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第42章洞房
前朝书画大家怀尘子作《鬼子母神图》,成前朝宫廷珍藏,后于战乱中流落民间,被重利商贾一分为三,成了两幅神女卷与一副鬼子母神卷,多年以来,几乎无人见过这图的全貌,谁能想到,在舒家与郑家的婚宴上,能有此大幸得见完整的《鬼子母神图》!
拜堂的吉时已至,礼官催促新人准备行礼。
郑煜堂完全忽视座上等待新人叩拜的二人,只让人把完整的图重新挂好。
他握住妻子的手,涩声道:“儿时母亲曾说,她会离去,是因为鬼子母神听到她的愿望,成全她不再以那样柔弱的姿态陪伴我们。她虽走了,但化作了鬼子母神守护我们。你可愿将它当做我的母亲,一并行礼?”
父亲继室在堂,却要对画行礼,将画作人,鲜有先例。
舒清桐掩在盖头下的唇轻轻弯起,她一并握住丈夫的手:“我猜,婆母若见到我,一定很喜欢我。”
郑煜堂眼底水光闪动,想到了那个梦。
梦里,母亲拉着她的手,与他的放在一处。
“吉时已到,新人拜堂——”
两人共持一条花球彩带,转身向外。
“一拜天地——”
拜完天地,转身朝内时,两人真正对着的,是正中座后整齐挂立的《鬼子母神图》。
“二拜高堂——”
面向彼此,郑煜堂眼中只剩她。
“夫妻对拜——”
不错,母亲的确很喜欢你。她早已穿过遥遥时间之海,看到了她儿心中欢喜,于那个看似荒诞的梦里,给了他提示。
礼成,新妇被送入洞房,郑煜堂须得在外接待宾客,今日,郑煜澄和郑煜星都得为他挡酒,任重道远。
侯府宴席一片喧哗热闹,郑芸菡还呆呆的站在喜堂里,看着那副终于完整的鬼子母神图。
忽的,她听到有人要告辞。
是怀章王府派来的人,送完画,观完礼,须得回府复命。
郑煜堂与他客套,问到了怀章王,那人道:“安阴公主一事牵连甚广,数案并审,诸入益州昙州,五原郡等地皆起了不大不小的乱。尤其之前私放豢养的死囚,怕是还有遗留在外,王爷受命领军前往处理此事,今日便要启程,无法亲自前来观礼,望郑大人见谅。”
对哦,安阴虽然被处置,但是那个烂摊子还要慢慢收拾,尤其是牵涉太多官员,又逢灾地重建,官员是撤是留,是严惩不贷还是以百姓为先秋后再算账,后续种种,都是麻烦。
郑芸菡见怀章王府的人离开,那日卫元洲对她说的话不期然在脑海回荡,回过神时她已经追了出来。
今日侯府大喜,外面在发喜饼与喜钱。
郑芸菡拨开人群去找寻那人身影,好不容易冲出重围,已是气喘吁吁。
那人说,怀章王今日就会启程离开长安,现在赶到王府可还来得及?
今日侯府人多,门口又堵,此刻回去套车牵马都不方便,郑芸菡打算先走出这一段拥堵,再弄匹马赶过去。她今日着一身水红及胸长裙,披帛挂缠绕臂中随风而动,飞仙髻因小跑松动轻晃,发间两排金链流苏坠着小巧的金叶子,铃铃撞响。
忽然横来一只有力的手握住她的手臂,将她扯到面前。
郑芸菡轻呼一声,下意识挣脱反抗,却在看到男人的笑时呆愣住。
卫元洲一身军服,已是启程状态,郑芸菡眼神一偏,看到他牵了一匹大黑马,俨然是天木庄那日他座下的黑色战马。
卫元洲一手牵马,一手握她,将她带到人少的小巷口。
郑芸菡看着男人高大的侧影,感受着他掌中的灼热与力量,一股前所未有的心慌涌上心头。
【天木庄那次,你在本王手中抢走紫檀木;舒家这次,你在本王手中抢走未婚妻。】
【有句话,叫做事不过三,若再来一次,你猜会如何?嗯?】
少女目露惊惶,顾不上将手臂解救出来,已慌忙解释:“《鬼子母神图》太过贵重,今日能于兄长新婚之礼上得见全图,想必兄长和母亲都不会遗憾了……王、王爷还是……收回吧……”
男人的步子猛地一滞,缓缓转过头来看她。
她不是来送他,也不是为了感激。
她在害怕。
怕《鬼子母神图》,是第三次。
卫元洲眼底的笑意淡了一半,将她带到人少的地方站定,很快松开手。
面前的少女眼帘轻垂,气息微喘,交握在身前的手因为用力,指尖发白。
卫元洲发出一声极轻的叹息,她全无察觉。
嘈杂的街市,男人低沉的声音混在其中,竟然十分清晰,“这难道不就是你所求吗?”
