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道无情桐花生新籽
叹薄命莲叶归旧晨
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二月惊蛰，百虫始出，扶汕来了连绵的阴雨，天是温的，新到的药材从车上卸下，有账房清点了，自南浦堂的后门拿进库中去；雨雾湿了鞋尖，萧探晴挽发簪花，穿着浅灰配桃粉的一身，她面貌静暖柔和，冲忙碌后的杂工笑，引他们进后院的小厅里喝茶去。
寒暄歇息后送客，萧探晴才得空歇一口气，她表情有些慌，颜幽才从外回来，他穿着灰色绸缎的氅衣一件，上面蝶花是萧探晴亲自绣的。
“二公子，货都在库里了。”
天灰蒙蒙，萧探晴瘦细的一个，被颜幽习武的身躯挡着，也不知是何缘由，萧探晴眼前一阵发乌。
颜幽仍同往常那样，不笑，低声说：“你脸色不太好。”
“我得叫杜大夫给我瞧瞧。”
“怎么了？”颜幽面上是问，却不像急切要个回答的样子，说话时，缓缓将萧探晴的腰揽着，从后抱着她，手从心口摸，滑至腹部。
颜幽的声音变得更低，冷淡里透着痴缠，也不知是否又是来了脾气，嘴在萧探晴耳底问：“是不是……有了？”
“不会，”萧探晴慌得面目发白，她试图躲开颜幽的亲近，却被揽得更紧了，只能了无底气地说，“你昨夜还那样……不用担忧，我这就去找杜大夫，应该不是要紧的病，只是腰酸困乏，吃不下东西。”
“天暖了。”萧探晴再叹。
二人目光相接，萧探晴仍是种卑微的躲避，她太恭敬，即便已和他有了夫妻之实，直到萧探晴屈膝离开，颜幽也未再多说什么。
室内发暗，幸好诊室内有朝院子的窗户，萧探晴掀了帘子，还在想该给杜尹康拿个烛台来，她视线失去焦点，下一刻，才在房中寻见该看处。
背坐着的一个人，穿了蛋青缎制氅衣，黑发遮背，坐态端正，他正在那杜尹康对面，向上挽了袖子，递出手腕。
“夫人。”杜尹康问候。
萧探晴浑身颤抖起来，人靠着门框不肯走动了，眼泪似泉，瞬间泛起，挂得睫毛和颊面上全是。
颜修转头过来，并且起身，他有些慌，也带着满脸不知名的失意，不再有旧时从内而外的泰然；他消瘦下去，因此目光也发暗，神态还是美的，人高挑又俊秀。
房中确是太黑了，连人的面貌也看不明晰。
“夫人？”颜修带着困惑，轻声重复杜尹康的话。
萧探晴答不出什么，眼前再一阵发暗，腹腔里滚着汹涌的热气，她何处都不适，再一仰头，便浑身无力地倒了下去，意识不清了。
雨落得更急。
颜幽挑了个在房门前的坐处，他又像有了以前的样子，翘着腿，脊背靠在柱子上，他抬头看房檐，那处在不断扯下剔透的水珠。
“怎么了？”从房中来的颜修站在一旁看天，嘱咐他，“要当爹了，还不高兴？去看看探晴吧。”
“你怎么不讶异，我和你的童养妻成亲，我知道她一直喜欢你，我都懂……当然，你能回来，我还是高兴。”
也不知是不是真的高兴，颜修看来，颜幽的脸上有几分沮丧和苦楚，颜修答：“我不该阻拦你们，你知道，我对她没有男女之爱。”
一滴水落在颜幽的手背上，他说：“那时候知府来了信，说你在惹敖犯罪，被处死了。”
“此行所遇，不是三言两语能说完的，真的活着就好了，”天幕垂泪，泥的气味呛进鼻腔里，颜修的视线扫过房檐与天际相交处，轻声叹道，“活着就最好。”
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过了午后，先找车送萧探晴回府上，由颜幽陪着，颜修待在南浦堂，协助伙计做些事情，他并未打算立即坐诊，远路回来需要歇息，悲痛的心绪也要平复。
府上多了人声，由于颜幽同别的老板富商那样，请来几个仆人，又找了厨子，颜修到家时，黄昏将至，雨停下去，四处窜着暖热的风。
萧探晴从房里过来，躺得眼皮微肿，她坐下时，颜幽要搀着她，颜修并未知觉有何不妥，他思绪还在远飘，也为归家温暖和失落。
萧探晴却转头去看颜修，神色里是疑问，也有重逢的喜悦，还有久别的哀伤，她说：“公子，你也坐吧。”
颜幽看着颜修的眼睛，颜修也在餐桌旁边坐下，兄弟二人有几分坦诚，颜修大约猜得出颜幽的心思，他多坦荡，柔和地嘱咐：“探晴，叫我兄长。”
“是。”
萧探晴还是难掩自小生出的卑微，尤其是在面对颜修时，她肚里真的有了个淌着颜姓血脉的孩子，却叫她心安不起来，颜修今日回来，多荒唐。
厨子做的家常扶汕口味，今日特地准备了一番，上来的是丰盛的一桌——盐水菜心、烧鹅、蜜汁烧肉、炊太极虾、百花鱼肚；海棠冬菇鲜嫩，蚝烙金黄，还有木瓜雪耳、炖乌鸡栗子……
