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已是子时,厨房早就熄了火,但竹汀院有自己的小厨房,庄良珍想着还有不少食材便命春露和慕桃二人前去收拾,将白天新蒸的糕点热几样上来,又给他做了碗虾油泼面,清炒了一盘小黄瓜,这季节的黄瓜十分稀罕,也是过年家里才备了一些,平日里很难见到。
是以,他这顿饭吃的简单,但食材并不简单。不过他也不是讲究的人,显然也是饿了,虽然吃相优雅速度多少也比平时快了许多。
庄良珍陪了一会子,上下眼皮直打架,她本就是到点儿沾枕头便睡的人,被突然出现的惊喜刺激到了,才强撑了这么久,现在安静下来,只望着他优雅的吃相早就开始坚持不住。
直至翌日在一阵阵鞭炮声中醒来,她才下意识的抬眸看了看,良骁就在她身边,而她依然躺在他怀里。
良骁见她醒来,才低声道:“你这心真大,我日夜兼程,好不容易赶来与你相聚,你竟问也不问,甚至连些许感动之态也不做来表示一下,实在是太过分了。”
她赧然的垂下眼,怫然道:“你来看我,我自是高兴的。”
因为青骢马的事,鲁国公和老太君便在江陵过节,是以鲁公府除了在外面当差的后辈,也都陆陆续续回到了江陵,只良骁要随驾大家还以为他赶不回来的,万没想到太子上疏请求皇上今年特别嘉奖了几位杰出的年轻人,除了丰厚的赏赐就连休沐之日也延长了些许天。
初五那日住宅有一样特别重要的祭祀活动,旁人家都是祈求风调雨顺,江陵良氏则是要祈求神灵保佑天字号的马场,但这日祭祀中途,忽然阴云密布,好端端的天气瞬间就变了脸。
良二夫人冷笑一声,对身畔的良三夫人道:“恐怕是老祖宗都看出咱家里有个祸害了。”
良三夫人连忙道:“这种日子您可别乱说,待会子触了老太君霉头便不好了。”
两人相继整容继续敬香。
不过这一日对老太君而言真是个好日子,她终于等到了那千盼万盼,重中之重的真言散。
神药虽好,但她也不是一点顾虑没有,万一庄良珍吃下去真话没说完先变成了白痴,那她就歇菜了。争来夺去这么久,为的不就是这本经书,倘若这丫头废了这一切岂不都变成了竹篮子打水?
所以她并未当场翻脸将庄良珍拿下灌药,而是先找了个试验品。
神药极其珍贵,总共就三份,为了确保庄良珍的安全,老太君豁出去了,忍痛拿出两份,当晚便选了两个倒霉鬼试药。
这二人皆是祖宅的世仆,万一变成白痴也好打发,若是成功了他们醒来也不会记得发生了什么,可谓百利而无一害。
这一夜当真是漫长,良二夫人委实没想到老太君这么有本事,也或许是有钱能使鬼推磨,连这等手段诡谲的巫医都能寻来,只不知可不可靠。
老太君道:“自然是可靠的。说起这巫医还有些典故,因他性情古怪,又研制出这等耸人听闻之药,不知引起多少人恐慌,终于招来无妄之灾。恐慌的人只想得到配方再灭了他,反正是不能容他在世。这样的机密还是刑部管理档案的一位世交故人透露而出,不过当时寻找巫医……其实我也没有多大把握,权当碰碰运气,如今看来,我赌这一把是对的。有了马经第三卷,便也不用再看庄家那个孽障作妖了。”那简直就是庄家派来折腾她的。
而老太君的好运气似乎还要继续延续下去,被迫试药的两个倒霉鬼非但没有变成白痴,也不曾发生任何异常,翌日醒来已经记不清先前的事。与昨夜问什么答什么的状态判若两人。想起这二人就连那闺中隐私也事无巨细的阐述,老太君与良二夫人两张老脸不禁臊得通红。
春寒料峭,因着前几日玉青食量有所锐减,天字号的驯马师便将它牵去见了庄良珍一面,又带着它沿着马场周围玩了一圈,精神头方才重新回归,而老太君身边的仆妇已经过来请庄良珍前去回话。
