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叶青拦在共尉面前,恳切的说道:“将军息怒。也不是什么大事,只是两个将士在购买做旌旗的绢帛时,用了点蛮。将军,他们都是贫苦出身,言语之间有些冲突也是正常的,将军不必太在意。”
刚迈出两步的共尉停住了脚步,看了看叶青,又看了看一旁有同感的陈乐,有些明白了。这事不是士卒的问题,而是他手下的这些将领并不拥护他这个决定。想想也是,这个乱世之中,凭的就是武力,很多人连人命都不放在眼里,抢点东西当然更不算什么罪过了。所谓的仁义之师,挂在嘴上说说还行,真要落实到实际行动中,大部分都不会有什么好结果,最直接的威胁就是很难筹集到粮食。乱世之中,粮食比金子还贵重,不到万不得已,没有谁会出售家中本来就不多的活命口粮。
共尉仰起头,一动不动的站在那里想了想,陈乐和叶青以为他动摇了,互相看了看,露出一丝轻松的笑容。没想到共尉想了一阵之后,恳切的对他们说:“你们觉得,我这是以名害实,是不是?”
叶青面色一红,连忙摇头道:“将军,属下也赞成将军的意思,只是眼下确实有困难,不能守经,只能行权。”
共尉摇了摇头:“你们知道为什么大王以九百戍卒起兵,不到十余日就能建立张楚,拥兵数万?”
叶青和陈乐愣了一下,重新看向共尉时,眼神变得有些复杂起来。共尉问这句话,可以理解得很简单,也可以理解得很复杂,他们搞不清共尉究竟是什么意思,不知道如何接话,只得听共尉继续说下去。共尉看了他们一眼,又接着说道:“大王英明,顾然是其中的一个原因,但是,最重要的原因却是始皇帝帮了忙。始皇帝穷兵黩武,横征暴敛,把百姓逼上了绝路。老百姓最怕什么?怕死。你如果不给他活路,那他还有什么事情做不出来的?所以大王登高一呼,天下响应。”
陈乐摸着下巴,点了点头:“对,孟子说过,民不畏死,奈何以死惧之,一个没有活路的人,才是最可怕的人。”
“是的,始皇帝不给百姓活路,所以大王才能趁势而起。我们是来救民于水火的,而不是和始皇帝一样把百姓逼上绝路。以目前的情况,我们虽然做不到冻死不拆屋,饿死不抢粮,但是对百姓友善一点,还是做得到的。”共尉顿了顿,又叹了口气说:“再说了,我们招的人马都是本地人,如果做得太过了,身边的人都会成为敌人,还怎么打仗?你欺压了他的家人,还指望他替你拼命?这也太异想天开了吧?”
叶青听了,黯然的点了点头,又有些为难的说道:“万一无法筹集到足够的军粮怎么办?”
“不停的打胜仗。打胜仗,可以补充给养,可以提高士气,也可以得到财物来换粮食。”共尉斩钉截铁的说道:“你们切记一点,百姓是我们的衣食父母,只有保护好了他们,我们才有可能争取到民心,才能有更大的发展。如果象秦人一样与天下百姓为敌,那么就算是太仓里的粮食多得发霉,咸阳宫里的财物堆成了山,那也没有命去享受。我们要粮,要钱,就到官仓里去抢,去官府里去拿,抢百姓的那点活命粮,得不偿失。”
陈乐忽然笑了,他明白了共尉的意思,他自已要收买人心,又要收集军粮,就把主意打到了别人的头上。别人抢粮,他来黑吃黑,名利双收。怪不得他要招精兵的,原来他早就有了主意。
不为小利所动,所谋者必大,这样的人才是真正的高人,才是值得追随的人。
“既然将军已经拿定主意,我们就按将军的军令执行吧。”陈乐不再犹豫,坚定的站在了共尉的一边。叶青见陈乐也同意了,也无话可说,当下陪着共尉走出了府廨。
府廨外站着一大群人,两个犯了错的将士耷拉着脑袋站在前面,手里还抱着几匹绢帛,一个身材高大、面目凶恶的年轻人,单手提着一个大得出奇的竹筐,横眉竖目的瞪着那两个士卒,怒气冲冲的站在阶下,执行警戒的士卒用身体挡成了一个圈,把看热门的人挡在圈外。
“将军――”那两个士卒一见共尉面色不善的走出门来,连忙上前叫了一声。共尉瞪了他们一眼,喝道:“你们不要说话,先等这位壮士说完。”
“喏。”那两个士卒不敢吱声,乖乖的退到一旁。共尉走下台阶,换上一副笑脸对着那个年轻人一拱手:“壮士怎么称呼,我的手下有何得罪之处,还请壮士言明,共尉一定给壮士一个交待。”
那个年轻人见共尉这么客气,一时有些动容,满腔的怒火已经去了三分。他将手里的竹筐往地上一放,拱手还礼:“将军客气了,小民我叫灌婴,就是这睢阳城里的人,平日以贩卖缯帛为生。今天贵部去买缯帛,嫌我的价钱高,只给了一半钱,我气不过,这才与他们争吵起来,惊动了将军。”
共尉叹了一口气,原来是这么一个小事啊,看叶青那个样子,他还以为搞出什么大事了呢。他笑了笑:“壮士请稍候,我再问问他们,如果情况属实,我一定加倍赔偿壮士。”
“不敢。”灌婴也挤出一丝笑容:“我只想拿到我应有的钱就行了。”
共尉转过头,扫了一眼那两个士卒,很不高兴的说道:“你们可有什么话说?”
