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半晌, 赵宗冕道:“我心中最担心的是谁, 你难道不知道吗。”
西闲一怔。
赵宗冕又低笑道:“何况那是我的种,又怎么会那么容易就死。”
西闲又有种想要给他一巴掌的冲动。
这种惊世骇俗的回答, 也只有他能说的出口。
西闲望着赵宗冕的脸,不免想起泰儿那张跟他酷似的小脸, 自从跟那小孩子分开,一想起来,心口就酸软且痛, 又空落落地像是缺了最重要的什么,恨不得撇下所有回到他的身边。
但是这名为泰儿父亲的人, 对他亲生的孩子却如此轻慢无心,不问生死……真不愧是镇北王。
西闲离开镇抚司,想了想,叫了一个人来, 吩咐了几句后, 先回林府。
下轿进门,杨夫人早知道了,忙不迭迎了出来,昨儿才见了一面就分开, 杨夫人牵肠挂肚,恨不得跟着去西巷王府。
母女两人握着手往内, 到了内堂落座, 杨夫人问:“我听他们说, 你去了镇抚司……是探望王爷去了吗?”
西闲道:“是, 才出来。先回家来看看母亲,顺便还有一件事。”西闲又问:“哥哥跟父亲都不在家?”
杨夫人道:“他们都在各自部里。”
这会儿堂下并无别人,杨夫人便低声问道:“王爷可会不会有事呢?还有……太子殿下可派人去找小王子了没有?”
西闲道:“王爷的事,我也不敢说如何。太子殿下既然已经应允了,母亲放心就是。”
杨夫人想起那没见面的小外孙,眼中含泪:“那孩子怎么也这样命途多舛的,才出生就……我昨儿跟今早上都上了香,希望菩萨保佑他平安无事。”
两人说到这里,于青青从门口进来,道:“西闲回来了。”
杨夫人看她一眼,到底没说什么。西闲也淡淡的,于青青见状,便有些不自在。
幸而不多时,外头道:“苏家三爷来了。”
西闲才对杨夫人说道:“母亲,我有件事要跟三哥哥商议。”
杨夫人道:“好好好,我们先回避。”说着起身往外。于青青回头看西闲一眼,到底也跟着去了。
不多会儿苏霁卿进了门来,西闲早打发宫女内侍们在门口等候了。
昨儿两人相见的时候,西闲就发现苏霁卿清减了好些。这会儿本要先问安,可想到苏舒燕的事,便问不出来了。只说道:“三哥哥要保重才是。”
昨天一大堆人在这里,苏霁卿也没顾得上跟西闲私下里说话,今日听说她去镇抚司,他便在家中等候,果然王府的人派人去请他来林府。
苏霁卿走近了,低低问道:“你怎么回来了?泰儿呢?”
若是把尹西园背叛的事告诉苏霁卿,只怕他又难过多心。
西闲便道:“我听说了舒燕出事,放心不下。”
“你……你糊涂。”苏霁卿皱眉顿足,道:“你好不容易逃了出来,怎么又轻易回来,何况舒燕已经……你回来又有什么用呢?何况你还有泰儿,泰儿现在哪里?”
西闲道:“三哥放心,泰儿现在给一个极稳妥的人看护着。”
苏霁卿本来怀疑她是把泰儿托付给了尹西园,但听这口吻不对,不由一怔。西闲在江南举目无亲,除了一个尹西园,又哪里会有个极稳妥的人?
西闲却并不想他再深问此事,只道:“三哥,舒燕的事,到底是怎么样。”
苏霁卿呆了呆,后退一步坐在椅子上。西闲道:“那天,三哥应该也在东宫是不是,那天,你可发现过什么异样?”
那日是苏舒燕生日,苏霁卿跟苏大人自然也在,苏霁卿听西闲问,白着脸摇头:“我、我什么也想不起来。”
那天,在赵宗冕去过苏府后,苏霁卿见苏舒燕气的几乎失去理智,生恐她冲动之下又做出其他的事来,于是那天他找了个机会,就把西闲并没有死的真相告诉了她。
苏舒燕起初不信,觉着苏霁卿是编出来哄她的话,苏霁卿索性把他们如何逃离,如何在泰州顺利生下孩子,西闲如何给孩子起名泰儿,大家又去江南隐居等话都告诉了苏舒燕,就算是捏造也捏不出来的。
苏舒燕这才信了,当下抱着苏霁卿喜极而泣。
苏霁卿又慌忙安抚了她一阵,让她好生保重,千万不要再轻举妄动之类。苏舒燕一一答应了。
苏舒燕道:“哥哥放心,我再也不乱闹了就是。从此后我只好好养胎,以后……一定可以跟姐姐再相见,毕竟她也答应过我会再见面的,也是我傻了,竟就信了她没了的鬼话。”含着泪笑的十分开心。
从此后苏舒燕果然谨谨慎慎,直到那日她生日,听说趁兴小酌了几杯。
苏霁卿道:“这是此后我听母亲说的,妹妹那会儿喝的半醉要回去歇息,母亲本要陪着她的,妹妹只叫她在外头跟客人同乐。后来听说里头出了事……”
西闲转头,悄悄地拭去眼角的泪,她想了想,问道:“当时事发之前,外间席上,所有人可都在吗?”