无非是关于马场的事情,老太君今日心情好,将庄良珍夸了一番,言她有治马之才。
感情您是今天才知道我有这方面之才?庄良珍不疑有他,顺杆儿往上爬,配合着老太君虚与委蛇,刚巧厨房做了新点心,下人呈了上来。
老太君一见是胭脂糕,笑盈盈道:“这个不错,用玫瑰汁子调和,又香又美,比桃花还要漂亮,可惜太甜了,我年事已高不敢享用,你尝尝吧,最适合你们年轻人,养气血。”
说着,她将那糕点亲自推到庄良珍面前。
庄良珍赞许道:“真是漂亮,在京都还没见过这种做法呢,竟让人舍不得下口了。”并未立刻拿了吃。
老太君道:“东西做出来不就是给人吃的么,岂能因为好看便不吃,那可就失去了食物的本意。”
“老太君说的是。”庄良珍这才捏起一只轻咬了一小口,抬眸对老太君嫣然一笑。
“好孩子,快吃吧。”老太君笑容更深。
胭脂糕总共就做了两块,每块刚好够两口,庄良珍只吃了一块,在老太君的盛情下才将另一块也吃了。
良二夫人在隔间不停揪着心,直到庄良珍将那两块糕点全部下了肚方才长长的舒了口气,她唇角上扬,撩起帘子款款走了出来,与老太君意味深长的对视一眼。
庄良珍惊讶道:“二婶娘,原来你也在这里呀。”
良二夫人淡笑道:“是呀,我也在这里。”
庄良珍费解的看了老太君一眼,忽然扶额道:“哎呀,我的头怎么忽然有点晕。”
当然会晕了,待会子可能还有点疼呢。良二夫人笑呵呵走上前:“是不是着凉了?梧桐,还不快扶二奶奶进里间歇歇。”
梧桐领命,上前扶起摇摇晃晃的庄良珍,将她安顿在里间,焚好香方才欠身退了出去。
此时屋中除了迷迷糊糊的庄良珍,只剩老太君与良二夫人了。
良二夫人坐在笔墨俱全的案前,为了这一日,她是什么都准备妥当了,只等庄良珍开口。
若非不是时候,老太君险些忍不住仰首长笑,激动的不停攥紧手心,仔细观察了庄良珍一会儿,估摸时辰差不多了,才上前假意柔声问:“孙媳,你这是怎么了?”
没有回答。
她又问:“孙媳,你叫什么名呀?”
还是没有回答。她不耐的推了推庄良珍,只见她面色雪白,眉头蹙紧,这等异样似是不妙啊,老太君心头跳了两跳。
良二夫人也是不解,二人面面相觑。
老太君耐着性子又问了庄良珍一遍。
这回她有回应了,捂住小腹痛呼一声,陡然仰首,而老太君刚好又在她身前,为了观察她神情不免离的近了些,这一仰首一靠近,自庄良珍口中喷出的一口血便避不可避的溅了老太君满眼满脸。
啊!
老太君尖叫一声,血,好多血,被人糊了一脸血,那滋味可真是一言难尽,但觉一团五味开始在胃中翻搅。那边还等着记录的良二夫人也被这猝不及防的变故吓得笔尖一顿。
汇星堂出了大事,前后请了两个郎中也未能救醒庄良珍。
鲁国公震怒不已,若非是后辈在场,他真想一巴掌抽翻老太君。
是药三分毒,只拿了两个人试药便给庄良珍吃,这不是鬼迷心窍是什么。
良二夫人回过神,慌忙遣人拿下春露和慕桃,这两个丫头当时虽然被支使在门外,但也难保她们不在良骁面前乱说话,引起不必要的猜忌。
住手,现在拿人岂不是此地无银三百两!老太爷到底还有些脑子,厉声制止良二夫人。
不过这件事终究是捂不住的,良骁知晓之时满脸的震怒与悲恸令心虚不已的老太君一个劲打鼓,再加上郎中又补一句再不醒来二奶奶恐怕是要不行了,不吃不喝的人最多撑三日。
偏偏良骁身边还有个通晓医术的,一诊便诊出问题,斩钉截铁的认定庄良珍误食剧毒,且还是药效发作极快的一类,由此推断服食时间大概在发作之前一盏茶左右。
这下强忍悲痛的良骁不免要询问亲祖母:“良珍在晕倒之前吃了什么?”
