第159章 女儿香

浣水月 / 著投票加入书签

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    杨玉莲在两名侍女搀扶下进步府门,萧依随势跟了上去,刚近门口,立时就有一个婆子拿着棍子挡了过来:“萧姑奶奶,我们伯爷说了,会与扬州那边的朋友递话,让柳氏母子少受些罪,你先回家等消息吧。”

    “伯爷只说让他们少受罪,能不能将我娘和弟弟救出来?”

    婆子道:“要救人,你再另想法子罢。”

    萧依是真的想不到法子,急得火急火燎,能求上的也只洛家。

    “门婆婆,你就让我进去吧,我跟三姑娘问声安。”

    婆子打量着萧依,“三姑娘近来正在练字绘画,可没这等闲工夫见你,快走,别让老婆子难做。”

    萧依还往里冲,被婆子用棍子拦住了去路,棍子横挡在她的小腹处。

    素绢扭头道:“萧姑奶奶,昔日你也曾就读蘅芜女学,想来同窗朋友也有几个,怎不求助别人。我们家老候爷、伯爷都是做学问、做先生的,九月又新得了封赏,行事更不敢大意,你要体谅,若是亲厚的亲戚求上门,有违公道正义也不会应允的。”

    萧依被素绢这么一说,突地忆起,她当年读蘅芜女学着实认识好几个贵女,第一位便是杭州镇江候府的萧祺,她是江南大都都督姜权的嫡长女,嫁的夫婿是皇族镇江候,日子过得富裕,又是皇族女眷。

    再有的几位也被她想起来,只是这地位、夫君官职都比不过镇江候。

    萧依想着走了姜祺的门路,搭上江南大都督府姜家,这件事许还有转圜。

    杨玉莲跟着素绢进了浣莲阁。

    洛俪正抱着个汤婆子坐在花厅上,手里另拿了一本书翻瞧着。

    “俪妹妹……”

    杨玉莲有种恍然隔世之感,上回见面,还没来得及说上几句话,就因为萧怀青的事被气得先回了沉香别苑,百感交织间,泪盈于眶,她眼睛一眨,两行清泪便滑落下来。

    洛俪唤了声“杨姐姐”扶她在旁边坐下,又让翠纱沏了茶水,“我们家新掘出一口泉眼,泉水甘甜可口,姐姐尝尝。”

    杨玉连“唉”了一声,捧着茶盏,想到自己的遭遇,心头百味陈杂。

    洛俪问道:“姐姐可有什么打算?”

    “通儿没了,我真想一死了之,现在闹成这样,还有什么活的念头……”

    不过两月未见,杨玉莲瘦得脱了形,原是不到二十的人,瞧上去竟有三十来岁,面容憔悴,眼角亦有浅浅的皱纹。

    洛俪道:“姐姐还年轻,应该坚强些,以姐姐身世本事,寻个好的再过日子,你瞧我身边的梁妈妈,这嫁人之后,有夫有子又有个女儿,现在还做了蘅芜女学的女红先生,日子也过得有滋有味。”

    她如何与梁妈妈比,梁妈妈是能生的,她被老郎中诊断过,说她生通儿时伤了根本,怕是再难有子女,一个不能生养的女人,根本无法在婆家立足。

    她原想,有了通儿,她这辈子也就知足了,谁曾想到,会出这么大的乱子。

    杨玉莲泪眼朦胧,“我没希望了,所有的希望都没了,呜呜……我还活着作甚,生不如死。”

    身边的侍女忙道:“姑奶奶莫要悲伤,日子总会好起来。”

    “有什么好起来?就算混账胡闹,爹爹还不许我和离,要不是大弟向着我,在扬州帮我办了和离,爹爹还让我过下去。爹爹留了话,若我与萧怀青和离,就再别娘家,我有嫁妆维持生计,不愁没地儿住,也不愁会饿着冻着,只别回去连累了侄女、庶妹们的闺誉名声……”

