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殷笑说不出是无奈还是愤懑。
就算兰香被她所害。若她只是普通女子,这些人既已有了防备,又何必视她如洪水猛兽。可若她是能够诅咒驱鬼的妖孽,这般惹她不快,就不怕她心生报复也随意害了他们的性命么?!
只可惜她没有这样杀人于无形的本事。否则,第一个就叫姓白的那卑鄙小人去地下做鬼!
殷笑不由一阵咬牙切齿。抬眸四顾,发现自己方才一个走神,竟不知不觉走错地方,到了兰香遇害的地方。
这里发生命案后,本该封起来的。却因为是从后厨通往仓房的唯一连接处,只能作罢。但事发之后,已是少有人来。
白日里肆虐纷飞的大雪果真如她所言,停了下来。藏了一日的太阳在远处天边露了个头,便迅速隐去了余晖。
不过眨眼间,天色便黑了下来。只剩府内各房各院的灯盏烛火之光,星星点点,影影重重。
殷笑站在原地未动,眸光盯着前方某处,不曾它瞬。
那口水井就在前方不远处,高出的井上岩石已然落了厚厚一层积雪。
她细眉微蹙,略有些艰难地拔脚走了过去。此处地面上积雪已没至脚踝,沿着行动的方向,留下两排脚印状浅坑。
殷笑在距离进口几步远的地方停下脚步。回眸看了眼自己在雪地上留下的印记,复又将目光移动至眼前的一片空地上。
四日前的夜晚,兰香就是横尸此处的。
那块磕破她头颅的石头已被官府封存,可凝视间,殷笑却仿佛还能看见她毙命时的惨状。
“我不是让你离这井远些么。”她低声自语,白雾自红唇中溢出飘散空中,“你平白丢了性命不说,还把我卷到了麻烦里。早知道我就不嘴欠了,可真是好人没好报!”
“唉……”殷笑叹息一声,很是哀怨惆怅。怪不得她师父总说:山下的人比老虎还要可怕。可他老人家一去不回不说,还没给她留下多少银子。
算了,要饭就要饭吧!
总也好过平白无故被人当了枪使,搞不好还会变成炮灰。她工钱不要了,这就回去收拾行李,明日一早便离开这是非之地。她还不信了,难不成那姓白的小白脸儿会雇佣传说中的武林高手截杀她!
豪情壮志在胸中激荡。
殷笑顿觉身体的温度都上升许多,步伐也便的轻快无比。
然而……残酷的现实很快便给予了她当头痛击!
沈府百年大户,家中丫鬟仆役自是不少。
地位高的管事有资格单人独居,其他下人都是两到四人一间房。
殷笑这种临时短工,自是四人间待遇。
只不过沈府最近人手短缺,下人房并未注满。于是那间房里,暂时便只住了她和小梅两人。
可今天,当她推开房门的时候,却发现里面多出了一群人。
除了同住的小梅外,还有平日里后厨共事的一干人,以及洗衣的张嬷,修花的王伯等等等等……
屋子里几乎没了她立足的地方。
殷笑看着眼前的架势怔然瞠目,疑惑间目光一一从每个人脸上掠过,发现他们竟统一的眼带警惕,面色不善。
这是……要绑她烧火的节奏?
殷笑咋舌,正要开口说话,就见站在后面的小梅被边上的人推出来,踉跄着站到了人前。
“笑……笑笑……”小梅怯怯地,看着她的眼神里除了害怕,似乎多了丝担忧。
只是殷笑并不关心这个。她磨了磨后牙,抬手指着小梅手里的藏青色包袱,“这个……看上去有些眼熟。”
听见她这么问,小梅哆哆嗦嗦地抬起胳膊把包袱递了过去,结结巴巴道:“笑笑,你……你的东西,我……我替你收拾好了……”
意思再明显不过:行李帮你收拾好了,拿好走人!
她是不是该说声谢谢,好歹没直接把她东西都扔出去,还给收拾起来了。
殷笑站在那里没接,视线再次扫过其他人,明知故问道:“你们这是什么意思?”
回答她的,只有众人警惕的冷眼。
殷笑烦躁的出了口气。平白无故摊上个麻烦也就算了。她都识趣地打算明早走人了,至于一晚上也容不下么!
她算看透了,山下的人不是比老虎厉害,是比猪蠢,蛇蝎还冷!
她抿着唇同他们对视了小片刻,缓缓开了口,语气是从未有过的冷热,“就算我是临时的短工,却也是同沈府正经签约画押存了档的!要撵我走,也得有个正经辞退的说法。你们这么做,可有经过上边管事的同意?”
“啪!”
