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听闻这人的话,齐王猛然扬眉,“这事儿重要吗?”这人他虽然用着,可并未完全信任。
那人闻言却是笑了笑,“王爷,只怕这人是从宁王府抬出来的吧?”他说着看向齐王,“在下原以为,与王爷针锋相对的应当是魏王,所要传出来的消息,也当是从魏王府而来才对。这才出了如此的办法……却没有想到,王爷竟然是在打探宁王府的消息!”
见此人猜测出来,齐王也就不再隐瞒,只冷声道:“齐闫,是从宁王府传出来的又如何,如今这已经不重要的!”重要的是,唯一知道宁王把柄的人死了,而他明明知道宁王有一个关乎性命的把柄在,却得不到!
齐闫有些失望地看了齐王一眼,这才道:“王爷以为,这尸中传讯的办法,是谁研究出来的?早知道是宁王府的事情,就不该用如此的办法。如今,倒是在关公面前耍大刀,班门弄斧了!”
齐王不以为意,然而听到最后却愣住了。
半响,他才声音干涩地开口:“你是说,你是说,这尸中传讯的办法,是宁王想出来的?”
齐闫倒是缓了过来,此时拿起白布重新给粉黛的尸首了盖上去,这才走过去道:“所以,王爷若是想要成大事,还是多对我信任些吧。想要对付宁王,我可以帮王爷!”
他这话说得铿锵有力,倒是让齐王缓缓转过身来,盯着他多看了片刻。
“本王记得,救你之时,你身上有着多处伤痕……”身为京城之中得势多年的王爷,齐王的戒心自然是不会少的。齐闫对他来说,虽然不算是来历成迷,却也有着一些让他疑惑的地方。“如今听你所说的话,似乎与宁王有旧怨?”
他审视地看着齐闫,“本王可有说错?”
“王爷不是已经知道,我来自什么地方了吗?”齐闫笑了笑,“如今既然知道王爷已经与宁王对上,我倒是再与王爷说上一条吧。我原本还有一个名字,叫做齐策闫。”
“齐策闫?”齐王微微皱眉,总觉得这名字隐隐有些熟悉。
齐闫见他如此,就在提点了一句。
“两年前,十月二十八北疆一战,临战醉酒……”
“是你?你不是……”齐王错愕地看着齐闫,“你不是被处死了吗?那一年宁王送回来的奏章,我记得有这个名字……”难怪他会觉得熟悉。这案子闹上京城的时候,当初他曾经拿来斥责宁王行事不妥当,当时甚至有意趁着这个机会往北疆派人手。不过后来北疆大战,京中连着三四个月只等战果,这件事也就被抛之脑后了。
没有想到,当年的齐策闫,竟然没有死,反而化身为如今的齐闫出现在了他跟前。
“那你当时被人追杀……”齐王皱眉问道,齐闫冷笑了下,“王爷不是查证,那追杀我的人是江湖人吗?那人,是宁王收拢的江湖势力,这两年来我一直潜伏着,倒是知道些宁王的底细。他可不像王爷想的那么简单,不然北疆那边堂堂谢天峰一个侯爷去了,都没有落得什么好下场呢?”
齐王深以为然,他早就怀疑这其中是不是宁王做了什么手脚,如今听得齐闫这般说,更是信了三分。
“既然如此,这尸体就毁了吧,别留什么证据。至于宁王的秘密,只能再小心试探了。”他淡淡吩咐了句,正准备离开,就听到身后齐闫道:“王爷不会天真的以为,宁王到如今还没有发现王爷的一举一动吧?”
那声音中带着不客气的嘲讽,齐王回头怒视,却见齐闫笑了起来,道:“要是这样,我还是趁早脱身吧,免得再陪着王爷送死!”
