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汉帝国中平六年四月十五日，这是天子驾崩后的第四天。
中午日中三刻，炽烈的阳光烘烤，灼烧着大地。赵琳在日中梆子敲响的时候，从自家走出来。
他穿了一件青色的长袍，外面套了件白色的素服，额头上还绑着一条白带。
国丧期间，洛阳百姓民众不需要为天子服丧，但百官需要。
按照礼仪，他们要像每年一次的全城百官大朝会一样，在崇德殿外的广场上，每日进行叩拜举哀，这个时间长达七日。
不过现在新任太常杨彪还正在布置灵堂会场，安排音乐礼仪，做前期准备工作，还不需要他们前去举哀。
事实上百官举哀一般要在天子驾崩一周之后，等他们举哀过后，再由抵达洛阳的各地诸侯替代。
国丧之际，各地刘姓诸侯宗室都必须前来洛阳发丧，因路途遥远，诸侯举哀时间最晚。
等诸侯举哀过后，再是群臣拥护新皇登基，然后旧皇下葬，过程在一月左右。
因此洛阳百官现在除了必须身穿素服，在家等待召唤以外，并不需要做其它任何事情。因为朝廷政务已经停摆，他们不需要去上班。
赵琳如今是光禄左仆射，作为秩六百石的光禄勋四把手，已经勉强算是中等官员，虽无太大权力，亦是不容小觑。
他从家里出来之后，仔细地检查了一下身上穿着没有问题，然后将门锁好，推开院门走出去。
“赵仆射，这个时候出门吗？”赵琳对门的邻居正在清扫院子，看到赵琳出来，打了个招呼道：“现在天气炎热，为什么不晚些出去呢。”
“没办法，现在是非常时期嘛。”
赵琳晃了晃自己长袍下准备的一个白色布袋子，那是用来装粟米的，微笑着回答道：“再晚的话粟市要关门了，家里已经揭不开锅。”
“原来如此，那我跟你一起去，我家的米也已经不多了。”
邻居一副恍然的模样，现在不仅国丧，洛阳周围都在打仗，粮价每日都在涨，确实应该要多囤积一些准备不时之需。
还是他们这些当官的消息灵通，虽然家中还尚有一些余米，邻居却已经放下扫帚准备和赵琳一起去粟市。
赵琳微笑地点点头，便站在门口等着，过了片刻，孔武有力的邻居提了个大麻袋走了出来。
“你这是要囤积多少斤粮食。”赵琳无语，买个米而已，至于这么夸张吗？
不在战时的时候，汉朝人只吃两顿，饭量也跟现在人差不多。
习惯了忍饥挨饿的情况下，每人每天一斤口粮，也就是差不多五六汉斤的食物便足矣。
邻居家不过三口人，那么大个麻袋最少能装两石，够他们家吃一个月的了。
“赵仆射不是说了嘛，非常时期，以备不时之需嘛。”
邻居憨厚地笑了笑，晃了晃袋子：“走吧。”
二人住南城津门外，要去粟市，首先得入津门进入洛阳内城，然后再从南宫外直道通过东门的耗门进入粟市。
邻居边走边和赵琳聊着天，说道：“赵仆射的俸禄有六百石，一半钱一半粮，家中亲人也都送回了老家，一人独居，朝廷发谷四百余石，家中也缺米粮吗？”
赵琳苦笑道：“如今朝政停摆，洛阳周边叛乱不止，大司农那边已经有两个多月没有给官员发放俸禄，再不买粮食，我就得饿死。”
汉朝的俸禄是给年薪，六百石的意思不是指真的每年给六百石食物，而是840石粟谷。
按照当时的规矩，一半钱一半粮，每月发35斛谷，以及价值35斛谷的钱币，相当于每月发500公斤左右的谷物作为工资，另外一半是价值500公斤谷物的钱。
从这一点上来看，汉朝的工资也不算低，一个低级佐吏月谷8石，靠自己养活一家三口不成问题。
问题是这是西汉时期的工资，西汉的时候每年财政收入只有40亿，其中一半用来支付官员工资，所以会导致官员的工资特别高。
然而那个时候物价也非常便宜。
比如宣帝元康年间，一石谷居然才五钱，为历史上最低米价，还有武帝建元初年，米价一石八钱，文景之治时期，米价普遍在30-40钱一石，因此西汉时期的官员俸禄非常不错。
