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“见过公主!”严锦宁等人赶紧行礼。
司徒倩目空一切,快步自人前走过。
严锦宁和她之间素无交集,但因为她是养在祺贵妃膝下的,所以打从心底里就有些防备。
她微垂了眼睛,尽量低调的不惹事,却不知道是不是错觉,司徒倩在错过她面前的时候,居然像是别有深意的特别看了她一眼。
然则也容不得严锦宁细纠,这一来一去的工夫,那位素樱公主已经策马到了近前。
她手里还提着弓,身后侍卫的马背上挂满了猎物,显然是已经在那林子里逛了好大的一圈了。
“素樱公主的骑术精湛,本宫自愧不如。”司徒倩走上前去,微笑着打招呼,“看来这一趟,公主收获颇丰。”
素樱公主扬眉一笑,态度既不热络却也不失礼貌,“如果我没记错的话,你的东陵的五公主吧?”
“何必这么见外?叫我倩倩就好!”司徒倩道。
素樱公主礼貌的略一颔首,没再说话,扭头吩咐身后的侍卫道:“把猎物都卸下来吧。”
她是天一亮就先过来的,趁着其他人开始狩猎之前先走了一圈,带回来的猎物没有个头太大的,都是些兔子狐狸和野貂之类。
“是我失礼,抢了头筹,头次见面,回头我叫这人扒了这些畜生的皮毛,做点小物件,就当是送给五公主和各位小姐的见面礼吧。”素樱公主道。
“那怎么好意思。”司徒倩道,众人也忙跟着客气了几句。
素樱公主寒暄了两句,然后就扯了脖子朝远处华盖拥簇的看台方向望去。
司徒倩走上前来,继续笑道:“夜帝陛下正跟我太子哥哥一起喝酒聊天呢,难得素樱公主有此雅兴,大家就一起在这附近逛逛吧!”
这会儿已经有内侍打开栅栏的门,把马匹牵出来,任人挑选。
司徒倩接过缰绳,率先上了马。
这边的十几个姑娘,本来就是要来骑马的,全都满脸的期盼。
素樱公主不动声色的笑了笑,刚要说话,可是目光自人群里不经意的一扫,随后便就笑道:“也好,我刚才也跑累了,溜达着正好缓一缓。”
姑娘们于是就高兴起来。
她们其中有人是略通一点骑术的,但是显然都不精湛,不过闺阁女子,遇到这样的机会也不容易,所有人都跃跃欲试的挑了马,在内侍和驯马人的帮助下爬上马背。
为了防止意外发生,这些马都是特别挑选出来的性格十分温顺,严锦宁虽是头次骑马,倒也不怎么紧张,就照着驯马人交代给她的要领,跟着一大群人策马徐行。
天气晴好,这样的机会也着实难得,本来是一大群人走在一起,后面慢慢的,就有人掉队,三三两两的走在一起谈笑。
赵韵的胆子比较小,她倒是乐意亲近严锦宁,两个人一直走在一起。
这片草场其实也不算是很大,不多时人就四散落在了周边。
赵韵握着缰绳的手一直都很用力,身板绷得笔直,好像生怕一不小心就会从马背上掉下来似的。
严锦宁瞧她的模样,忍不住失笑:“其实没事的……”
话音未落,身后就传来一阵滴滴答答的马蹄声。
两个人不约而同的回头看去,却见居然是司徒倩已经策马绕了整个草场一圈,从后面追上来了。
两人都是头次起码,难免有些慌乱,赶紧扯紧缰绳往旁边避让,却不想司徒倩居然放缓了速度,也是收住了缰绳。
“五公主!”两人低头打招呼。
司徒倩唇角噙一抹冷淡的笑容,神情倨傲,策马走到两人近前。
她盯着严锦宁在看。
旁边赵韵心里一阵慌乱,哪里不明白她的暗示的?
可是这位五公主的性子有些刁钻,她现在主动找上严锦宁来,实在叫人不放心。
虽然心里有些害怕,赵韵也还是强装不懂她的暗示,低垂了眼眸不说话。
司徒倩皱了眉头,眼神嫌恶。
严锦宁虽也不知道司徒倩要做什么,但总不好为难别人,于是心里暗暗叹了口气,对赵韵道:“前面陆小姐好像在找你,你快去吧!”
赵韵诧异的看她一眼。
严锦宁给她使了个眼色,她再一看司徒倩那嫌恶的眼神,终于只能妥协,很小声的说道:“那我去前面等你!”
说完就小心翼翼的策马先行了。
司徒倩这人刁钻,严锦宁不会主动和她起冲突,所以就没先开口。
司徒倩盯着她看了两眼,随后就开门见山的冷笑,“你倒是沉得住气,都不问本宫为什么会找上你吗?”
