有应付的方法,他拿了药将普济包扎好,将普济抱起往马上放。
“……干什么?”普济这时却醒了,赵旭心里一喜,说:“那白无常中了你的上天入地四面八方无处可逃追魂散,就要哭爹叫娘死翘翘,马上要追来讨要解药,你要是不想给他解药,咱们就快走。”
赵旭本来性格就开朗,普济今夜救他,死里逃生,他心里感谢,嘴上情不自禁的就开始调侃。
普济疑惑:“白无常?”
“就是他娘的那个马巴糕子的!”
普济听赵旭连骂带解释的,才知道刚刚在巷子里的那人就是起先将赵旭赶着跳进黄河的人。赵旭嘴上花花的胡言乱语,手脚却不停,将普济扶上马后也要上去,却看到马的四个蹄子上都缠着布,心里恍然,怪不得一路上几乎没有听到马蹄声。
普济轻声说:“……那不是毒……是土……我的经书……”
赵旭一愣,心里好笑,觉着这个和尚倒是有急智:“那一刀斜着插进木盒,没有伤到你的宝贝经书。你都这样了还记着那书!喂,我说你怎么还没走?你不是要去凉州吗?”
“……我……”
普济这一个我字说完就不吭声了,赵旭知道他身上难受,再不问话,催马往前跑。
没跑多远,赵旭勐地发觉这匹马似乎是田芯家的,心说难道是田芯知道我今晚去了她家,让普济牵马来送给我?
这个念头一闪而逝,赵旭复归怅然,这又怎么可能!田芯哪里能知道自己去找她,她这会恐怕以为自己已经死了。再说她又如何认得这个吴越国来的和尚?
刚才慌不择路,普济策马是往洛阳方向跑,这会赵旭调转方向却是朝着北面,转眼到了小邙山山跟前,赵旭回头一看,发现有一路人举着火把骑马正从身后追了过来,赵旭心里狠狠的骂了一句,又跑了一截,忽然勒住了马,而后跳下去捡了一些枯枝树条,将外衣撕烂,再将这些树枝绑在了马尾辫上,接着他将普济背在身上,拿着棍子狠狠的在马的臀部打了一下。
马儿吃疼,顺着路就飞驰而去,马尾上的树枝在地上拖拉着,顿时土尘四起。
普济将赵旭的所作所为看在眼里,心里觉得这少年机灵的很,后面追上来的人肯定会随着马拖出来的的痕迹追过去了。
赵旭背负着普济就往山上攀爬,普济要下来自己走,赵旭只是不让,普济感到赵旭腿力矫健,背着自己爬了很长的坡也不见力气衰竭,知道这少年体魄不错。
小邙山是伏牛山的分支,沟壑交错树木庞杂,赵旭背着普济爬山越岭的,丝毫不敢停留。又到了一个山头的时候,普济忽然说:“他们……在放火……”
赵旭这会已经全身是汗,他的心思一直在往前赶路,没有注意后面,这会听普济一说,往后一看,嘴里就骂了起来。
身后隔着一座山涧里浓烟滚滚,火光冲天,显然是刘知远追上了那匹没人骑乘的马,知道上当,就放火烧山,想要烧死自己和普济。
这不是刘知远第一次纵火了。赵旭心里愤恨嘴上就毫无遮拦。普济听他骂刘知远丧心病狂禽兽不如,叹息说:“这山上的生灵和草木与他又有何仇怨?”
“生灵?草木?他只要达到目的,哪里在意使用什么手段!”赵旭又满嘴无耻卑鄙的将刘知远的祖宗十八代都给问候了几遍,指着远处一片白亮的地方对普济说:“那是黄河,我们要赶到那里过河,否则白无常会阴魂不散。”
在漆黑的夜里,明亮的地方往往是水光,普济问:“这个时候……”
普济是想说这么晚了哪里有船家渡河,赵旭打断说道:“总要试试,否则你我要变大烤活人。”
刘知远既然放火,短时间内没有再追上来的可能,但是赵旭和普济并没有松懈。冬季草木干枯,火即使没有烧过来,浓烟却随着野风狂卷,熏得两人呼吸困难,咳嗽不断,一会脸上都是灰黑的灰尽,眼泪鼻涕长流,十分狼狈。
赵旭将普济背着走走停停,山路崎区,到了河岸边上时已经快要虚脱,衣衫全都被汗水浸透,贴到了肌肤上,他将普济轻缓放下,自己四脚八叉的的趴在那里,好大一会说:“你的本领跟谁学的?”
