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奥萝拉注视着尼克勒斯,这是她崇拜的伟岸的英雄。“你的意志就是我的生命,吾王。”她柔声细语,“卡玛瑞娅妖精是你的第一支军队。”
“一池死水。”约克一剑砍过去。
断续的战斗没让尤利尔有任何抵抗的指望。他问道:“什么样的国家会需要一个无名者作为国王?”
“当然是无名者本身,这些丧家之犬需要一个领导者。我会把他们变成诺克斯的守卫。拥有了无名者的加盟,秩序之外的恶魔们将不再是值得担忧的祸患。”尼克勒斯的声音不容置疑。
露西亚的西塔第一个无法接受这样的展开:“黎明之战前夕,光辉议会就饱受恶魔的袭击。‘黄昏之幕’甚至在同盟的后方打开了深渊的通道,光辉议会的圣骑士团几乎在那一战中被彻底打垮。”他停顿了片刻,“作为战争的亲历者,想必陛下一定清楚里面还有多少未偿还的血债。”
“无名者将是诺克斯的守卫,他们将用自己的余生为自己曾经的所作所为赎罪。”古老的王者不以为意,“我曾是精灵的统治者,知道温瑟斯庞才是诺克斯的死敌。无名者既有能力,被深渊侵蚀后又隔离在世界壁垒之内,这就是一个弃暗投明的机会。”
“你并不把自己当成无名者。”尤利尔察觉他的态度有些出乎预料。
“无名者也不把自己当成恶魔。”尼克勒斯回答。这时城市里传来轰鸣,仿佛有炸药在他们脚下爆炸似的。
没有高温的蒸汽或蓬蓬的灰尘,尤利尔抬起头,看到碎月恰在头顶。他忍不住抽了口气。
十分钟已经过去了——
“你们没有时间了。”尼克勒斯伸出手,狂风蜕变成飓风,把地上的石柱连根拔起。与月亮密不可分的魔力涌起潮汐,天空中光芒四溢;竖琴座与启明星暗淡了,云影消失无踪。
尤利尔感觉自己脱离了重力的束缚,他在头重脚轻中望到夜空的破碎之月。漆黑的裂隙在成长,环绕祂的魔力却不断攀升。他眼睁睁看着魔力视界中的波纹放大成漩涡,最后朝四面掀起磅礴的巨浪!
明亮的光柱一瞬熄灭了——
夜空开始呈现一种病态的灰白,如同阴雨天雷击电闪点燃的一刹那成为了永恒。在这铅灰色的、凄惨、扭曲的夜幕中,一轮黑洞般的明月高悬于天际。
黑月潮汐。
尤利尔感到浑身如坠冰窟。“不,盖亚啊,不。”他一张嘴,寒风直灌进喉咙里。“梅米!乔伊!”声音被气流撕碎。
色彩的对撞后,大气自下而上形成扩散式的螺旋状漏斗,以王宫的纯银祭台为中心收束。古老的王者之魂乘疾风掠至高台,他的躯体燃起星点的透明火焰,不远的梅米尖叫着被狂风丢在了他的脚边。
梦境中的一幕出现了:纯净的魔力灌注下,狼人逐渐失去了人的一面。灰色的长毛在他身上生长,利爪跟犬牙变得尤为突出,他的形体也由脆弱的人形转变为紧密曲线构成的野兽之躯。
“他变成狼了。”奥萝拉低语,“变回了他原本的模样。在卡玛瑞娅最初投影到地面时,他的祖先就是这样。野兽的躯体,人的灵魂。他们抛弃自己的祖地后,也丢掉了智慧的火种。”
尤利尔不知道现在呼唤梅米的名字时,他会发出嗥叫回答,还是转过来扑咬他们。某个未来中梅米也突然变成过这样,他忽然意识到其中的原因只有魔力。破碎之月的魔力越浓郁,狼人就越容易失控。
也许把小灰狼带离祭台是个好主意。“约克。”他忍不住高呼。
但冒险者摇摇头。学徒才发觉他竟在自己身后,纯净的光晕沿着他的手臂蔓延到与学徒接触的部位,让后者得以挣脱开大气的扯拽力道。
“我进不去那道光里。”他橘红色的脸上似乎在不停地产生雪花一样的模糊。“月亮的魔力把控着里面的光线,我的力量无法插足。”他的语气有些古怪。“更何况,我发现我们千年前的国王陛下的状态并非纯粹的幽灵……无名者的特殊或许就是这样的体现?总之,他现在差不多与我和那个女妖精是同样的元素态。”
不是纯粹的灵魂?