严锦宁的态度礼让而客气,不卑不亢,“还请公主殿下赐教!”
这个死丫头,居然如此镇定?胆量还是不小的。
司徒倩心中微微诧异,不过她心中早有计较,当即也不着急,便就抿唇笑道:“难道你就不好奇夜帝带那位素樱公主此行前来的目的吗?”
这件事的确有些蹊跷,但司徒倩特意到她的跟前来提起,这其中意义就大不一样了,难道——
这事情还能和她严锦宁有关了不成?
不过不管怎么样,只看司徒倩的表情就知道,起码这绝对不会是什么好事的。
严锦宁警觉的皱了眉头。
司徒倩只是勾唇一笑,却再没了后话,像是故意为了吊胃口似的。
严锦宁不能让她牵着鼻子走,所以也不端着,直接就问:“据我所知,夜帝好像是南月公主烈舞阳的独子,这位素樱公主到底是何身份?”
司徒倩侧目看她一眼,随后却是意味深长的笑了,“你倒是把夜帝陛下的事情打听得清楚,就不避讳我七哥吗?”
严锦宁的眸光微微一闪,没有接茬。
她没办法解释她和司徒渊之间的任何事,而且在有心人士看来,更是会越描越黑的。
司徒倩等了片刻,见她居然没了后话,便就觉得一阵的索然无味。
于是她冷笑,“既然你想知道,那我也不妨就实话告诉你,这位素樱公主和夜帝之间的确没有血缘关系,她只是夜帝的义妹,并且这位公主的出现还非常突然,只是在夜帝此行之前而临时加封的——”
司徒倩说着,一顿,眼底笑容就越发深刻了几分。
她冲严锦宁一挑眉,“我看你也应该是不笨的,夜帝此行,就是有意和我朝交好的,那么他特意带了一位所谓的‘公主’前来,会是起到什么作用,应该就不难猜了吧?”
就是世家大族之间的关系,也都要靠联姻来维持,因为只有这样,彼此间的利益才是息息相关的,而这种关系也才是最稳定的。
现在夜倾华有意示好,还特意册封了一位公主带来——
严锦宁的脑中立刻就蹦出两个字——
和亲!
她脑中思绪,有了一瞬间的停摆。
司徒倩见她愣神,就又继续说道:“夜帝特别给了她公主的身份,这是极大的殊荣,纵观咱们整个东陵的皇室——唯一能与南月皇室匹配,又适龄当婚的人当中,便就只有我七哥了。”
所以呢?夜倾华带了这女子前来,最后是要嫁给司徒渊的?
可是他来京已经有了一段时间了,如果真要联姻的话,为什么一点风声也没露?
严锦宁隐隐觉得事情有点蹊跷,脑中不断的思索。旁边的司徒倩就看到她魂不守舍的模样,就再度添油加醋的嘲讽道:“年前母后寿宴那天,我看见你暗地里和我七哥见面了,可是也别说我没提醒你,你最好不要痴心妄想,昭王妃的位子可不是随便什么人
就能坐的。”
严锦宁何尝不知道她这是拿话在激自己,而司徒倩这种人,你越是试图和她讲道理,只怕才更容易生出事端来。
严锦宁是个能完美控制自己脾气的人,当即就忍气吞声的一语不发。
司徒倩眼见着一拳打在了棉花上,顿时就是脸色一沉,才要再开口,严锦宁已经说道:“公主的警告我都记下了,您大可以放心,我清楚自己的身份,我对七殿下也没存任何的非分之想。”
说完,礼貌的冲司徒倩略一颔首,她便就先行打马往前去追赵韵她们了。
司徒倩一愣——
她的确是故意找机会来给严锦宁透露这些消息的,可严锦宁此时的反应却不是她所期待的。
赶紧定了定神,司徒倩突然扬声喝道:“你站住!”
她的骑术自然比严锦宁这个新手要好上很多,当即打马追上去,一把拽住了严锦宁的手腕。
因为这一声断喝,音调有点高,前面赵韵和陆双绮那几个人已经频频回头张望。
“你敢对本宫不敬?”司徒倩不悦叱道。
严锦宁完全不想和她争执,但这女人既然纠缠上来,那就绝对是不会轻易罢手的。
严锦宁虽不惹事,不过她也不怕事。
在司徒倩怒气冲冲的质问之下,她从容不迫的将对方扣在她腕上的那只手拉开,甩掉。
司徒倩愕然瞪大了眼睛,不可思议的看着她。严锦宁不卑不亢的对上她的视线,凉凉道:“公主殿下,我知道你今天来跟我说些话的用意,当然,我也知道这都是谁指使你的,可是很抱歉,我不能照你们期待的那样做,所以你不用再试图挑拨或是来激
我了。”
司徒倩更是讶然,眼睛越发睁得老大,嘴唇动了动,刚要说话,严锦宁已经继续道:“你不必否认,难道你敢否认,这件事其实是你的养母,贵妃娘娘指使你来与我说得吗?”
