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虞老夫人要去玉佛寺,府里提前派人往寺中知会过的,寺中也好早做准备。
马车到了山脚下,虞老夫人便执意要步行上山,以示其诚心。虞家几位孙女心里都不太情愿,又不能拗着老太太,只能随侍在侧。
叶芷青跟赖嬷嬷扶着老夫人慢慢走,虞家小姐太太以及钟夫人都有各自的丫环婆子扶着,钟珍珠年纪小,周鸿索性接了过来,将她抱在怀里爬山。
小丫头在表兄怀里咯咯笑的开心,一直催促周鸿:“鸿表哥,快点快点,要超过外祖母,要超过大表姐……”
小孩子的好胜心从来不分场合,虞红绫看周鸿果然如了小表妹的意,迈开步子蹭蹭蹭往前去了,就连虞老夫人也笑道:“鸿儿倒是个爱孩子的。”她心里的滋味别提多复杂了。
一行人大部分是老弱妇孺,等进了山门,身上都被汗水湿透了。知客僧见到虞老夫人如此,派了小沙弥带他们去客院整理洗漱。
“心诚则灵,老夫人定会得偿所愿。”
虞老夫人出了一身的汗,反觉得腿脚轻健:“到底是佛门福地,都还未进香,我竟然已经觉得身子轻了半截。”
叶芷青知道她信佛,便凑趣道:“那等老夫人听完经祈完福回去,从此之后定然无灾无厄,身体康健,顺心如意!”
虞老夫人拍拍她的手:“那就借你的吉言了!”
她们一行人梳洗已毕,略微用过些斋菜,便往前面大雄宝殿去进香。
叶芷青本身对佛教便不甚热衷,更何况她如今等于借尸还魂,自己尚且不知道缘何来到此地,对于神神鬼鬼就更是敬而远之了,因此便跟虞老夫人告了个罪,自行在寺里转悠。
虞老夫人身边跟着女儿儿媳妇,还有孙女儿好几个,都是为着家中人前去祈福的,她一个丫环跟着去,确实也不太好,便由她去了。
叶芷青一个人在寺里随意走了走,才走到天王殿侧面,迎面来了一群人,远远看着便是女眷,她便不曾回避,两队人走了个面对面,对方原来是两名两名中年妇女与三名少女,带着几名丫环婆子。
本来便是陌生人,叶芷青也不当一回事,与对面的人打了个照面,当间一名少女惊呼一声:“有鬼!”另外一女少女声音都在抖:“杨……杨婉青……”
叶芷青一惊,叫“有鬼”的那名少女穿着桃红衫子,巴掌大的小脸,尖俏的下巴,正是后世流行的标准的锥子脸。另外一名少女是个鹅蛋脸,橘色的衣裙,年纪皆不大。倒是其中一名中年妇人稳得住,虽然面色僵硬苍白,还是打了那桃红衫子少女一下:“胡说什么?佛门重地,哪里来的鬼?”
她这话,其实是在给自己壮胆。
叶芷青见她们神情不对,立刻便想到了这些人莫非知道杨婉青之事。不然这些人如何会在远离伏城千里之外的京城叫出她的名字,而且看她们的神情,分明知道杨婉青已经沉塘,且神色慌张,不是知情者就是肇事者。
她心中顽劣之意大起,忽然抱紧了自己的双臂,拖长了调子阴阴道:“河水里面好冷……好冷……”
“啊——”那两名少女尖叫一声,便往中年妇人身后躲过去,唯有最小的那名少女大睁了眼睛,似乎还隐隐带了些惊喜之意:“三姐姐,你真的还活着?我就知道你肯定活着!”才要上前来拉叶芷青的手,已经被其中一名中年妇人紧张的扯住了她的腕子:“秋娘,你要做什么?她……她……”
那叫秋娘的小姑娘似乎一点也不害怕:“娘,这是三姐姐啊!”
中年妇人拉着女儿朝后退,她们身边的丫环仆妇也跟着主子往后退:“你疯了不成?什么三姐姐?我杨家门上哪里来的这样荡妇?她明明已经死了!”
她们一群人退一步,叶芷青进一步,她也不说别的话,只幽幽注视着这几人,抱着胳膊念叨:“水下面好冷好黑……我好害怕……你们愿不愿意陪陪我……”
一群人被她吓的尖叫,就连那两名中年妇人听到这话,也绷不住了,立刻朝着身边的下人吼:“还不快请寺里的高僧过来捉鬼?快去!”
