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“泼妇、泼妇……”启明帝听完林子悦的话,真是气坏了,连为君者的体面和尊严都弃之不顾,高声咆哮,把御案上所有的东西全部扫到地上。
文武百官全部匍匐下跪,连大气都不敢出,大殿又一次陷入沉默。朝中官员向来分帮结派,人心隔肚皮,但此时他们的心思和想法是一致的。
平北侯的正妻、温顺侯世子的嫡次女、最得圣宠的温婕妤的嫡妹完蛋了。
敲登闻鼓告御状,皇上审案的过程要诏告天下,能把皇上气得拍案怒吼的事和人能不让天下尽知吗?皇上金口玉言,温玉嫦这泼妇的名称也成了御赐。
不得不承认林子悦很厉害,不愠不火,聊聊数语,就能令启明帝盛怒。林子悦在奏折里写了什么,明珏不得而知,但林子悦说的话都围绕着两种对人最重要的东西――银子和粮食。户部主管皇朝钱粮,他也是三句话不离老本行。
听说先皇昏庸懦弱,朝政腐败,启明帝登基时,国库基本是空的,登基大典办得很简单,好多银钱花用还是礼部和户部出面借的。总体来说,启明帝还是个不错的皇帝,最起码现在国库满当当,老百姓的日子过得还凑合。
林子悦跟启明帝说温玉嫦烧毁了一百亩地的小麦,每亩产量五六石,这百亩田地就损失了六万多斤粮食。也不知他怎么计算的数据,说这一百亩小麦值银一万两。而且温玉嫦还摧毁了他推广秋种夏收的计划,损失更无法计数。
一个受过穷的皇帝跟一个受过穷的普通人能有多大区别?启明帝能不看重银子和粮食吗?林子悦每一句话都涉及银粮,说得很严重。听到启明帝耳朵里,温玉嫦让人烧了麦田,就是烧掉了大秦皇朝的根本,所以,他才会盛怒不已。
皇上也是人,他看重的东西就是他的软肋所在,林子悦恰恰抓住了这一点。明珏开窍了,她要效仿林子悦,连皇帝都能对付的东西能摆不平其他人吗?
麦田不是林子悦的,他只是提供的种儿,收成怎样与他无关,但他却为了救火伤得这么重,还积极出面,帮她告御状,可见林子悦人品不错,是可交之人。
启明帝怒极骂了温玉嫦,只给她冠名泼妇,她并没有实际损失,也没有说怎么处罚她。若被有心之人遮掩过去,岂不浪费了林子悦的一片苦心?
林子悦是为官之人,同明珏不一样,朝堂之中的关系盘根错节,难保不招致打击报复,从而影响他的前途。听说林子悦与温顺侯府有亲,今日他出面状告温玉嫦,又弹劾平北侯府和温顺府,以后跟温家的亲戚是做不成了。
“皇上,民女有话要讲。”
“都起来吧!”启明帝缓了一口气,又说:“江宇慧,你也起来,站着回话。”
还不该让起来了?从进来就跪着呢,一个多时辰了,膝盖都麻了。还好苏嬷嬷考虑周到,听说要告御状,连夜给她特制了一条裤子,在膝盖和臀部处,用皮子裹了棉花,加厚了好几层,就是预防下跪和挨板子用的。
“多谢皇上。”明珏站起来,再次谢恩,轻轻活动着双腿的腰肢,清了清嗓子,说:“皇上,民女有个不情之请,请皇上做主。”
“你讲。”
“回皇上,民女的麦田原是荒地,即使风调雨顺,一亩地一年也产不了一两石粮食。自去年种了冬小麦,长势极好,一亩地预计产量能有五六石。麦田之所以有高产,和林大人提供的麦种及精良的耕种技术密不可分。”
明珏缓了一口气,又说:“民女那几百亩地全是荒地,户部鼓励开荒,种植荒地不交赋税。民女见麦田长势极好,为感谢林大人及户部诸位大人,就提出麦田的收成与户部平分。民女提过几次,林大人都拒绝了,民女一直过意不去。今日在大殿之上,民女请皇上做主,今年麦田的收成民女一定要分一半给户部。麦田烧毁不要紧,几千两银子民女还是有的,务必请林大人和户部各位大人收下。”
林子悦疑惑的目光扫过明珏,绞尽脑汁冥思苦想,也想不起明珏什么时候提过麦田的收成要与户部平分。如果明珏真提出来,他是不会拒绝的,别说朝廷六部,就是那些只有三五个人的办事厅,哪个没有小金库?
