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魏年弄回一箱子的书, 可是把陈萱高兴坏了,陈萱问魏年,“这好些书,不能是添头了吧?”
“这哪里能是添头,花钱买的。”魏年把一箱子书搬进屋,与陈萱道,“你整理一下,有空到许叔叔那里请教一二, 看这些书都是什么年头儿的,哪些值钱哪些不值钱, 都分出来。”
“哎!明天我就去问问许家婶子, 看许老爷什么时候有空再去请教。”陈萱痛快应了, 打开箱子见这些书都颇是陈旧,一看就是许久不见天日的模样, 又有几本封皮被虫蛀了,陈萱不禁可惜,拿了帕子擦了又擦,“这么些书, 得花不少钱吧?”
“这又不是什么珍品孤本, 无非就是年头儿长些的书。”魏年从口袋里拿出香烟, 点燃吸一口,“现下不是天儿冷么, 拿件皮大衣换的。”
“一件皮大衣, 换一箱子书?”陈萱不知这买卖是不是划算, 可一件皮大衣,绝对不便宜了。
魏年随手掸下烟灰,笑,“真是妇道人家没见识,换这一箱书,自然是亏的。是这盛书的箱子,这可是好木材,正经黄花梨的箱子。再加上这箱子,就不亏了。”
陈萱不知黄花梨是啥值钱木料,她把箱子里的书一本一本的都拿出来,放到桌上,然后提起箱子到院里擦了一遍,回屋时同魏年说,“那箱子是不错,我细瞧了,都是整板的料子,提着也沉手,的确是好料子。”
“那是。”论及自身眼力,魏年是超级自信的,“可惜现在人们都拿些什么洋式的沙发、西洋的家俱当好的,虽说老家俱的样子是有点儿过时,这样的料是难得的。黄花梨可是以前大户人家才能用的好料,这箱原也不是书箱,书箱一般得是樟木的才好,不生虫。不过,樟木没有黄花梨值钱,把这箱子收拾出来,愿意放点啥就放点儿啥,咱们自家用也是好的。”
“要是能卖钱就卖钱吧,自己用什么不一样啊。”其实,不得不说,陈萱与魏家也是有些缘法的,因为,不论啥,陈萱都是以能卖钱为先。
“你只管用,就这一只单木箱,一不成套二不成双,出手也值不了几块钱。”魏年摆摆手,掐了手里的烟。陈萱洗过手,给他倒杯茶,坐在炕桌旁,手里抚弄着一本书,问魏年,“怎么这回弄了这许多书?”
魏年喝口水,“这不是为了跟书呆打交道么,送礼总要投其所好的。再说,你不也爱看书,正巧见着了,索性都弄回家,你慢慢看就行了。”
陈萱是极爱书的人,她连忙点头,“都听阿年哥的。”
陈萱第二天见太阳好,就把书搬出去在院子里晒了晒,这遭了虫的东西,就得勤晒着些。魏金瞧见这许多书,还打听起来,听陈萱说是魏年弄回来做生意用的,魏金就没什么兴趣了,从西配间儿拿了张椅子出来,一面晒太阳一面织毛衣。
李氏魏银见书不少,都帮着陈萱把书放到太阳底下晒一晒。
陈萱还跟李氏商量,今天同李氏一道出门,她想去买些虫药,书晒过后还是要放到箱子里的,怕再生虫,得买些防虫的药来。李氏应的痛快,魏银也是个爱出门的,说好一道去。大家都去,也不好落下魏金,魏银问起时,魏金瞥她三人一眼,“个顶个儿的穷鬼,跟你们出门又没人给我付账,我才不去。”
好吧,魏金不去也好。陈萱最不喜欢的人就是魏金了。
这回出门,除了买虫药,陈萱还到书铺子里买了五毛钱的白纸,可便宜了,五毛钱买了一刀,虽然纸张是不及那硬壳笔记本了,但这纸也一样的用,最重要的是,便宜!