普济“哦?”了一声,赵旭喘气说:“你武艺超群,从那会在小庙里我就看出来了。那几个家伙根本不是你的对手。”
赵旭说着勐地坐起来,盯着普济问:“你是不是故意在逗他们?……不对……”
赵旭说着又摇头:“你说你两个师兄都被杀了……这我就不懂了。”
普济有些听不明白,问:“什么不懂?”
“你既然身手不错,为什么扮作懦弱?在小庙里我看的清楚,你有机会将他们全都制服,但是你却不动手。”
“还有,那匹马从哪里来的?今夜你怎么就知道我在那里出现,恰好等我慌不择路的时候,你就出现了?”
“你不像是普通人家的子弟,”普济不答话反问:“你的谈吐不凡,见识很广,临危不乱。”
“我的事没什么秘密,我都可以告诉你,包括你已经知道的和还没知道的,”赵旭说着站了起来:“呶,那里有船。”
赵旭再次背着普济走,普济说:“我并没有故意懦弱……”
赵旭奇怪:“那你在庙里为什么不对付那几个蟊贼?”
普济:“出家人慈悲为怀,不可杀生。再说……”
赵旭听了简直觉得自己背着的是个怪物:“你不杀生,‘生’却要杀你!你要是死了,你的慈悲又有什么价值?再说?你还说什么?”
普济:“我不入地狱谁入地狱?”
赵旭:“我……”
赵旭越发觉得普济不可理喻,转而又问他怎么会在田家不远的巷子里出现,普济说:“你放我下来……被人看到咱们这样,增添嫌疑……”
赵旭觉得有道理,换做搀扶普济走,但普济双脚落地走了两步,牵动了背上的伤,创口又迸裂,冷汗直流,赵旭不由分说又将他背起来,说:“我不入地狱谁入地狱。”
普济觉得赵旭的话有些牵强,但是想反驳的话到了唇边又咽了回去,说:“我本想天亮再赶路,就找了一个僻静的地方休憩,恰好看到你经过。见你急匆匆的,我不好叫你,唯恐惊动别人,没想到你进了一家的院子里,我以为你……我就跟了进去。”
“你以为我什么?”赵旭瞪眼:“哦,你以为我偷盗?”
普济摇头:“那倒不会……”
“那你以为我什么?偷人家女子?辱人清白?”
“这个……后来我知道不是了。”
赵旭听着心说这和尚误会自己到不说了,可是他跟着自己,自己却竟然一点也没发觉!
“那就是说,你一直都跟着我到了田家,而且听到欺世盗名的田悠和田芯母亲都在说什么了?”
“我看到那个人和两个女子出去,我……”
赵旭打断说:“什么那个人!是白无常!是马巴糕子的刘知远!”
普济:“是刘知远。刘知远和田家两个女子出去,可是你还在那里,等了一会你出了院子,我看到刘知远在那里等你,我想来想去,就到田家牵了一匹马出来……”
赵旭勐然的问:“你师父是谁?”
普济愣了一下:“我师父?我的师父可多了,我自小就在寺里,除了师兄师弟外,都是我的师父……”
赵旭知道自己没说明白,又问:“你一身本领,只说你跟着我却没有被我发现,那这个本事是那个师父教的?”
普济摇头:“没有人。”
赵旭又瞪眼:“没有人?”
普济见赵旭不信,说:“出家人不打诳语。”
赵旭觉得普济没有欺骗自己的道理:“话虽然说的不中听,不过事实就是:一开始你在庙里被人追杀——这个你承认不承认?”
