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正月里忙碌中带着喜庆和欢笑, 时间好似过得很快。仿佛前一天还在放鞭炮看烟花守岁, 后一天就开始准备汤圆了。
这天是十五，看花灯吃汤圆。
一大早蒋夫人就端来了热腾腾的早膳, 里面各种口味的汤圆都有。君兰和闵清则用过后, 一人往宫里去, 一人往好友家里行。
闵清则知晓君兰打算喊了洛青渝一同看花灯，离开前特意叮嘱：“今日我晚上许是会晚一点到。你当心着些, 莫要走丢。”
他今日去宫里参加宫宴。皇上昨儿就让人给他带了话，今天下午有事相商。那样的话, 他回来差不多就到了傍晚。
那时候街上的花灯早已挂起, 君兰定然已经和友人出了门往街上去。
故而他做了这般的叮嘱。
原本参加宫宴也可以带着君兰同去。不过, 他之前已经让她受到了太多“瞩目”。未免有些人真盯上君兰不放, 闵清则斟酌过后决定还是暂且不让小丫头露面太多。
两人依依惜别后，君兰便坐车往洛家行。
*
前些天洛青渝就派了人来和她说，正月十五那天的时候一起出街赏花灯。
君兰早早地应下。
后来洛青渝听洛明薇说, 君兰在闵家过节过得并不愉快, 就写了信问君兰可否在十五那天一同去她家吃汤圆。又说她在家里没有玩伴，寂寞得很。
虽然洛青渝在信中是说自己没玩伴，其实君兰晓得洛青渝家里气氛融洽和睦得很。友人这样讲, 其实是怕她孤寂所以邀了她一同过节。
恰好这天九叔叔不在家中。
君兰念着友人的好意, 欣然应邀，回了信说一定过去。又让蒋夫人多准备了一食盒的汤圆带着做礼物。
行车许久后到了洛家门前。
洛家装饰得并不华丽，与寻常人家一样，门前挂着红灯笼, 家里到处贴着喜庆的福字和大红的窗花。
洛青渝听闻君兰来了，欢喜地迎出来，手上还沾着白色的糯米粉末未来得及擦。
“哎呀，你可算是来了。我还想等着你一同包汤圆呢，等来等去没等着，就先包着了。来来来，一起吧。没包过吧？好玩着呢！连我哥那么木头的人都觉得有意思！”
洛青渝一连串地说着，用手臂勾着君兰一同往里走。
屋里不只是纪氏在，就连洛大人洛德守还有洛明谨也在。
君兰看到洛德守后赶忙福了福身，“洛大人。”又向纪氏笑道：“洛伯母。”
洛德守身材微胖笑容和善，朝君兰点点头道：“不用这么客气。你看，你叫她伯母，却叫我大人。可见外得很。”
君兰笑唤：“洛伯父。”
洛德守含笑朝旁边指了指，“给你空着个位置。赶紧坐。”
君兰净手后方才坐下。她左右两侧刚好是纪氏和洛青渝。
洛青渝在旁边给君兰拿过糯米粉和馅料放在她的身边，趁着这个时候，洛明谨在对面和君兰说怎么包。
君兰长期练习篆刻，手指灵活。没几个就已经似模似样。接下来，更是越包越顺。
纪氏打心眼儿里喜欢这个乖巧懂事的姑娘，见状更是赞叹不已，与洛德守道：“这姑娘厉害得很。当年我学的时候可没这么快上手，青渝和明谨也很慢。只她这么两三下就学好了。”
“娘你偏心！”洛青渝在旁叫道：“我和哥哥三四岁就开始学，当然慢。”说着又指指君兰，“她可是快十四了！”
君兰抿着嘴笑，“伯母就爱偏心我。你可羡慕不来。”
洛青渝佯怒，朝她脸上揉了一把。