    杨耀宗说这些话,有气愤之言,也有维护杨家声誉的意思。

    杨太太知杨玉莲姻缘不顺,在家里也时不时想起来就哭,可这又有什么用,亲事是早前杨耀宗做主定的,她又不敢怪杨耀宗。杨耀宗早前以为洛家教出来的孩子是好的,哪知道萧怀青是柳氏教\养大的,人家洛家不会逾矩去教萧家的孩子。

    洛俪轻声道:“杨姐姐身子有亏欠,我略有耳闻,我配了一些药酒,对调理身子极有疗效。上回,姜世伯家的姜老太太有好些年的迎风落泪毛病,又有风寒腿,饮了我的药酒,听说迎风落泪的病症已痊愈,又从我伯娘那儿买了几斤回去继续喝,就连姜世伯、姜世伯母也都饮着,听说效果还不错。若是杨姐姐需要,我令人送你五斤,每日饮上五钱,待饮上一月,先请个老郎中给瞧瞧。”

    杨玉莲听洛俪慢悠悠一说:难道她这不育的病还能治好?

    洛俪眨了眨眼睛,“素纨,取一坛五斤的药酒来。”

    素纨不动。

    姑娘还真是大方,那等好东西,说送就送。

    大夫人当初送给姜家,也只送了两斤,这还是世交,后来姜太太再分,那也是照了十两黄金的价儿,一文不少地付了真金白银。大夫人身边的苏嬷嬷,那可真真的称足了斤两,多给了一两这都是人情。

    素绢一脸不畅快。

    杨玉莲只瞧得意外。

    翠纱忙道:“杨姑奶奶,别怪两个姐姐不动,着实是我们姑娘做的药酒太尊贵,上回姜太太上门分几斤,大夫人只收了个成本价,一斤价值十两黄金。”

    杨玉莲惊讶不已,如果换成自己,也舍不得一下子给这么多,别说五斤,就是半斤也舍不得,这哪是药酒,分明就是金子啊。

    想到许能治她的病,她笑道:“要不妹妹送我一斤,剩下四斤就当是我买的,只是眼下,你也知道,我手头着实没有值钱的东西。”

    洛俪又催促了一声,“素纨,你还站着作甚,快去抱一坛来。”

    素纨抬眸,“姑娘,你上回送了二爷两坛,这地下就只剩两坛了,小婢还想着,待你及笄,到时候用来待客,一人就送五钱喝,那也是极体面的事……”

    “我让你去,你就去,还啰嗦作甚?”

    素纨应了一声,带了翠丝走到院子里,取了锄头小心地刨土,不多会儿,就从地上抱出一只坛子来,里头还真只有两坛,坛子都不大。

    洛俪道:“姐姐先吃着吧,想来五斤饮完,身子也大安了,旁的我帮不上什么忙,也只有送你几斤药酒了。只是,这药酒虽好,姐姐在外头可别说漏了嘴。”

    “是!是!”杨玉莲迭声应答,她满腹的怨气,一是因为她不育只得一个孩子,却偏偏受了边累弄丢了,知道她许还能生,她又看到了希望,她既然敢顶着杨耀宗不让她回杨家的压力,执意和离,也是想将来另找一个人再过日子。

    就算再嫁,总得能生孩子。

    不能生,她就看不到幸福的希望。

    素纨道:“姑娘,我瞧杨姑奶奶的身子,三斤就能痊愈,送三斤就好了。”

    杨玉莲知道这药酒的价值,也不好多要,忙道:“俪妹妹,我就要三斤,等到有钱了,一定付给妹妹。”

    “姐姐这般见外作甚,我说了是送的,就只是送的。”洛俪懒得与素纨纠缠,“就送三斤吧。”

    素绢跑得极快,很快就从小厨房里寻了个二斤的坛子,将坛子一倒满,小心地将坛口封好,又重新埋到地下。

    杨玉莲得了药酒,也不好说回去的事。

    她在顺天府还有些嫁妆,只要打点好了,她的日子倒不愁过不好。

    洛俪道:“姐姐是不是恨极了萧怀青?”

