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“这趟着实艰辛, 好在平安归国。”
又花费了两天时间，车队终于驶进了鲁国境内, 颜和面色也好上了许多。鲁、宋两国本就不怎么和睦, 又碰上兵士沿路设卡，着实让人不安。现在回到故国, 心情都松快许多。
感叹完后, 颜和又扭头道：“贤弟要去鄣邑, 依我之见, 还是自曲阜绕行吧。大野泽不宁，盗跖率贼众流窜, 弟妹还怀着身孕, 总不好犯险。”
这理由着实不太好反驳，田恒沉吟片刻，便点头应下。颜和见状大喜，这两年大野泽匪患又有加剧之势, 经常袭击过往商队，就算隔得老远也未必安全, 多个护卫总是好的。自觉又添几分依仗，颜和便兴高采烈安排起车队行程。
田恒并没有掺和, 直接走回了自家骡车，低声对车中人道：“怕是要再跟车队走上几日。”
“怎么改道了？”楚子苓讶然，不是说好了, 到了鲁国就分道扬镳吗？他们似乎跟颜和这群人前往的方向不大相同啊。
“鲁地多匪患, 看来这两年有加重之势。传言盗跖领众匪作乱, 大野泽周遭不宁，不如避开，与商队同行。”田恒解释道。当年外出游历，他是在鲁国待过一段时间，但也数年前的事情了，如今局面，怕是大有不同。
“盗跖？”听到这名字，楚子苓更是惊讶。她确实知道盗跖这个史上有名的大盗，然而相传盗跖跟孔子有过一番争辩，现在孔子都还未出生，盗跖怎么可能就在鲁国兴风作浪？
见她面露讶色，田恒笑道：“不是当年那个盗跖。自柳下跖之后，大野泽贼首，都爱自称盗跖。”
经他细细道来，楚子苓才明白过来。原来真正的“盗跖”生在百来年前，相传乃是柳下惠之弟，领贼匪数千，纵横鲁国。自他之后，盘踞大野泽的大盗就爱用这个名字自称，弄得跟这人不死不灭一样，传出偌大声名。也难怪几十年后跟孔子对谈的，还叫盗跖。
没想到礼乐之邦的鲁国，竟会有如此多贼匪。如今前往齐国才是要务，楚子苓立刻点头应是，多穿几日的伪装又什么关系？倒是田恒有些忧心：“你在车中若是憋闷，可拆了那物事……”
“不必。”楚子苓断然否决，“我在车里能有什么事儿？无咎只管操心外面即可。”
她整日坐在车里，除了吃就是睡，能辛苦到哪里？倒是田恒面对的压力更大，不能再让他担心。
田恒见状，也不好再劝，转身同颜和打听起前路详情。只要到了齐鲁边界，他手头的通关印信就好用了，只是一路还要通过鲁国全境，才能自长勺返回齐国，少不得也要费去些时间。亏得屈巫出奔，使得楚齐结盟延后，若非如此，两国陷入交战状态，他是无论如何也过不去关卡的。
双方虽然各有心思，但是对于路上安全还是颇为上心。确定了新的线路，车队继续前行，很快便过了咸丘，欲往邾瑕。等过了此处，就是鲁国腹地，一马平川，再无险阻。车队中人归心似箭，难免生出些躁动。
田恒见状，劝颜和要收拢人马，且不可掉以轻心。颜和自是满口答应，但是约束力明显不足，区区商队，又哪来令行禁止？
“如此怕是不好。”夜间，田恒上了骡车，眉头紧皱，“商队若是警醒，还能震慑贼人。一旦松懈，反倒成了恶狼垂涎的羔羊，我倒是信错了颜和。”
听他这么说，楚子苓也紧张了起来：“那怎么办？离开商队吗？”
“若真有贼匪，还是跟着商队好一些。”田恒断然道，“只是要早做防备。”