普济点头。赵旭又说:“不管怎么样,我将那几个家伙给嘁哩喀喳的搞死了,等于解了你的围,也间接的给你的两个师兄报了仇,这个你承认不承认?”
普济点头,赵旭说:“刚刚你奋不顾身的将我从马巴糕子那里救出,还负了刀伤,这个你承认不承认?”
普济不知道赵旭叽里咕噜的说这么多是干什么,只有点头。
“你看,咱们先是在荒野庙中相见,这就是有缘,后来这么一来一去的,无论如何都是生死之交了,对吧?”
普济:“哦。”
“既然是生死之交,彼此之间是不是可以坦诚以待?”
“……当然。”
“好!你是不是要去凉州龙泉寺?”
“……当然。”
“去龙泉寺路途遥远,这一路指不定还有歹人,如果人家要劫你的经书,可是你又不还手,你要‘我不入地狱谁入地狱’嘛,那么你师父交待给你的这个任务,可能就会完不成,是不是?”
普济说是,赵旭这下郑重的说:“我倒是有一个解决的方法,你可要听一下?”
“你说。”
“佛门有戒律,你现在虽不是得道高僧,但也差不离多少了,你迟早会成为高僧。高僧,我说你不杀人,可以。但是,你可以指点我的武艺,将你会的传授给我,我和你一起去凉州,这样,但凡来了什么占山为王的心怀叵测的歹人,至少可以让咱们自保吧?”
“你看,我动手,这不就等于你没有动手?你没动手却增添了一份成功到达凉州的可能,这个何乐而不为?你说是不是?”
普济这才明白赵旭绕着弯的是在说这个。
这时两人到了渡口,赵旭将普济放下,见普济若有所思的看着自己,他往前走了几步,勐然腾身而起,在空中接连的翻了两个筋斗,而后稳稳的落下来,问:“如何?”
普济没有说话,赵旭又蹦起来,在空中“唰”的干净利落来了一个回旋踢,而后又问:“如何?”
“……都好。不是,你误会了,你这自然是很好的,不过,我是在想,我该怎么教你。”
“咳!你怎么学的就怎么教我不就行了?”
赵旭知道普济在寺院里时间多,与世俗人接触的少,他既然答应就不会反悔。
“……你让我再想想,其实我……”
普济显然对怎么教赵旭有些困惑,赵旭等了一会,也不知道普济这个“其实”是什么,只有去找船,不一会和船家说好了,过来搀扶普济。
这条小船船上是父子两人,本就是以船为生,赵旭为了尽早离开,给的钱多。半夜过河的事情船家也是司空见惯,等船到了河中,赵旭看到刚刚泊船的地方来了几个骑马的不良人【注1】,他心里冷笑,看看闭目养神的普济,将视线投向了河岸对面。
船停靠岸,赵旭背着普济到了一片杨树林里,再次给普济的背上敷药,而后说:“天明要找一辆马车。伤筋动骨的,你需要好生休养,不能乱动。”
“我真的没有师父……其实我想说的是,我根本不知道怎么教你所说的本领,”普济见赵旭要说话,解释说:“你听我说。我们大悲寺倒是有武僧,本领那是有的,但目的是为了强身健体,保卫寺院,而我则不是武僧,我这个,没有人教我,我自己学的……”
你自己学的都这样厉害?赵旭心说你倒是悟性很高。
“我也不会什么别的,譬如说怎么和人过招打杀……这样说吧,我们寺院里没有水井,平时吃水和寺里为了预防失火的水瓮里备的水就要到山下的山涧里挑,我每天主要的就是做这个。”
赵旭失声说:“你只是个负责挑水的和尚?”
“是,”普济有些不好意思的说:“我一直就是只管挑水的。因为每天总是那么些担水,为了偷懒,我将水桶给换成大的,这样就能少跑几趟,天长日久的,我的水桶越换越大,我挑水的次数就减少了,就有时间去看经书了。”
赵旭明白了,原来普济能在几个蟊贼的攻击下躲闪自如,能无声无息跟着自己的功夫竟然是日积月累的挑水挑出来的。