郑芸菡睫毛轻颤,慢慢抬起眼来,疑惑不解的样子。
卫元洲不再看她,错开目光望向热闹的街道:“自认得你后,你就一直在替你兄长求一个圆满;人也是,图也是。本王连人都能成全,图又有何不可。《鬼子母神图》纵然珍贵稀罕,然一分为三,你已得其二,本王这形单影只的一副,愿给一个成全,也求一个圆满。”
郑芸菡睁着圆溜溜的眼睛看着他,像是在重新认识这个人,也像是在重新理解这幅图的赠意。
卫元洲终是忍不住,黑眸一动,迎上她的目光。少女眼神干净纯粹,仿佛纯粹为了将他看个清楚,他轻扯唇角,在她面前端正站好给她看。
郑芸菡抿抿唇,终于小心翼翼的求证:“王爷的意思是,《鬼子母神图》是你所赠,并非被强求咯?”
卫元洲失笑,忍下狠狠揉一揉这张粉嫩小脸的冲动,咽着喉头微微的苦:“是这个意思。”
郑芸菡高悬的心得到解脱,喜悦和轻松溢出来,下意识捂着心口:“呼——”
当着他的面松了一口气。
卫元洲脸上的笑容渐渐消失,嘴角垂下,双唇渐渐紧抿。他一扯缰绳,大黑马立刻动身。
气得告别的话都懒得说,卫元洲牵着马越过她:“走了。”
郑芸菡转过身:“王爷——”
卫元洲驻足,回头看她。
不再担心的少女漾着甜甜的笑,声儿脆脆的:“多谢你。”想了想,又加了句鼓励:“王爷英明神武,此去必定万事顺利,心想事成!”
卫元洲凝视着她,忽道:“郑芸菡……”
“嗯?”
话都到了嘴边,却迟迟没再开口——
我此次离开,尚不知耽误多久。缘分一事有时格外脆弱,兴许归来时,你已定亲待嫁,我便再无机会。可不可以……等一等我?
