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“大人,事已至此,再多抱怨亦是无用,在下倒有一计,应是可行。”家丁队长洪猛在一旁插话道。
“说!”
“大人,兵部给咱们的命令,是要咱们尽速赶往万全右卫,但并未说明,定要在何时赶到。”洪猛顿了顿,压低声音道:“我军携带银两粮草颇多,不妨在路上拖延前行,反正只要向万全右卫行军便成。若能多拖一段时日,说不定那些鞑子掳掠够了,便已出关而去,我军便自可返回山东。即便鞑子不退,能在路上多拖些时候,也可少些机会与那些鞑子接触,亦是好事。”
姚文昌闻言直点头:“唉,现在也就这个拖字可使了。洪猛,就如你所说的办,我军从明天开始,每天行军速度降为二十里。我军才至保定地界,至万全右卫还有五六百多里之遥,能在路上多拖一个月的时间呢。”
在姚文昌部行军速度降为每天只走20里之时,李啸军却更是加快了行军速度,一天可走近七十里。
李啸之所以想尽快到达龙门卫,因为他知道,按历史的真实走向,现在鞑子大部队都集中在大同一带,留在宣府的鞑子军兵,却是甚为薄弱。李啸正需趁此机会,让自已的这支援军快速赶赴龙门卫,以尽快展开布防。
如果等到皇太极率大军复返宣府,那李啸这只在路上辛苦跋涉的部队,面对汹涌而来的鞑子大军,怕是只能成为鞑子嘴中的肥羊了。
李啸选定的路线是,从霸州北上至固安,再到良乡、昌平、然后进入延庆州地界,再继续北上,到达南河,最后溯南河西行,最终到达龙门卫。
李啸估计,按现在的行军速度,一周之内足以抵达。
五天后,全军终于过了延庆州地界,到达宣府镇。
李啸注意到,到了这里,当地的风光,与山东之地,完全不同。
放眼望去,目光尽头是重重叠叠的灰黑色山脉,面前皆是仿佛无边无际的莽苍大地,因为缺少植被,暗黄的土地与棕黑色的沙砾,组成让人心情压抑的苍凉。树木极少,偶尔见之,亦是一副长得稀稀拉拉的萎顿模样。往往要走上很远一段路,才可隐约可见的寂静荒凉的村庄,李啸军一路行过,发现许多村庄已成一片焦黑的废墟,似乎还可闻到尚未散去的尸臭。李啸明白,这无疑是残忍暴虐的后金鞑子的杰作。
走到这样的地方,每个人心中,都有一种莫名压抑的感觉。
李啸心下暗想,这样土地贫瘠又饱经战乱的地方,如果想要种田发展,难度怕是地狱级的吧。
“哥哥的那根肉啊,妹妹梦里想。。。。。。”
见得全军士气不振,甲总总长田威,这个来自与此地类似环境延绥镇的家伙,扯着嗓子开始吼信天游。
这个肉字和想字,被他故意用尾音拉得很长,充满了一种暧.昧的暗示。
全军将士哄笑起来,起哄叫好。田威愈发得意,唱得却是越发响亮。
听到这粗俗不堪的歌声。跟着医师队一起行进的祖婉儿涨红了脸,她恨恨地盯着在前放声高歌的田威,心里恨得想把他的嘴扯得稀烂。
跟着李啸行进千里,祖婉儿还真没给李啸增加麻烦。一路上她还不停地与陈麻子及众伙计一起,照顾救治生病的军士,给李啸还帮了不少忙。
一路征尘,风吹日晒,让祖婉儿这个曾经在深闺中悠闲度日的富家小姐,变得粗黑了不少,一眼望去,倒象个普通农妇一般。
只不过在她心中,却甚是满足。这个单纯的姑娘认为,能天天与心爱的人在一起,就是无比的幸福。
全军沿着南河西行了好几个时辰,终于在下午时分,赶到了龙门卫。
出现在面前的龙门卫,城周有四里多,是一个颇大的卫所镇堡。只是此时,却已成一片触目惊心的断壁残垣,烧得乌黑焦八的残余的墙垣兀立着,仿佛还在控诉着往日后金军的残暴罪行。见到一座边关重堡竟是这般残破模样,李啸军所有人都不觉一惊。
据《读史方舆纪要》载:明初时,改望云县为龙门卫,整个卫所城堡于明嘉靖二十五年(公元1546年)修筑,并于万历二年(公元1574年)增修。没想到,这座费了朝廷颇多钱粮方建成的边关重堡,却已成了一片再无价值的废墟。李啸心下,亦是唏嘘不已。
这时,远远地马蹄声传来。
李啸看到,约有几十骑的明军兵马,正向自已的方向快速行来。
“吁!“
在离李啸二十来步外,一行人勒住马蹄。随后,一名身材粗壮,身穿普通铁甲的将领,带着几名亲随翻身下马,向已下马等待的李啸等人大步走来。
“来者可是来援的山东兵马?”