老太君为了证明清白,连忙抓了当日碰过糕点的厨娘和丫鬟,全部交由良骁审问,殊不知这些人都不过是替罪羊,哪里知晓胭脂糕里的玄机,就算良骁打死她们也无济于事。
可是抓不到证据不代表良骁就会相信她们。
好在老太君已经准备了一系列措施,她也不信良骁敢为了个女人与她撕破脸,何况这个女人还红杏出墙。
良骁确实没撕破脸,只在屏退下人后缓缓跪在鲁国公身前,后背却挺的笔直,悲怆道:“祖父,整个鲁公府缘何是我一人家破人亡?”
只这一句问的鲁国公面色发灰,老太君神情变幻,恼羞成怒道:“放肆,你这是何意,难道是要指责你的亲祖母吗?”
良骁道:“孙儿不敢,也不想再查那糕点究竟是怎么回事。毕竟那玫瑰汁子是倪嬷嬷亲自送过去的,孙儿怎能提审祖母身边的人。”
他,查到了倪嬷嬷!老太君心神巨震。
“在上谷那七年,祖父安排的事,每一件我都做到了。那些事情有多危险想必祖父心中比谁都明白,如今重提旧话并非是为了邀功,但良骁自认为也算对得起爹娘一番养育之恩,然子欲养而亲不待,就连妻子也生死未卜。”他心灰意冷,以一种缓慢的语气继续道,“在等珍珍醒来的一天一夜,我觉得像是等了一年,想了很多事,却也是心力交瘁。如今只此一愿,携着疯父与爱妻另辟宅院安度此生。除了母亲的嫁妆,我什么都不要。”
什么都不要!!良二夫人眼睛一亮。
除了哀莫大于心死之人怎么可能说出这种分家的话。
旁人可是赶都赶不走。所以听他这么说,老太爷和老太君只以为他是气糊涂了。
但他心意已决。
又因他是衡南王最后一点血脉,而衡南王救过鲁国公的命,鲁国公若上疏以为恩人子嗣留下最后一点香火传承为由,将良骁过继给那边的旁支也不是不可,事实上还能博得一个重情重义的美名。
不过这样一来良骁的世孙爵位也要拱手让人。良二夫人在一连串的惊喜轰炸下都快忘了庄良珍昏迷不醒的危险后果。
良骁若是改姓蓝,那世孙的爵位不就是……她忽然想起还有个良驰,可良驰那书呆子岂会是良骏的对手,不管怎样良骁此举对二房而言真是利大于弊。
可是即便有充分的借口和利大于弊的后果,分家始终还是存在一些弊端,单是看着良骁如今大有出息,老太爷从长远考虑就不想放手。
不管怎样,养了这么大,就是不想白白便宜别人,哪怕那人是他的救命恩人。
可如今脸面已然被两个蠢妇撕破,她们是有多大的自信竟然大张旗鼓将庄良珍接到自己地盘下药,这是断定了一定就能得到马经第三卷还是怎么地?
结果经书泡汤,人眼看也要泡汤,真真是凉透了良骁的心。就算他对庄良珍无情,也受不住被人这样打脸啊。就算要收拾庄良珍,也得经由他发落不是?
这让他日后如何在鲁公府立威?鲁国公恨恨的瞪了老太君一眼。
经此一事,隔阂已经在所难免,纵使强留也不过留恨,倒不如放开手,反正蓝家那边也没什么人,他亲爹又姓良,说到底不过是改个姓,真有什么事和好处还不是鲁公府排在首位。
老太爷犹豫不决。
良二夫人趁机煽风点火,不过她讲的也在情在理。当年那些事本来就有或多或少的风声泄露出来,虽然没有证据,但谁能担保良骁不怀疑,就算现在不怀疑,将来呢,谁说得准?