而到了东汉之后，经济是发达不少，中央财政在光武帝时期就能达到200亿，每年剩余有个80亿。
可通货膨胀也少不了，谷价在正常时候是300-500钱，像战乱时期，飙升至1000钱一石，再过几年到汉末群雄割据时代，2000钱一石都买不到。
这一点，在上多有记载，如“诩始到，谷石千，盐石八百。”晋朝的崔豹在记载汉末割据时期，“州郡大饥，谷石二千。”
就好像后世，90年代，人们普遍工资在数十到数百元左右，这个工资足够当时的人们生活过得非常愉快。
因为那个时候的房价才几百元一平，米价盐价极低，出门吃个早餐也不过三五毛钱，甚至一分两分钱都还能用，一直到1995年以后，一分两分钱才慢慢停止流通。
而到了2020年代，人们的工资普遍涨到3000元，可依旧有大批人生活艰难。
因为那个时候房价涨到了一万多一平，物价昂贵，吃个早餐嗦个粉最少10元起步，更别说抽烟喝酒等花销。
所以别看工资高，通货膨胀之下，赵琳他们这些官员的日子也不好过，很多官员都是靠家中是地方豪强支持，才能养得起奴仆婢女侍从。
而像赵琳他们这样没有家世背景撑腰的寒门官员，自然就靠工资过苦日子，勉强维持生活。
二人一路聊着，很快到了粟市，赵琳借口要顺便去北面的马市看看，于是就在粟市口与邻居分道扬镳。
此时粟市人山人海，战乱在即，粮价天天在涨，人们也在疯狂地囤积粮食，造成粟市短时间内营造出一种虚假的繁华，整个洛阳都处于混乱之中。
穿着白色素服的赵琳在人群当中很好认，一个监奴快速靠近，向他低声说道：“赵仆射，这边。”
赵琳心领神会，跟着监奴从人流中穿梭而过，进入了一座酒楼里。
很多人都知道，王钧自从升中常侍以后，向来都十分低调，不仅很少倚仗自己的权势欺男霸女，甚至连在洛阳的房子，都只是普通三进三出的中等宅院，不像其它常侍那样建筑起豪门宅院。
但却很少有人知道，王钧财产大部分都用来购置产业，以及帮助自己的宗族购置田产，特别是他的几个兄弟，现在都在青州当官，在那边有很多田地。
这座酒楼，就是王钧的产业之一。
赵琳快步进了酒楼，像他这样的官员跟一个中常侍见面，是一件很不容易的事情，如果在大庭广众之下，或者直接去对方家里，都会被有心人注意到。
特别是在这样的非常时期，何进府里的幕僚们天天嚷嚷着要诛杀宦官，使得诸多常侍根本不敢出宫，王钧出来也是冒了很大风险。
在监奴的带领下，赵琳来到了酒楼后院，内堂里屋之中，进门之后，他就看到了王钧陈暮刘备关羽张飞几个老熟人。
“玄德相衡子归云长翼德。”
赵琳欣喜不已，当初黄巾之乱时，大家也是认识很多年的老朋友了，可聚少离多，一年到头不一定见一次，现在居然少见的聚集在一起了。
“伯瑜兄。”
众人也打了招呼，呼唤他过来安坐。
大家将数张席子拼在一起，围拢过来，聚成一团。
等他坐下后，陈暮才终于开口说道：“我三月听闻陛下病重，又闻叛军复起，就赶往青州，与二哥三哥汇合，助大哥击败了冀州叛军，本想尽快赶往洛阳见陛下，没想到这最后一面都没有见到。”
“原来如此。”
王钧感叹道：“陛下在临终之前，下了诏书，将你召回，官复原职，继续做尚书令，可惜啊，陛下即便龙殡之日，也没有等来子归。”
陈暮叹息道：“原本我与大哥马不停蹄从野王赶来，便是要去吊唁陛下，但此时此刻，却不是时候。”
刘备他们是昨天得知的消息，星夜疾驰，在今天早上抵达的洛阳。
原本刘备是打算立即进宫，却被陈暮阻止。
他们一天一夜没合眼，睡了一觉，下午才起来，便在这里召集几个信得过的人来商量大事。
王钧脸色动容道：“子归看出了什么？”
“杀机四伏。”
陈暮看向刘备，说道：“大哥，眼下洛阳已是龙潭虎穴，稍有不慎，便是身死族灭。”