前方,樊刃等人已在等候,他必须动身了。
卫元洲将她从头到脚细细看了一遍,动作利落的翻身上马,自风中传来的话,像一道缥缈的幻音——
“你今日很好看。”
他不知她是否听得见,但终究没再回头看一眼,所以并未见到,少女伸出小手,对着他的背影轻轻摆动,红唇轻动,碎碎念着。
“一定要平安呀。”
……
忠烈侯府热闹了一整日,待到喜宴结束,天色暗下,郑煜堂带着一身的酒气回到新房。
桌上摆着用过的饭菜,还有几本自他书房翻来的书。
这是郑煜堂吩咐的——莫要拘着夫人,也别饿着她,厨房有吃的,随时可以叫,他书房的书可以随意翻看打发时间。
陪嫁而来的嬷嬷和婢女不敢当真,毕竟是新妇,哪能在大婚当日这样随性的,可舒清桐不跟他客气,该吃吃该喝喝,仅看那几本翻到末尾的游记,也可见她今日并不枯燥无聊。
“把东西撤了,你们也下去吧。”郑煜堂今日大笑大饮,此刻被酒液浸泡过的嗓音染了沙哑,在喜烛点亮的新房里,平添几分让人脸热的暧昧。
嬷嬷与婢女笑着将新房收拾一翻,躬身退下。
郑煜堂慢慢走到床边,挨着她坐下来。
他几乎站了一整日,不断走动敬酒,脸上的笑容一整日都没有断过。此刻卸下一身的新郎行头,坐在她的身边,竟是说不出来的轻松惬意。
郑煜堂微微偏头,嗅了一下身边人的香气,低低的笑起来。
他坐正了,竖手抖落层层叠叠的袖袍,将盖头揭开。
新妇颔首垂眸,金链流苏成排垂下,挡住明艳娇容,郑煜堂伸手,将垂面流苏自中间向两旁拨开,露出她的脸。
新妇的妆容要比日常时候更浓重,舒清桐眼波流转,与他对视。
郑煜堂直勾勾的看着她,起身走到桌旁端起合衾酒,回到床边,递给她一杯。
舒清桐接过,与他交杯饮下。
酒液滑过喉头,郑煜堂的眼神就没离开过她身上。
小小的一口,更像是火上浇油,将蠢蠢欲动撩的更旺盛。
郑煜堂扬手扔了手里的酒杯,动情的要去搂她,不料身边的新娘忽然起身走出去,将酒杯放在桌上,如获大赦:“到这里是不是就结束了?我快撑不住了。”
郑煜堂搂空的手臂要放不放,很是尴尬。
舒清桐是真的遭罪,起的太早没睡好不说,嫁衣厚重,发冠压人,最难受的莫过于喜娘每隔半个时辰就要补一次的妆,还叮嘱她务必以笑迎夫君。
“方才我都没敢做表情,唯恐低头掉一撮粉在杯子里。”舒清桐一手扶着脖子,一手稳着发冠走到妆台前,“让她们进来给我拆头发,沉死了。”
郑煜堂坐在床边,抿着唇长长的叹息一声,起身走了过去。
男人的手落在发冠上时,舒清桐警惕的躲开:“你干什么?”
郑煜堂双手稳着她的发冠一转,将她的脑袋一并转过去对着镜子,“别动,我来。”
“你……会?!”今日的新娘妆着实复杂,为了撑住这个发冠,仅是发垫与固定的铜钗就足够让她崩溃,见郑煜堂真的要帮她拆发梳头,舒清桐抬臂护住自己的头:“不要。”
郑煜堂直接拿开她的手,修长好看的手在她发冠上摸索一阵,竟无比熟练地将所有的铜钗全部卸下,几乎一次也没有勾痛她的头发,顺利摘下笨重繁杂的发冠。
在舒清桐目瞪口呆的注视下,郑煜堂气定神闲的继续帮她拆发。
真是见鬼了,他竟对女子梳发的窍门十分精通。
很快,舒清桐一头青丝悉数解脱,如瀑般垂落披散,郑煜堂拿起羊角梳为她梳头,还是很贴心的握着长发上部分,从下面开始一点点顺发,一点点往上。
简直比照顾她多年的婢女嬷嬷都要熟练,还舒服。
“你连这个也会。”
郑煜堂从镜中看她,挑着嘴角一笑:“芸菡小时候在我院中住过一阵,那时学会的。”
舒清桐的笑容滞了一瞬。
她想起之前听说的笑闻——郑煜堂读书的时候,身上总是会带着发带与花簪,连熏衣服的香都是女香。旁人比文采才能比不过他,便从这上头笑话他私风失德。
但其实,他是在照顾妹妹。
这些事情下人都能做,但他来做,并不只是为了这件事本身,更是为了努力去填补生母的空缺。
舒清桐自小在父母宠爱中长大,但因三叔之故,她很清楚失去一个重要的亲人是什么样的伤痛。
这世上有才能的男子很多,但大多撑着君子的风度,很多事情不屑一顾去做的。这些大男人不屑一顾的事情,眼前的男人竟做的得心应手。
他从不执着什么虚无的风光和颜面,只凭心做事。
舒清桐转过身,抱住他劲瘦的腰身:“我后悔了。”
郑煜堂手里还搭着她一截黑发,闻言愣住,敏感的散发出意思不悦:“什么后悔了”
舒清桐破天荒的露出几分娇态:“不想做你夫人,想做你妹妹,让你抱着喂饭,梳头,哄我睡觉。”
郑煜堂只觉得被箍住的腰腹一阵阵火热,喉头一滚,手中羊角梳滑落,他轻轻捏住她的下巴,抬起:“好说,唤声‘好哥哥’听听。”
舒清桐听出他话里的不正经,在他腰上捏了一把。
郑煜堂闷哼一声,忽然将她的手扒拉下来,迫她转过去。
“做什么?”