倒不如准他改了姓,全了他对蓝嫣芝的一番孝心,也缓和了如今的僵局。而且不管他姓蓝姓红,这世间跟他有血缘关系的却只有姓良的,有了血缘这层联系,大家是打断骨头连着筋,即使他对老太君心怀怨怼却也怨不到几个兄弟身上。
如此如此,这般这般,分析许久,老太爷叹了口气,其实分家这事跟昏迷不醒的庄良珍比起来根本就不算顶要紧的。
他满心都是那本经书,恨的无处发泄,抓起案上一只茶盏猛然投掷,擦着老太君耳朵边砸在身后的墙上,吓得老太君心跳差点停了,哀嚎一声,委顿在地痛哭不已。
好在不幸中的万幸是庄良珍没死,期间醒来数次,又陷入昏迷。她就是本活马经啊,偷鸡不成蚀把米的老太君也顾不得太多,恨不能将所有珍贵药材全塞她嘴里。
没过多久,一则鲁公府小长房分家的消息轰炸了京都的勋贵圈子,众人窃窃私语,猜测其中是不是发生了什么见不得人的阴私,鲁公府的人却也不急着解释,直到鲁国公上了一封义正言辞慷慨激昂的奏章,大家才明白怎么回事。
原来他还记得救命恩人衡南王啊,可惜衡南王属于特殊爵位,后人无法继承,王府也被宗人府收了回去,良骁改姓蓝除了一个姓氏什么也捞不着,大家纷纷猜测什么仇什么怨导致鲁公府要放弃良骁。
殊不知这确实良骁二十年来最快活的日子,他终于摆脱良这个姓,甩掉了江陵良氏这四个字。
但长久的昏迷到底于身体无益,廖先生建议从今日开始可以喂庄良珍服解药。
老太君这回是掉坑里了,关于苗疆那位巫医,刑部给她的机密是真,性情古怪也是真,总之都是真的,否则她也不会上当,但她唯一不知道的是那个巫医远在天边近在眼前啊,他姓廖,大家都叫他廖先生。
成亲之前,廖先生始终没有出现就是在等老太君找他呢,后来为了庄良珍提前入京。
他给老太君的真言散也是真的,不过那玩意不能全信,否则早乱套了,其作用更多的是让人产生幻觉,精神失控,进而胡言乱语,有些真实但也有些夸张或者是潜意识里的东西。
当时梧桐奉命搀扶庄良珍之时悄悄塞给她一只薄皮的药丸放在口中,既是解药还加了点好玩的东西,否则也没法喷老太君一脸血。
不过严格来说梧桐并不是良骁的人,而是太子的死士,但直接听命与良骁,不过也有单独的任务,譬如送良二夫人去死。
当然,这个任务对她而言实在没有挑战性,她更长远的计划是潜伏在鲁公府,一直潜伏到太子觉得鲁公府没有意义为止。
二月十八,良骁正式更名为蓝骁,衡南王终于后继有人。
作为衡南王唯一的女儿,当年蓝嫣芝的嫁妆摆在明面上的那些就令人咋舌,私底下有多少好东西更是不胜枚举,加诸陪房管家经营有道,小长房那些年置了不少珍贵物件,但蓝骁除了母亲的遗物与嫁妆什么也没带走。
正如鲁国公所料,蓝骁除了改姓蓝,不住在鲁公府,旁的什么也未改变,见了他还是恭恭敬敬的尊称一声外祖父,与家里的兄弟依然互敬友爱,并未翻脸,甚至连一句怨怼也没有。
孰料四月初七那日江陵马场传来噩耗,玉青忽然发疯。
它一发疯,所有马都跟着焦躁不安,最后整个天字号乱成一锅粥,连带地字号也开始混乱。
期间还踩伤了好几个驯马师,这场突变令人防不胜防。马儿虽然巨大,但基本没有攻击性,就是有也是因为人主动靠近所致,谁能想到好好的马全部都发疯,跳出围栏,撞坏一道道木门,因为马不同于别的生物,这里从来都是防人,但还没有防马的,所以那些关卡算不上铜墙铁壁,可是马儿想要冲破也是天方夜谭,但如果是乌泱泱一大群马,那就另当别论。