洛青渝的手上还沾着糯米粉，这样下来，君兰的脸上就白花花的十分有趣。
突然遭到袭击，君兰愣愣地没有回过神来。
纪氏朝洛青渝脸上洒了些糯米粉，与君兰道：“没事儿，伯母给你报仇。”
洛青渝急得跺脚，“娘！”
君兰一本正经地道：“我就说伯母偏心我吧，你还不信。要不然再试试看？”
纪氏接道：“对啊，试试看。”
对着这两个结成了联盟的人，洛青渝只能干瞪眼，一点办法也没有。
一屋子人看了她这样子都忍不住哈哈大笑。
*
不多时汤圆包完准备下锅。
丫鬟琉璃进屋来问：“闵姑娘拿了好多汤圆来，现在煮上闵姑娘拿的还是刚包的？？”
“先煮上君兰拿来吧。”洛青渝高声说完，十分期盼地道：“九爷那里拿来的汤圆肯定好吃的紧。我要吃三碗！”
“那么能吃。”洛明谨道：“你好歹也给我们留点。”
洛青渝嘿嘿一笑，“多着呢。君兰知道咱们家人多，所以拿了整整一盒子！够你吃的！”
兄妹俩在那边拌着嘴，纪氏捡了几颗汤圆，自顾自地往院子最角落的一个屋子行去。
君兰从纪氏的神色中辨出了难掩的悲痛，不由往她背影方向多望了几眼。
“是去祭她小姑姑去了。”旁边的洛德守轻声说道。
君兰怔了下：“洛伯母的小姑姑？”
“嗯。”洛德守叹了口气，“她小姑姑比她还小三四岁，和她一块长大，虽然是姑侄，其实跟姐妹差不多，她把小姑姑当妹妹一样疼着。听说那位极爱吃汤圆。也是巧了，正好在三十二年前的这个时候病故。因着才八.九岁吧，没有立碑也没牌位。不过每年这个时候，她都会给小姑姑单独拿几个汤圆出来，权当纪念一下。”
君兰没料到会有这么一桩往事，忙道：“对不住。”
“没事没事。”洛德守笑道：“你也没问我。不过是我看你发现内子情绪不对，生怕你误会，所以解释一二。”
这个时候洛青渝惊喜的声音传来，“呀！汤圆第一锅出来了！赶紧来吃啊！”
洛德守含笑与君兰道：“乡君一起来吧。”
君兰应声后跟在他身后而行。
走了几步，君兰忽地想起一件事。
新年已过。
去岁时算起何家出事，是三十一年前。如今算来，却是三十二年前了。
若没记错的话，何家满门抄斩就好像是正月里的事情？
当时入冬后战事进入关键时段，赵大将军意外受伤退出战场。没多久，何相出事。还没开春，何家罪证已然确凿。紧接着，满门抄斩。
没曾想洛夫人的小姑姑也夭折在那个时候。
那年，当真是极不平静的一年。
*
午膳过后没多久，纪氏让人准备了下午的点心。因为孩子们要出去逛街看花灯，所以晚膳要回来后再用。怕他们会饿，提早吃些东西垫垫肚子。
这样之后就也到了日暮时分。
长灯过来接君兰。
君兰拉了洛青渝同车而行，洛明谨则骑马跟在一旁。与长灯刚好一左一右。
拜别了家中父母，洛青渝握着君兰的手欢喜道：“今儿晚上我们要多弄几个花灯过来。到时候挂在屋子里，多好看啊。”
“好。”君兰笑道：“只是我猜灯谜的本事不强，怕是要麻烦你多费些力了。”
“不怕，有我哥呢！以往的时候他赢了好些个回家。”说着，洛青渝撩开了车窗帘子，笑问骑马少年，“哥！等会儿你可加油啊！”
洛明谨微微笑着，“好。”
他说着话的功夫，又回头看了眼。
洛青渝问：“怎么了？”