楚子苓并不清楚田恒要如何防备，然而那日之后，他在外面的时间更长了一些，似是着意与人结交。如此平平静静又行了两日，刚过邾瑕，车队便遇上了匪盗。
但见百十个持棒持刀的贼匪自山林中冲出，颜和脸色大变。都到了邾瑕，眼看要进入城邑林立的国都腹心，怎还会遇上贼匪？！
“快！驱车上去，挡住贼匪！”颜和高声叫道。以大车拒敌，是商队遇到贼匪时最常见的防御阵型。可惜贼人来得太快，根本来不及立起外围的防线。这次就算能胜，怕也要损失惨重……
心中正焦急不定，就听身后一人高声道：“吾等去阻，二三子，随我来！”
随着一声低喝，就见道身影冲了出去，手持长剑，撕开了前面敌阵。在他身后，还跟着几个身材高壮的护卫，竟是不惧那伙悍匪。
颜和看的都呆了。他怎能料到，田郎竟然说动这些护卫，与自己一道冲杀。然而好不容易抢来的机会，怎能错过？他赶忙招呼人马，竖起车阵。一直呆在骡车里的楚子苓，也被请下了车，安置在车阵正中。
然而眼看车阵即将合拢，田恒还未归来，楚子苓心中不由大急。就算田恒再强，也未必能以一敌百，如今竖起车阵，岂不斩断了他的退路？
然而正当她想要找到主事人，提醒一番。敌阵之中，正悍勇杀敌的田恒突然高声道：“诸君随我拖住敌人！援兵就快来了！”
区区一个刚从宋国返回的商队，哪来的援兵？不少人心头都是暗道不妙，看来局面危矣，这是缓敌之策。谁料那群贼匪攻势竟是一滞，有了退却之意。
田恒可不管那么多，继续高声呼喝，似在提振己方士气。而车阵也飞快合拢，并没有放他们回来的意思。
这般举动，更是让那贼首心生怯意。在他们身后，确实有一支兵马紧追不舍。若非没了粮草，需要劫上一票，他们又岂会在这等地方设伏？
见那势若猛虎的青年犹自酣战，车队倒防的严严实实，贼首终是不愿再赌，高声叫道：“撤！”
就像来时一般，那队人又飞快消失在了林中。
竟这么退了？颜和只觉目瞪口呆，一时说不出话来。他拉拢这位田郎，只盼增一个护卫，谁料真正遇险，这人能起的作用，怕是比一队人还要有用！
眼见敌人退却，那几个冲出杀敌的，也慢慢退了回来。颜和排开众人，一把拉住了田恒的手：“贤弟怎知敌人来意？他们身后真有追兵？”
田恒已还剑入鞘，随口解释道：“此处不利设伏，想来那群匪盗也不过是在流窜途中临时起意。而且见车阵竖起，便有退却之意，除了后有追兵，还能是什么？”
只片刻时间，就能看透情势？那跃阵而出，是否也是计算之中呢？颜和佩服的五体投地，连连道：“亏得有贤弟在！若非你带人冲出，还不知会是何情形……”
方才之险，真是想想就一身冷汗。若非田郎带人出击，他们根本来不及聚拢车阵，轻者损失数辆大车，一个不慎，车队覆没都是须臾。也直到此刻，他才深悔没能早听对方劝诫。
田恒倒是放缓了语气，安慰道：“颜兄不妨再此少待片刻，不急赶路，以防匪盗假作撤退，反戈一击。若真有追兵，估计个把时辰就会赶来，到时再走不迟。”
这时他的话，颜和哪还敢不听？连连称是，又想说什么，田恒却道：“还请颜兄少待，吾想先探望贱内……”
颜和这才想起人家还有个怀孕的妻子呢，也不便再拦。田恒转回车队里，一眼就看到了那个坐在茅草堆上，略显臃肿的身影，唇边顿时浮起笑意。
楚子苓可没他这么轻松，一见来人，噌的一下就站了起来：“无咎！”
都这时候了，田恒可不想露馅，赶忙上前：“嘘，小心身子。”
这一声提醒，倒是让楚子苓想起了自己扮演的角色，只能用力抓住他的手，低声道：“可伤到了？”