苏霁卿拧眉道:“所有人?想不起来了。”
西闲道:“那太子殿下应该也在?”
苏霁卿一愣,神情有些恍惚:“太子……我记得太子在那时正好出去了。”他迟疑地看向西闲,仿佛猜到她的意思。
西闲忙道:“我只是随便问一问。三哥别放在心上。”
苏霁卿咽了口唾沫,低头想了想,问道:“你方才去了镇抚司,见过王爷了?他……他可怎么说?”
西闲把赵宗冕告诉自己的话也同他说了。苏霁卿脸色复杂,半晌没吱声。
过了会儿,苏霁卿才说道:“因为先前妹妹跟王爷争吵过,所以这一次出事,也有人说,妹妹是因为替你不忿,所以跟王爷起了冲突,才给王爷失手害死的。可是我心里明白,你的事我已经跟妹妹说了,她绝对不会因此再迁怒王爷,自然不至于什么冲突。我虽然怀疑过王爷动手的可能,但……如果不是王爷,又有谁敢对太子良娣下手,而且妹妹还怀有皇嗣?”
想来想去,能符合这种暴戾行径的,似乎只有杀人如麻视种种规矩如粪土的镇北王了。
西闲才要安抚苏霁卿几句,突然看见前方窗户外有人影若隐若现。
西闲一皱眉,道:“来人。”门外有内侍行礼,西闲向着那边示意,冷道:“去看看是什么人这样大胆。”
内侍领命出外,招手唤了两名侍卫过来,带了转到那边,果然见一个人趴在窗口鬼鬼祟祟的。
内侍喝道:“是什么人如此放肆胆大,竟敢偷听娘娘说话!给我拿下!”
那人吓了一跳,回头见是如此阵仗,早软了:“是我,是我,我是她的嫂子。”
“什么‘她’!混账东西!敢对娘娘不敬。”
于青青见这太监脸色酸硬,忙对里头叫道:“西闲,是我!叫他们别误会了。”
却听得身旁有人道:“你方才叫我什么?”
原来是西闲跟苏霁卿两人走了出来,于青青看着西闲泛着冷意的眼神,心头一凛:“我……”
西闲道:“我叫你嫂子是敬重你,你若自己不尊重,就不要怪我没有情面可讲。”
于青青脸色灰败:“我也、没做什么。”
内侍喝道:“还敢无礼?掌嘴!”
于青青吓得一躲,大叫饶恕。
西闲示意内侍住手:“我知道你想说什么,你觉着王爷入了镇抚司,我又自己回来了,所以现在是落毛的凤凰不如鸡,又得任凭你褒贬挑剔了是不是?”
于青青心怀鬼胎。
先前镇北王犯了东宫入狱,于青青倒有些庆幸西闲“死”的早,这样才不至于牵连到林家。
没想到西闲偏在这时候回来,且小王子下落不明……她心里就又犯了嘀咕。
西闲跟她生活了那么多年,她的那点儿小肚鸡肠早就摸的一清二楚。
如果放在以前,西闲只怕仍不会跟她计较,毕竟以家中和睦为要,且西闲知道,一旦两人撕开了,于青青在东来跟前必要说三道四,就算东来一时不听,时间一长了,未免会受挑唆,兄妹两人必生出嫌隙。
且于氏的嘴巴又坏,若正面得罪了,她越发变本加厉地四处去说嘴,反而落了个“小姑子欺负兄嫂”的恶名。
西闲忖度自己毕竟是要出嫁,何必生事,且又胜在她性情淡泊,所以一直都忍让着,大家相安无事,也免得让杨夫人生闲气。
可现在的西闲,经历了这许多事,同先前早已不同。
西闲淡淡道:“这次饶了你,若还有下回,我认得你是嫂子,他们却不认得。”
于青青给她点破了心中所想,又见如此阵仗,所有的心气儿早就荡然无存。
内侍们又喝道:“还不谢恩!”
于青青一哆嗦,跪在地上道:“谢娘娘恩典。”
西闲这才去跟杨夫人辞别,杨夫人才也听说她教训于青青的事,说道:“你嫂子也该给教训教训了,先前你来了,没规矩的只喊你的名。我心里已经不受用了。”
西闲说道:“我本来不愿为难她,只是现在王爷落难,我又是这个情形,若再让着她,她越发不知天高地厚地要踩上来,以后我回来一次只怕还要看她一次的脸色,听她的那些混账话,索性在今日给她一个教训,一劳永逸。且我看她这幅模样,这一年来母亲只怕也没少受她的闲气。”
杨夫人道:“我都习惯了,谁叫当初看走了眼呢。如今孩子也有了,且她对东来倒也好,就罢了。不过今儿给你这样,以后她该不会了吧。”
西闲跟苏霁卿话别,自回了西巷王府。
王妃早盼望多时,听西闲说过见了赵宗冕的种种,便道:“我是不信王爷动手,只是找不出第二个凶手。又兹事体大,所以不敢轻举妄动。”
西闲道:“此事只怕只有东宫的人才最清楚。”
两人目光相对,王妃问:“你是不是有了主意?”