这差使好,立刻便有几名丫环撒丫子往前殿跑,生怕跑的慢了一步,被水鬼缠上。大白天的,都觉得后背冷嗖嗖直冒汗。
叶芷青似乎根本没有听到她们去请方丈的打算,也不去捉想要拉她的秋娘,而是猛的朝前窜了一步,隔着中年妇人的肩膀将那桃红衫子的少女揪住了,那少女吓的尖叫,她牢牢抓住她的胳膊,在她腕上穴位上暗暗掐了一把,那少女顿时叫的更厉害了,直吓的语无伦词:“不是我不是我!真的不是我!是二姐姐她恨你,是娘的主意,不是我想除了你的……姐姐求求你放过我吧……”
原来杨婉青真的是被人陷害的啊?
叶芷青心里顿时充斥着一股怒火,她们怎么能够狠得下心,将一个花季少女沉塘,活活淹死?
“我死了你都要骗我吗?”她边朝着少女耳边吹气,边阴恻恻审她。
那少女已经吓坏了,鼻涕眼泪糊了一脸,整个人都在哆嗦,放开了声音尖叫:“娘……娘快来救我!不是我不是我……谁让你长的比我漂亮,你怎么不跟你那短命的娘一起去死啊?”
她在巨大的恐惧之中,已经口不择言,脑子里一片空白,整个人都处于癫狂状态。而她的娘护犊心切,看到女儿被水鬼缠住,扑上来就要跟叶芷青拼命:“你活着我都不怕你,难道你死了我就会怕你不成?贱丫头快放开我女儿!”
她是个悍妇性子,从来不惧报应之说,但是今日之事太过离奇。居然能在佛门重地见到早就死了的杨婉青,尤其她一直念叨着水下好冷,这就更加坐实了她是阴魅之物,顿时也被吓的慌了神。
她蓄着尖利的长指甲,手才伸到叶芷青面门,眼瞧着她避之不及,要被挠个满脸开花,却猛的被人拉开,跌进了一个宽阔的胸膛,那妇人扑了个空,收势不住跌了个狗啃泥。
叶芷青扭头,看到周鸿铁青着脸站在她面前,眼里神色莫测,但能感觉得到他应该非常不高兴。她心里咚咚直跳,也不知道周鸿方才听到了多少,怔怔道:“少将军——”脑子里急速飞转,强笑道:“我……我跟她们开个玩笑。谁让最近跑来认我的人有点多,也实在……有些烦人。”
周鸿粗声粗气道:“把眼泪擦了!”
叶芷青茫然看着他,还当他这话是对别人说的,直到周鸿粗砺的手指在她面上擦过,她摸了一把自己的脸,沾到了一手的湿意,才觉得诧异:怎么我竟然哭了吗?
她想不明白自己为何会流泪。
是因为身体里杨婉青一缕怨气不绝,终于得知真相才流出的眼泪,还是她自己被抛进冰冷的河水里,劫后余生的眼泪。
不得而知。
她被周鸿拉开之后,方才那名桃红衫子少女趋势被松开,呜的一声哭着扑到了跌倒的中年妇人身上,搂着她直哆嗦:“娘——”
忽有一道声音悲喜交集:“青娘,你终于肯承认自己还活着?”
叶芷青还在周鸿怀里,她扭头去瞧,高世良失魂落魄站在不远处,似乎想上前又不敢上前的样子。
她忽觉得,周鸿抱着她的双臂加大了力气,都快要将她的腰给勒断了。
场中除了中年妇人跟少女的哭声,一时静默无语。秋娘跟另外那名橘色衫子的一起出声:“良表兄——”
更远处,密集的脚步声传了过来,似乎还有人声,很快就近了,还能听到丫环气喘吁吁:“大师,真的有水鬼……她明明死了的,竟然跑到寺里来了……”
“阿弥跎佛!施主此言可当真?”
“真的真的!她原来是我们府上三小姐,早在几个月前就死了的!”
转过天王殿的正面,到得侧面,便见到一群人聚集在这里,前去求援的丫环自以为带了高僧来,再大的邪物都能被镇住,声气也壮了,腿肚子也不转了,扬声道:“太太,大太太,我带了寺里的师傅过来,别怕!”
高世良脸色难看的紧,他上前几步,很快就到了周鸿与叶芷青面前,伸开双臂挡在了二人前面:“小环,你胡说什么?”
周鸿一把推开了他,直推的他一个趔趄,揽着叶芷青到了几位僧人面前,对着最前面须发皆白的僧人行了个礼:“玉林大师,真是劳烦你过来一趟。这家人心里藏奸,做了恶事,在佛前藏不住,竟然贼喊起捉贼来了!”
今日这两名中年妇女,一名是杨开山的继室吴氏,一名是杨开山的嫂子陈氏,在杨家族中都是泼辣人物。两人平日好的跟一个人似的,在族里联手,许多同族的妯娌都败在这两人手下了。
只是没想到才进了京城就遇上了这桩倒霉事。