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中元节, 又叫鬼节。人们在这一日悼念逝去的亲人,为他们焚烧纸锭,借以传达自己的思念之情。在农历七月十二到十五的夜晚, 都会有人在偏僻的小道, 点上一炷香, 用石灰画上一个圈, 给亲人烧纸钱。
担心孤魂野鬼抢走自己焚烧给亲人的东西,人们还会在旁边随意烧些纸钱, 算是讨个好。所以这个时候, 也是流浪鬼们的好日子,因为不受香火供奉的他们,也可以正大光明有了钱花。
身体强壮的鬼魂, 眼疾手快,总是能抢到最多的讨好钱,身体不好的只能凑运气, 赶上谁烧纸,就捡一点钱来花。
王尔马生前是个宅男,在孤儿院长大以后, 就靠在网上当水军过日子,平时吃饭穿衣全靠外卖网购,除了扔垃圾, 几乎不出门。他死前那一刻, 想的是自己活了将近三十年, 连妹纸的手都没有摸到。
投胎的日期不到, 也没有谁祭奠他,好不容易等到中元节,鬼门大开,他细胳膊细腿,也抢不赢其他鬼。在无数次被其他鬼拍到墙上后,他已经放弃抢“讨好钱”的打算。
生前不锻炼,死后百鬼欺,王尔马对生前的自己很失望,那时候他如果知道锻炼身体,又怎么沦落到现在这个鬼地步?
飘了几十米远,他就看到一家老老小小在角落里焚烧纸钱,纸钱焚烧完毕后,就出现在旁边的几个鬼手里。他叹口气,扭头往其他方向走。
生前被情侣虐狗,死后还要被鬼虐狗,真是死活都不让人痛快。
街头对面走过来一个年轻人,穿着很普通的长袖衬衫与牛仔裤,王尔马有些羡慕,长得这么好看,肯定是个人生赢家。
“我马上回来,五分钟就赶到。”符离跟鲲鹏约好一起出去吃牛肉面,谁知道庄卿突然通知他,今晚要通宵加班,他只好匆匆忙忙赶回来。
走过斑马线,符离见旁边一个戴着眼镜,瘦瘦干干的年轻人眼巴巴的看着自己,于是停下脚步,在身上掏出几张黄纸,化为元宝的样子,在年轻人面前焚烧后,就急匆匆赶往管理部。
王尔马捧着手里的几个元宝锭,怔怔地看着那个帅哥匆匆的背影,神情有些恍惚。刚才那个人,是看到他了,所以才烧给他的吗?
“看到前面那个炫富的傻逼没有,以为自己有几锭元宝就捧在手里显摆,有钱了不起啊?”
王尔马回过神,见不远处有几个鬼在对着他指指点点,忙把元宝揣起来。
财不露白,财不露白。
符离赶到管理部,其他同事都没在,只有庄卿办公室的门还亮着,他敲响庄卿办公室的门:“今晚就我们两个人加班?”
“今晚鬼节开市,很多妖修与人修也会去凑热闹。现在很重视食品安全,物品质量安全,鬼市的举办地在人间,如果出了事,我们管理部要担责的。”庄卿站起身,理了理自己身上的西装外套,“今晚辛苦你一下,跟我去负责安全问题。”
“好啊好啊。”符离想也不想就答应下来,“那我现在就走?”
“急什么,鬼市大门子时才开。”庄卿指了指自己对面的椅子,“你先坐下,我跟你说些修真界当下的常识。”
符离见庄卿一脸严肃的模样,便乖乖坐下,虽然心早就飞到了鬼市上面。
“现在的妖界,与几千年前有很大的差别,天才地宝更是少见……”庄卿跟符离讲着现在妖界修为的大概水平,丹药的珍贵性,还有种族之间的关系与矛盾,重点强调了符离身上那些东西有多稀罕与重要。
到人间界生活了几个月,符离已经知道现在修真界的都过不得不太好,但没想到会过得这么惨。
以前他当零食磕的丹药,竟然是现在的珍稀物,而且灵气还大大比不上以前。药材更是靠人工种植,这些种植出来的,哪里比得上吸取天地精华的灵药?