这一次的答案,是她的包袱被小梅边上的一名小厮拿起,扔在了她的脚边。
然后,终于有人说了话。
是在厨房洗菜的一个中年妇人,平日里对她这临时工还算不错。
“管事最近都很忙,哪有时间理会你这种短工多一个少一个。殷笑,你就赶紧走吧。我们……我们都不想死。”
有人率先开了口,七嘴八舌的附和声立刻随之响起……
“就是就是……”
“我上有老小有小,你就放过我吧。”
“我连媳妇都没娶,还没活够呢!”
“…………”
殷笑看着他们一张一开的双唇,忽然就想起来池塘里不断张嘴吐泡泡的鱼。
只不过鱼比这些人可爱多了,能醋溜、清蒸、糖醋、红烧……
而眼前这些人,只能让她骂一句“日了狗”。
谁说上边没发话,下面的人就不敢撵她走的。敢情是这帮人反应慢,刚刚先给她来了个前奏。
殷笑缓慢地顺了两口气,弯腰拾起地上包袱。打开粗略看了眼,见里面自己的东西都还在,随即一言不发的转身离开。
…………
即便是大雪过后,此刻又已经是掌灯时分,安阳府那几条宽阔繁华的街道上,依旧行人不绝,摊贩身影也时常可见。
殷笑在街角的一处小摊子上买了三块热烧饼。两块当做今天晚餐,一块留作明早充饥。然后一边沿着长街慢吞吞向前,一边在心里扒拉起了小算盘。
这安阳府住宿最便宜的地方是车马店。
可那里多是些力工脚夫栖身的地方,人太杂,不适合她一个独身女子投宿。
其余的客栈……无论如何一晚也得要三四钱银子。如此一来,她就剩下不到三两银子。
这里距离下一座城镇也不知道多远。如果她要上路,明天还得置办些干粮用品。如此一来又得去掉些银钱,这样她最多还能剩……
“爹,别打了,别打了……”
“小兔崽子,你给站住!”
“站住!”
一连串的喧哗声突然在身后响起,打断了她的思绪。
殷笑倏地转头,便看见一个七八岁大的男孩儿在雪地上横冲直撞的逃窜着。男孩儿的身后,一个大汉举着粗木棍正紧追不舍。那人满脸通红,脚步踉跄,像是醉酒的模样。
男孩儿虽瘦弱,可奔跑的速度很快,眨眼便到了她近前。殷笑怕殃及到自己,不等多想便急忙闪身躲避。
然而到底动作慢了一些。
男孩儿一头撞进了她的怀里。带着强劲的冲力,加上雪后路滑,她“哎呦”了一声,站立不稳向后滑到。
男孩儿和她一起,摔成了一团。
醉汉这时已大步赶至,也不管是否会伤及无辜,举起藤条照着殷笑身上的男孩儿便打。
男孩儿动作灵活,耳听着木棍落下的风声,他一轱辘身,从殷笑身上翻下躲开,然后手脚并用地又逃了。
于是殷笑便成了替打的羔羊。
她瞠大了双眼,也是使出浑身解数往边上翻滚了半圈。
木棍几乎擦着她的后背落下,砸在了地上。
一声闷响回荡在耳畔。砸得雪沫簌簌飞起,落进她脖颈耳郭,一阵冰凉。
醉汉却不再管她,一击不重拔腿继续追击自己的目标,口中仍旧不断叫骂,“小兔崽子,给老子站住!”
殷笑长长的嘘了口气,既有劫后余生的庆幸,又有点儿“倒霉喝凉水都塞牙”的郁闷。她手肘撑着地面想要起来。却发现方才躲避那一下用力过猛,此刻竟有点儿虚脱无力。
有围观的好心人捡起了她掉落在地的包袱递了过来,还关切的询问她是否有事,需不需要帮忙通知家人或去医馆。
殷笑摇头道谢,接过自己的东西后,吃力地站了起来。
这一摔一滚,身上已经占满了雪。她暗道一声晦气,退到墙边角落,开始掸雪。
然后就在她手拂过胸前时,忽然动作一顿。
殷笑急忙探入怀中摸索,整个人瞬间如遭雷击。完了,她的荷包!那装了全部家当的荷包,不见了!怕自己记错,赶紧又摸了摸腰间,翻找了包袱。而后一无所获。
她恍然大悟……刚刚那对在街上追打的父子。
“这个可真是不喝凉水都塞牙!”殷笑憋屈到极点突然笑了出来。
夜色渐晚,路上行人见少,摊贩们也终于开始收摊回家。
殷笑眼看着他们忙碌,又目送着他们离开,心头忽然升起一团火气。
她把手里的包袱甩在身后一背,咬牙切齿地朝长街的另一端跑去。