陈萱决定,以后自己出来买白纸,再不麻烦魏年了。
待买回虫药后,陈萱就到许家去问了,许老爷没事就是在家的,听闻魏年买回许多旧书,倒不用陈萱把书拿过来,许老爷亲自大驾光临,过来魏家看书了。
陈萱很是受宠若惊,魏银向有眼力,先沏上茶水。许老爷却并不在意这个,蹲院里一本一本的看起书来,他是个对书极有见识的人,基本上每本书只要一看就知道是什么年头的了。许老爷一面说,陈萱怕自己忘记,尤其这样的要紧事,陈萱拿出自己的硬壳笔记本按书的名字记下来。许老爷看陈萱写字刷刷刷的熟练的紧,笑道,“二少奶奶这字写得很端正了。”
陈萱笑,“就是写得少,要是多练,还能更好。”
许老爷一乐,魏金直翻白眼,想着这村姑可真实诚,人家许老爷不过一句客套,她就当真了!
许老爷看过这些书,大致的类型也都同陈萱说了说,最后还借走了两本,陈萱很是大方,凭许老爷借去。把晒过的书整理好,陈萱依旧把书放回那个花梨木的箱子里。虽然不是书箱,可那样好的箱子,放书最合适不过。
陈萱记挂着沙龙的事儿,当天把整理的旧书的价值分类给魏年看了,魏年瞅一眼,在中间挑了本前清旧书,让陈萱找出来。陈萱知道魏年这是要跟沙龙里有学问的先生拉关系,不由说,“这本书,许先生说年头最短,不是还有本明版,怎么不拿那本?”跟有学问人拉关系,陈萱尽管也是个精细人,却是很舍得的。她先时就送过许先生一本明版旧书。
魏年笑,“这给人送礼,也有讲究。跟文化人打交道,同官员、商人不一样,咱们这又不是求人要送重礼,这就是认识了,走动走动。头一回给人送东西,太贵人家反要疑心你是不是有什么事要求人家呢。所以说,你要是想放长线,慢慢来往,就得把心放平,咱们是想同他们打些交道,但这可不是低人一头。与人来往,最要紧的是,不能卑躬屈膝,自己要抬头挺胸,咱们都是平等的。这送书,是因为咱们敬仰人家的学问,可在人格上,谁也不低谁一等,谁也不高谁一等。明白不?”
陈萱想了想,很实在的说,“还不大明白,可我听着,就觉特别有道理。怪不得阿年哥你以前嫌我低头还总训我哪,我得把阿年哥你这话记心里,细细的思量揣摩。”
“这就对了。”虽然陈萱有些笨笨的,不过,为人很肯学习,魏年为什么愿意每天教陈萱洋文,遇事也愿意指点她一下,就是因陈萱这谦逊爱学习的态度啊。
魏年别看书读的不多,可他做生意很有一手,为人也很灵活。待陈萱把这本书抄了一遍留底后,他亲自带书去拜访文先生,难得魏年这不怎么念书的人,竟能与文先生这样的文化界名人相谈甚欢。
魏年笑,“前儿得的这书,我平时看书不多,这书在我家,就是明珠投暗了。先生学识渊博,这书在您这里,才算不辜负了这书。”对,明珠投暗,这四字成语果然是极好的。
文先生见是本旧书,接过略翻了翻,“你这样的聪明人,该多看书才是。”
“以往并没想过再念书的事,自与先生相识之后,我就萌生了继续念书的念头。我家里的太太,听闻先生大名,也是景仰的很,直说上遭我竟能见着您这样的大学问家,羡慕极了。”
世人无不爱听好话,文先生虽已年过四旬,在文化界颇具名声,闻此言也不禁一笑,“你们贤伉俪有空,只管过来就是。”
“那可好,她最是好学不过,就是为人有些羞涩,要不是先生这里,别个地方我还真不放心带她过来。”魏年并不是爱卖惨的性子,不过想着陈萱性情单纯,就陈萱那点底子,纵是他不说,如文先生这样的人,看两眼也就能猜出来的。魏年就换了副怜惜神色,“我们去岁刚成亲,以往她在乡下并未念过书,如今的一些学问,都是来北京后自学的。现在在与我学习英文,她是极好学的,每天晚上念书到深夜。先生这里,都是有大学问的人,我想着,她的学问肯定是浅些的。”