这的确是祺贵妃的意思,可是严锦宁怎么会知道?
“你胡说八道什么?”司徒倩脱口反驳。“哦?难道不是吗?”严锦宁只是微笑,说着也不等她回答就又继续说道:“如果夜帝带了素樱公主前来的目的就是要联姻的,而七殿下又是最合适的人选,那么一旦他身上有了南月驸马这重身份,那么就很难保证整个南月的朝廷,甚至于夜帝陛下不会成为他的后盾。贵妃娘娘不能看着这样的事情发生,是一定的,这没什么难猜的。而你今天找上我来特意的说这些,也无非就是为了挑拨离间,想让我出面去
闹,进而搅黄这门婚事?”
她居然都能猜到?看来这个丫头并不像是表面看上去的那么好糊弄。
司徒倩心里暗暗一急,无可否认,她已经有点乱了方寸。
可是争强好胜,她并不想在严锦宁的跟前示弱,于是一更脖子,冷笑道:“我为了挑拨你去闹?你以为你是谁?你这也未免太看得起你自己了吧?”严锦宁会她以同样冰凉的一点笑容,她不和司徒倩争执,只是眼袋笑意越发深刻了几分的沉声道:“是与不是,你的目的为何,你自己心里最清楚。公主殿下,不管怎样,我都谢谢你为我解惑和提醒,那么
作为回报,我也给您一个建议?”
司徒倩是祺贵妃的养女,平时在宫里,背地里那些奴才怎样姑且不论,但明面上却都绝对是捧着她的。她是头次被人用这样冷冰冰的语气奚落,当场就要发怒,却见严锦宁红唇微启,一字一顿的道:“贵妃娘娘反对的事,皇后娘娘却未必就不是乐见其成的,公主你久居宫中,应该不能视后宫之主为无物吧?
您要为贵妃娘娘尽孝,这是应当应分的,我只是劝你——本分上该做的做了就好,过犹不及,如果得罪了惹不起的人,那就不好了。”
司徒倩的心头们猛地一跳,脸色也微微苍白几分。
严锦宁策马错过她身边,又再补充了一句,“反正贵妃娘娘交代你的事,你也已经做了,是我自己没有中计,不是吗?”
这种情况,就算司徒倩如实回禀了祺贵妃,祺贵妃最多不满,倒是不至于将责任算在她的头上来。
司徒倩隐隐有些意动。
前面赵韵等人都唯恐她要找严锦宁的麻烦,可是没人敢于靠前,就只是放缓了速度在观望。
严锦宁头次骑马,还是谨慎小心的,策马追上了她们。
“锦宁!”赵韵长出一口气,赶紧唤她,远远地看了眼身后司徒倩所在的地方,想说什么话,又碍着身边有人,最后就只能闭了嘴。
陆双绮比眼济宁要大一点,为人也很精明,左右看了眼天色就道:“马上就到晌午了,我们走吧,去马圈把马还了,休息下就该用午膳了。”
如果是司徒倩要找茬,她们这些人的身份,谁都无计可施。
既然惹不起,那就躲吧。
一起的几个姑娘互相看了看,也点了头。
“那走吧!”陆双绮道。
严锦宁冲她感激一笑,几个人各自控马前行,不想才走了几步,去是变故突生——
咻的一声,一支冷箭从旁边的树林里射出,方向不偏不倚,就刚好是冲着几个姑娘的
“啊——”一群娇滴滴的姑娘家,谁曾遭遇过这样的场面,当场就都吓得花容失色,尖叫了起来。
那冷箭携风而来,呼啸而至,箭头雪亮,所指的,赫然就是严锦宁身边赵韵坐下那匹马的右眼。
这一箭射过来,再温顺的马也要当场发狂的,那么后果不堪设想。
赵韵已经吓傻了,一张小脸上颜色惨白,呼救都不会,只是直挺挺的坐在马背上。
严锦宁心里一急,也是瞬间出了浑身的冷汗。
可是她也没办法,只是情急之下伸手就去拽赵韵的手腕,想把她拉下马,心想着摔一跤也总好过惊马,可是动作之下到底也是迟了……
她手指只堪堪抓住赵韵的衣袖,那冷箭就已经稳稳射入马眼,血光激溅,那马吃痛,突然直立而起。
赵韵出于下意识的反应,一把搂住了马脖子。
然后下一刻,那匹马就失了控,撒开四蹄突然冲出人群狂奔。
严锦宁拽着赵韵衣袖的手指还不及收回,被大力一拉,顿时身体失衡,栽下马背。
“啊——”人群里又是一片尖叫声。
赵韵的马冲撞而出,又惊到身边其他人的马,整个场面乱成一片。严锦宁坠下马去,场面混乱,她心里自然也是怕的,当时什么也没想,只瞅准了没人的地方,落地之后就飞快的顺势一滚,勉强避免了被马蹄踩踏的命运,再带着满身草屑爬起来的时候就已经听到陆双绮
在惊呼,“呀,糟了!韵儿的马冲进树林里去了!”