“大胆!”齐王震怒,而齐闫却是缓缓摇头,“宁王既然做到了如此程度,自然是早就怀疑了粉黛。这女子的来历我不知道,然而就算他以前不知道这是王爷安插在宁王府的人,如今十有八、九也是知道清楚了。”
齐王心中已一紧,这才缓缓转过身来,看了一眼齐闫伸手道:“齐先生这边坐,咱们慢慢说。”
……
八月十五转瞬即过,明华有孕却也不能免了入宫领宴的“体面”,索性她荷包中放这姜片,又有秦王妃和晋王妃照料,倒是没有多么的难受。
至于粉黛的死,早两日就报进了宫中,皇后娘娘还特意叫她过去安抚了两句,顺带提起了绿萝。
“这样的人,也留不得了。几句口舌之争,纵然是那粉黛偷了东西,她应当禀告主子,而不是动了杀人之心才是……”皇后道:“也是你心善,这才留着她。不然,就当杖毙了才是。”
明华闻言摸了摸自己的小腹,脸上带着得体的笑容,道:“母后所言极是,只是自从我有了孕,这心肠就软了不少,只想着这孩子来之不易,当为他祈福才是。不然,说不得哪一桩的人命,就报应到了这孩子身上。”
这话让皇后想起了她嫡亲的长孙,也就没了说话的兴致,简单几句打发了明华,这才隐隐叹气,看向一旁的长公主,脸上的笑容更是淡了几分。
大长公主几乎是毫不掩饰她的幸灾乐祸,转而对明华态度也是好上不少。毕竟,明华当初在公主府来来往往布置春日宴,也没有见她跟柏晏钰闹出什么来,由此可见萧氏不好,这才让她孙儿误了性命。
中秋家宴一过,明华就懒洋洋了两天才精神起来。这一日正在拉着红樱一起做绣活儿,给还未出生的孩子做肚兜,就听到一阵匆忙的脚步声,然后是绿桃一头闯了进来,道:“王妃,郑姑娘回来了!”
郑采薇?
当初他们兄妹一路护送谢十二娘,转眼这都半年多过去了,才回来?
“这丫头定然是看着哪里景致好,就四处游玩了!”明华笑着道,后面已经入了容嘉居的郑采薇闻言立刻就进来,道:“才没有呢,我紧赶慢赶,一路都没停,还是没赶上八月十五呢!”
她皮肤如今晒成了小麦色,带着不一样的神采,精神奕奕。此时她说着就上前给明华行礼,然后才被拉着起身过去坐在了明华身边,低声道:“我是有正事耽搁了。”
“正事?”明华笑着看向她,“你还有什么正事,说来给我听听?”
“倒不是我的正事,乃是我哥哥的。”她抿唇微笑,“我哥哥,给我娶了一位大嫂了!王妃猜猜看是谁?”
明华听她这般说一愣,脸上的笑容渐渐褪去,半响才道:“若是我没猜错,应当是谢十二娘吧?”
她说不上来是喜是悲,一个女子,孤身在外,自然是难以自立门户的。郑采薇的大哥郑诚志也不算差,好爽、讲义气,粗中有细,且十分有担当。那一身的武艺,将来定然是会有一番成就的。只是,对于谢十二娘来说……或者说,对于以前的谢十二娘来说,这是她一辈子都不会考虑的婚配对象。
而如今,她却是嫁给了郑诚志。
对于郑氏兄妹的人品,明华还是相信的。不然当时她与宁王也不会托他们兄妹护送谢十二娘离京,要嫁给郑诚志,定然是谢十二娘定下的主意,定然不会是被郑诚志给胁迫了才是。
只是,希望她从未后悔过当年的决定,求仁得仁吧。
明华抬头看过去,脸上重新带上了笑容,看着郑采薇懊恼的样子伸手帮她整理了下头发,道:“你且细细与我说说,究竟是怎么回事?怎么他们两个人就……看对眼了?”
郑采薇神色一振奋,开口正想讲,却是愣了一下,似乎想起了什么事情一般,道:“我刚刚太兴奋,把另外一件事情给忘记了!”她说着起身,道:“这事儿得跟王爷说,千万不能晚了。”
明华见她这般匆匆,不由叫了一声道:“你且等着,我让人请王爷回来就是了。他如今,不在府中呢。”刑部的事情繁杂,利益牵扯颇为大,宁王放下了两个多月,如今自然不能再当撒手掌柜了。
郑采薇这才回过神来,有些不好意思地笑了笑,“实际上,说给王妃听也是一样的。只是牵扯的人和事情太多,我怕一时说不清楚。”她说着坐回到明华的身边,补充了一句:“是跟北疆的事情有关。”
明华了然,拍了拍她的手,示意红樱出门跑一趟,这才道:“既然如此,就等王爷回来了再说,如今先说说你哥哥和谢十二娘的事情吧。”
“人家都改名叫谢葭了。”郑采薇笑了笑,“哪里还是什么谢十二娘呢。不过,说起来我倒是佩服她,娇滴滴的千金小姐,竟然那般吃得苦,我们原本就是天寒地冻的出发,她一路上冻伤了手,都红肿了起来也不说。还是哥哥发现了,偷摸给她寻了药酒和药油擦手……我小时候习武,也这般冻过,那冻伤的地方又痒又疼,难受得要命……”