修炼术法传承断裂,灵药尽失,人族大兴,天地间灵气渐消,妖界几乎是在夹缝中生存。也难怪现在的妖修大多修为不高,原来不是他们不上进,而是环境不允许。
“你也该长点心了,修真界现在看似平静,如果大妖频出,这份平静还能不能留住,我也不敢保证。”庄卿叹口气,“你被山里的妖修养得太天真了,不知世事,人间界没有你想象中那么美好。”
符离愣愣地看着庄卿,不知道该说什么。
“看似稚嫩无辜的孩童,可以趁你不注意,偷走你的东西。柔弱无依的老人,也有可能是骗子,弱者不一定真的弱,强者也不一定会保护他人。”庄卿对上符离的双眼,“不论是人还是妖,骨子里都是自私的。”
符离眨眼,与庄卿漂亮的双眼凝视在了一起。
这双眼睛太干净,庄卿觉得自己像是撕破美好的恶人,可符离既已在人间界,早晚都会明白这些道理。与其等他吃尽苦头再明白这些,不如让他来当这个恶人。伸手遮住符离的眼睛,庄卿嗤笑一声:“你的好,在别人眼里,或许就是傻。”
长长的睫毛在他掌心轻轻扫着,有些痒。
“你也是这么想的吗?”符离好奇的问。
庄卿沉默片刻:“不是我怎么想,而是如今的世道就是如此。”他放下手,转身看向窗外,“子时快到了,走吧。”
符离看了看窗外,又看了看庄卿,脸上露出一个灿烂的笑:“那我们快点。”
看着他那灿烂得有些耀眼的笑,庄卿觉得自己刚才说的话,好像根本没有起半点作用。可不知为何,他竟也不觉得生气,反而隐约有几分庆幸。
子时刚到,天空就像是撕裂了一道口子,隐隐约约露出里面的亭台楼阁,随后华光闪耀,天空中的楼阁消失,某座山林里,多了一个热闹的集市。
人间有传说,中元节的晚上,若是有人能够看到天门大开,就会得到无数金银元宝。若是有胆子大的人,想要听见鬼怪的说话声,可以趴在葡萄架下面,就会有声音从地底传出。不过传说就是传说,看到过天门的人类不知道,那不是天门,而是鬼门大开。
符离与庄卿驾云来到山中,集市已经开始热闹起来。他们刚到集市门口,就有穿着古代衙役服装的鬼差拦住他们,问询他们的身份。
符离看庄卿,这些鬼差竟然还穿着几百年前的服装,而且还不认识庄卿,难道庄卿以前没来鬼市巡逻过?
“我是人间修真界管理部的部长,他是我的职员。”庄卿把一枚玉牌递给鬼衙役,衙役接过玉牌看了一眼,面上露出震惊之色,连连道:“原来是庄卿大人,小人有眼无珠,有失远迎。”
“请两位大人海涵,鬼市上有规矩,凡入鬼市者,皆需着华服,束头冠,您看……”鬼衙役语气有些忐忑不安,怕惹恼庄卿。
“入乡随俗,应该的。”符离只想去凑热闹,穿什么衣服不重要。他话音一落,身上的衬衫牛仔裤消失不见,变为一个玉冠锦袍的贵公子。庄卿看了眼他,默不作声的变了一身长袍出来。
符离穿白,他却着玄色锦袍,一眼看上去,庄卿就是成熟稳重的大哥哥,而符离就是被兄长带出门增加见识的小弟弟。
入了鬼市大门,里面灯笼悬挂,人来人往,美人无数。有移着莲步的宋代女鬼,也有穿着战袍的威武将军,还有顶着兽耳的妖修。
“庄卿大人!”妖修们看到庄卿,皆露出几分惊恐兼敬畏之色,似乎没有想到庄卿会出现在这个地方。
有只鼠妖甚至想把摊子上的东西塞给庄卿,两只手抖得连东西都拿不稳。
“这位道友不要紧张,我们只是例行巡逻,请不要误会。”符离见庄卿沉着脸不说话,忙伸手把鼠妖塞进庄卿怀里的东西掏出来,放回鼠妖的摊子上,“大家该做什么,就做什么去。”
妖修们面面相觑,神情有些微妙。
“你们表情为何如此奇怪?”符离神情一肃,“难道卖假冒伪劣产品了?”
“没有没有。”妖修们齐齐摇头,再也不敢乱看。
走过这些妖修摆的摊子以后,庄卿才道:“这些都是几乎不出山的妖修,也没有良妖证,所以看到我们有些紧张。”
“原来是黑户。”符离回头看那些妖修,妖修们正在交头接耳说着什么,见他回过头去,纷纷停止了交谈。
“有些妖喜欢人间界的繁华,可也有些妖不愿意与人类接触。”庄卿语气平淡道,“管理处存在的意义就是让这些修真者能够选择想要的生活。”
符离看着这条几乎望不到尽头的街道,忽然道:“你真了不起。”
庄卿偏头看他,半晌后挑眉:“就算你拍我这个领导的马屁,年底考评的时候,我也不会给你开后门。”说完这句话,他大步向前走去。
“小小年纪,思想不要这么偏激,我就不能真心实意夸你一下?”符离连忙跟了上去。
不远处,有鬼在表演滚油锅跟走钉板,还有把自己脑袋摘下来当球抛的,口味十分的重,但是围观的鬼跟妖都不少。
“这是十八层地狱的教育表演,警示人与妖不要作恶,不然就是他们的下场。”庄卿见符离垫着脚看这些没有创意的表演,眼神淡漠。
很久以前,他来鬼市的时候,表演的也是这些,只是表演的鬼变了。
“那确实挺有教育意义的。”符离看到一个鬼摘下脑袋后,连肠子都黏在脖子上,忙扭过头不再看,“就是口味有些重。”
离地狱教育表演不远的地方,开了一家馄饨铺,符离看到煮馄饨的老儿割了一把自己的胡子扔进汤里,旁边的鬼修与小妖们立刻围了过去,争着抢着买馄饨。符离恍然,原来人参精在修真界,就靠这个发财致富吗?