刘备纳闷道：“有这么夸张吗？”
“有。”
陈暮凝重地看向王钧道：“诸多常侍，恐怕已经不敢出宫门了吧。”
王钧苦笑道：“子归说的是，如今大将军欲诛杀诸常侍的言论在洛阳四处流传，常侍们战战兢兢，哪里还敢出来，我都是冒着极大的风险出宫。”
“这些宦官不是早该死了吗？杀了又如何？”
张飞嚷嚷了一句，忽然又看到王钧脸色不对劲，连忙挠挠头道：“额我不是说相衡，我是说张让那些人。”
陈暮环视一圈道：“如今国家飘零，政局混乱，我们四兄弟，还有相衡和伯瑜，都是多年老友，自当结成一体图自保，相衡兄，你的打算是什么？”
王钧忙道：“现在大家都要杀我等常侍，我可不想送死，我又没干过什么坏事，凭什么要跟张公赵公等人陪葬，我都听子归弟的。”
别看张让他们很讲信誉，只要你肯花钱，什么都能买。但一码归一码，讲信誉不代表他们是好人。
像张让赵忠纵容他们的宗族干的欺男霸女之事，在史书上就没少记载。
天下人痛恨宦官，不是没有道理。
“大哥你的意见呢？”
陈暮又看向刘备，说道：“大将军与宦官们之间的斗争，一定是充满刀光血影，我们来洛阳，第一件事是保护好相衡兄，第二件事就得站队了，大哥你决定帮谁？”
刘备不假思索道：“当然是帮大将军。”
这是不用想的问题。
何进至少在名声上没问题，要是这个时候帮宦官，那就是遗臭万年了，就算帮宦官集团取得了胜利，那名声肯定也跟宦官们一样臭，刘备可不像参合进宦官们的粪坑里去。
“那好。”
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陈暮最后定下基调：“诸位皆听我安排，待会下午日昳时分，我与大哥入宫。二哥与三哥统领兵马驻扎城外，相衡兄先回宫里，探察诸常侍们的动向，明日午时，再来此地议事。”
王钧迟疑道：“子归，张公赵公他们真的没有活路可以走了吗？”
“唉。”
陈暮长叹了一口气：“如果我所料不差，宫中只有蹇硕此人反对大将军，大将军要拥护史侯登基，天子酷爱董侯，必然会对你等有所交代。”
王钧闭上了眼睛，痛苦道：“不错，陛下让我等拥护董侯登基，可是如今天下皆与我等常侍为敌，我等怎敢冒天下之大不韪。”
“这就是问题的所在呀。”
陈暮摇摇头：“蹇硕是个死脑筋，而且手里还有兵权，如我所料不差，他必然会采取行动，到时候你等宦官一体，与大将军之间的矛盾迟早会爆发，你死我活之间，不是大将军死就是你们死。我们好友，兴趣勉强能保你活，至于最后张让与何进之间到底谁死，那就只能看天意。”
不需要看天意，史书上是双方同归于尽，然后被董卓摘了桃子。
至于现在，那就得看蹇硕的意思了。
如果他能够放弃拥护刘协，顺从何进的意愿，所有常侍都拥护刘辩，再找董太后跟何皇后求求情，兴许何进还能放他们一马。
如果蹇硕还是要像历史记载的那样，继续拥护刘协，打算以兵马抗拒何进，那谁也救不了他们。
“唉。”
王钧最后也叹了一口气，他是宦官，又处于矛盾中心，当然知道问题所在，所以最后也只能化为一声长叹，不再说什么。
赵琳见陈暮都分配了任务，左右看看，问道：“子归，那我呢？”
“伯瑜兄的话”
陈暮沉吟片刻，说道：“倒是有个艰巨的任务，不知伯瑜兄愿不愿意。”
赵琳说道：“如今洛阳大乱在即，四周兵马如匪，都城当中又是危机四伏，说不准就得丧命，若是能活的话，当然愿意。”
“若是形势到了非常危险的时候，伯瑜兄一定要去找一个人。”
陈暮缓缓说道：“洛阳如今变成了四战之地，各地叛军、勤王军、南军等兵马交织，说不好整个城市都要发生大规模战争，死伤无数，伯瑜兄去找此人，当能护得安全。”
“谁？”
赵琳问道。
陈暮缓缓吐出两个字。
“董卓！”