    “恨,自然是恨的,恨不得要了他的命。”

    “要他命是不成,只怕扬州大赌坊的人也不应,不过我听说,道上有道上的规矩,对付萧怀青这样的人,若是仇人要买他的耳朵、眼睛,又或是要他的腿、胳膊,道上会与人方便,只要你付了钱,就能卖。或你自己割取,又或是请大赌坊的人代劳。像这种欠下巨债的,为了让他们多讨银钱,讨人怜悯,少不得弄残弄瞎,送到城门、菜市场做乞丐。”

    素纨与素绢一听,心下发紧,姑娘与杨玉莲说这事,是让杨玉莲却找萧怀青报复。

    做乞丐讨银钱,健全人又身强力壮的,也讨不到钱。最好的法子就是变得伤残了,或是瞎子,或是手脚不便,这样往城门口一赶,趴在那儿,但凡手头有些余钱的,瞧着可怜,赏上一枚两枚铜钱。

    洛俪吃吃笑了起来,“杨姐姐被我的话吓住了?”

    杨玉莲摇头:“道上还有这规矩?”

    洛俪道:“一早便有这规矩,何况卖了还能赚回几个钱来。不卖,他们照着规矩也是要打贱了做乞丐才好讨银子。”

    杨玉莲脸上带了畅快的笑,欠了欠身,“多谢妹妹的药酒,若我的病能痊愈,改日再登门厚谢妹妹。”

    杨玉莲出门时,一脸轻松。有仇的报仇,有恨的报恨,既然是这样,她再去一趟扬州,亲手报了心中痛与恨,她与萧怀青之间,这段过往与仇怨就算是了了。

    只是,洛俪怎么好像也恨萧怀青,莫不是萧怀青什么时候开罪过她。

    洛俪从上次回来时,就很看不起萧怀青,一定是恨萧怀青坏了洛家的名声。

    素纨问洛俪:“姑娘为什么要将道上的规矩告诉杨姑奶奶?”

    “杨姐姐心里有恨,不让她发泄出来,早晚性命难保,我给她三斤药酒是治病,但这心病一定要治。”当然,她是恨柳氏母子,又不能亲手出面,所以想借杨玉莲的人亲手毁了柳氏母子,让他们再无机会威胁到洛家。

    她,其实是在防柳氏母子。

    柳氏母子前世毁掉了洛家男丁,可见背后是有人的,如果发现这对母子没有利用价值,是不是就没危险了。

    “杨姐姐命运多折,遇人不淑,我对她有怜惜,有疼爱,更有心痛。可是对萧怀青,我也是不屑,甚至厌恶的,如果能让杨姐姐化解心结心病,让她去发泄一通何偿不是好事。”

    这是她说的实话。

    她对杨玉莲着实有几分感情。

    可对萧怀青母子,是仇恨多过好感,而她更不可能对前世忘恩负义的仇人有好感。

    柳氏与萧怀青落到今日地步,原就是咎由自取。

    萧怀青居然在得见她之后,还心存娶她之念,洛俪光是一心就觉得恶心,萧怀青居然因为洛家没将洛俪许配他,认为洛家瞧不起他。

    萧怀青哪来的底气让人瞧得起?

    一个破落门第、罪臣之后,自己不肯上进,还一门心思要活够本,说到底,还不是因为他自己不愿吃苦,只想享福。

    以往安宁、富足的日子,是洛家给的。

    洛家能给,既然就以收回来,更能看他们自生自灭。

    *

    腊月十二日,乃是女学辞学试、晋级试的日子,这一天,洛俪收到了从杭州梅花寺转来的书信,是香茗大师给她的,说梅花寺后面的梅林快要开了,邀她去赏梅。

    洛瑞决定带着洛俪一道去杭州,随道从香茗大师那儿讨几株珍品梅花来种。

    因洛俪要出门,铁氏不放心,将素缱、素绻给她,说是以后,这两个会武功的丫头都跟着她。

    洛俪这次依旧决定带着素纨去。

    素绢的小嘴快翘上了天,是不快,上回洛俪出门去皇城,带的就是素纨,现在又带素纨,一百个不乐意。

    洛俪招了招手,在素绢耳边说了一句,素绢立时眉开眼笑:“姑娘说真的?”