谢葭问起,郑诚志自然是说了个清楚,这药油的配方正是当初为了妹妹而调配出来的。三人就这般一路南行,天气渐渐转暖,谢葭的手好了,却留下了一些不起眼的疤。郑诚志自然是送上祛疤的药膏,一问之下自然也是为了妹妹准备的。兄妹两人自幼一起习武,男儿不在意,女子却是能不留疤最好不要留疤的。
谢葭觉得郑诚志是个难得的好兄长,特别是比起她那位想要她出嫁当人继室的兄长来。少年男女,正是情窦初开的时候,你来我往,自然是多了一些情谊,渐渐就没了最初的生疏。
“我也是个傻的,那个时候还觉得他们这般成了朋友,最好不过……”郑采薇笑着,说得活灵活现。听着她描述两人的一举一动,倒是与明华印象中谢十二娘的性子相符,她也就越发的放心了。
“最后寻好了一个淳朴的庄子定居,哥哥给大嫂前后忙碌,又是查看庄子里面人的过往,生怕我们走了她被人欺凌,又是四周熟悉的朋友照顾,还特意请了两个女侠,就怕大嫂在那边无人相助,受人欺凌呢。”
这般,确实是很贴心了。
“为了置办这个庄子,加上清算里面的庄户,我们耽搁了一个月,这其中我看着大嫂当时心情也渐渐好了起来,开始四下走动,了解周边的情形。我与哥哥也鼓励她四下走动,这般心情才好。只是都有要忙碌的事情,她不知道为何又不喜欢新来的丫头跟着,有一日等着天黑了她还未曾回来,只那丫头匆匆跑来说不见了姑娘,我和大哥才慌了起来……”
这就是一个话本里面老套的英雄救美的故事,不过明华倒是觉得谢十二娘可不像是那般鲁莽的性子,误入危险之地这样的事情,怕不是她能做得出来的。
当然了,也许是事有巧合。不过,明华倒是觉得,这是一桩美人计才是。
郑诚志,说不定才是这门婚事中被算计的那个。
只不过,看郑采薇的转述,这也是被算计的心甘情愿呢。
“……大哥原想着侯府的姑娘,如何高攀得起,最后还是大嫂寻了我,问是不是大哥讨厌我,我才知道这两人竟然……”郑采薇嘿嘿笑了两声,“因此就又多耽搁了三两个月,他们两个人办了婚事,大哥就留下了……”
她双眼闪烁着动人的神采,明华见状双眼一亮,抓着她的手臂道:“定然还有好事,可是谢十二娘……谢葭有孕了?”
“王妃这般聪慧,我……我还能跟你好好聊天吗?”郑采薇又气又恼,“我还什么都没说呢,你就都知道了!”
明华掩唇轻笑,倒是郑采薇低头看着明华隆起的小腹,低声道:“不过,我走的时候大嫂有孕才两个月,倒是比王妃晚了一个月呢。”
“你奔走了一个月,也是累了,先去洗漱一番歇歇吧,王爷回来了,我让人叫你。”明华笑着道:“你的院子还给你留着呢,去吧。”
郑采薇这才笑着起身,她入府之前就特意寻了个客栈洗漱了一番,衣服也是新换的,不然如何会坐在明华身边说上这么许久的话。不过她也看出明华坐了许久,是有些疲惫了,因此利索起身离去。
绿桃扶着明华起身回屋休息,笑着道:“真是没有想到,这般一番走动,竟然让那位郑大侠寻了以为贤妻来。”
“是啊,正所谓千里姻缘一线牵……”明华微微笑着,如果说一开始她还有些担心的话,如今听了郑采薇所说的点点滴滴,倒是真觉得这是这两个人的缘分了。
谢十二娘的性子,小心谨慎,却又不失大气果决。想想她在祈安寺中为她说话的情形,在想想她果决离家出走的事情,明华反而觉得是她看上了郑诚志,这才设下了美人计。偏偏郑诚志一个浪迹江湖的男儿竟然还有门户之间,谢葭无法就寻了郑采薇,通过郑采薇透话……
她微微摇头,只觉得这人生经历很是奇妙。若是谢葭当时没有逃婚的勇气,只怕如今已经是柏家后院的一个当家主母,周旋在继子继女和那些妾室之中。她也说不上哪一种日子会更好一些,然而将心比心的话,她宁愿日子艰辛一些,也是不愿意自己的丈夫有妾室,被其他人女人分享的。
更何况,照顾她那些庶妹的经验告诉她,有时候并不是你好心,对方就领情的。
不过,若是当初她逃婚的话……明华想入非非,等到宁王回来的时候她都没有察觉。宁王就看到一副美人斜靠窗前,明眸善睐唇角含笑的样子。
“王妃这是想起了什么事情,竟然如此出神?”他换下了外衫过去低声开口,明华微微回神,笑着道:“王爷回来了,我看郑姑娘很是着急,先请她过来说话吧。”
她说着起身到了温热的茶水递过去,“是郑姑娘说,谢葭与她哥哥成亲,如今都有了三个月的身孕了呢!这般的消息,难道不该高兴么?”