看到明珏冲他眨眼,林子悦恍然大悟,一半的收成就能把户部绑到明珏这条船上了。温玉嫦烧毁的可是户部的小金库呀!户部那些大人们要是还怕得罪平北侯府和温顺侯府,还想做缩头乌龟,别说同僚,连皇上都会低看他们。
“林卿,江小姐说过要把麦田一半的收成分给户部?”启明帝很怀疑。
“回皇上,江小姐确实提过几次,臣都拒绝了。”
“哦,那林卿为什么要拒绝呢?”启明帝心里不满,不停嘀咕:为什么她不说给朕?要说给朕,哪里用她浪费几次唇舌?说一次朕就会同意。
“回皇上,臣只当江小姐是戏言,再说,臣奉公办事,怎么能要这一半的收成呢?若是要,也需户部尚书章大人做主,臣认为不该要,也没和章大人提过。”
说完,林子悦扫了明珏一眼,唱双簧是需要互相配合的,该你上场了。
明珏慧黠一笑,忙说:“请皇上做主,林大人不收,也要请章大人收下。林大人为救麦田的火受了这么重的伤,治伤也要花钱,就当是民女的一份心意。”
“好,朕准了,麦田收成不必细分,你支付户部五千两银子即可。”启明帝思付片刻,吩咐道:“黄有德,传朕旨意,凡参与麦田救火失每人赏银十两,受伤的人,每人另赏银五十两,请太医为受伤者诊治,用御药房最好的药。”
“臣叩谢皇上,臣代所有参与救火谢皇上隆恩。”林子悦摇摇晃晃跪下去。
“快起来,林卿,你先下去休息,朕接了你的奏折,定会给你一个交待。”
“多谢皇上。”林子悦施礼告退,给明珏使了眼色,眼底隐含狡诈的笑意。
章尚书和户部两位元外郎亲自搀扶林子悦走出大殿,殷切嘱托,拳拳盛意。明珏和林子悦一唱一和,把户部那些有官有职者,不管是温顺侯一派,还是追随萧家的人,全部逼出来了。此时,他们必须跟林子悦一派,因为这是户部的事。
朝廷六部以尚书为一部的最高掌权人,这些尚书们供奉禄米全算上,一个月也就是七八十两银子,相当于明珏前世的七八万块钱。真的已经不少了,试问她前世的那些省部级官员,写在工资单里的白色收入哪个人一个月能有七八万?
尚书手下的官员们禄米奉银要比一部尚书少得多,至于那些办事跑腿的小官员们,一个月也就是几两银子,试问哪个人怕银子扎手?
