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后记2
太子从扬州回去后,做的第一件事就是找徐国公夫妇的麻烦。
徐国公过去多年来都和前秦王府走得近,原在处置秦王余孽时,太子本该治徐国公府牵连之罪的。但一则虽说杏娘如今入了何家族谱,乃是何家女儿,但毕竟她是徐家夫妇的血脉。掳了徐国公军职,还给他留了一个爵位在,也算是帮杏娘全了他夫妇二人的一点血脉情。
二则,在秦王之乱中,徐家世子徐执,算是有功。
看在这二方面,太子斟酌再三,便多少对徐国公府网开了一面。
但如今,他既都把当年掉包婴儿的罪魁祸首送到了徐公夫妇面前,其二人竟还能沉得住气……太子盛怒之余,早没了要网开一面的念头。
之前他夫妇二人欠杏娘的,委屈杏娘的,新账旧账,自得一并算了。
所以,牵连之罪,自还是要追究。
回了东宫,太子即刻召群臣明德殿议事。对徐国公,太子下旨掳了其爵位,贬斥其为庶民,并没收其所有财产充国库。
而徐家国公之爵,直接落到了世子徐执头上。
并且,日后徐家子嗣后代承袭爵位,要降爵继承。
徐国公府乃是御赐府邸,徐公夫妇既如今受贬为庶民,自不能再住,宜另择地而居。徐家二郎既无功无名,该随其父母一道搬出徐国公府,并侍奉父母于左右。
东宫一道圣旨降落,对徐家来说,尤其是对徐公夫妇来说,犹如五雷轰顶。
之前因受秦王连累,已经没了军职。之后东宫再无动作,原以为此劫已逃过,却没想到,冷不丁的,灾难又从天而降。
如今东宫一道圣旨降落,一夜之间,爵位没了,钱财没了,甚至连住了多年的公府也不能住了。
大厦忽倾,也不过如此。
从前锦衣玉食,日日有人侍奉伺候,吃穿更是不愁。而如今,一夜间成了庶民,凡事都要亲力亲为,自食其力。
徐执一家驻守在外,无圣召不得回京。所以徐执得到京中消息后,只能让妻子程氏先回趟京探一探是怎么回事。
但程氏回来后,想去东宫见一见良娣,问问情况,却被告知,自秦王兵变,良娣被吓到后,便身子一直欠安。
见不得外人。
程氏没办法,打听到了公婆和小叔子如今的住处后,先寻了过来。
徐国公被论罪抄了家,夫妻父子人被连夜赶出来,不说收拾点金银钱财,便是连几身像样的换洗衣裳都来不及收拾。就如今租赁屋子的钱,还是徐盛恭舔着脸去借的。
但自古来都是锦上添花易,雪中送炭难的。如今整个长安城,谁不知道他徐家遭殃了?便是没有连累到驻守在外的大郎,但好歹东宫那位是动怒了的。
秦王叛乱,又是如此敏感,谁敢这个节骨眼上不要命往枪眼上撞。
故而父子二人能借到的钱,也并不多,只够先租赁个简陋的小院,再勉强够维持几个月的生计。
徐护父子还好,皮糙肉厚,虽接受不了,但也不至于日子将就过不下去。但徐夫人就不行了……
徐夫人打小日子就过得好。从前她父亲还是前朝的大官时,她便从不曾短过吃穿,后来虽家中败落,沦到太原,但很快就认识了徐盛恭,她至少是过了很长一段时间殷实日子的。
哪里住过这样的简陋屋子?房间那么小,床那么小,屋子里还一股骚臭味,怎么住?
所以徐夫人见到程氏后,好一顿哭。
但程氏也没有法子,家公和秦王府有不浅的牵连,如今东宫下罪,也是有理有据的。
根本无冤可申。
“阿娘且先忍忍,等年底郎君回来述职,他会趁机去太子殿下跟前求情的。”程氏望着如今周遭这落魄的景象,心中也慌。
如今太子是没有罪及他们这一房,甚至也算留住了徐家爵位。
但谁能保证,之后太子不追究呢?
之前查抄秦王余党时,太子只是下令夺了家公军职,保留了爵位的,原以为这事就算是这样过去了。可谁想到,这冷不丁的,又突然论起罪来。
也说不定,再过段时间,东宫又议出什么来,连他们大房一家也一并处置了呢?