自家吃吃，也不像崇城那般，得需尊卑礼仪，有些试菜的、布菜的、倒酒的叨扰。颜幽给萧探晴盛汤，也为颜修盛一碗，话很缓慢，说：“兄长，你不告知此行的经历，自有缘由，如今回了家，安心待着便好。”
颜修疑虑自己过分敏锐，他觉得颜幽变了很多，不像曾经那般寡言，说话多了巧思，尽力做个滴水不漏的样子，可是也有些鲁莽，藏不住那泛着醋意的心思。
“不是不愿意告知，只是得挑个闲暇时候，慢慢说给你们听。”
颜修倒是不愿意与他说些狠话，否则真的成了孩童之斗，萧探晴喝着汤，低头不语。
她也有些诧异，平常，颜幽武断里有些蛮横，甚至在床上也是，可今日的他不同，从南浦堂将她抱去车上，回了家，又前后差人换更好的被褥，煮了补汤来，喂着喝。
颜幽挑拣了鱼骨，肉堆进萧探晴碗内，她胆怯地直视他，细声道：“有些反胃，你自己吃吧。”
神色忽然凶怒起来的颜幽，握着筷子愣了一刻，他脸侧向一旁，轻出一口气，说：“你的固执像病一样，何时才能好些。”
二人脸色都差起来，来去吵了一阵，未分出个对错，等萧探晴预备投降，却发现一旁的颜修正低着脖子，使了筷子乱捣碗里的饭，他一手撑着额前，吸几下鼻子，眼泪就落下来。
“公子……怎么了？”她慌忙递了手边的帕子上去，说，“兄长，我们不会再吵，你一路辛劳，让你忧虑了。”
颜幽愣着坐在那处，半晌，才叫一声：“兄长？”
颜修抬起脸，他并未哭得太难看，还总将泪止着，眼眶红透了，向上滑动眼珠，盯着熟悉的房内装饰看，颜修说：“不因为你们，我太久不在家，所以感慨，更盛，你陪着探晴，我先回房了。”
人到了痛惜的极点，更不想与人相处，颜修几乎是逃去自己房中的，他背靠那坚硬的木门，房内连灯也未有，人滑下去，痛哭的时候脚软。
颜修抬手，从头上摸了簪子，握着仍旧不够，便用手掌裹住，贴往心口去，金属的利处，正撞上才好的伤口，又漫开疼痒来。
许久，忽然听见敲门声，外头笼罩来一轮光晕，萧探晴正端着燃着的蜡烛，站在门前的阶上，她缓声道：“公子，可有什么心事？我比你大一岁，称呼兄长，还有些不习惯。探晴无用，没办法帮到你。”
颜修答她：“和旁人无关，不需任何帮忙。”
“我现在背着更盛来找你，就是想坦白说些话，我嫁与更盛，是因当时你被处死的消息，他说希望我救颜家，那我便救了——”
“你不要骗他。”
“我没有，他知道我不喜欢他，并且，他也不喜欢我的，”萧探晴轻蹙起眉毛，烛光映着她白皙的脸，眉眼和嘴角都生得柔和清秀，她屈膝跪下，将蜡烛放于地上，说，“不论你怎样想，我自小就是跟随你的，如今是探晴背叛在先，希望得到公子的谅解，今后，探晴还会照顾你，并非是要求得什么回报，只是完成命定的事，也让夫人在九泉之下安心。”
颜修站了起来，他摸去桌前，将灯点上，又回身开了门，站立着看向萧探晴，说：“你起来，别求谅解，你是个活人，与谁在一起都行，你不是我的所有，从来就不是。”
萧探晴神色停滞，看着颜修衣摆下的鞋面，泪细细两行，从许久未眨动的眼皮内流下，萧探晴说：“谢公子谅解，谢公子。”
她像轻叹着气，也像是彻底死了过去那颗心，腹中的孩子将是个会动的活物，将长成大人，将姓颜，将喊她“娘亲”。
悲喜难以相通，萧探晴心如死灰之时，颜修也心如死灰，不过，是全然不同的原因，人像能走动的尸体，浑浑噩噩，从泱京到此，眼睛不闭上，都会错觉得站在桃慵馆内。
颜修学着颜幽的话，说：“我的思念像病一样，何时才能好些。”
抬眼，萧探晴那样一个细瘦的背影，有永远恭敬的匆忙，有坚定和敏捷，亦有藏在细小之处却浸染满身的落荒而逃。
颜修预备占卦，却因心神难静停止，他洗漱过，便换了寝衣躺下，房中下午有仆人打扫过，因此一切都是干净新鲜的。
他该寻个时间往春麒山，去吹桐轩找叶盛子。
灯灭去，人在月光轻撒处翻覆难安，月亮到了再要圆的时候，颜修已经许久许久未看见陈弼勚了，他了然，人死去，就是毁灭，他们之间那些残酷的、痛恨的、新鲜的、缠绵的，被生生扼断，丢弃去永无再生处。
腊月的天极冷，陈弼勚却穿件单薄的衣裳，他爬到那树上去，累得满头是汗，却还是满面笑容，两手抱着作作，朝下头喊：“抓着了，在我怀里。”
吓坏了树底十几位桃慵馆的家仆丫鬟，颜修仰头叹气，无奈地朝他说：“你快下来。”
那作作扑动着翅膀朝下，绕两个圈，然后停在山阴的手臂上了，陈弼勚也作势要跳，他顽皮笑着，什么架子也没，飞身下来后站在颜修眼前，眉毛上几粒汗快结成冰珠子。
才是个冬日的清早，说话时，眼前是雾的影子。
颜修看着他，去抓他冷僵的手，抓住了，矜持地在袖子下头暖暖，远离散去一半的人群，将还穿着衬袍的陈弼勚扯近一些，说：“别这样了，怕你摔着。”
陈弼勚茫然地听完，了然之后就笑，鼻尖冷得发僵但无妨，就在院子的房前凑上去，亲住了颜修的嘴巴。
[本回未完]