天上掉下来五千两银子,砸到户部一干众人头上,他们谁不清楚这银子是因为林子悦才得的?哪怕拿出六成孝敬皇上,户部的小金库也够丰盈了,有了这些钱,以后集体出去吃个饭、嫖个娼,不用任何人掏腰包,方便又实惠。
可是,拿人钱财,替人消灾,这个道理别说是混官场的人,就连聪明些的畜生都懂。钱已经给他们了,户部众人都绑在了一条绳上,谁也不能解脱出去。
别说只是萧家和温家的门生故旧及追随者,就连萧家四老爷萧博智这位户部侍郎也和户部众人站在一队里,逼不得已,要跳出来反对他老娘了。
章尚书送林子悦回来,给户部几个人使了眼色,敛襟整帽,匍匐跪地,高呼万岁,“臣求皇上明察麦田被烧之事,还林大人和江小姐一个公道。”
“求皇上明察。”能在大殿之内列席的官员品阶都在五品以上,在户部供职者有十几个人,跪满了狭窄的通道,殿外人数更多,乌压压跪了一层。
有钱能使鬼推磨,这五千两银子花得太值了,别说这钱最后不会从她口袋里出,就是让她拿出来,明珏也觉得心甘情愿。殿里殿外在户部任职的官员有几十个,齐齐求启明帝明察,人多力量大,启明帝想糊弄偏坦都不行。
“请父皇明察。”一个昏昏懵懵的声音传来,听上去很熟悉。
“你睡醒了?”启明帝一声暴呵,顺手拿东西要砸人,他看了看御案上没有什么东西好用,抓起一只毛笔又觉得力度不够,拿起玉如意笔筒,掂了掂又放下了,这个摔坏了很心疼,跟砸五皇子和七皇子的砚台和镇尺不一样,笔筒很贵。
“回父皇,儿臣没睡,就是不习惯早起,头有点昏。”小乔从一群皇子王孙中挤出来,哈欠连天,一脸倦意,还不忘瞪明珏一眼。登闻鼓响的时候,他刚睡没多久。若不是因为明珏,他现在睡得正香,哪用在大殿上站着喝风?
去年,小乔就调到了户部,供一份连卯也不用点的闲职,反正他也不靠那几两奉禄过日子。习惯早晨睡大觉的人,半夜三更被提来,要多难受有多难受,他能不恨明珏吗?明珏也回了他一记白眼,若小乔知道他的矿井丢了两成干股,估计想睡都不睡不着了,到时候,不让他把眼珠子瞪出来才怪。
“你……”这回启明帝不心疼了,抓起玉如意笔筒冲小乔砸去。
小乔摇遥晃晃跪下去,看到笔筒迎面飞来,他的头微微一偏,笔筒砸在他肩膀上。他咧了咧嘴,肩膀动了动,笔筒就滚到了他怀里。
“儿臣谢父皇赏。”小乔很识货,这笔筒是羊脂黄玉精雕而成,属稀罕之物,到珍宝古玩店,这只笔筒怎么也要值几百两银子,睡觉都能发财,真幸运。
启明帝瞪了小乔一眼,没再说话,这只笔筒很珍贵,但比起他的目标还相差遥远。刘太后七月过寿,怎么也要花两三万两银子,这笔钱他可不打算从国库里出。他现在是一颗“红”心,两手准备,这头不着那头着,笔筒只是诱饵而已。
“老六,你说你没睡,这一个多时辰议的什么你都听清楚了?”镶亲王睃了小乔一眼,心中愤愤然,离镶亲王府最近的豆腐坊明明是小乔开的,这小子非说是别人开的,镶亲王府吃豆腐连一文银子都不少要,镶亲王心里正憋着气呢。
“朕也正想问呢,这一个多时辰议的什么,你听清楚了?”
“回父皇,儿臣听清楚了,回镶王叔,侄子听清楚了。”
“那你从头到尾说说。”镶亲王成心难为小乔,竟敢不让本王白吃豆腐?
“说吧!朕也想听听。”启明帝缓了一口气,“诸位爱卿平身吧!”
章尚书谢恩站起来,很坚定地看了明珏一眼,那眼神很仗义地表达了有福同享、有难你当。并告诉明珏下回再分成直接找本尚书,不要通过林子悦那傻小子。
小乔拧了拧眉头,下意识地看了明珏一眼,说:“回父皇,有些细节儿臣记不太清了,儿臣只记得江小姐的宅院被抄了,损失毁坏的财物达十万两之多。平北侯正妻一把火烧掉江小姐的麦田,酿成大祸,烧伤了救火的人。按林大人的数据,百亩麦田损失一万多两银子,救火的人医治也要花不少钱呢。”
“就这些?”启明帝沉着脸松了一口气,小乔把他的思路也整理清了。
“回父皇,有些事情儿臣不便多言。”小乔才不愿意当出头鸟,只想看好戏。
启明帝点了点头,“江宇慧,你有什么想法?”
