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“丫鬟?”
朱娘和李姨娘对朱浩的提议觉得很奇怪。
朱浩点头道:“是啊,咱也不用签什么卖身契,就找城外小门小户的姑娘回来,要手脚勤快的那种,每个月给俸禄,让她帮家里搬抬什么的娘,我们有了银子也该学会减轻自身负担,如果太过辛劳的话你和姨娘身体累垮了, 那咱的日子还怎么好得起来?”
朱娘一时沉默下来。
之前她为了节省银子给儿子读书,还要应付朱家那边的盘剥,就算再苦再累咬牙也要把这个家撑起来,每一文钱都要用在刀刃上,事事亲力亲为,根本就没想过请人的事情。
可现在被儿子提及,连她自己也觉得很有道理。
眼下家里条件好了,生意又很忙,虽然儿子有很多时候不在家,但总靠两个女人把生意和家务一肩挑,的确难为人了一些。
李姨娘道:“浩少爷,不必请什么丫鬟,家里的活计不多,我能应付过来,让夫人好好打理生意就行这几天只是出了点状况。再说,如果真忙的话,不是可以请邻里过来临时帮忙吗?”
似乎李姨娘觉得有点不好意思,要不是她的手割伤,家里也不会窘迫到要找丫鬟的地步。
“娘, 只有家里安定, 我在王府读书才放心,何况咱日子过好一些, 别人反而更加愿意来照顾咱的生意呢。”朱浩笑道。
朱娘不解道:“这是为何?”
朱浩笑道:“锦上添花易,雪中送炭难,我们请了丫鬟,会让人觉得咱日子过得好,做生意也更实诚,所以前来光顾的客人也更多再说娘和姨娘都只顾着生意,小婷怎么办?她也需要人照顾一下。”
“不不用”
朱婷怯生生地道。
朱娘本来没下定决心,但看朱婷年岁小,平时已在帮大人做事,小小年岁就要承担部分家务。
如果家里条件还跟以前一样困难,那也没办法,但现在生活状况明显有改善,还这么刻薄孩子,就显得太过吝啬了。
“好,就听小浩的,明日出城请个丫鬟回来”
朱娘做出决定。
朱浩笑道:“娘,我也跟去看看,最好一次请俩,一个负责打扫院子,浣洗衣物,一个负责帮忙烧火做饭,娘和姨娘专心照顾生意就好。”
一家人其乐融融。
可第二天清早,老太太朱嘉氏便趁城门开启时进了城,直奔小院而来,把朱浩叫过去问话。
这次朱浩没打探到更多消息,朱嘉氏听完有些不满意,但无可奈何,没过多久便黑着脸离开。
“你祖母说什么了?”
朱娘刚才没被允许入内,很怕儿子被婆婆欺负。
朱浩道:“就是问我在王府的经历这次回去我没遇到什么特别的事,王府对我的戒心依然很重,我如实说了,然后祖母就走了。”
朱娘将信将疑地点了点头。
对于儿子进王府当伴读,她始终心存顾虑。
当天上午,于三驾着马车到米铺接上朱娘母子,出城招募丫鬟去了。
于三昨晚就得到通知,今天一早就派人到村里知会,此刻早有几个老婆子等候在村口的大树下。
朱娘让儿子留在马车上,自己跟着几个婆子进村找村老说事。
介绍村里的少女到城里有钱人家做丫鬟,村里一直都有人做,不过都是直接签卖身契,现在却是雇请一个回去做长工,除非是没出嫁的,不然只能找寡妇,所以找村老是最稳妥的选择。
“浩哥儿,这两天书场生意太好了,不过麻烦事也跟着来,有人跑到咱的摊子收税,衙门那边也有皂隶过来收保护费,烦不胜烦”
于三神色间多有无奈。
以他的关系网,可以防止地痞流氓跑来捣乱,但遇到有官方背景的地保甚至就是衙门的人,他就没办法了。
别人看到你赚钱,肯定会想办法从你身上盘剥一层。
朱浩道:“就算我们盘个铺子开书场,结果也不会好到哪儿去,该敲诈还是会敲诈,只有按规矩给钱回头我再想想办法!”
虽然朱浩是已故锦衣卫百户的儿子,家族还有个当锦衣卫千户的祖父,但别人根本就不知他是书场的幕后老板,而且就算知道了也很清楚他母子跟家族关系不善,难以借到势。
朱浩本想拉陆松入伙,以兴王府的威风压制地方,可惜陆松拒绝了,现在看来必须想办法托关系给这个书场撑撑门面。
“对了,还有别的说书人专门跑来咱的书场听故事,拿纸笔记录下来准备回去讲,巡场时我要是发现了会立即赶人,不过有些人脑子特别好使,多听几回就记熟了,防不住啊”
生意好,哪儿都被人惦记。
有人上门摊派苛捐杂税,还有人想抢生意。
朱浩想了想道:“这样,你在书场旁边多搭建几个棚子,然后去拜访一下城里那些说书的,邀请他们到我们书场来说书,我会给他们不同的说本,每日在不同的棚子里说书。
“以我们说本的质量以及更新速度,想来会吸引不少人,相信要不了多久安陆地界便只有咱一家说书以后城里人要听书只能到我们西大街的书场来,如此也可避免恶性竞争!”