“学问深浅不在念书多少,你家太太就很不简单嘛,如今许多旧式女子,受了些传统的女子无才便是德的混账教导,就是有新文化,也是耳不听,目不闻的。不要说如你家太太这样主动学习,有时,就是劝她们向外头多看一眼,她们也是不肯的。她们是这世道的牺牲者,可怜可叹,要是有如令太太这般肯主动学习的多一些,旧式女子的悲剧,不知能减少多少。”文先生颇是感慨了一回,很痛快的同魏年道,“你尽可以带太太过来,我这里随时欢迎。”想一想魏年可能更愿意参加下次的沙龙聚会,文先生笑,“下次聚会,我亲自写信相请。”
“不敢不敢,先生太客气了。”魏年笑,“我回去一说,她定是欢喜极了。”
文先生也不禁一笑,原本他对魏年的印象就是停留在为人聪明的年轻人的印象上,且魏年洋派打扮,举止谈吐都不错,倒是没想到魏年竟是旧式婚姻,让文先生另眼相待的是魏年对旧式婚姻的态度,并不是时下常见的抱怨冷漠,反是积极向上的,这一点,很让文先生喜欢,还留魏年多说了几句话。
待魏年回家与陈萱通报这个消息,陈萱一会儿高兴,一会儿又担心,高兴的是,竟然真的能去参加那啥叫沙龙的聚会了,担心的是,自己书念的不多,听说那里有许多的大学问家,就,就有些不自信了。不过,相对于以前会将“我成吗”说出口的时候,陈萱尽管仍有些不自信,却是不会再这样问魏年了。陈萱定一定心神,同魏年说的是,“阿年哥,什么时候去,你提前跟我说一声就成。我都准备好了。”
魏年满意的点点头,“文先生的沙龙是一个月一次,这得下个月了,也不用急。”
“嗯,那阿年哥你跟我说说文先生的性情什么的吧?”去人家做客,自然得对主人做些了解的。
魏年想了想,“文先生四十多岁,学问那不必说,他们是很早的那一代到日本留学的留学生。为人极明事理,也很有见识,你不必担心,我也没念过几本书啊,文先生与我说话也很和气。”
陈萱都在心里默默记下,倒是魏年提醒陈萱一句,“对了,到了沙龙,像提我可不能说外子了。现在新派人都管丈夫叫先生。”
“先生?”陈萱惊奇,“先生不是老夫子的意思么?现在学堂里都管先生叫老师。”
“这与学堂里的先生是两码事。”魏年道,“像以前,我同外人说起你,会说我家内子。现在的洋派人都是说我家太太,我家夫人,说丈夫的话,就说我家先生,这样才时髦。”
陈萱总结了一下,“是不是对着洋派人,就称先生太太,对着老派人,就称内子外子。”
“聪明!”魏年还鼓掌表扬了陈萱几句。
陈萱笑,“你少笑我。”又想着,看来,这沙龙的确是个叫人长见识的去处,阿年哥去了一次就长了先生太太的见识,还认识了文先生这样留过洋的大人物。
陈萱想了一回,对参加沙龙的事更加向往了。
把沙龙的事确定下来,陈萱就从抽屉里取出要念的洋文书,郑重的说,“今天阿年哥再多教我五个洋文。”担心魏年不愿意,陈萱还十分有心眼儿的加了一句,“我得努力多学习啊,这样与阿年哥一道出门才不给阿年哥丢面子,是不是?”
阿年哥能说什么,阿年哥只得无奈的说,“是啊是啊。”想着陈萱的心眼儿是不是都长到学习上头来了,一说学习的事儿就又机伶又会拍马屁。
陈萱见阿年哥答应了今天多教她五个洋文,心下很是高兴,她就同阿年哥说了一些自己的看法,“阿年哥你对我这么好,我有件事,想给阿年哥你提个醒。”
“什么事?”
陈萱很郑重的端正了脸孔,同魏年道,“阿年哥你自从学会了洋文后,这都好几个月了,晚上除了教我洋文,都没看过书。阿年哥你这么聪明的人,应该多看看书,买回的那一箱子书呐,你一本都不看。等我学会了洋文,我就能超过阿年哥你了。你说,你这样聪明的人,竟然叫我超过了,多没面子啊。所以,我觉着,阿年哥你有空也该多看书学习。”