尤利尔忽然想起来奥萝拉说过的办法。看来即便是无名者的火种,想要熬过一千年也并不轻松。一定是妖精对自己的爱人做了什么,才让这件听起来匪夷所思的计划成了现实。
这时,深沉、悠长的号角声响起,祭台上出现了一个伟岸的身影。阿兰沃的末代君主张开双臂,不仅是心脏,他的全身都在熠熠生光——灰白与漆黑的阴沉界线中,唯一绚烂的赤红火光。
“卡玛瑞娅回归了原址。”妖精握紧拳头。“第一个条件达成。”
话音一落,墨汁一样粘稠的黑暗涌入幼狼的体内。他发出一声高亢、凄惨的嗥叫,四只爪子似乎踩着棉花,整个儿瘫倒在纯银祭台上。一簇全新的火焰在学徒的感知中亮起来,那是神秘火种的象征。
尼克勒斯的灵魂把梅米抓起来,悬空在眼前。火种的点燃没给他带来超凡力量,小灰狼的眼睛几乎痛苦得难以睁开。精灵王的动作就像拎起了地上的一堆毛皮。紧接着,漆黑的魅影从狼人的眼瞳和口鼻间溢出来,在牵引下没入尼克勒斯的灵魂。
无法言喻的神秘在祭台上扩散开来,她顿了顿。“月亮的信徒得到了承认,第二个条件达成。”
不能这么下去。学徒咬咬牙,打开誓约之卷。立即砰地一声,一发明亮的金色箭矢砸在光柱上。尤利尔期望它能奏效,但神秘物品并非万能。最终神术的疾箭只令人失望的在月之魔力的瀑流中溅起一点水花。
“神秘的桥梁已经构筑了起来。”妖精抿着嘴,紧绷的线条与柔和的水波支撑她的身体,那张精灵的面容逐渐削薄,最终消失不见了。“破碎之月——”她的情绪传递出无比的喜悦。
第三个条件,是乔伊。
焦急更甚于恐惧,在他的骨骼和血肉间流窜。在目睹使者平静、安详、毫无抵抗地平躺在祭台上后,尤利尔不敢对自己的猜测做出什么保证。他的牙齿咯咯作响,他伤口处的冰霜麻木疼痛。
要我承认自己的私心不是件容易事,学徒不由得冰冷地想,于我而言,乔伊比梅米重要得多。他改变了我,将我带到新世界的新世界里。
令人沮丧的是,尤利尔改变不了别人。当死亡和重生就发生在身边时,我依旧只能看着。为什么我不是个瞎子?哪怕像塞西莉亚一样也好,摘掉眼镜就再无法看清火焰了。
“你的国王回来了。”他听到尼克勒斯在飓风和黑月的背景下,对妖精奥萝拉说,“请注视我的灵魂。”
“您的灵魂高贵而圣洁。”卡玛瑞娅妖精则满怀柔情地回答。“我的挚友。”
你做梦去吧。“乔伊!”尤利尔高声喊,“乔伊!”他无可抑制的愤怒起来。活见鬼,尤利尔简直要把羊皮卷撕碎了,盖亚在上,你怎么能这么做?你到底在想什么?
赤红是火种开始转变,如同饱饮墨汁的海绵,古老的国王与身后的披风一样漆黑。他扫视了一眼这些有幸目睹他重生的幸运儿,转身将火种没入年轻人的胸口……
……然后被弹了出来。
狂风忽然止息了,尤利尔脚下一软,他跪在地上,觉得自己如同从万丈高空落下然后安然着陆。
“……!!”
尼克勒斯在阴影中重新现形,他半透明的身体更淡薄了。愤怒跟惊愕一同出现在他的脸上。“这不可能!”他的声音若狂风嘶号。“没人能抵抗月亮的神秘!”他边呼喊边虚弱地坐倒下去。
变故惊呆了所有人。倘若王宫的纯银祭坛是四叶城剧院的舞台,尤利尔以为再没有比这更突然的结局了。
奥萝拉飞扑过去,扶住自己的爱人。“碎月啊。”她声音沙哑,“你的火种,你的灵魂——”
古老的精灵王难发一言。他甚至无力愤怒,所有的气势跟威严都从他身上褪去。他的心脏涌出漆黑的阴影。狼人梅米落在不远,月亮的魔力若黑浪般倒流回他的身体。小灰狼发出哀鸣。
幽灵的国王叹息一声。“神秘正在衰弱,属于无名者的力量也在消退。也许我会成为亡灵。”他凝视着使者毫无动静的躯体,最后拍了拍妖精奥萝拉的手,“仪式不成功,并不是你的错。”
当然是我的错。“我爱你,提密尔。”她湛蓝的瞳孔中流淌出泪水。而后妖精女士把手掌附在那重新变为赤色的心脏上。元素碰触到了元素,共鸣、交融在一瞬间结束,魔力的性质在眨眼间完成了生与死的过渡——她纤细的五指一把攥住了尼克勒斯的火种!
“奥……萝拉?”阿兰沃的国王用一种难言的眼神望着自己最忠实的伴侣和属下。片刻后,他的躯体彻底消失了,遗言是妖精的名字。
王宫里一片寂静——