朱浩只能拿出个临时解决方案。
于三看起来机灵,但毕竟没有做生意的经验,所以遇到麻烦才会手足无措。现在朱浩出主意,于三只需要负责具体实施,脸上愁容尽去。
至于效果如何,只能实践过才知道。
就在这时,朱娘出来了。
“娘,刚才为什么不让我跟着你进村子?”朱浩没有继续跟于三说话,到了朱娘面前,“丫鬟找到了吗?”
朱娘道:“村里大姑娘小媳妇儿多,你终归是男孩子,不方便我們回城吧,晚些时候村里就会把应选的丫头送进城”
朱浩面带讶异之色:“没现场敲定?”
于三提醒道:“村里的丫头,但凡没出嫁的,多半都在帮家里干农活,现在正是秋收时节,粮食虽然抢收下来了,但还得忙着晾晒,翻地和种菜,家里活实在太多,恐怕要等手头的农活做完才会让人进城应选。”
朱浩打量他:“小三哥,你怎么什么都知道啊?”
“我就是这村子长大的,这些事情不需要打听就知道。”
于三摸了摸后脑勺,不好意思地说道。
趁着朱娘去跟几个送客的婆子说话,朱浩小声问道:“小三哥,这村里有没有你的相好?”
于三大吃一惊,连忙道:“浩哥儿就别拿我开玩笑了,这种事哪敢乱说若是话传出去,我非得被村里的长辈打断腿不可!”
“呵呵。”
朱浩笑嘻嘻不再言语。
随后朱娘回来,一行又去附近查看了建在山坳隐秘处的盐田,随后才入城。
下午日落前,果然有应选的丫鬟来到铺子,一个脸熟的婆子在前引路,车夫留在原地守着牛车。
一共四人进屋,婆子带着三个十三四岁没出嫁的女孩,站在朱娘和李姨娘面前,等着应选。
“是这样的,听朱三夫人您说不签卖身契,各家都很心动,要来参选的丫头不少,隔壁村子也有,老婆子跟村老商议后,便选了腿脚灵便眼里能找到活的,人也长得水灵的给您送来,您看看选哪个”
朱娘道:“辛苦了。”
随后招呼李姨娘给那婆子打赏。
这种事,相当于牙子帮忙介绍佣人,只不过这次情况有些特殊些罢了,赏钱肯定少不了。
农业社会女人力气孱弱,很难独自在社会立足,朱娘这次请丫鬟,给的工钱相当于力夫在城里做工,每月三钱银子还管吃住,城外村子那些人家自然趋之若鹜,抢着让自家闺女来应聘。
“娘,我来选行不行?我觉得靠边这个模样很好看。”
朱浩就像是在窑子里选花魁,只注重模样。
没办法,请个丫鬟回来,如果不好看的话,带出去怎么撑脸面?我又怎么当个悠哉悠哉的浪荡少爷?
“胡闹,旁边站着去!”
朱娘看过去,发现最边上那丫头已经脸红了,这一来更显娇俏。
朱娘把婆子叫到身边,详细问了那丫头的家庭背景,嘴上训斥儿子,但这种事她还是倾向于听儿子的意见。
“她姓白,父亲不是本庄人,二十多年前白家从大江南边逃难过来,陆陆续续生下她们几个,她上面有个姐姐,在大户人家当丫鬟,有身契估摸着要二十才能放出来下面有两个弟弟和两个妹妹她爹身体不好”
四个女儿两个儿子。
能全养活也不容易,父亲身体不好,姐姐早早被卖到大户人家当丫鬟,连她也要出来做工。
朱娘点头:“那就她了,家里有难处,知道好歹,做活也麻利勤快些。”
随后朱娘和婆子商量具体事宜。
剩下没选上的两个丫头出去到马车前等候婆子一起出城,当然就算没选上,也会给足车马费和茶水钱,但最后是否会被婆子贪墨不好说,就算选上,估计也要给婆子不少好处费。
“你姓白?叫什么名字?”
朱浩挤出一脸人畜无害的笑容。
要说这丫头,比朱浩年长个六七岁,在这时代已算是大姑娘,但面对朱浩这个小屁孩,一张俏脸染得通红。
又或是她姐姐偶尔归家会给她灌输一些思想,大户人家的少爷没一个好东西,都是色胚子之类的
“我我叫二蛋”
这名字,怎么听都像是随便起的,朱浩扁了扁嘴,这白家也太不把女儿当回事了。
“二蛋?这名字不好我叫朱浩,平时我不在家,在王府读书,只有逢五或是过节时才回来,我娘和姨娘在家里很忙,全靠你多帮忙照顾!”
朱浩说话很客气,一点都没有端少主人的架子。
一席话说完,小丫头的脸色马上没之前那么紧张了,仔细瞅了瞅朱浩,似乎要把这张脸记住。