    洛俪肯定地点头,“只是你先要保密,若要被我知道你告诉了旁人,到时候我就不带你去瞧热闹了。这次我带素纨去赏梅花,定会早早回来的,你瞧,这还有不到二十天就过年节了,路上就得耽搁四天呢,最多只住十二天注得回来。”

    素绢消了心事,手脚麻利地帮素纨给洛俪拾掇了几身冬裳。

    洛俪带素纨去杭州,还有一个最大的原因,素纨精通女红,刺绣极好是其次,素纨在学习制作菊露上也是一点就会,而素绢丫头因性子活泼,在女红上缺乏一股子灵透。

    洛俪与洛瑞抵达杭州梅花寺时,应天府古塔寺的圆观大师已经到了,与他一道的,还有他座前的一个小沙弥,十三四岁模样,光溜溜的脑袋,相貌则是出奇的清秀俊俏,瞧得素缱姐妹心下暗暗称奇,着实小沙弥长得太好,要不是光着脑袋,定会以为是哪家的贵公子,而非出家人。

    歇了一日,梅花林里盛放的梅花更多了,起了大早,香茗大师招呼了二十几个寺中弟子采摘梅花,照着洛俪所说交给素纨。

    洛俪则与素纨一道在寺中制梅花酿与梅花露。

    香茗大师想学制作之法,带着两个精通厨艺的弟子立在一边瞧看,想记住每一个步骤。

    洛俪道:“梅露,照的是菊露的法子。”

    梅花寺后头得有二百亩大小的梅林,这么大的地儿,也只做了四坛梅露,且这坛子很小,一坛只得二斤模样,刚制好,就被洛瑞与圆观大师各抢了一小坛。

    圆观大师还骂香茗大师:“你抢我一坛菊露,至少二斤,瞧瞧你小气的模样,这一小坛也最多一斤。”

    香茗大师道:“师兄若嫌少,就留下吧。”

    他傻了才留下,不远千里,坐了数日船来杭州,就是冲着梅露、梅花酿来的,他一个出家人,不好讨梅花酿,带一坛梅露回去也是好的。

    洛俪教香茗大师制梅露、梅花酿,香茗大师教洛俪制作冷香膏、冷香丸。

    *

    这日晨斋时,香茗大师对洛俪说了一声“今晚三更,梅林凉亭一见。”

    洛俪心下错愕,睡到夜里,悄悄避开素缱素绻进入梅林。

    冷月下,香茗大师手里拿了两把锄头,他笑着问道:“小丫头,你以为老纳这梅林如何?”

    “梅林之中,有六成是灵梅,剩下四成是后来移栽,皆是名品梅花。”

    “这可是老纳几十年云游天下,从各地收集来的梅树,自然非同寻常,而后山这一处泉潭也是灵潭。”

    香茗大师颇是自傲,这片梅林几乎倾尽了他一生的心血。

    洛俪微蹙眉头:“大师这是要……”

    香茗大师道:“这片梅林中还有好东西,于旁人无用,对你这小丫头却是极难得的。”

    “还请大师明言。”

    “不说多的,你带了锄头,随我去挖就是,你挖到了那物,自然就明白了。”

    洛俪应声,跟着香茗大师来到一株古梅树下,香茗用锄画了一个范围出来,指了指地,让洛俪动手。

    两人在梅树下不知掘了多久,眼瞧着东方出现了鱼肚白,突地地下一股异香扑鼻,洛俪惊讶不已,定睛细瞧时,竟掘到了女儿家佩戴的玉饰等物,她拾起首饰,用手擦了又擦,“这是香玉?”

