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年底，林堇忙得要死，因为今年她除了商会那边的事务，还有家里这一摊，忙得她恨不得能将身体分成八瓣，多长四只手。
将手边的事忙完，林堇伸了一个懒腰，忽然想起一事，忙叫住张睦：“张叔，正月十五二太太要出去看花灯，你看看扬州城里哪家酒楼的地段合适，给定个包厢。”
当年，杨婉想在元宵节出府看花灯，因为怀孕了未能成行，之后生孩子，再加上贾敏过世守孝，她这个花灯连着好几年都没看成，如今琳哥儿已经大了，家里又出了孝，怎么也该满足她这个心愿。
张睦答应着退了出去，和迎面走来的大管家李和碰了个对面。
看到李和，林堇不由得暗自叹了一口气，笑着迎上去，问道：“李叔，不管什么事，你随便打发个小厮过来告诉一声就是了，哪用得着你亲自跑一趟？”
“可是不敢。”李和的姿态摆的并不高，将手里的单子递给她，“这是姑苏族里送来的年礼，大爷你看看。”
闻言林堇愣了一下，很是诧异的问道：“怎么，我们和族里还有来往？”
她之所以会这样问，是因为在曹公的笔下，黛玉似乎除了贾家之外，并没有族人可以依靠，而且穿越过来的这些年，也没看到族人上门，所以，她想当然的认为自家和族里没了来往。
听了她这话，李和不明所以的道：“当然，我们家又没有从族里单独立出来，自然和族里有来往。老爷在外做官，祖宗的坟茔祭祀都是族里在照看。”
闻言林堇很是诧异。林家支庶不盛，子孙有限，虽有几门，却与林如海俱是堂族而已，没甚亲支嫡派，但不管怎么样，一个宗族就是一个宗族的。比如，贾家，作为族长的贾珍在收到庄头乌进孝送来的年货之后，会拿出来一部分，分给家境贫寒的族人。这是他身为族长的职责。
所以，如果林家没和宗族断绝关系，并且还有来往的话，在黛玉父母双亡的时候，虽然按照血缘的亲近关系来看，应该是由贾家照管黛玉，但在这个以宗族为主的古代社会，应该是由林氏宗族接管黛玉的生活，贾家想要接黛玉去养活，要征得林氏宗族同意才行。
虽然曹公没有明笔提及这一点，但紫鹃试探宝玉时，说过“独贾家是大族，人口多；除了你家，别人只得一父一母，房族中真个再无人了不成！原是老太太心疼姑娘年小，虽有叔伯，不如亲父母，故此接来住几年。大了该出阁了，自然要送还林家。终不成林家的女儿在你贾家一世不成！林家虽贫到没饭吃，也是世代书宦之家，断不肯将他家的人丢在亲戚家。”这样的话，可见是承认这一规则的。
由此，林堇想到了贾母的那句“林家人都死绝了”，是不是可以推测出当时贾琏和林氏宗族因为黛玉的抚养问题弄得很不愉快？
林堇好奇的问道：“既然这样，那为什么我平时几乎没听父亲提起过族里的人或事？”
李和面露尴尬之色，想了一下，支支吾吾的道：“当年太爷的曾祖父和族里闹得有点不可开交，之后，后辈不仅没把这个疙瘩解开，反而越结越深。如今家里和族里关系一般，虽然族里帮着坟茔祭祀，但家里也没亏待了族里，不仅年节送去不少钱粮，而且族里在姑苏也是仰仗着老爷的势力才能过安稳日子。”
“是因为什么而闹得不愉快你知道吗？”她刨根问底。
作为家里的大总管，最要紧的就是对主家的事，虽然不能说大事小事了如指掌，但和家族密切相关的事，无论如何都要清楚，所以哪怕没经过那个时期，李和还是把这里面的恩怨纠葛打听得一清二楚。
此时被林堇问起，他犹豫了一下，想到林堇作为林家未来的家主，哪怕现在不知道，将来也是一定要知道的，因此就一五一十的讲来出来。
林家是经世大族。什么是经世大族？就是那种历经好几个朝代不倒的家族。这样的家族在王朝更迭的时候，不会将鸡蛋放在一个篮子里，而是几边下注。因为只有这样，不管死哪边，家族都可以传承下去。
比如，三国时，诸葛亮跟随刘备，诸葛亮的哥哥诸葛瑾出仕孙吴，同族子弟诸葛诞在曹魏做官。诸葛家族分别在当时实力最大的三方势力中下注，不管哪一个赢了，家族都能够得以延续。