街头对面有几个女鬼在表演羽衣霓裳舞,外面的牌子上写着,唐明皇作曲,杨贵妃编舞,世上最完整、还原度最高的羽衣霓裳舞。虽然不知道真假,不过跳得确实还不错,舞台下面围了一大堆叫好的男鬼雄妖。一些男鬼身上穿着歪歪扭扭的长袍,脸上还戴着眼镜,看起来有几分可笑。
“走过路过,千万不要错过,华佗牌止痛药,关羽用了都说好!”
“来看看啊,貂蝉牌美容霜,貂蝉最爱的美容霜。”
“这位道友快来看,这把莫莫剑怎么样?什么,居然说我的剑不值钱,知道他哥哥是谁吗,莫邪听说过没?”
“卖琵琶,卖琵琶,男人买了送女友,女人买了漂亮又神秘。上面有法阵加持,可抵挡化神期大能的攻击一次……”
符离看着街头各种乱七八糟的商品,指着那把叫莫莫的铁剑:“庄卿,莫邪剑还有弟弟?”
“那都是骗鬼的。”庄卿把符离拽回来,“你别去看了。”
“哦。”符离走了两步,又指着一个摊位上的檀木雕香扇道,“那真的是武皇最喜欢的扇子?要不我们给朝云买回去,她肯定很高兴。”
“武皇当政时,还没有这种扇子出现。”庄卿抠住符离的腰带,不让他乱走。
“啊,也是骗人的啊。”符离耷下肩膀,“怎么这些鬼与妖一点都不诚实。”
“嗯。”庄卿嘴角露出笑,只是这个笑稍纵即逝,“知道这个社会有多黑暗了没有?”
符离突然指着前面一个招牌,神情有些激动:“人眼糖珠,现在不允许吃人的!”
“那是用桂圆做的糖果子。”庄卿勾着符离腰带的手纹丝不动。
符离:……
“那里有卖烤鱼的,我们去买两份吧。”符离忽然又来了精神。
庄卿无奈叹了口气,他这个一千九百多岁的龙,只能陪着符离这个四千岁的妖,边走边吃烤鱼。偶尔有路过的妖偷偷看庄卿,庄卿一个眼神扫过去,这些眼神顿时消失不见。
吃完烤鱼,符离把竹签扔进街边装垃圾的藤筐里,转头又被老掉牙的街头相声逗得捧腹大笑,掏出一粒珍珠就扔进对方递来的碗里。
表演者喜滋滋的想,这是哪个土大款这么大方呢,抬头一看,差点把碗给打翻了,庄卿怎么会在这里?他抄袭生前那些相声大师的相声段子,被发现了?
庄卿看了眼碗里的珍珠,转头见笑弯了眼的符离,对符离道:“再去前面看看。”
“哦。”符离乖乖点头,跟着庄卿从鬼群中挤出来。几个戏鬼在戏台子上咿咿呀呀唱着悲欢离合,生死爱恨,符离听不懂,只是见他们台子前观众不多,所以掏了一粒珍珠扔进对方碗里。
庄卿忍不住道:“你有很多珍珠?”
“人类的货币在这里不能用,那些药草你又说都是珍稀物,所以我这里最不值钱的,就是这些海珍珠了。”符离有些紧张,难道他又做错了什么?
“跟海珍珠比起来,他们可能更喜欢散银。”庄卿递给符离一包碎银子,“你拿这个给他们。”
“原来是这样,谢谢你。”符离接过碎银子,欢欢喜喜给各个表演的妖鬼打赏去了。庄卿面无表情跟在他身后,盯着打赏碗的眼神格外冷漠。
走走玩玩了两三个小时,符离兴奋劲儿终于减去了小半,而庄卿给他的这包散银,也快花光了。
“两位大人,不如在老婆子这里歇歇脚?”
符离循声看去,一个穿着紫色华服的妇人正笑眯眯地看着他,她面前摆着一个摊子,不过没有客人。摊子旁立着一块招牌,上面写着“五味汤”三个字。
“五味汤是什么?”符离走到摊子前,发现摊子上摆放着一排陶罐,每个陶罐里都装着不同颜色的汤。
“人生有五味,我这汤里有喜、怒、爱、憎、悲。”妇人的目光越过符离,停留在庄卿面前,“二位想要喝哪一种呢?”