且不说那树林里正有许多人在狩猎,赵韵一个头次骑马的小姑娘,只那些横生的枝桠都可能伤了她。
严锦宁捂着手腕站在过往的冷风里,脑子里飞快地在思考——
这到底只是一场意外还是给蓄谋已久的阴谋?
可是赵韵不可能与谁结仇到对方会借此机会要置她于死地的,难道——
真的就只是意外吗?
严锦宁的心中刚闪过一个念头,几个姑娘里已经有骑术好的两个策马往树林里追去,“快去帮忙啊!”
“哎!”陆双绮大声道:“危险——”
然则场面混乱,她说这话的时候已经晚了。
严锦宁匆忙回头,想要找人帮忙,后面司徒倩已经策马跑了过来。
她身后本来就跟着两个侍卫贴身保护的,此刻她回头,吩咐两人,“快去找人帮忙,再和太子哥打个招呼!”
“是!”两个侍卫分头去喊人帮忙了。
可是这个时候,难道不该先叫人往林子里传个消息,让里面正在狩猎的人小心,不要误伤吗?
司徒倩这是不懂其中的利害关系?还是她根本就是故意的?
陆双绮和严锦宁互相对望一眼,各自眼中都流露出担忧之色。
然后下一刻,司徒倩已经不悦的皱眉道:“赵小姐不是和你们两个交好吗?那马受伤像是发了狂,得赶紧救她回来。”
陆双绮是个十分聪明的姑娘,这会儿分明听出了她话中的刻意。
严锦宁没反驳司徒倩的话,转身朝自己之前骑的那匹马走去——
司徒倩就是要求她进林子里去,哪怕知道这其中有猫腻,她也不能拒绝,一则身份不允许,二则,她也是真的担心赵韵的情况。
“锦宁!”陆双绮心里暗暗着急,瞧见她一直按着右手的手腕,就赶紧道:“你手怎么了?是不是受伤了?你方才落马,也摔着了,就被跟着去了,我陪公主殿下去找韵儿回来。”
之前司徒倩特意留了严锦宁单独说话,如果说这次还要针对谁的话,那也只能是严锦宁了。
司徒倩马上不悦的皱眉,瞪了陆双绮一眼。
严锦宁哪能让陆双绮为了她去和司徒倩结仇,无奈,只能摇摇头道:“没事,就是擦破了点皮。我也不放心韵儿,跟你们一起去找她吧。”
陆双绮虽然回想说话,可司徒倩已经又横过来一眼,她便也只能是闭了嘴。
严锦宁重新上马,一行人也跟着进了树林。里面先后有人进去,走过的痕迹还是很明显的,几个人循着那踪迹找过去,但是越是到了里面,各种马蹄踩踏的痕迹就越发的混乱,再加上到处都隐约能听到人声,就再也不知道赵韵那一行人去了哪个方
向了。
司徒倩走了一阵,就拉住缰绳,拧眉道:“这林子很大,我们在一起这样不好,还是分头去找吧。”
其实真要找人,后面自然有御林军出面,何必他们这些柔弱的姑娘来添乱呢?
谁都知道她是不怀好意的。
“公主——”陆双绮刚要开口拒绝,司徒倩却没给她开口的机会,直接用马鞭一指右边的岔路道:“严锦宁,你走那边吧,陆双绮,你左面,本宫继续从这里往前。”
陆双绮心里略有几分恼意,严锦宁悄然給她递了个眼神,示意她没关系。
陆双绮也知道自己没资格和司徒倩抗衡,不得已,只能忍气吞声的嘱咐严锦宁道:“那你小心点,路上看能不能遇到其他人,那些狩猎的侍卫和公子们都能帮忙的。”
“嗯!你也小心!”严锦宁也点了头。
陆双绮这才策马往左边岔路口离开。
司徒倩由鼻息间哼出一声冷笑,也是趾高气昂的继续策马前行,不想严锦宁却没往右边去,而是款步打马跟上了她。
司徒倩大为意外,横眉怒目的回头看她,“你聋了吗?本宫叫你往——”“我没聋!”这里就只剩下两个人,严锦宁索性也不再给她面子,直接打断她的话,冷冷道:“可是我更不想死。如果这样跟着公主殿下的话,是不是就可以蹭个安全了?”