这不是废话吗?她有什么想法能左右皇上断案吗?启明帝听懂了小乔的意思,用钱平复是最佳解决办法。她只是被冤枉,根本不算大案,不管是平北侯府还是温顺侯府,都不会因为她的事连根拨起,只能伤些筋骨,让他们暂时安份。
明珏也想得很清楚,只要温显宗和萧老太等人受到打压,暂时不再找她的麻烦,给她一段喘气的时间就行。要把他们彻底根除,永绝后患,凭她现在的实力根本做不到,她只能见好就收,时刻保持警惕,随时准备跟他们再开战。
五皇子惹恼了启明帝,要想再获圣宠,也需慢慢筹划,至少要消停一两年。折掉平原这条狗腿,温显宗要想再培养一条,也不是一朝一夕就运用自如的。
温家想通过温玉嫦联姻,从而拉拢萧怀逸,温玉嫦现在被启明帝冠上泼妇之名。萧家和温家都因她丢了脸面,再赔上大笔银子,两家还能容得下她吗?联系两家的纽带都不被两家所容了,平北侯府和温顺侯府还能同流合污吗?
凡事适可而止,见好就收,但该出的气一定要出。
明珏笑了笑,躬身施礼,“回皇上,民女不惜敲登闻鼓告御状,就是因为恶气难平、恶气难出,求皇上为民女做主,还户部诸位大人一个公道。”
“朕为你做主,有什么想法你尽管直言。”
启明帝一再让明珏说想法,也是想提醒她见好就收。别说五皇子和温显宗只是指使平原等人诬陷她,就是五皇子和温显宗亲自诬陷她,启明帝也不会因为她砍了这两个人的脑袋。明珏心知肚名,启明帝不可能把每一个人都保住,比如说平原和温玉嫦。让皇上不想保的人承担责任,也能起到敲山震虎的作用。
“多谢皇上。”明珏微笑的目光扫过大殿众人,抬高声音,说:“回皇上,民女没有栽脏皇室之心,想让平大人还民女一个公道,这全是平大人听信恶奴一面之词所致。平大人带人从民女的宅院损坏抄去金银财物达十万两之多,他曾扬言是得温顺侯和萧老太等人授意,不管是真是假,必须把民女的财物全数归还。”
明珏把矛头指向平原,点明他听信恶奴之词,意图栽脏。平原为官不正,被人告了御状,恐怕这辈子就要与仕途无缘了。平原并没有扬言自己得温顺侯和萧老太授意,这是明珏加上去的,就是想起到含沙射影的作用。
她的话说模棱两可,真假未辨,就等于把温顺侯和萧老太择清了。把这个老货择出去,只是不让他们担栽脏的罪名,却也不能轻饶,要狠狠教训他们。
明珏想了想,又补充道:“平大人曾说抢夺民女的财物是为孝敬温顺侯,皇上是清君明主,处事为人重道讲义,一定不反对温顺侯府和平大人有难同当。”
温显宗扫了明珏一眼,暗自咬牙,阴毒的目光微微颤抖。明珏得皇上授意,把罪责全加到平原身上,为他脱罪,可却让他有难同当,这“难”含义太广了。
启明帝知道明珏听懂他的意思,点了点头,比较满意。收买恶奴、企图栽脏明珏的人是平原,只不过是打着平北侯府和温顺侯府的幌子而已。至于让温顺侯府赔偿财物,这是不伤根本的事,对温家也是一个教训,启明帝并不反对。
“哼!平原,你可知罪?”