“将军!”那个高一些的士卒委屈的说道:“叶大人就给了我们这么多钱,根本不够用。再说了,这个人……”他指了指灌婴,胆怯的说道:“他要的价格足足比别人高了一倍有余,分明是见我们急着用,故意漫天要价,所以……”
“所以你们就去抢?”共尉喝了一声,打断了他的话,“你嫌他的价格高,可以去买价格低的,为什么要去抢?如果他是你的家人,你还会去抢吗?你才当了几天兵,就忘了自己的出身?”
那个士卒不敢回嘴,心虚的低下了头。
“好了,念你们是初犯,又不是死罪,就饶你们一次,下次如果再犯,定斩不饶。”共尉挥了挥手,“放下东西,退下去,到叶大人那儿去领罚吧。”
“喏。”那两个士卒如释重负,连忙将手里抱着的绢帛放进灌婴的竹筐里,抹了抹汗,灰溜溜的退走了。共尉伸手到怀里掏了掏,不由得皱起了眉头,不好意思的看着灌婴笑了一声:“壮士稍候,我身上没带钱,等我进去拿一下。”
灌婴连忙摇手,笑着说道:“将军,算了吧,东西既然已经还回来了,我也就不敢要将军的钱了。小人这就告辞,还要去做生意,换米回家做饭呢。”
“不可。”共尉一把拉住了灌婴,笑道:“虽然东西已经还给你了,可是我看破损了不少,我不能让你承担损失。要不这样吧,我按你的价格把这些绢帛全买下来,反正我也要用的。”
灌婴大喜:“那就更好了。”
后面的陈乐见了,连忙从怀里掏出一把半两钱递到灌婴手中。灌婴摊开手数了数,又拈起几个说到:“大人,用不了这么多。”
“其他的就算是我的一点歉意吧。”共尉推回了灌婴的手,歉然笑道:“本当要那两个士卒赔偿壮士,可惜他们也没有什么钱,再说了,也是我带兵无方,才给壮士造成困扰,就由我这个做将军的付了吧,还请壮士收下。我看壮士这样子,想必家中也不宽裕,壮士就不要推辞了,还是赶快去换了米,回家做饭去吧。”
灌婴觉得很不好意思,他确实等着钱用,要不然也不至于抬高价格,又跟那两个士卒吵起来,争执到共尉面前。眼下见共尉这么客气,反倒觉得理亏了。他红着脸看了共尉一眼,谢了又谢,手忙脚乱的将筐里的绢帛取出来送到士卒的手中,然后背着空筐匆匆的走了。
“将军仁义,我等佩服。”人群中有一个人大声叫道:“我愿从将军征战,请将军收录。”
“我也愿意,请将军收录。”又有几个人叫了起来。
共尉笑着拱了拱手,四面一揖:“诸位乡亲,适才有些误会,亏得那位壮士宽恕,我不甚感激。诸位愿意从军者,我欢迎之至,只是兵凶战危,诸位要谨慎从事。实在身体不好的,就不要勉强了,不如回家种种地,做做生意,将来推翻了暴秦,天下太平了,也能讨个生活。”
“将军征兵,却劝人不要当兵,真是不解啊。”那个人又大声笑道:“不过我能明白将军的心意,将军是不愿意我们白白送了性命,多谢将军的美意了。不过我身体很好,一个能打五个呢,将军就收下我吧。”
众人哄堂大笑,围观的人让开一条道路,让那人走到共尉面前。共尉一看,这人身高体壮,走路虎虎生风,果然是个当兵的好材料,便笑着点头道:“壮士所言不虚,请在他们之中选一个,试试身手,如果能通过测试,我就收下壮士。”
“我们也要试试。”请战声此起彼伏,气氛一时变得热烈起来。