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周瑛神情十分激动,看着顾天和,有些“遇到知己“的感觉了,才脱口而出,“我母亲临终的心愿有三,一是盼望我妹妹健康成长;再者,希望能明明白白葬入周家祖坟;三,就是希望我光宗耀祖,为她争得一副凤冠霞帔。难道我周瑛做不到?“
“你们都是我的同窗,看看我周瑛,难道我做不到吗?“
掷地有声的喝问之后,众人一思量,好像也是啊。金氏的为人,虽然他们谁也没见过,但是一介女流,而且还是垂死之际,她能想什么?能指望谁?娘家亲人一个不在身边,丈夫远在千里之外,女儿还幼小,只有养子是亲手教养出来的,心愿托付后,以周瑛的坚毅性情,百万家财托付给他,合情合理啊!
当然,前提是周瑛不是忘恩负义之辈。
以周瑛这几年的行为来看,金氏倒也没有看错人。
这么说来,那金夫人临死之际,真的把所有财产都交给了养子?
“这么说来,你完全没必要伤害柔娘……等等,你得先证明自己的话是真的。金氏夫人将所有家产传给你,有什么证据,证人?“
周瑛飒然一笑,“我母亲早就预料了,写了十八封书信,寄给各地的主事心腹。京城的被驱逐了,抄家时不知遗漏了没有?若是没有,也无妨,通州,甘州,袁州等等,找任意一个主事人。倘或南魏的都不承认,还可以请东梁北汉的金家商铺验证,他们都有收到我母亲的亲笔书信。“
“对了,我母亲的娘家,金家应该也有收到。“
顾天和犹豫道,“我记得你们兄妹初来乍到,就闹得京城分店铺惶惶,好些掌柜根本不认柔娘……“
“因为他们知道,我母亲根本没有把家产传给我妹妹!持有秘钥暗记的人,是我!我给了柔娘,她才能公然索取京城分店铺的物件,不然,她调不动一草一线。“
真相大白了!
至少现场的国子监书生们认为,真相大白了。
世人有为夺宝杀人的,那十多万,百多万的财产,着实诱人。虽然和周瑛交情莫逆,谁也不敢拍着胸脯说他就是清白无辜的。大家伙过来,兴师动众的,是抱着破釜沉舟的想法的——若是周瑛哑口无言,来个默认,那么公义面前,没有可容情的地步,割袍断义吧。
可若是被冤枉的,他们也不能坐视同窗好友被陷害!
现在,所有人都用普通人的思维逻辑推算了下——金氏病重,临死之际把家产都给了养子。养子性情沉稳可靠,这些年也一直记着养母的心愿,帮她完成。
可算得上是母慈子孝吧?
这么想,周瑛干嘛要杀人呢?他图谋什么?
他又不是天生的刽子手,杀人放火不是小罪名,犯下这等重案总要有个动机吧?
金氏既把所有财产都给了他,他只要接受,未来按部就班的做该做的事情,何至于杀人放火?没道理啊!
国子监的书生向来是意气风发,不,是“书生意气“的,这会儿认定了周瑛是被歹人陷害的,那是谁陷害?
自然是之前的证人,还有一心认定周瑛是凶手的大理寺卿徐茂清了。
可能徐大人是被蒙蔽了吧?
他们有义务让徐大人认清真相,不被小人蒙蔽!
一伙人开始敲鼓,还有才华不错的,当场写的状纸——不过是国子监的高材生,落笔成文,酣畅淋漓,递给大理寺卿时,那墨迹还没干呢。
“岂有此理!本官让他们见周瑛,是让他们羞辱周瑛,没想到反过来将本官的军!“
“大人,现在该如何是好啊?国子监的书生来的有二十多人,赶走容易,但之后的名声就难听了。“
“本官见他们。倒要看看他们,是否是一群是非不分的夯货,读书读傻了!“
后来徐茂清一万遍的后悔,后悔不该这么冲动,可有什么用呢?已经太晚了。何况真要后悔,就不该让国子监的书生进入大理寺……再早一点,就根本不该相信所谓的“香枫里纵火案真相“,硬要审理此案!