“没什么。”洛明谨道：“昨儿的时候洛世子说要和我们一起看花灯。今日没见他过来，遣了人去也没寻到他，所以我在想是怎么回事。”
洛青渝道：“难不成病了？”
君兰隐约觉得或许是听闻她会同往，所以洛明渊没有过来，便道：“晚些的时候再让人去看看吧。”
洛青渝应声点了点头。
就在这时，洛明谨忽地“咦”了一声，勒住马未再向前。
君兰正要问怎么回事，就听不远处有马蹄踏地声临近。没多久，外头响起了熟悉的少女爽朗笑声。
“好你个闵八，让我好找。去了你家，七问八问地才知道你不在。只能又往这边来。看我来得倒也还是时候，再晚一些怕是你又要不知溜到哪里去了。”
君兰忙让长灯把车子停住，闻言欣喜地撩开车帘看过去，“云霏？你怎么来了？”
卿云霏勒马停在她车前，“还不是想着找你一起看花灯？听说你前些天整天窝在家里也不出门。我瞧你这年过得很无趣，所以想寻你一同玩。”
听闻这话，君兰有些脸红。
她倒是不觉得在家中无趣。
这些日子来，她一直都是和九叔叔在一起。只要能与他一起，她就开心。
这时候洛明谨翻身下马行礼，“见过王孙。见过县主。”
洛青渝跟着下车行礼。
君兰这才发现卿剑钧也来了，亦是想要行礼。还没弯身已经被卿云霏一把拉住。
“你这么客气作甚？”卿云霏说道：“你若和我这么疏远，我可是要生气的。”
卿剑钧扫了眼给君兰驾车的长灯，晓得这位大人是九爷身边的。而后与君兰道：“既然人到齐了，不若上路吧。”
语毕，也不再多言，当先驱马前行。
君兰示意长灯跟上。一行人继续往前而去。
*
临近闹市，远远地就听到了喜庆的嬉闹声。
一行人下了车，少女们戴上遮挡容颜的帷帽，方才跟在兄长们身后，由家丁和婆子护送着往前慢慢走。
卿剑钧与洛明谨不熟悉。两人年岁相差不少，身份更是天差地别，因此虽同在前面行着，却没甚交流。
后面跟着的女孩儿们却是不同。
卿云霏和洛青渝年龄相仿。即便没怎么见过，因两人都与君兰相熟，有君兰从中调和，再加上两人都不是沉闷的性子，没一会儿就熟悉起来。
卿云霏跟随叔叔婶婶在外游历见多识广。她挽着君兰的手臂，笑着和身边的友人讲起自己在外地的见闻。
不多时，大家就进入到了灯的世界。
街道两侧的店铺俱都挂上了五彩缤纷的各式花灯。只是花灯虽好，拿到却不容易。或是灯上挂有字谜，或是灯旁放有各种测试用品，需得达到一定的要求方能把花灯带走。
一路望过去，不知不觉到了一处熟悉的地方。
居然是翡翠楼。
君兰踌躇着到底要不要过去。
身边的卿云霏抬头望见“翡翠楼”三个字后眼睛一亮，遥遥地指着那边道：“我们去瞧瞧！”
不待君兰考虑好，已经拽着人到了翡翠楼前。
翡翠楼足足有三层高，每一层的屋檐下都挂着琉璃灯。楼前灯火通明，挤了很多的人。所有人都围在楼四周看着这里挂出的花灯。其中最耀眼的那一个，不过一尺多高而已。
虽个头不大，却极其华丽珍贵。
八角宫灯的八个面上画着孩童捕蝶图，随着宫灯旋转，画面似是活了起来一般在动，栩栩如生。最让人惊叹的是它上面的装饰，八角垂下的坠子皆是玛瑙串成，最顶端是个红宝石，就连提灯的手柄上，也缀有大小相同的一溜红珊瑚珠。
君兰只看了一眼就别开了视线。
卿云霏仰头问门口掌柜：“这个怎么才能得了？”