平原一直跪在通道里,成了被忽略的对象,身上疼痛难忍,又担心自己的前途命运,昏昏醒醒,都快魂飘九霄了。听到明珏又提他的名字,而且一口咬定他们从梅隐居抢夺金银财物十万两之多,并再次陷害了他。
他有苦难言,清楚自己彻底栽到了明珏手里,连争辩的力气都没有,只好一言不发。可他此时的姿态,让别人看来,就等于他把明珏的话全数默认了。
“皇、皇、皇上……臣、臣……”平原结结巴巴,竟然哭天抹泪起来。
温显宗狠狠瞪了平原一眼,气得咬牙切齿,栽脏明珏确实是他授意,可他没让平原抢夺明珏的财物呀!现在,栽脏不成,五皇子兵权被解,受到打压,温家脸面丢尽。若再让他和平原有难同当,赔偿明珏十万两的损失,温家可冤死了。
“哭就是在忏悔,他知罪了。”镶亲王满脸同情地看着平原,他也知道平原是替死鬼,很冤枉。可是,要保住温顺侯,案子还要了结,平原是最佳替罪者。
启明帝重重冷哼,“来人,将平原削职为民,押入大牢。”
平原面如死灰,被拖走的时候,连眼皮都抬不起来了。一个狗腿子的职业生涯结束了,他的后果怎样?只能用不堪设想形容。狗腿子就是用来顶罪的,就象死士是用来杀人和和被杀一样,温显宗没有丝毫愧疚,认为理所当然。
明珏就更坦然了,收拾掉了一个,接下来还有很多,会层出不穷。人的IQ在斗争中成长,就象奥特曼打小怪兽一样,需要不断升级。
接下来该说赔偿财物的事了,可皇上沉默了,似乎在考虑很重要的问题。
“皇上,民女的话还没说完。”
“哦,你接着说。”启明帝敲着御案,仍是一副若有所思的样子。
“多谢皇上。”明珏吁了一口气,扫了萧怀逸一眼,高声说:“平北侯府萧老太太提前抢收民女的麦田,导致麦种明年不能再用,给户部和民女都造成了很大损失。平北侯正妻烧了民女百亩麦田,又烧伤了救火之人,酿成大祸,民女要求如数赔偿,并严惩温氏,还民女、林大人和户部一个公道。正如林大人所说,平北侯正妻嫁到萧家只有一个多月,萧家和温家怎么赔偿,还请皇上圣裁。”
萧怀逸冷睃了明珏一眼,这只野鬼总算还有点良心,知道提醒皇上让温家和萧家共同赔偿。可这一共同,是不是平原从梅隐居抢走的财物也要把萧家“共”进去呀?因为萧老太也是授意指使者之一,若真赔估计几万两银子扛不住。
这只野鬼一向见钱眼开,估计她连十万两银子的一成都没损失到,在金殿上居然都敢狮子大开口。萧怀逸虽然愤恨明珏把萧家“共”进去了,不过这对于他是个契机,正好借此整顿内务,萧老太颜面尽失,看看她还有没有脸掣肘。
“臣求皇上严惩温氏,并将泼妇罪行诏告天下。”章尚书带户部众人出列,也把矛头指向了温玉嫦。事到如今,光平原一个人顶罪还不够,再把温玉嫦搭进去份量也就足够了。弃车保帅,温玉嫦身份特殊,这个车也拿得出手了。
“你们都听到了吗?听清楚了吗?回答朕。”启明帝沉着脸发怒了。
众人躬身行礼,齐声回答:“回皇上,听清楚了。”
“那你们告诉朕你们想怎么办。”启明帝把林子悦的奏折和明珏的状纸全扔下来,一份扔到萧怀逸脚下,一份砸到温顺侯世子的脑袋上。
萧怀逸拣起奏折,冲启明帝抱拳施礼,“回皇上,臣在漠北时得了治疗烧烫伤最好的药,用百年雪蛤精制而成,千金难求。下朝后,臣会派人送到林大人府上,并请林大人转送其他受伤之人。至于赔偿,平北侯府与温顺侯府如何分担,还请皇上圣断。臣妻确实刁蛮成性,如何惩罚于她,也请皇上圣裁。”