给他提供线索的人,其心可诛!
“徐大人!“国子监的书生们有特权,可以见官不拜,只躬身行了礼后,就开始诉说周瑛的冤枉。
笑话,他冤枉不冤枉,徐茂清审理了这么长时间,还不知道?
不过等国子监的书生亮出证据,顿时让徐茂清僵住了——“什么?周瑛得到了金氏的全部遗产?“
“不错!这是周瑛亲口所说。大人自可以找人证明。如他所说为真,金氏夫人名下的多名掌柜主事,都可以证明,有亲笔书信。除非是所有人的书信都毁了,不然总能找到一两封证明的。请大人尽快派人搜集证据,好还周瑛一个公道!“
“等等,他亲口说的?“徐茂清心里那个气愤啊,“他怎么不早说?“
“早说,敢问大人,有问过么?“
“这……“
袁致远可谓是一针见血,问得徐茂清答不上来。
问什么?问金氏的财产你分了几分?一般人哪里能想到啊!想的也是分到了一二分,心里不甘心,愤怒,想要独占……
“本官知道了,此案会重新审理的,尔等且先回去吧,好生念书!“
徐茂清挥手,想打发国子监的书生离开。可惜,这领头羊顾天和,是周瑛的至交好友,而袁致远也是关系莫逆,哪里可能这么轻易的被赶走了。
两人当场道,“徐大人审案威名赫赫,学生早就慕名许久了,难得遇见,正要跟着学习一二。“
“大人容许京城百姓围观,那我等国子监的学生想来也有资格旁听吧?“
如果可能,徐茂清想要派士兵直接把人统统赶走,省得给他添乱。可不行,这群书生,都是国子监的人,是南魏的最高学府的学生,每个人的背景复杂,而且粗暴的赶走容易惹人非议。
此时刻,多一事不如少一事,徐茂清不想自己的风评再坏了。
……
第三次提审周瑛。
大理寺上空的空气都凝结了,气氛冷凝,所有人都肃着一张脸,尤其以大理寺卿徐茂清最甚。他正了正管帽,“周瑛,本官最后一次问你,香枫里纵火案是不是你做下的?“
周瑛被关了整整三天了,换了旁人,早就承担不了巨大的压力,可能早就招供了。但他不一样,他可是经过宦海沉浮的,上辈子起起伏伏官路不畅,想不到还有这种好处,让他的心理抗压能力特别强。比如此刻,他清晰的明白,徐茂清根本不在乎什么纵火案,什么真凶不真凶的,死掉的人跟他一点关系也没有!他只想要一个结果——什么结果呢,就是从他周瑛身上撕拉一个口子,继而攻击周庆书,之后如何发展,看周家“乖巧不乖巧““听话不听话“。
若是乖巧又顺从,情愿当一只狗的话,那么就放过周家满门。
若是固执的不听话,那就一棍子打死!全家老小,一个也不放过。抄家,流放,有的是办法。
当然,后续无论什么结果,都是不会放过他周瑛了。他在某些大人物的眼中,不过是小卒子,可有可无。唯一的用处就是“敲山震虎“!
相通了关窍,他怎么会承认?承认是个死,不承认也差不多吧。
面上没有任何惧色,周瑛淡淡一笑,“大人想听周某说什么,想让周某承认?好吧,周某承认了。“
“你认罪了!“
徐茂清一喜,随即看到周瑛脸上的嘲笑,顿时愤怒了,“竖子敢戏耍本官!“
“周某只是说了,能让大人高兴的话。不然,周某担心自己见不到明天的太阳。“
徐茂清手里扬了惊堂木,却没有落下。周瑛没想错,时至今日,徐茂清骑虎难下,闹了最后说周瑛是无辜的,是清白的,他把一个受害的苦主当成幕后凶手审问了半天,还从各处搜罗来的证人,处处指证周瑛,那结果是什么?
威信扫地?