掌柜岳立兴正袖着手好整以暇地站在门口。闻言正要说这灯只看不送，搭眼就瞧见了说话少女身边的人。
因着女孩儿们戴了帷帽，所以他看的不是她们。
而是跟在其中一位姑娘身边的护卫。
……居然是长灯大人。
那么长灯身边的，应当就是上次爷带来的八姑娘了。
岳立兴立刻笑弯了眉眼，说道：“原本是不送的。倘若有谁画的画让我喜欢，我就送了。”
洛青渝道：“你说谎。规矩肯定是东家提前定下的，你说的话怎能作准？”
旁边也有人附和：“是啊是啊。之前还听你说这灯不送，只看。”
岳立兴笑道：“先前是不送的。这不到了时辰么？东家说过，不到规定的时间上不准松口。就看到了时间的时候有缘人有哪些、又有谁的画刚好有这个福气了。”
君兰听后脸颊泛红。
长灯歪了歪嘴角，抱胸冷哼一声，“不愧是岳掌柜。反应倒是快得很。”
岳立兴听闻，含笑不语。让人摆上了一排纸笔。
君兰知道岳掌柜是有心把东西送给她。
想想这灯是九叔叔这儿置办的，说不定先前留下也是为了留给她，于是兴致也来了。不管自己画的好不好，终归是和旁人一起提笔去作画。
这时候有吵嚷声传来。
“让一下让一下。我也要比试。”
听了这个声音，君兰和卿云霏同时直起了身子望过去。
果不其然。
有个眼熟的少女身影朝这边走了过来，口中不住说道：“来者有份。我也要比试。”说着指向那玛瑙宫灯，“我就要它！”
“怎么又是她。”卿云霏低声抱怨道。
君兰听出那是赵丹荷的声音，晓得卿云霏极其不喜她，就道：“不理就是。”
卿云霏低低“嗯”了声。
人很多，君兰她们行事低调，赵丹荷没有留意到她们。
作画本也没有限定，想画什么都可以，单看哪一幅画合了掌柜的眼缘。
最终君兰的一丛青竹拔得了头筹。
岳立兴捧着宫灯交到她的手里。
君兰轻声谢了他后接过。
卿云霏和洛青渝都很高兴，两人向君兰讨了来拿在手中不住赏玩。
卿剑钧看了看翡翠楼，又朝君兰望了过去，若有所思。
洛明谨在旁赞道：“洛姑娘好生厉害。”
君兰不方便说这是九叔叔给她开了大后门，只能受之有愧地道：“运气好罢了。”
“并非如此。”洛明谨道：“我素来喜欢字画。看姑娘的画，虽未有过多的技巧，却灵气十足。不然只凭着‘运气’二字，掌柜又怎会独独择了你的？”
君兰愈发心虚，只能微笑以对。
洛青渝和卿云霏欢喜地拿着宫灯边走边看。
这时候不远处传来一声娇喝：“站住！”
不等君兰她们反应过来，安王府的家丁已经齐齐疾行护在了女孩儿们的跟前。
赵丹荷透过帷帽瞥了眼这些虎视眈眈的家丁，冷笑道：“哟，这是带着侍卫来了？不过是看个花灯而已。倒是好大的阵仗。”
“论阵仗，我们可比不过你。”卿云霏上前道：“要知道，你身边的婆子丫鬟可都是会武的。我们这儿没有会武的女流。真论起来，还是赵太保家高手如云。倒是让人提防得紧。”
她最后一句是讽刺了下。
不过赵丹荷反而笑道：“提防就对了。免得出个门都要被人欺负，憋屈得很。我祖父哪里舍得我受委屈。”
洛青渝已经听出了些门道，暗惊，小声道：“赵太保的孙女而已，居然无视安王府和闵九爷？”
她也不怕给她祖父招了祸！
卿云霏根本懒得搭理赵丹荷，扬声说了一句后拉着好姐妹就往旁边走。
赵丹荷柳眉倒竖，扬手一挥，“把人拦下！把灯给我留下！”