“唉!萧卿,朕知道委屈你了。”
“臣不委屈,多谢皇上体谅臣。”萧怀逸脸上透出委屈,神态谦恭真诚。
萧怀逸越说不委屈,众人越觉得他委屈,对他又多了几分崇敬。明珏瞪了他一眼,这家伙无利不起早,最会装蒜,不知又在打什么主意。
启明帝冷瞥了温顺侯父子一眼,忖度片刻,说:“萧卿,如果你想休了温氏,朕准了,并将她打五十大板,罚入铜牛庵,终身为奴。”
大殿之内顿时毫无声息,只有温氏父子跪地求饶的哆嗦声传来。铜牛庵关押的都是罪臣女眷,启明帝要把温玉嫦关进去,绝不是无心之言。
明珏也吓了一跳,关入铜牛庵、终生为奴惩罚极重,但似乎并不适用于温玉嫦。温玉嫦是萧家的媳妇,可启明帝在惩罚她之前,也言明让萧怀逸休了她。她是温家的女儿,却已嫁为人妇,是同时关联两大家族的重要人物。
启明帝为什么这么说?难道他想敲打萧温两家?借此警醒众人?可这敲打的方式也太重了。启明帝面色如常,说出来的话却让人琢磨不透。
萧怀逸淡淡一笑,“回皇上,温氏是祖母替臣求娶来的佳媳,所谓长者赐不可辞,臣不能休了她,请皇上恕臣不能从命,并令赐惩罚的方式。”
以退为进是大智慧,启明帝让萧怀逸休掉温玉嫦,并罚她到铜牛庵为奴是以退为进,这点萧怀逸很清楚。所以,萧怀逸也以退为进,把萧老太搬出来当挡箭牌。长者挑的媳妇不能随便休弃,不能休,更不能让皇上惩罚她。
温玉嫦现在是萧家的“宝贝”,关系重大,可不能休弃。温玉嫦是萧老太挑中的名门小姐,她未嫁入萧家之前,就名节尽毁,令萧老太很没面子。为此,萧老太总觉得欠了萧怀逸的人情账,才不敢跟萧怀逸要太多的条件。
这次温玉嫦被冠名泼妇的恶名,丢尽了萧家的脸面,即使不遭惩罚,以后再也无法抬头做人。人们奚落讽刺温玉嫦,也会指责萧老太妄做主张、识人不明。有温玉嫦在,就等于在萧老太头上悬了一把利剑,时刻寒光闪闪,伤人于无形。
萧家内院有多乱,萧怀逸了如指掌,白夫人一派因奉国公府的事受了指斥牵连,暂时消沉了,不用多久,就会卷土重来。温玉嫦此次惹下麻烦,正是白夫人等人的大好机会,她们会充份利用,把温玉嫦踩在脚下,牵制萧老太。
不是东风压倒西风,就是西风压倒不风,而萧怀逸做为风神,一开始就把自己摆在看热闹的位置,等到最后,她们两败俱伤,他坐收渔翁之利。
温玉嫦再成了温家的弃子,又被萧老太埋怨,以后的日子可不好过。萧家上下大多数可都是见风使舵的人,拜高踩低是本性使然,手段心计更是层出不穷。温玉嫦是金尊玉贵的千金小姐,在这种环境下,能活上两三年,是她命大。
“你不休她,朕就不能罚她,你让朕怎么向江宇慧和林子悦交待?”启明帝表现出无奈,好象萧怀逸偏坦妻子,干涉他替明珏和林子悦做主一样。
“臣替妻领罚,不管罚得多重,都由臣一并担当。”
启明帝点头赞许,冷冷扫了温显宗父子一眼,“萧卿是重情重义之人。”
大殿里响起感慨赞叹之声,众人投向萧怀逸的目光透着崇敬,更多是同情。温显宗父子还在地上跪着,正好让众人一百八十度角俯视。
“江宇慧,你有话要说?”启明帝见明珏很不自在,知道她不会善罢甘休。
“回皇上,民女常听师傅说王子犯法,与庶民同罪,不知烧毁一百亩麦田,烧伤多人,造成一万多两银子损失的人若是普通百姓,该是什么罪?”