不仅仅是吧,可能他的官路就到此为止了。
“周瑛,你不过是一黄口小儿,学得几分本事,就鼻孔朝天,自以为是。本官对你是可怜又可叹。“
“实话告诉你,此案本官早在去年就收集了证据。你以为只是三五个证人么,本官怎么可能犯下如此大错?来人,送上呈堂证供!“
周瑛面色木然,等着徐茂清出招。
所谓的证据,不出意外,是京城顺清堂等前掌柜主事,抄家抄出来的书信。当初有几箱子吧,亏得师爷奋战了几天几夜,终于找出来了。
可这封信,只能证明周瑛是无辜的——他完全没有任何作案动机了!只要有这封书信,他可以昭告天下,他是金夫人名正言顺的继承人,所有财产都是他的,那他干嘛要杀人,干嘛要放火?
“你高兴的太早了!本官要给你看的,可不知是这一封信!“
“来人,速传证人!“
徐茂清冷冷道,师爷赶紧使了个眼色,最后一个证人带到。
此人倒也不是外人,至少是个熟人——周瑛上辈子打过几次交道,金富贵,金氏的堂兄之子。此人没什么大本事,不过依仗金家的财产,倒也混得不错。
周瑛不喜其人,见过几回就没搭理了。
“金富贵,你把从你姑母哪里的书信,给周瑛看。“
金富贵低着头,将一封泛黄的书信奉上。
周瑛不解其意,他知道金氏资质时日无多后,写了很多封书信,寄到天南海北各处。还记得他当时心疼金氏劳累,让她多多休息,别费神了。金氏慈爱的摸着他的头,说这是为了未来准备。
他想要代笔,金氏笑着摇头,“只有我的亲笔信,他们才会相信。“
后来的每一个夜晚,他想到金氏为他铺路的尽心竭力,都会良心愧疚不已,好像有小虫儿啃噬,怎么就随着时光流逝而忘记了呢?怎么就在功名利禄中迷失了呢?这世界上谁真的对你好,你不知道么?
终于,他颤巍巍的拆开了金氏写在人世的最后一封信。
写给她兄长的。
和周瑛所知的,完全不同。
周瑛清晰的记得,金氏写了十八封书信,每一封都在写她的儿子多么出类拔萃,多么优秀出色,值得托付,所以将一生所有都传给周瑛。而这封信,内容也不多,就短短几句话,大意是人心难测,周瑛若有不贤孝,别计较之前所付出的,只当喂了狗,不要念及旧情。
薄薄的一张信纸落了地。
金氏那单薄的,瘦弱的,苍白的面容,就好像一张面具,磞的一下碎裂了。碎成一片片的,再也拼揍不出来。
都说宦海沉浮,其实商海战斗,也不亚于啊。周瑛那么信服金夫人的经商本事,夸她女中豪杰,怎么就相信,她毫无保留,一片赤诚呢?
那个商家,习惯性的把所有宝压在一方上?那是赌徒,赌赢了哈哈大笑,肆意狂妄,赌输了一无所有,倾家荡产。
而金氏夫人金妍希,是一个成功的商人。她做什么时候,都会给自己留有余地。哪怕是临死之际,她也不可能把所有希望都放在周瑛身上。
哪怕是她亲手抚养长大!
何况百万家资,赌一个人的人性?赌输了,百万家产都送人白花?哪有这么便宜的好事啊?
金氏留下这封书信,等于给自己留了条后路。她表面对周瑛一片慈爱,全心全意的付出,实际上跟随她的心腹,都是熟知她的为人性情的。收到主家的最后一封信后,虽然会听从,但也习惯性的去信向金家征求意见。
金家什么也不用说,只把这封信照着抄写一份就可以了。
书信是金氏写的,上面有她的暗语和特殊标记,懂的人自然会懂。
周瑛看完之后,面无表情,片刻后,他眼神直勾勾的盯着牌匾“正大光明“,终于无可抑制的大笑起来,“哈哈哈哈!“
“哈哈哈!“
“笑话,你就是一个笑话!“
“蠢货!“
“白痴!“
“大胆周瑛,你竟然敢辱骂……“
话音还没落,周瑛就狂扇自己的耳光,啪啪啪,打得脸肿老高。