这名将领尚未走近,便远远地喊道。
“正是,末将乃是千户把总李啸,特带全军一千余军兵入援宣府。”李啸连忙大声回道,
“好,来了就好,我军现在极缺驻守兵力,尔等前来,却是及时。”这名将领看到李啸军兵力不多,脸上颇有些失落。他顿了顿,又忙说道:“某家也自我介绍下,本官是龙门卫指挥佥事秦国英。”
“末将拜见佥事大人。”
“不必多礼。现在天色已晚,尔等还是速去驻营地安营歇息要紧。”秦国英止住了李啸的行礼。
见得李啸一脸疑惑状,秦国英一拍脑门,叹了口气道:“忘了跟你们说了,现在龙门卫主堡已被鞑子烧毁,卫指挥使杜诗大人,现已暂驻龙门卫附近的小白阳堡。现在这龙门卫处,临时改设为一简陋墩堡,由本佥事驻守于地,专门负责接待各地来援我龙门卫之兵马。指挥使前些时日,已听得万全都司传令下来,说会有一支山东兵马入援我龙门卫。杜大人便作了安排,若你这只兵马到龙门卫后,需即刻前往北面汤泉河旁的金家庄堡驻守。”
秦国英随后赶紧拿出杜诗的军令给李啸过目,待李啸看完后,他又神情郑重地说道:“李千户,我龙门卫,地处宣府北三路之中北路,倚山为边,乃是大明北面藩篱,与那土默特蒙古部只隔一道边墙。其中,龙门堡关塞其孔道,三岔口堡守其要害,而金家庄堡则为我龙门卫北面后卫,这三座边堡,极关紧要。李千户万须谨慎驻守,要紧,要紧。”
李啸拱手道:“多谢佥事大人提醒,李啸定会心心驻守,小心行事,那末将便即刻带领军兵前去。只不过,末将有个请求。”
“讲。”
“大人,我军行军至此,粮秣存量已是不多,宣府之地,土地贫瘠市镇稀少,想要补充粮食十分不易。末将请大人速拔粮草,以安军心。”李啸郑重地说道。
“哦,这个。。。。。。”秦国英顿了顿,他捋着胡须犹豫地说道:“实不相瞒,我龙门卫,因为主堡被鞑子焚掠,现存之粮食亦是不多。这样吧,尔等先去,待我禀明杜大人后,再由其划拔部分粮草给贵军吧。”
李啸闻言,忽觉心中一紧,却也不好多说什么,他想了想又问道:“那金家庄堡,现在却是何人驻守?”
秦国英忙答道:“现在金家庄堡处,有一名千户千总杜少如率五百军兵驻守。前段时间,为抵抗鞑子入侵龙门卫,原金家庄千户驻守官与副千户率兵入援,已一并战死,只留得卫镇抚安谦一人,带着些须残兵驻守金家庄堡。杜大人见金家庄防卫薄弱,将先调了杜千总及手下500军兵前去。”秦国英说到这里,又压低声音道:“杜千总是杜大人之侄子,李千户到了那里,却需好生与此人搞好关系。”
看着秦国英有些复杂的眼神,李啸眉头一皱,随之释然道:“多谢提醒,那末将就此与大人别过。”
“嗯,路上多加小心。”
李啸军渡过南河,一路北进,来到金家庄堡外时,已近黄昏。
在这金家庄堡外,李啸清楚地听到,堡内突然传来混乱嘈杂的喧哗声,更夹杂着女人惊恐的尖叫。
这是怎么回事?
难道鞑子进堡了么?
只是这城头分明高挂着大明的日月双龙旗啊?
李啸正疑虑之时,堡门打开,一名身着从五品武官服的官员,带着几名随从,从堡内出来迎接。
“某家李啸,千户把总,特带山东兵马入援此堡。尔是何人,堡内何事喧哗?”李啸忙问道。
那官员神情忧虑憔悴,他叹了口气回道:“禀千户大人,下官便是金家庄堡内镇抚安谦。这堡中喧哗,实是。。。。。。”
见他欲语又止,李啸喝道:“究竟何事,便说无妨。”
安谦一咬牙,忽地扑通跪地,声音颤抖地说道:“禀李千户,堡内这般喧哗,实是千总杜少如正带着兵将掳夺民财,强抢民女,在下无能,反复哀求劝阻不得。求李千户速速带兵入堡,以止杜千户这般不良行径!”
安谦说完,李啸尚未回答,一旁的甲总总长田威已是怒喝起来:“入他奶奶!这堡中百姓,好不容易侥幸躲过鞑子毒手,却又要让这帮家伙这等祸害,实实气杀俺也!李大人,你给俺传个令吧,我这就率军杀入堡内,将这些家伙就地正法!”
看到旁边田威暴怒的模样,同样心下怒火腾腾的李啸大喝道:“全军入城!本官倒要向那杜千总问个究竟,这大明天下,究竟还有没有王法了!”