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逐渐拔升的神秘度在尤利尔眼中,开始成为一种无形的压力。
空境——
等到约克和梅米离开后,他才意识到他给自己留下了怎样一种状况。刚抵达威尼华兹时,学徒就未对光辉议会的圣骑士团抱有好感。可他从没想过与大名鼎鼎的圣骑士长正面放对。女神啊,我该怎么战胜一位空之境的神秘者?
事情还没到那份上。尤利尔试图安慰自己,把这个令人不寒而栗的展开驱逐出大脑。他只需要把事情解释清楚,眼下这紧张的气氛就会重新变得友善……也许会的。
在提到乔伊以前,和谈没准还有可能。他几乎忘记白之使是用秘境和金杯威胁圣骑士团在大雪山里找人了。而且不是别人——冒失地离开城市的正是他自己。
“他是个在战斗中能随时取我性命的对手。”莱蒙斯告诉他,“虽然不过刚迈入环阶,但你既作为白之使的学徒,那么我愿意回报相应的态度。你的朋友会被我的下属拦下,不过请放心,露西亚的骑士决不会伤及无辜。”
“我觉得还有商量的余地。”他小心翼翼地说,现在他完全不担心约克和梅米,当务之急是要让这些光辉议会的狂信徒们弄明白自己究竟要干什么。“有关卡玛瑞娅和破碎之月的消息。你们既然来探索秘境,我很乐意告诉您这里现在处于一种什么样的状态,骑士大人。”
“多谢你的好意。”倘使一个人能做到面无表情,在他脸上你就看不出任何打算。尤利尔印象中只有乔伊能做到这点,但有时候也需要索伦的帮助。现在他面前不远的银甲骑士或许正处于短暂的绝对宁静之中,学徒觉得自己的肩膀似乎更沉了。
“主教大人已经去到古堡之顶,想必白之使也在那里。我想无论这里面有什么要紧的状况需要处理,也用不着我们操心。”
枢机主教去了天台,尤利尔克制住不去投以忧虑的目光。好吧,在圣骑士现身时我就该意识到这点了。他们当然不会放过那么显眼的标志。
他不知道乔伊怎么才能同时面对破碎之月的压力和枢机主教的威胁。
不过他的危机更紧迫,那把一看就气势不凡的黑色长剑再度放平。尤利尔能感受到一种极为清新温暖的魔力在剑脊上流淌,它比光元素约克的力量更为纯洁、更为刺目。
这教他赶紧开口:
“听我说,先生,卡玛瑞娅是破碎之月的魔法投影。祂正在试图修补自己身上的裂隙,而这需要牺牲无辜者的性命。你们所做的一切会造成比秘境消息泄露更糟糕的后果——看在露西亚的份上,请不要再阻拦我们的行动了。”
“祂?你是说破碎之月?”
“月亮是个神明,毋庸置疑。威尼华兹人管祂叫贝尔蒂。”
圣骑士长满脸狐疑。“我应该驳斥你的荒谬言论。”他说,“但如果你有证据证明自己不是在胡言乱语,这件事也并非无可商议。”
“你去过天台吗?”
“你指我们的头顶?噢,我还没来得及上去。”
我就知道……证据不是挂在天上,就是藏在祭台里。“那里有一座纯银祭台,和两枚火种的余烬……既然你们早已到来,我想你们对秘境已经有了最基本的了解了?”
“女神的旨意恕我无可奉告。但有一点可以告诉你:秘境中的景物与我们想象中的目标差距很大。”
尤利尔不在乎他们找什么。“这里是卡玛瑞娅,传说中的月之都。古代阿兰沃的都城。”他用尽全力才止住了焦急。“卡玛瑞娅曾是狼人之乡……”
……
高速的移动往往会让人昏头,可自从点燃了火种,世界在他眼中就慢了下来,也更细微了。梅米有时候会克制不住自己去望望月亮,祂成了吞噬光线的黑洞,但一如往常地散发出某种回应他的渴望的力量。
他们一路越过布满尘埃的石桥。阶梯和栏杆被魔力修复完好,纵横的沟壑也被填平,但翻起的泥土与满地的碎石依旧不为所动。群星不见了,这座城充满了恶意,可这里竟是我的故乡?到了现在,梅米也不想承认他其实与约克脚下的石砖瓦砾是同等地位。
徘徊山洞时他见的最多的是昏暗的不熄的火焰,在木架和铁盆里燃烧。他企图将自己融入进同伴工友们中去,即便在灾难发生前也无人乐于回应。我成不了他们中的一员,他意识到,无论他们是死是活。现在我真成了影子了。狼人在人类的城市里活得像条病犬,但我的祖先哪怕一死也要逃离故乡……看着妖精奥萝拉的语气,阿兰沃精灵驱赶开狼人时,想必没花太大的力气。
“我们就这么逃掉吗?”被传说迷惑的后人们愿意付出一切代价回到故土。可事到如今,我也不例外。
阴影如幽灵般祟动,橙脸人身上的暖光稍微令他安心。约克和尤利尔,梅米想到他们在这条街道上商定湖下宝藏的分配。谁也不会相信我们彼此结识还不到一夜。
“不然怎么样?那可是空境——我们谁都打不过他。尤利尔刚点燃火种不久,我虽然比他早了几百年,但在空境面前差别不大。”
“那尤利尔他?”