“那一万多两银子的损失,朕会做主让他们赔给你。”
“好,民女等着他们赔银子,若酿成此祸的人是普通百姓,是不是赔了银子就没罪了?就不罚了?”明珏直视启明帝,想放过温玉嫦,没那么容易。
“你认为还应该怎么罚?萧卿也说了,不管罚多重,由他一并承担。”
明珏眼角的余光瞟了萧怀逸一眼,眼底闪过狡诈,很认真且无奈地说:“不把她放在火堆里,让她尝尝火烧火燎之苦,也要打她五十大板吧!这可轻多了。”
启明帝思虑片刻,轻叹一声,说:“好,那就打五十大板。”
“皇上,五十在板由臣来领,臣毫无怨言。”萧怀逸毫不犹豫,神态坚定。
几个御前侍卫来到萧怀逸面前,看向他的目光交织着无奈、同情和崇敬。萧怀逸笑了笑,解下护腕铠钾,摘掉冠帽,准备领刑。
“人们常说子不孝、父之过,这妻不肖、夫之过还是第一次见。”明珏轻蔑长叹,冲镶亲王抬了抬下巴,“您老人家见识多广,以前见过吗?”
镶亲王摇了摇头,“你才活了多大?林子大了什么鸟都有,慢慢见识吧!”
听到明珏和镶亲王对话,站在萧怀逸身边的几个武将按捺不住,齐齐出列,替萧怀逸鸣冤。这是萧怀逸的家事,他们不方便插嘴,可温家人品质太差,令他们忍无可忍。温显宗父子虽说跪着,知道萧怀逸要替温玉嫦挨打,连句都不说。
一个年岁较大,品阶很高的武将站出来,“皇上,臣一介武夫,活了半辈子,只听说过子不孝、父之过,没听说过妻不肖、夫之过,敢问皇上听说过吗?”
“甘将军,不得无礼。”萧怀逸忙出语制止。
又有一个年轻些武将说:“算了,甘将军,咱们以在战场上拼命为荣,都是要脸面的人。有人就喜欢做缩头乌龟,人家又不是你儿子,你管的着吗?”
“老子要有这样的儿子,早就一刀劈死他了。”
“劈死就不必了,这里不是战场,杀人要偿命,还是躲远一些。”
“赶紧躲,听说缩头乌龟是一种病,会传染。”
温显宗父子本来在文官队列里,因为下跪认罪,才挤到通道里。武将们边你一言我一语嘲弄,边向一侧退去,投向温氏父子的目光饱含蔑视。文官阵营里的人也觉得脸上无光,好象真怕缩头乌龟这种病传染一样,也赶紧向一边退去。
狭窄的通道变得宽敞,温氏父子五体投地跪拜,连头也不敢抬,瑟瑟发抖的身体变得更加显眼。面对众多嘲笑轻蔑的目光,他们比缩头乌龟还胆小几分。
启明帝紧紧皱眉,看向温氏父子的目光透着冷厉的责怪。说来说去,他还是偏坦温家人,可温氏父子实在不给他争气,让他颜面无光。见他们父子被文武官员孤立,启明帝气恼、心痛外加憋闷,越想起恨,却不能冲那些武将们发泄。
萧怀逸被御前侍卫带走,大殿里响起呵骂嘲笑声,镶亲王装模作样哀叹,连启明帝都愤愤冷哼,温顺侯世子实在顶不住压力,爬出来向皇上请罪。
“臣教女无方,求皇上降罪。”
温显宗见儿子爬出去了,狠狠瞪了他一眼,无奈叹气,好象这儿子没得他真传,很不争气一样。在温显宗看来,只要不吃亏,不管别人说什么,都要沉得住气。哪怕别人把祖坟掀了也无所谓,反正被暴尸的也不是自己。
启明帝松了口气,冷哼一声,怒问:“你也知道你有罪吗?”