宁王闻言也是如同明华般一愣,见她真心高兴,这才道:“确实是好事,郑诚志这家伙……定然是怕我责备,竟然连着一封信都没有送回来。”
夫妻两人说着话,不一会儿郑采薇就到了。
郑采薇与两人都熟悉,上前行礼之后也不耽搁,就直接看着宁王道:“我回来路上遇到了刘叶大哥,他当时伤势颇重,让我给王爷传句话,说是他遇到了齐策闫,追杀中齐策闫被人救下。又反过来追杀他……他还说,逃脱之中发现,就下齐策闫的人是京城人士。王爷在京城之中处境艰难,所以特意让我传讯给王爷,让王爷小心为上。”
“齐策闫?”
宁王一愣,半响才缓缓道:“难怪了,难怪齐王竟然会用上这般手段了。没有想到,竟然是他的手法……”他说着双目透着阴沉,道:“我知道了,此事我心中自有谋算,你辛苦了。”
说着微微笑了下,郑采薇连忙低头避开,低声道:“我就是传句话,倒是刘叶大哥,我让人送他去了哥哥处休养,估计再过些日子,他的信也该到了。”
她说着顿了下,猛然抬头道:“我连日赶路,这会儿累着呢,既然话传到了,就回去休息了!”说着不等宁王说话,就冒冒失失地又冲了出去,差点把端了茶水点心的绿桃撞了,又连声道歉,这才离去。
明华倒是看出了这丫头的心思,也知道她并无什么它意,只是单纯有些尴尬和害羞。毕竟当初宁王跟她挑明了并无男女之意,之后两人又许久没有见面,这猛然一见自然是多了些别扭的。
因此她笑着看向宁王,缓缓道:“宁王殿下风姿绰约,俊俏挺拔,也难怪小丫头不好意思呢。”
“不过是一个小丫头,我看她是怕我训斥。”宁王摇头,“我把她当做妹妹般看待,王妃又不是不知道?”说罢他凑过去略微闻了闻明华身上的味道,煞有其事般的道:“王妃有孕喜好食酸,难怪本王温着有股淡淡的醋味呢!”
明华伸手推了他一把,道:“好了,别打趣了。郑姑娘说的简单,我却是听了一头的雾水。那齐策闫,究竟是怎么回事?”
宁王就把齐策闫的事情说了个清楚明白,最后叹道:“……他确实是个将才,然而军中军法最为重要,如何能够网开一面。只是没有想到,他倒是有办法,竟然寻了一个替死鬼,一直到许久之后才发现不对的……”
此人是个威胁!
明华心中下了定义,转而才道:“因此,粉黛尸体中藏了消息,再加上齐策闫现身,王爷就怀疑他是投靠了齐王?”
“十有八、九就是如此。此人,心胸狭隘,只怕此次入京投靠了齐王,为的就是报复我当初不留情面……”宁王隐隐有些担忧,看向明华,“如今你有孕在身,若是……”
“王爷放心。”明华轻笑出声,“我自在府中安稳养胎,他难不成还能胆大包天潜入王府不成?只怕他有这个胆子,齐王也不会答应的。”
这里是京城,不是北疆,更不是肆意的江湖,齐策闫若真是这般大胆,府中的暗卫们也不是吃干饭的。
明华笑了下,这会儿和宁王一同去书房。孕吐在过了八月十五之后,莫名的就消失不见了,之前种种怪癖也都不药而愈。这会儿她在书房磨墨练字,半响才又突然抬头看向宁王,低声问道。
“有关粉黛如何察觉了通州之事,王爷可查得清楚了?”
粉黛不能出府,后院里面除了她就再没有第二个人知道此事。而当时她和宁王都在庄子中,因此这消息只能是从前院传出来的。至于粉黛为何知道,前院的人又为何没有直接把消息传出去,反而要透给粉黛,行事如此的麻烦,也是一个疑惑。
若是这桩事情不调查个清楚明白,明华如何能够安枕无忧?