西闲道:“赶明往东宫走一趟是必要的。”
王妃略一思忖:“好,明日我陪你一块儿去。”
西闲交代过了,便回自己院中,才进门就见柳姬坐在躺下,正拿着扇子扇风。
见她回来,柳姬笑道:“大忙人,你才回京,就没有一刻停歇,开封府尹都没有你这么忙。”
西闲想到她昨夜之举,仍有些讪讪,只留意看她的手腕,却见柳姬今儿穿了一件俏丽的紫色纱制襟衣,宽绰的袖口低低垂落,挡住了手。
西闲道:“夫人可是有事?”
柳姬笑吟吟看她,西闲心头一动,示意宫女们退出。柳姬才说道:“见到那个薄情人了?”
西闲点头,柳姬说道:“我知道你机灵,你既然要看,让你看个够。”说着,竟大方地撩起衣袖,露出了半截手臂。
西闲一愣,然而看时,却见柳姬原来如雪的藕臂上,竟有数道已经愈合的疤痕,因为原本的肌肤细腻无瑕,更显出这痕迹的可怖跟丑陋,竟不知是什么样的伤势,才会造成这样吓人的伤疤。
“这是……怎么弄的?”西闲惊心。
“是他,”柳姬把袖子放下,轻描淡写地说道:“若不是我机灵,就不只是一根手臂的事儿了。”
西闲微睁双眸:“王爷?”
柳姬笑道:“怎么,你不信?我也不信他真做得出,毕竟一日夫妻百日恩嘛。可他真的就能。”
西闲道:“这是为什么?”
“还不是为了你?”柳姬哼了声,“那会儿他得知了你没有死,就盯上了我。那狠心该死的……嗅觉倒是灵的很,一找就找到我。”
柳姬说着在手臂上一抚,有些心有余悸。
当时赵宗冕到了她的房中,柳姬起初还以为他是要来过夜的。谁知赵宗冕竟问起西闲的事。
柳姬当然不会承认,赵宗冕毫无废话,一出手就拗断了她的手臂,当时疼得柳姬几乎晕死。
望着花容失色跌在地上的柳姬,赵宗冕挑着自个儿的手掌,冷漠说道:“你还有一次机会,要么说,要么,这次断的就不是一条胳膊了。”
好汉不吃眼前亏,柳姬当然更知道该怎么选择。
柳姬立即将如何联络戏班,又如何传信苏霁卿等话,一一告知,只因她也不知苏霁卿护送西闲的最终目的地,所以才无法告诉。
西闲听的又是惊心又是恍惚,看了柳姬半晌,柳姬却笑吟吟地:“你不怪我出卖你吧。”
“怎么会,我更不忍夫人因此伤了性命,”西闲扫一眼她的手臂,又问:“可是他是怎么知道……尸首是假的?”文安王都说差点给骗了过去。
柳姬道:“我起初也不懂,后来倒是想明白了。”
西闲忙请教,柳姬说道:“起初王妃交代文安王不让他去看那尸首,因为我在那具假冒的尸首上做了手脚,显出个怀胎数月的样子,王爷起初也真没有去。只是后来,他暗中去了一趟北院,在出来后就立刻叫人把尸首装裹,更加不许知州所派的仵作过目。大家都以为王爷是悲痛过甚,殊不知……”
西闲仍是不明白,柳姬笑道:“跟你说这些是不是不大好……当然是他自己动手查验过了。”
西闲愣了愣,却也瞬间明白了柳姬话中的意思,近七月的天气,却觉着一股寒气绕身。
等柳姬去后,西闲回想之前遇见文安王,赵宗栩说若不跟他走,稍后敲门的就是镇北王的人,原来如此。
是夜,西闲斜靠在榻上,照例先思念了一会儿泰儿,又从怀中掏出那个荷包。
这小小的荷包是在她跟苏舒燕年幼的时候,她送给苏舒燕的生日礼物。
那时候两小无猜,苏舒燕道:“这个荷包真好看,姐姐,将来我有了喜欢的人,就把它送给那个人,你说好不好呀?”
西闲笑道:“拿我给的东西送人,亏你也说的出来,你自己练好了针线,爱送多少送多少。”
苏舒燕道:“我再练十年二十年,终究不如姐姐的针线好,你就答应我吧。”
西闲被她晃得头晕,便笑道:“你那喜欢的人也是倒霉,要得这个不值钱的东西做定情信物。”
这只不过是当年的戏言而已,西闲几乎都已经忘了。更不知道有朝一日,会从赵宗冕的手中看到这个“信物”。
怔怔地望着荷包上几乎有些褪色的并蒂莲花,苏舒燕为什么要把这荷包给赵宗冕?是因为……仍是喜欢着他吗?
还是说,苏舒燕知道自己活着,听说她的死讯后一定会回京,她担心西闲会误解赵宗冕害死了自己,所以才把这个荷包特意给了。
这样的话,西闲一看,就知道她的心意,也会明白绝不是赵宗冕害她。
那个傻丫头到死,居然都在为他着想。