林家走的就是这样的路子。
前朝末年，各地义军纷纷而起，林家派出去的几个子弟分别加入几个义军当中。林姑妈的高祖父也是其中一员，但他并不是被家族派出去的，而是因为孤儿寡母在族里受欺负，他一气之下，弃了诗书，投了一支义军。
好巧不巧，最后，是林姑妈的高祖父投的那支义军得了天下，取代前朝，建立了——覃朝。论功封赏之后，林姑妈的高祖父被封爵。
在这个以宗族为主体的社会，按道理说，林姑妈的高祖父出人头地了，林氏一族应该出现“一人得道，鸡犬升天”的情况，宗族的子弟跟着一起沾光才对。
但林姑妈的高祖父记恨当年在族里受欺负的日子，不仅没有提携族中子弟，而且还狠狠的惩治了族里当年欺负他家的几家。
如果林姑妈的高祖父长寿还则罢了，偏偏他在独子娶妻不久之后就过世了。
林氏宗族那个时候，还是很有底蕴的，有几名宗族子弟通过科举，在新朝当官。只是官职不高，不足以和林姑妈的高祖父对抗。
在林姑妈的高祖父过世之后，宗族想将林姑妈的曾祖父给压服住了，不要像其父一样，桀骜不驯，闹出宗族内自相残杀的戏码。
宗族的想法是好的，但手段出现了偏差，软的一面起的效果不大，硬的一面，即打压林姑妈的曾祖父时，惹恼了他。
年纪尚未到弱冠之年的他有些意气用事，抱着“你不让我好过，我也不让你好过”的想法，通过父亲遗留下来的人脉关系断了族中子弟的官途。
听李和讲到自己高祖的作为之后，林堇忍不住“呀”了一声，挡人财路者，如同杀人父母，而阻人前途者更甚！这仇结的可大了。
李和听到她的惊呼声，知道她意识到问题的严重性，苦笑道：“原本老爷的曾祖父如此行事，只是呈一时意气，但出手的那些人怕林家再起来，回头报复自家，再加上，如果能压制住林家，那么家族就能分得因为林家而空出来的很多利益，所以在断了林家子弟官途的同时，让林家子弟，除了咱们家这一支，其它房两代不得科举。”
靠，没有更狠，只有最狠！闻言林堇已经不知道该说什么了。这招对像林家这些世家大族来说，绝对是绝杀。因为一旦家族没有做官的，后继人才接不上，就不可避免的会衰落下去，而一旦掉下去，再想起来，并不容易。
“老爷的曾祖父知道那些人的所作所为之后，悔恨不已，只是圣命已下，再无更改的可能。而且这些人，原本都是老太爷亲自求上门的，人家打得又是替他出气的名头，所以老太爷只能吃了这个哑巴亏。
原本老太爷有将自家从族里分出来，单立一小宗的想法，经此一事，他知道，若是自家分宗的话，那姑苏林家只怕用不了多久，就会被别的家族吞下，败落，因此他不仅没有分宗出来，而且还出手惩治了几个觊觎林家的家族。”
林堇暗道：就怕这样，事情要做，就要做彻底，结果半途而废，两边都不讨好。就算老太爷出手保全了宗族，可族里也不会感激他，而且只怕恨死他了，但族里，除了她家这支还是官，其他房全是白板，又被勒令两代不能科举，这也就意味着家族至少在五十年之内都不可能再出一个官，因此想要保全宗族以及各家产业和族产，又不得不依靠她家这支的力量。
经李和告知，林堇弄明白自家和林氏宗族的恩怨由来之后，只觉得是真是一个大坑，同时也明白了，为什么林如海会托孤给贾家，竟然连宗族提都没提。
不仅仅是因为贾家是黛玉的亲外祖母家，也不仅仅是因为贾敏的洗脑功劳，更不仅仅是因为他对贾府的不了解，……实在是就自家和宗族的关系，让他根本无法，也不敢信任呀。
林堇看着手中的年礼单子，有些纳闷的问道：“我虽然不知道往年往族里送年礼的时间，但比照往其他家送年礼的时间来看，今年应该早了不少，而且族里的信上说已经把父亲叮嘱的事情办完了。是什么事，李叔，你知道吗？”
李和笑了一下，告诉她，琳哥儿以林琳的名字上了林家的族谱，而且杨婉被扶正了，成了林如海的继室，从今往后，可以直接称她为“太太”了。
听了这话，林堇是又惊又喜，再三确认无误之后，当下什么都不顾了，飞奔到后院去告诉林姑妈她们这个好消息。