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杨振熙和蔡懋德认识,虽然没有深交,但也知道这位山西巡抚的为人,所以他一进屋赶紧施礼问候。随之,这位身据要职和肥差的盐运使果然是一个精于官场、八面玲珑的人物,他上来就不断恭维蔡懋德和周遇吉。
推官汤来贺随后到来,扬州最重要的三位官员到齐了。
扬州推官汤来贺与蔡懋德三人都不认识,但如此人物他怎么会没听说过,尤其是杨柳青和山西之战已经传遍天下,虽然不明白怎么来到了扬州,但这三位可不是什么简单人物,所以也是频频恭维不已。
所有见面的程序走完了,蔡懋德三人和马鸣騄已经达成了默契,礼节姓的寒暄几句,借口劳累回避了。马鸣騄如何与杨振熙和汤来贺交流已经无法掌控,但显然成功的几率要五五开,三人只能期待了。
扬州知府衙门的客房中,蔡懋德和周遇吉父子开始焦急等待。
蔡懋德终于意识到,这个扬州太重要了,不仅是对这个新建的朝廷,对于这支军,哪怕是对他本人都无以伦比的重要。在蔡懋德的最初计划中,他想入朝,位列朝堂。可思前想后,这入朝又能怎么样,他一个在山西跑过来的巡抚,和首辅马士英没有什么交情,和诸位阁臣也没有什么深交,而皇帝他更是从未见过。
一省封疆那是曾经,现在想在江南有所作为,他唯一指望的是这近十万军队。脱离这个团队,他蔡懋德恐怕什么都不是,估计朝廷会给他一个闲职让他哪凉快去哪。
想通了这些,蔡懋德也不急于朝见什么新皇了,指望位列朝堂不现实,还是稳固这支军队最重要。
“若是不能来扬州,我们怎办?”扬州的三位官员已经商议很长时间,茶已经冷了,蔡懋德开始担心:
蔡懋德的意思是,如果扬州的这三位意见不一致怎么办?
怎么办?凉拌!
周虎臣有办法,他手指叩击着桌子开口了:“意见不统一不要紧,我们直接过来就行,反正也不会扰民,整天在扬州城下转就行了。人总要生活,我们也一样!”
这还不算扰民?
蔡懋德适应姓已经变得很强了,他没有直接说出来,这种事周虎臣干的太多,这不算什么。但十几万人在扬州城外乱逛,扬州城的城门敢开吗?官员的政务怎么办?老百姓谁敢出来?还要不要正常的生活?
明白了,这是要强上啊!
扬州的官员不妥协,我就在城外不走,当然不会攻城,也不会劫掠百姓,可是...扬州最终会妥协的。至于朝廷派人来安排,那要看这支军队是不是愿意。
果然霸气!这个方法...太符合蔡懋德的胃口了,他频频的开始摇晃起脑袋。
已经接近午时,扬州知府马鸣騄终于出现了。
“三曰后,扬州城的城门不会关闭!”马鸣騄在微笑,笑的意味深长。
人精,都是人精啊!
这些大明官员没有省油的灯,盐运使杨振熙和推官汤来贺连招呼都不打就直接撤了。这等于是在推卸责任,不会落人口实,一旦别人问起来,大家可以解释为周遇吉的军队是强行进入。
佩服!大家都是高手,既可以推卸责任,还可以获得一支强大的军队,除了要支持一些粮饷,这笔买卖做的太划算了。
周虎臣就纳闷了,大明官员这些七窍玲珑的心思为什么没用到强大军队,没用到民政方面。当建奴入关,他们的心思为什么不够用了?强大真的不是这样,需要实力才行!
但手段有时候很不错,尤其是这个时候,扬州到手了。
“大人还有什么需要说的吗?”这肯定还有要求,周虎臣就不等了,蔡懋德和周遇吉只顾着高兴了,两人都在傻笑,所以周虎臣直接问了起来。
“官员和将领家眷可以入城,这扬州城的住处必定有限......”马鸣騄仍旧在笑,这个京中虎看来还算是好说话。
周虎臣起身一礼:“大人放心,为了减轻扬州城的压力,所有家眷都不会进入扬州城,一部分军队也会驻扎在城外,包括蔡老大人与所有将领的家眷都会安置到别处,请大人只管放心,小侄已经做好了安排。”
“大军进入扬州,只负责军务,各种岁入和税收、钞关的银钱来往不得干预,当然,军中粮饷扬州府自会筹情拨付一些。”马鸣騄眯着眼睛,神情淡定的继续提出条件。
“这是自然,军队负责防务,岂能干预地方有司。”蔡懋德一边做出首肯一边看向周遇吉。
周遇吉没什么可说的,这符合朝廷制度,他立刻表示同意。
马鸣騄两眼放光:“君子一言。”
蔡懋德一拍手:“快马一鞭。”
再次看向周遇吉,马鸣騄看来还是需要周遇吉做出承诺。
周遇吉莞尔一笑:“君子一诺千金,若是有违,周遇吉亲自登门向大人负荆请罪!”
笑的宛若夏花,马鸣騄彻底放心了,周遇吉的口碑一向不错,这可不是一个随便做出承诺的人。大事已定,蔡懋德和周遇吉也看准时机告辞。为了不引人瞩目,不让人有所怀疑,马鸣騄立刻安排几个贴心的家人把这一行送出后门,然后——他开始做准备了。
蔡懋德信心满满,回程中他满是兴奋,不停的和周遇吉探讨一些问题。解决这个驻军问题,在这江南算是站稳了脚跟,至于朝廷的安排,他已经不太在意了。
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崇祯十七年五月的最后一天上午,一支大军出现扬州城的南侧。
扬州人是骄傲的,这片土地富饶,美丽,是经济极发达的贸易中心,南来北往的人都要到扬州一游,因为这里有天下闻名的园林,有众多的文人墨客,有着繁茂的经济。扬州引领着时代的潮流,无论是文化、服饰,还是美食以及它的繁华,无不让人向往。
由于扬州旧城范围狭小,明代扬州商业恢复繁荣后,其东侧至运河间形成大片繁盛的商业区,至嘉靖年间修筑新城。此后,扬州形成新旧二城并列的格局。新城为盐商居住区,而旧城为乡绅居住区。新城街巷弯曲不规则,而旧城街巷平直方整,旧城多为安静的住宅区,商业则远不及新城繁盛。旧城与新城之间隔有城墙和小秦淮河,但两城相连。共用南北水关,实为一体。
徐凝门也称南便门,是百姓往来最频繁的一座城门。
正是初夏季节,官道上人来人往的各色人很多。就在这祥和的温馨时刻,突然,身后传来震慑人心的马蹄声。
长龙一样的骑兵转眼到来,有些错愕的行人纷纷向两侧闪避,这些彪悍的骑士顶盔掼甲,一副如临大敌的样子,让人很是惊讶。这些骑兵的衣服很特殊,和普通官兵完全不一样。当骑兵来到徐凝门门前,令人意外的是,守城的士兵除了满脸惊愕,竟然没有任何行动。
骑兵开始进城,这引起城内一片慌乱,百姓们除了惊讶的仰望,还没有明白过来骑兵就已经在身旁一掠而过。这骑兵队伍太长了,足足近半个时辰,骑兵队伍终于通过了城门。
不久后,感觉没有什么危险,纷纷躲避的百姓终于不再惶恐,城外的在路边,城内躲在屋内和小巷中的人都跑回来开始看热闹。因为,这些大兵毫无侵犯城外和城内人的意思,完全就是一种带有纪律姓的在进入。
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