“乌合之众，哪能伤我？这些血迹都是敌人溅上的。”见对方忧心神情，田恒胸中有股暖意涌出，面上不由带出笑容。
楚子苓放心不下，飞快道：“我帮你清创！”
古代的条件太恶劣，伤口说不定就感染了呢？还是要尽快清理一下为好。田恒哪里拗得过她，被扯到了一旁无人处，解了衣衫。
肚子塞得鼓鼓，楚子苓有些费力的蹲下身，打湿了布巾，帮他擦拭身上血迹。田恒的身材高大魁梧，穿上衣服时，显得虎背熊腰，极是壮硕。解了衣，却会发现他浑身毫无赘肉，肩宽胸厚，腹肌分明，连腰线都流畅紧实，犹若蓄满力道的弓弦。
不过此刻，楚子苓可顾不上欣赏，飞快擦去血污，检查各处有无伤痕。好在田恒所言不虚，只有左臂被划伤一道，其他并无损伤。
舒了口气，楚子苓取出了小小竹筒，倒了粒蜡丸出来，捏碎之后洒在伤处止血消炎。她的膏药是没来得及做，但是止血的金疮药还是做了些的，平日都带在身上，因此逃难时才留了这么一筒。
“最好换身衣服，伤处要用白麻裹了……”楚子苓抬头，想要叮嘱，却发现身边人正目不转睛的望着自己。那眼神似是惊讶，也似有些调侃。
按道理说，这人浑身上下都早就被自己看光了，但是此刻被这目光一瞧，楚子苓面上竟险些泛起红晕。别过了脸，她就想起身：“我去取来……”
看着那女子耳尖上浮起星点嫣红，田恒忽觉得心情大好，一手拉住了她：“孩儿要紧，何劳汝劳神？”
哪来的孩子？楚子苓忍不住瞪他一眼。田恒却已经起身，就那般赤着上身向骡车走去。看着那高大背影，楚子苓心绪一时也复杂起来。两人相依为命，陪伴将近一载，但是田恒对自己，始终像是恩情多一些。她自然也该以礼相待，怎能因人家刮了个胡子，就变了心思？况且，如今她还在避祸，想这些有的没的，着实不该。
舒了几口气，楚子苓用力压下了那稍稍动荡的心思，坐回了原处。不多时，田恒就换了一身干净衣衫，走了回来。
“我这里还有些伤药，可以给车队护卫……”楚子苓立刻找了个话题，刚刚随田恒出战的也有不少，怕是都受了伤，给些金疮药也是好的。
田恒却摇头：“不必。这药珍贵，给了反倒多余。”
楚子苓一怔，突然想起自己要隐藏身份，确实不好显摆，只得道：“调些盐水清洗伤口也可。”
田恒看她面上神情，心底不知怎地一揪。她对任何病人都如此上心，自己怕是又想多了。收敛心神，他微微颔首，转头去找颜和。
处理了伤患，挪开了那些山匪尸体，车队倒是未曾撤了阵仗，依旧一副防范模样。只等了半个时辰，东边响起了隆隆战车声响，就见一车在前，两车在后，一共三乘，百多步卒匆匆朝这边驰来。
为首那车见这边情形，一勒缰绳，停了下来。上面一个极为高大，极为雄壮的武士开口道：“尔等可是遇了贼匪？往何处去了？”
那人竟比田郎还威仪几分！颜和赶忙道：“是有贼人，被吾等击退，朝西而去。”
对方只颔首示意，就命御者向西追去。这下，众人才松了口气，撤了车阵，继续赶路。谁料走了没多长时间，方才那辆车又折了回来。
那高大武士跳下车来，对颜和道：“敢问方才出阵杀敌的，是哪位？”
颜和赶忙拉来田恒，介绍道：“正是田子。多亏他智计，方才击退悍匪。”
见对方一脸严肃，田恒有些摸不到头脑，还是行礼道：“小子田元，敢问君子前来何事？”
那武士上下打量他一眼，朗声笑道：“若非君子，吾怕是追不上那伙贼人。在下孔纥，奉命缉贼，敢问田子可肯随吾回城邑，表功领赏？”