“臣知罪,求皇上降罪,求皇上……”
萧怀逸刚走到大殿门口,听到温顺侯世子请罪,停住脚步,讥诮一笑,转身说:“皇上,臣刚刚思付一番,觉得很冒失,这顿板子确实不该臣领。臣现在有两个女儿,以后还会有,今天挨板子是小事,只怕将来没法向她们交待。”
明珏咬牙暗笑,这萧怀逸真是奸诈,既做了好人,还不想挨板子。若不是这些人把温顺侯世子逼出来,估计他也有办法脱罪,要不他去领罚也不会这么坦然。最可笑的就是温顺侯世子了,被人骂得七荤八素,这顿板子也要挨了。
听到萧怀逸的话,启明帝不再犹豫,“来人,将温光曜拖出去,重打六十。”
加了十板子,算是启明帝对温氏父子的“奖励”,也为自己挽回了一些颜面。
听说这顿板子落到了自己身上,还加到了六十,温光曜脸色灰白,眼底透着浓重的胆怯,浑身如筛糠一般发抖,两腿也站不起来了,最后是被侍卫拖出去行刑的。跟萧怀逸的坦然无畏大相径庭,大殿里充斥着轻蔑的叹息。
惨叫声从大殿一侧的刑房传来,温显宗的身体不停颤抖,好象板了落在他身上一样。说来说去,还是温家人把自己估得太高,认为有两个女人伴驾,就可以令皇上枉开一面。须知,每一个皇帝都懂得权衡,一味偏宠,除非他不想当了。
不知道宫里的板子什么样,在萧家,女人一般只能挨四十板子,再多就会没命,男人最多能挨六十大板。估计这顿板子下去,温顺侯世子很可能要换人了。
温显宗丢了脸面,折了狗腿,再死了儿子,损失可太大了。就因为温玉嫦烧了麦田,赔了银子,再死了爹,她不成为温家的弃子才怪。
“起来吧!”启明帝见温显宗和次子仍跪着,于心不忍,让他们起来了。
“多谢皇上。”温显宗爬起来,与明珏四目相遇,双手不由收紧,眼神中的恶毒森冷好象来自地狱一般,恨不得把明珏生吞活剥。
明珏不以为然,对他明媚一笑,长吁了一口气,小脸上布满得意。表现得再凶狠有什么用?今天这老王八蛋损兵折将,丢脸赔钱,算是输惨了。
装狠有什么用?姑奶奶不怕,有本事卷土重来,姑奶奶奉陪到底。
“什么时辰了?”启明帝靠在龙椅上,满脸疲倦。
“回皇上,还有一刻钟就到辰时正刻了。”
都快八点了,明珏看了看大殿外面,早已天光大亮。她凌晨三点敲响了鼓,凌晨四点进殿,一折腾多半个工作日过去了,她也疲累不堪了。
明珏提起一口气,跪下去,“求皇上给民女做主,赔偿民女的财物和损失。”
启明帝掐着双额犹豫了一下,双手互相揉了揉肩膀,决定坚持把这个案子审完。敲登闻鼓告御状的案子不能拖延,要尽快结案,接下来只能删繁就简。否则他的身体和精力也难以承受,皇帝不是窝在龙床上睡大觉就能当的。
“江宇慧,朕今天只能让他们赔偿你麦田的损失,至于你的宅院丢失损坏的银钱财物,需要仔细核对,朕会尽快让人去办,早日给你答复。”
不行,绝对不行,十万两数目太大,一拖就会遥遥无期。再说,这十万两的金银财物的损失本来就是她要讹人的,不速战速决,一旦被发现就完了。
她敲登闻鼓可是交了一万两银子呀!还要付给户部五千两,若两家只赔麦田的损失,她岂不是要血本无归,那可就亏死了。就算启明帝让萧家和温家赔偿她银子,不在大殿上把银子拿到手,她就会赔本赚吆喝,那可丢大人了。
怎么办?她决定拼一把,一定要想办法尽快把银子弄到手。
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明天还有一章,这个高潮就过去了……