十几个会武的丫鬟婆子团团围了上来。
长灯扫了这些人一眼，根本就没打算让自己带来的藏在暗处的人现身。而是朝安王孙看了过去。
卿剑钧缓步上前，行至赵家婆子跟前，冷冷地扫了她们一眼。而后寒声说道：“让开。”
那些婆子巍然不动。
卿剑钧道：“让开。不然，全尸也不给你们留下。”
有个婆子胆怯，往后退了一步。
有第一个开始，其他人哗哗啦啦都往后倒。
赵丹荷气极，“你们都是懦夫！”
有人轻声提醒她：“那位是安王爷的嫡孙。”
言下之意，惹不起。
赵丹荷眼睁睁地看着那三名少女在卿剑钧的护卫下安然离开，气得直跺脚。
回想着刚才那几名女孩儿的声音，赵丹荷恍然意识到，夺走宫灯的是闵八姑娘。瞬间就记起了不久前锦绣阁的那一幕。
“一次又一次地夺我东西。”赵丹荷咬着牙恨声道：“我总有法子治得了你！”
*
元宵佳节，在街边吃一小碗店家的汤圆，再凑到花灯前面猜字谜，玩投壶，开九连环。有的吃有的玩，还能靠着玩游戏赢取花灯。当真是热闹而又有趣。
洛明谨和女孩儿们都玩得开心。
卿剑钧年长些，一直护送在她们的周围，警惕地看着四周。
突然，不远处的一阵吆喝声引起的他的注意。
但最让他留心的，却是那边被风吹得晃动的一张纸。特别是纸张上的那个字。
卿云霏最先发现了卿剑钧不对劲之处，踮着脚尖顺着他的视线望过去，奇道：“哥哥，你在看什么？”
“看字。”卿剑钧拧眉道：“……好像是九爷的字。”
君兰正和洛青渝玩着投壶，突如其来的“九爷”二字入耳，让她瞬间没了玩闹的心思，下意识抬头问道：“哪里？”
卿剑钧朝着远处指了过去。
这时候她们几个人都消停了下来，不远处伙计的吆喝声就尤其明显了。
“写字赢花灯！谁写的字能比这个字好，就能把本店最好的花灯拿走！快来看看！大家都来瞧瞧！只要字写得好，就能把花灯拿走！”
一行人走过去仔细地看。
卿云霏发现那不过是张折痕很重的纸，纸上也仅仅是个随手写的“准”字，顿时没了兴趣。眼看着旁边锦绣阁有更好的花灯，她就跃跃欲试想要往那边去。
君兰挪不动脚步。
洛青渝也想去锦绣阁那边。
君兰就道：“你们先过去吧。我想留下来，也好瞧瞧谁能比九叔叔的字更好。”
卿云霏见君兰身边有护卫，就和洛青渝一同往锦绣阁去。
卿剑钧朝卿云霏望了眼，又看看君兰。眼见卿云霏离得远了，他只能暗叹口气，叮嘱君兰道：“你万事小心。有事就让人去寻我。”
得了君兰的保证后，这才举步离开。
赵丹荷一直在吆喝的伙计身边站着。
见卿云霏她们都离开了，只君兰留下，她不由自得地笑了。
果然。
有闵九爷的字做饵，闵八会来。
上一次在山明寺的时候她就发现了，当闵九爷的字拿出来后，闵八的眼神都不一样了。现下看来，当时看得没错。闵八果然重视九爷的字。
赵丹荷让个小伙计去和君兰谈条件。
“姑娘，我们主子说了，倘若您把您今天得的花灯送与主子，主子便把那字儿给您。”小伙计在长灯的目光探视下战战兢兢，说话都在发颤，“倘若您不乐意的话，那字就得一直在这儿挂着。”
君兰沉默。
九叔叔的字，她想要。
可是宫灯，她也不想送出去。
最终君兰摇了摇头。
赵丹荷气恨，硬着声音与身边伙计道：“继续大声喊！越多人过来越好！”