她见符离没有回答,从喜罐中舀了一碗汤递到符离面前:“你可以尝尝这个,它可以给你带来无上的欢喜。”
庄卿伸手拦在了碗前。
“龙君这是何意?”妇人笑看庄卿,手里端着的橙色热汤稳稳当当,没有偏洒半分。
“人生五味怎么靠一碗汤尝出来。”符离摇头道,“我想不需要了。”
“那便罢了。”妇人见符离拒绝,把碗放下。端了一碗无色的汤递给庄卿,“龙君,鬼魂喝下这碗汤,便会忘记今生。而活人若是喝下它,却有可能记起前世,龙君要不要尝一尝?”
“孟婆大人真会说笑。”嘴上说着“笑”字,庄卿脸上却没有半点表情,“我对虚无缥缈的前世并不感兴趣,更不想付喝下这碗汤的代价。”
“老身跟龙君大人开个玩笑,还请龙君大人不要介意。”妇人也就是传说中的孟婆,她朝庄卿行了一个福礼,“一千五百年不见,龙君如今的威严,让天下百兽折服。”
庄卿回了半礼:“倒是孟婆大人的玩笑,仍旧一成不变。”
孟婆笑了笑:“若是下次再与龙君相见,老身或许还会再开一次这样的玩笑。”
庄卿没有说话,脸上也看不出喜怒。
孟婆脸上的笑意更甚,她转头仔仔细细看着符离,郑重行了一礼:“还请道友不要介意老身的玩笑。”
“没关系。”符离摇了摇头,笑道,“虽然我不喝汤,不过这些汤很漂亮。”
“老身在冥府做了几千年的汤,熟能生巧罢了。”孟婆道,“鬼市已经过去了一半,二位不要浪费时间,继续赏玩吧。”
听到“赏玩”二字,符离才想起今晚他是陪庄卿来巡逻,而不是庄卿来陪他玩的。他有些心虚的看了庄卿一眼,见庄卿没有什么表情,又偷偷松了口气。
离开孟婆的汤铺,庄卿指着前方一个不大不小的店,“去前面那家店坐坐。”
“好。”符离以为庄卿累了,忙点头答应。
进了店,这是个食铺,菜式全是鱼虾蟹等类,大厨是只鲸鱼妖,里面的伙计皆是鬼修。庄卿的到来,引起店里小范围轰动,不过在美食面前,大家的胆子似乎也大了些,至少没有谁被吓得丢了筷子就跑。
点的菜很快上桌,庄卿尝了一筷子,神情不明的放下。店还是那个店,做饭的仍旧是鲸鱼,只是他再也没有当年那种彷徨与惊恐。
“怎么了?”符离尝了下庄卿吃过的鱼,味道明明很好嘛,比自称做过宫廷首席大厨的包御做得还好吃。
“没什么。”庄卿摇了摇头,转身看着店外来来往往的行人,掏出一个锦囊,递给旁边的伙计。
“大人,您、您这给的也太多了。”伙计不认识庄卿,但是看四周食客的态度,就知道此人身份不简单。再看对方突然给了这么多东西,他有些害怕。
“不多。”庄卿指了指在后厨做饭的鲸鱼,“这是一千五百年的利息。”
“你欠这家老板的钱?”符离有些惊讶,没想到庄卿竟然也会欠债。
“嗯。”庄卿举起筷子,夹起一只大虾,“年幼时不懂事,出门没有钱,吃了老板的霸王餐。”
他以为自己再也不会出现在这个地方,也不用再想起自己当年狼狈的模样,然而当他再次踏足这个地方,才发现一切的以为,都不过如此。
“老板。”伙计走到后厨,把装满灵珠与珍珠的锦囊交给鲸鱼妖,“这是一位客人给的,他说……这是一千五百年的利息?”
鬼市有规矩,财货两清,不可赊账,若是被发现,就会受到妖界追杀。那个客人看起来威仪不凡,怎么可能欠老板的钱?
“一千五百年前?”年迈的鲸鱼妖接过锦囊,“谁啊?”
“就是那位客人。”伙计隔着门帘,给鲸鱼妖指了指给钱的人。
“龙气缭绕,功德不凡……”鲸鱼妖看着那个身着玄色锦袍的男人,忽然想起了一千五百年前的半大孩子。那个孩子满身血污,灵气紊乱,在他这里点了一种补充元气的汤。
后来那个孩子喝完汤仓皇逃走,而他看着孩子逃走,没有叫住他。这么多年过去,他以为那种没有长辈庇佑的混血龙,早已经死在其他妖族的口中,没想到时隔一千五百年还能再相见。
符离发现桌上多了一碗汤,他抬头道:“伙计,我们没有点这个。”
伙计笑道:“老板说,这是他赠给故人的。”