这场骚乱震惊朝野,有幸目睹当日场景的百姓纷纷奔走相告,大家传言江陵良氏的风水坏了,可能得罪神驹,那神驹通身玉青色,快的像闪电,所有的马都跟着它狂奔,所到之处如雷鸣过境,眨眼就消失在野荆谷,野荆谷是什么地方,探不到底,具体有多深,没人进去过,但一定大的惊人,否则也不会这么多马钻进去眨眼就不见。
此事于良氏而言无疑是灭顶之灾。
战马给予他们的不仅仅是财富,更多的是权力。一旦失去这一的权利,再多的财富也留不住,终究要被人瓜分。
但良氏经营上百年,现在宫里那位太后还姓良呢,那些有瓜分之心的人动手之前也是要掂量掂量自己的分量。有这个分量的也不一定吞得下。
但有一点可以肯定,一旦失去这种特殊的驯养战马优势,天家将不遗余力的扶植萧氏。盛极一时的江陵良氏恐怕再难维系这样的鼎盛,家中若是有出色的后辈说不定还能为后面的几代搏一搏,不然就等着被天家捏圆搓扁吧。
老太君听完下人回禀,忽觉心口一麻,左腿便失去了直觉,直挺挺的仰倒,口角流涎。
良二夫人吓得连夜回娘家向父亲求助。
可她是嫁出去的女儿,亲爹再想照顾她也越不过几位哥哥。哥哥们又处于仕途的上升期,原就是谨言慎行,不愿留下把柄令人有可乘之机,倘若挑在这个节骨眼上明晃晃的帮鲁公府,不就是等于打皇上的脸,他们是疯了才会帮二老爷良权说话。
二老爷若还想明哲保身就别再想什么官位爵位了,低调的做个富贵闲散人,减少存在感,让皇上快些把他给忘了才是顶顶要紧。
这事良骏连续写了三封信给父亲,请他看好母亲,千万不要轻举妄动,并分析了利弊,所言与卢阁老如出一辙。良二夫人不相信儿子的话却不能不相信父亲的话,如今儿子与父亲的意思一模一样,她才若泰山崩顶,颓然的瘫坐炕上。
可能是因为太糟心了,头又开始痛,这回痛的格外厉害,丫鬟们连忙去请御医。在御医赶来之前,良二夫人因为一个丫头端水的动作慢了,竟将人生生打死,然后她就痛晕过去。此后只要动怒便会发作,一次比一次狠。
这场变动掀起了轩然大波,唯一表现不出太大震动的只有曾经的小长房蓝骁一家,还有鲁公府三房。
丢失了数千匹战马可不是小事,朝廷已经连夜派兵追寻,这对鲁公府而言可不是什么好消息。
朝廷下一步应该是打着维护安定为名接受江陵马场了吧?
果然五月底皇上就指了以萧氏为首的几家驯马精英前去江陵支援,不动声色的替换了大半天字号的驯马师。
庄良珍只是要良氏失去控制权,却不可放这些马儿真的回归山林,它们毕竟是人驯养大的,又关系着江山社稷,是以等朝廷的人掌握了主动权后便亲自前去野荆谷。玉青识得她的声音,听见那熟悉的厄蛮族语言立刻欢腾起来,带着乌泱泱的一大群马奔腾而出,摇着尾巴绕着她打转,看呆了一众羽林卫。
这事京都那边还一无所知,直到一道册封广昌乡君的圣旨搬下来,鲁公府才纷纷悚然而惊。
民女庄氏,孝敬性成,克娴内则,秉承先祖遗志,敬献《马经》,福泽苍生,甚慰朕心。着即破格册封为广昌乡君,食邑三百户,钦此!
老太爷听着下人一个字一个字的复述,终于捂住心口喷出一口血,那些个蠢妇还没反应过来,他却是转了转脑子已经明白是怎么一回事了。
可是他想不明白庄良珍是怎么做到的?