    “原不是香玉,只是天长地久染上了主人身体的香气,从寻常白玉变成香玉。”

    “大师,莫非下面藏有女儿香。”

    “孺子可教!”

    “我还以为是传说,世间真有女儿香?”

    女儿香,据说是古时富贵人家娇养的女儿在未出阁时便已殒落,不用棺材,直接将人的尸身深埋于一人杰地灵之地。天长地久,集天地灵气,尸身腐烂后凝化女儿香。这女儿香制成的香料可与龙涎香相匹美。不仅是难得的香料,还能护肤养颜,更能解奇毒,最是天下难求之物。

    古时也有的人家先用最残忍的法子,特意寻来美丽娇俏的小女孩来养,娇养到十三四岁时,就将其活埋于地下,并将埋尸之地密告后人,令其千百年后到那地挖掘,而掘出的女儿香就能卖出天价。

    相传在盛唐之时,曾有一个制香世家就闹出如此丑闻,他家在掘出两块女儿香后发了迹,后来在其鼎盛之时,就学其先祖,将几十名家中娇养的女孩活埋,其中一个女孩与当时一人名门贵公子相恋。贵公子为给意中人报仇,将此事给闹了出来。

    洛俪继续往下挖,不多会儿,异香越发浓烈,只听香茗大师大喝一声“且慢”纵身跳下深坑,用手扒土,又扒出一只玉镯子来,也是带有香气的,只不见尸骨,那骨头早已经腐朽与泥土融合一体,用手捏,就似泥土一般化为虚无。

    香茗大师扒了许久,从地上抓了一块沾有泥土的东西,呈不规则形状,微软,肉粉色,他用手拭去外头的泥土,对着东方,就能看到一个半透明的东西,大小约有巴掌大,厚约二寸,晨风拂过,异香扑鼻,这是最纯净的少女体香,依稀还有古梅馨香。

    “这就是女儿香?”

    香茗大师道:“是我香家一处密藏女儿香之地。”

    “香茗不是大师的法号?”

    “老子姓香。”香茗大师冒出这一句话,洛俪惊骇不已。

    据她在野史中看到的一个故事,莫非……

    “莫非大师是盛唐制香世家香家的后人?”

    “要不然老纳怎会在此地落脚?着实是先祖缺德事做多了,到了老纳这辈就只能出家当和尚,好给香家恕罪。这处梅林是香家埋娇女的一处埋尸地,香家后人,鼻子都特别灵,这也是老纳为何能在相隔百里之外,闻嗅到异香的缘故。老纳瞧着与你有缘,这块女儿香就送你了,那从土里挖出的香玉吊坠与香玉镯子也一并送你。”

    洛俪想到野史中记载,说盛唐制香世家的香家将娇养的姑娘活埋,就为了给后人留下女儿香,虽是活埋,相信埋下之前就做过一些处理,到底是什么手法,却无人知晓。香家闹出丑闻之后,当时的盛唐皇帝,下令抄没香家,取消其上供皇家香料的资格,而香家嫡系一脉更是被斩杀。

    洛俪以为,香家的秘密再无人知道。

    没想到香茗大师居然会是盛唐香家的后人。

    “大师,这不会是盛唐时候埋下的吧?”

    “你当这女儿香得来容易,那时埋下的最快也得三百年后才能化成女儿香,至于现在发现的这处,是我自己研究了祖上留下的竹简秘笈推算出来。乃千年前的香家埋香处,与现在的地名不同,寻起来颇是费事,亏得我鼻子灵敏,方才寻到此地。”

    在这梅林之中,埋下的可不止一块女儿香,还有好些。这里的梅花能长得如此好,开得如此娇妍,若没有这些女儿香,仅有灵泉,也不能将世俗的梅花养成灵梅。

    香茗大师回想祖上的残忍制造女儿之法,心有余悸。

    盛唐时的香氏乃是一个大家族,而今还有的人多是旁支、旁系。就算是他,也非香家嫡系,不过是有幸得到香家留下的竹简,看了上面的记载,又进行了一番推算,知晓此地是埋香之处。