郑煜堂压下心中邪火,坚持道:“卸妆。”
女子不卸妆就睡觉,会弄脏被面,还会闷着肌肤,长痘痘。
郑煜堂用棉布沾了水哒哒的膏体,一点点撮去她脸上的妆,又打来热水给她净面,舒清桐这回没让他帮,自己洗脸洗手,温热的水润过肌肤,说不出的清爽舒服。
她收拾完转身,就见郑煜堂站在衣架边,慢条斯理的脱衣裳。他似乎并不依赖谁来服侍,这些日常的小事,他自己也做得很顺。
他很快除去外袍,只着红绸里衣,坐到床边笑看着她。
舒清桐心跳有点快,慢吞吞走过去,却不着急坐下,学着他刚才的样子一点点脱去衣裳。不过她的新娘服比他的那身复杂多了,为避免坐姿颓然,仅是腰封都有好几副,小腰箍在铁桶里一般,弯都弯不了。
郑煜堂看不下去,起身来帮她,他人高臂长,三两下就将她除得只剩一件纱衣,里头绣着鸳鸯并蒂的裹胸若隐若现。
郑煜堂呼吸粗重,拦腰抱起她上了床。
男人的重量压下来,陌生又刺激。
吻落下来之前,舒清桐忽然捂住他的嘴:“等等!还有件事。”
他箭在弦上,快要烧起来了:“什么?”
舒清桐扭着身子,用纱衣把自己裹好,一本正经道:“你还有个问题没回答我。”
郑煜堂笑了,颇带威胁的挤了她一下:“这样的日子,你还要跟我秉烛夜谈不成?”
舒清桐脸红的不行,强撑威武推开他坐起来,侧首质问:“你到底是什么时候开始对我起心思的?”
郑煜堂愣了一瞬:“你我已是夫妻,还问这个?”
舒清桐眼底划过一丝狡黠的光,一边慢悠悠的说:“是吗?”一边从枕头下抽出一叠信纸来。
这叠信纸,是他书房取来的书册里夹着的,她白日无聊,郑煜堂也允她看书打发时间。
可她万万没想到,这里头竟然还有惊喜。
舒清桐展开信纸,转向他。
那几张纸上,潦草的字体,写着舒家八姑娘琐碎的日常。
【未时出门,与商家女郊外骑马。着蓝色骑装。】
【骑马后习惯饮果露。】
【出门必吃一碗甜豆腐脑】
郑煜堂脑子轰的一下,想起了很久以前,芸菡为求画,一度想要接近舒清桐,调查了她好几日。
最后这些东西,全被下人送到他这里。
他都忘了……
舒清桐看他表情就知道他全都看过,顿时又羞又气:“郑煜堂,你可真是个……臭流氓!”
被喜欢的人关注,其实是开心的,但用这种方法暗中窥伺,就算他是郑煜堂,也是个猥琐的郑煜堂!
舒清桐打定主意今晚要惩治他,起身准备下床。
说时迟那时快,郑煜堂擒住被子一角,将她与自己全部没入黑暗之中。
“放开!你放开!”
“别打别打……你听我说,这件事情是可以解释的……”
打骂声渐渐变小,变成了粗重的呼吸声。
隐隐约约,还有小小的哼唧:“混蛋……”
“不许叫我混蛋。”
“……”
“叫‘好哥哥’……”
“……”