“这当然是因为我跑的比他快。”
没人问你这个。“我是说,我们就把他一个人丢在哪儿?”梅米十分犹疑地问,“你真的相信那个白铁壳子——”
“我确信,梅米。露西亚的信徒虽然不将崇尚美德放在第一位,但履行承诺是正直的品质。”佣兵打断了他。
“这话你最好别在威尼华兹说。”狼人咕哝一句。“我觉得他更可能是看在克洛伊塔的面子上高抬贵手。白之使再怎么厉害,也不如苍穹之塔的大名管用。”
“神秘组织是秩序的卫士,高塔更是监测诺克斯的观察者。给我小心一点吧,梅米,妖精都能知晓过去的一切,那你猜猜占星师会知道什么?”
梅米把鼻子放在远离手套的一端。
“穿梭站还远吗?”
“我还以为你问不出任何有意义的问题呢。”
“圣骑士团可不是只有莱蒙斯一个人,要是你跑得太慢,我也不能让月亮得逞。”小灰狼用自己最坚决的声音说。他犹豫了半秒钟的时间,忽然低落了下去。“要不……我把我的那份宝藏分给你们好了。”这句话好像将他肺里的空气消耗彻底了。
“那些妖精的‘遗产’你还是自己处理吧,圣骑士团追寻秘境已久,没准他们不会同意你分走一部分。”约克没好气地回答,“别乱想。”
“有更轻松的办法,干脆利落,用不着任何人冒险,光辉议会与苍穹之塔也无需冲突……起码使者大人会选择这个办法,不是么?”
然而约克却说:“你并不了解白之使。虽然我也不是他的学徒,但尤利尔告诉我:要是有两条路摆在他面前,一条平坦宽阔,一条曲折坎坷,他是保准会选择第二条的。当然,这不是说他喜欢自找麻烦。而是身为苍穹之塔克洛伊最强大的空之境神秘生物,我们的使者大人乐于给自己点挑战。”
“感谢他的自信。”梅米感叹道。
“每次都寄望于别人的性格可不是好事。”冒险者踩着栏杆,跳过一整排石阶。“你也是神秘生物了,干嘛不看看自己脑子里多了些什么呢?无论如何,跑得快比好运气更靠谱。”
小灰狼翻了个白眼,“贝尔蒂真的会保佑我们。我现在唯一希望的,就是摆脱每个月圆之夜的噩梦!”
“祂现在自身难保。”
冒险者已经来到了铭文方塔。他脚下破烂的砖地在月光下拼凑成整齐优雅的大理石地板,塔身上的文字也清晰可见。一开始约克还以为自己走错了路,因为本来空旷的方塔四周已经升起了包裹着常春藤的围墙,古怪的彩绘在其下若隐若现。
图案诉说着古老的故事,不是精灵的,而是那些更久远、更神秘的狼人的故事。漆面光滑得仿佛才用饱蘸浓浆的刷子拂过,色彩新鲜,花纹紧凑。方塔的截面呈三角形,却描绘着完美的圆形和繁杂且不规则的淡银色线条。
在这崭新的旧景里,约克还是发现了更多原本不在的事物。“看来贝尔蒂还没抛弃你。”他倒着开玩笑。“为了使你去往夜空,祂简直费尽了心思。这怎么能不算做一种宠爱?连活了几千年的妖精女士都受不了啦,可还是有人抢着要呢。”
他看向穿过方塔而来的骑士。
卡玛瑞娅的替代在使者的干扰下,显得并不如篝火镇那么干脆。也许是因为祂的残缺,神明的伟力难在地上显现。他们一路从湖岸就要穿过城市的半径,竟没遇上多少威尼华兹里被卷进来的倒霉鬼。
除了光辉议会的圣骑士——
在妖精对秘境的封锁消失后,碎月就再一次掌控了月之都。而这些露西亚的信徒不知从何而来,靠着非凡的追踪能力捕捉到了神秘之地的气息。就连梅米也看得出来,骑士们并非来自威尼华兹,而是一直都在这座投影之城里小心探索。
圣骑士长召集队伍之后,现在终于被他们迎头撞上了。