难道她早已投靠了天家。
不可能。天家又不是去大街上随便拉个人便能投靠的,她没有门路也没有办法在良氏的监视下投诚。
至此,他都不相信蓝骁在其中起到的作用,他唯一犯的错就是把自己看重的东西认为也是别人看重的东西,比如金钱和权利。
至死也不会相信良骁会抛弃整个家族以及那无边的财富,选择孑然一身。
他做不到,以为别人也做不到。
从一介民女变成了世孙夫人最后又变成民女,现在却一步登天成为了广昌乡君,庄良珍的人生不可思议。不过她到底并非天家血脉,这个乡君的封号更多的是好看,并无实权,所谓的食邑三百户大概也就仅限于俸禄,当地的一切事宜都与她无关,但这已经是无上的荣宠。
她没想到这条路并非是想象的那么漫长,而未来可能也会有艰辛。
可是蓝骁一直站在她身边。
他觉得这件事之所以能这般顺利,主要是碰上了天时地利人和,其中只要有一步出现差池,这计划可能就要全盘变动,甚至可能再等上三五年。
譬如老太君没那么贪心,否定真言散这条捷径,那么他们也就只能再等下去,等合适的时机。在等待的期间也可能会遇到这样那样的事,不过现在都不会存在了。
他摆脱了恶心的家族,她完成了自己的心愿。
那本马经被皇上亲自更名为《庄氏宝鉴》,世上的人都知道它姓庄不姓良,它是一本宝贝,利国利民,不是为了谁的荣华富贵而单独存在。
这对小夫妻俩的故事已经接近尾声,良婷安的故事才刚开始,或者已经结束。
她没有跟夫君随黎至谦回归泾州,而是选择了玉真庵剃发修行。
三千烦恼丝一去,从此不涉红尘,了断了她与赵润的这段孽缘。
不是不爱,而是因为太相爱。
他给不了她一生一世一双人的承诺,她又无法逼迫他抛弃一双儿女以及儿女的生母,更何况他终将要娶一位名正言顺的妻子,不管他愿不愿意,每个月初一十五他不得不属于那位妻子。
倘若嫁给他,她就得永远的屈服在他妻子的脚下。
她做不到。
作为皇上的孩子,你永远无法选择所爱,成为皇上你更无法选择,因为既是所爱,你便不忍伤她,唯有放手。赵润终于体会到了母后当年那句话的深刻含义
当年,他以为自己是世上最幸运的皇子,能与江陵良氏联姻,有了不可多得的戚族靠山,且联姻的对象还是他心中所爱。
庄良珍回了趟武灵,为先祖修坟立碑,她现在很好,乡君这个名号拿出来还是能吓唬下人的,至少当地的县令天不亮便携着满院家眷夹道迎接。
这一待便是半年,她亦开始正式服丧。
蓝骁时常前来看望她,只口不提当年答应和离的事,仿佛也很怕她提及,所以一般都是来去匆匆,从不在她新买的那座二进小院过夜。
不过夜他便也不会失态,他在等她,等她淡忘了那些不开心的事,只记得他对她的好。
这一年,她十九,过完花朝节的生辰,他送她两只小奶狗,长得一模一样,一只脖子上系金玲,另一只系银铃,缩在铺了棉被的竹篮中哼哼唧唧,颤颤巍巍。
他抬手帮她理了一下鬓边略略歪斜的金钗,道:“这个不流行了,京都的女孩现在都喜欢这种,簪头是一只蝉,多有新意。”他掏出一根在她眼前晃了晃,又为她别在鬓边。
她问:“那京都的女孩现在流行穿什么样式的裙子?”
“石榴裙。”他含笑的目光一直凝在她身上,见她侧身抱着小狗,神情一派欢喜,心底也随之雀跃而起。
“你总说京都好,我在这乡下闭塞之地也闷的久了,不如你带我回去看看。”她唇角含笑,粉腮却浮起了薄薄的一层红霞。
蓝骁心神一晃,似是明白了什么,但又不太敢相信,平静的眼底却早已骇浪翻涌。
“不可以吗?”庄良珍转眸看了他一眼,那一眼仿佛看进了他心底,温柔的掠过,带起一片涟漪。
可以,当然可以!他又惊又喜,用力抓住她的手:“珍珍,我带你回家。”
她果然笑了,抬起一双水波潋滟的美眸,那么明亮,似有泪光晃动,却娇声低语道:“骁哥哥。”
这一声骁哥哥,他仿佛等了三生三世。
蓝骁倾身紧紧的拥住她。
——全文完——