但程氏心中虽然这样担心,嘴上倒还是安慰徐夫人说:“太子殿下是顾情面的人,好歹咱家小妹如今是良娣。虽病着,升位太子妃的仪典一直没举行。但京中谁不知道,她是稳当当能当太子妃的。小妹总是从我们家嫁去东宫的,念及她的情分,太子殿下总会手下留些情面。”
徐夫人却摇头:“她如今都入了何家族谱了,她是不会记我们的好的。”
“她是病着,又不是不能说话。若真有心求情,她会不朝太子开口?”又说,“那个孩子心太狠,太绝情了。也说不定是她恨我们,背地里撺掇的太子如此处置我们的。”
程氏说:“阿娘万万不要这么想,我看小妹她不是那样的人。”
其实程氏心里想的是,徐家沦为如此,还不是怪公爹吗?要不是他野心太大,徐家稳稳当当的,又至于如此?
如今还该庆幸的。若当时不是大郎擅自回京动了些手段,阻止了家公继续和秦王府结交下去,如今怕不是贬为庶民这么简单,而是轻则抄家流放,重则满门抄斩了。
想到这个,程氏如今倒觉得,眼下境况真不算太糟糕。
至少命是保住了。
爵位暂且也保住了。
太子殿下……好像多多少少还是顾着大郎的身份的,并没有做得太绝情。
年底,徐执回京述职,在东宫明德殿,陈述完公务后,提起了自己父母一事。
太子阖上公文撂在一旁,严肃看向徐执道:“若不是看在杏娘和你的面子上,就你父亲之前那左右逢源的算计,以及孤注一掷的野心,孤不治他个流放罪,也得罢爵抄家。但,孤只是夺了他军职,至少留着个爵位成全他的体面。”
“但他夫妇二人一而再,再而三的,对杏娘的绝情,却触及了我的底线。亲生女儿吃了多少苦受了多少罪,他们倒能日日高枕无忧,与仇人之女继续做一家人。好,从前他们是没本事,没能力,找不到仇家,不怪他们。”
“但既孤把当年换婴的人找了出来,暗中传了消息给他们,何故还是无作为?他们心中,自始至终对杏娘都无丝毫的疼爱。既如此,他们又何必再承受着由杏娘带给你们的恩典呢?”
太子知道杏娘的身世,徐执一点不意外。他早猜得到,若太子不是把杏娘底细摸得一清二楚,他不会对她如此放纵的宠爱。
但他的确没想到,太子当初放徐家一马是因杏娘。而如今,又再追责,也是因杏娘。
徐执无话可说,只能道:“臣也有罪。”
太子却说:“孤赏罚分明,罪不及你们夫妻父子。只不过,日后不可再接济徐公夫妇,这是孤的命令。孤要他们也尝一尝,民间疾苦的滋味。”
之前程氏去探望二老,私下里偷偷留下了些钱,这事瞒不住太子。
徐执只能硬着头皮说:“是,臣遵旨。”
太子的意思很明确,他并没想如何刁难徐家,他想刁难的,就只是徐公夫妇而已。
也只是想让他们日子过得贫苦些,拮据些,让他们尽可能的去尝底层百姓的艰辛。
从东宫出来后,徐执去了徐家小院儿,把太子的话,原封不动转述给了徐公夫妇听。
徐夫人听后,就一直哭:“都过去多久的事了,她如今日子都这般好过了,为何还要揪着过去不放呢?得饶人处且饶人,她连这么浅显的道理都不懂。非得要赶尽杀绝才好?二娘的日子,如今可比她差多了。”
“她又何必再计较这些。”
徐执沉默。
这个年,连雁奴也不在身边,太极宫那边虽如往常一样置有宫宴,但太子却没去。
找了齐王卫王来东宫,兄弟三个一起吃了年夜饭。
太子找去扬州,此事瞒不住齐王。所以,当时齐王就飞鸽传书告诉了妻子说太子已经有了良娣下落,让她赶紧回京。
齐王妃回京后,听说徐杏此番在扬州,她也要动身去,但却被齐王拦住了。
齐王妃本来打算过完年,等开春了再去扬州的,却又怀了身孕。
徐杏收到了从京中寄来的齐王妃的信,得知她如今已有身孕时,高兴的回信一封,并且送上了祝福。
过完年,雁奴不得不回京。送走了雁奴后,徐杏便立即收了心,开始继续认认真真做自己的事。
客栈的生意越做越大,到了年底,夏家这小客栈已经容不下那么多客人了。徐杏和夏家夫妇商量后做了决定,要在扬州再开一间酒楼。
而这个时候,离三年之约,也只有半年时间了。