她倒是要好好瞧瞧，闵九爷的字儿这样被人指指点点地看着，那闵八能坚持多久！
这家店铺门前搁置的花灯亦是漂亮。整个灯呈莲花形状，中间花蕊处点灯，暗夜之中瞧去更显幽然美丽。
有不少人为了花灯跃跃欲试。
可是，所有人在看清了那苍劲有力的字迹后，都惋惜地惊叹着不敢落笔。
只因心中有数，比不过。
*
闵九爷的字挂在花灯不远处的架子上，被人看来看去，来回评判。
君兰心里难过得紧。
虽然那不过是九叔叔随手写下的，而且是当做无用之纸被赵太保拿回了家。但，看到九叔叔的字被赵丹荷这样堂而皇之地放在外面，当做比试用的工具，她心里就堵的难受。
长灯现在一直在后面跟着，见姑娘怔怔地看着那字，悄声问道：“您有甚吩咐？”
君兰抿了抿唇，轻声道：“那是九叔叔的字。”
长灯颔首。
他能认出爷的字。
“……我不想九叔叔的字被她这样利用。”君兰讷讷地道：“但我想不出两全其美的办法来。”
长灯没料到会是这样一个答案。
刚才赵丹荷的活计来和姑娘谈条件，他听见了。
在他看来，那是爷随手丢弃不要的东西，连他也不曾放在心上。却没曾想姑娘会在意。
说实话，许久以来他只看到了爷对八姑娘上心，今儿可是第一次发现，姑娘待爷其实也是很好的。
姑娘打心眼里心疼爷。
长灯高兴，悄悄退后几步打了个呼哨。
有人自暗处而来。
长灯问了几句后，心里有了数，低声与对方吩咐了几句。
待那人再次隐到暗处后，长灯扶着腰间佩剑走到赵丹荷跟前，往那儿一站，居高临下地看着她。
“这么厉害的字，若真是比试应了，只一盏灯做注，怕是不够数吧？”长灯语气冷然地道：“不若加上这字一起做赌注。”说到这儿，他嘴角勾了勾，“如果我们能赢，那就连灯带字一并拿走。”
身为九爷身边护卫，长灯跟着九爷捉拿匪徒无数，手上过了不知多少人命，威势丝毫不输于军中名将。
在这样的气势压制下，赵丹荷有些紧张和害怕。
但她一想到自己的身份，再想到不过是个小跟班居然敢给她摆脸色，脸色瞬间沉了下来，“你算什么东西。还没资格这样和我说话！”
“二等护卫。从四品官职。”长灯冷笑道：“我才刚知道这样的身份还不足够和你说话！”
说罢，他略一挑眉，扬着下巴朝赵丹荷嗤道：“倒是你，敢不敢报上姓名来。让我瞧瞧你又是个什么东西。”
赵丹荷被他气得俏脸涨得通红。
他分明知道她是谁！
但她此刻带着帷帽。他应邀说不知道她身份的话，她也没辙。
身为赵太保孙女，哪里受过这样的气？
可是这样众目睽睽下，她还真不方便说出自己的身份。当众和人争吵，再主动报上姓名，太有失贵女身份。
赵丹荷气得银牙暗咬。
一不做二不休。
既然闵家连个走狗都要藐视她，就莫要怪她不客气了！
“你可知道这是谁的字？”赵丹荷索性放开了嗓子，亲自大声说道：“这是闵九爷的字！”
周围哗然一片。
怪道这字如此出众，没人敢轻易动笔去尝试。
原来是出自闵九爷之手。
这就难怪了。
四周响起窃窃私语声。
赵丹荷扬声道：“闵九爷的字也不过如此。有谁来试试？说不定你们就能赢了闵九爷！”
她是打定了主意，无论是多么差的字写出来，她都要判定对方赢。再把花灯和这字一并送出去……
然后看看闵八是什么鬼表情！
赵丹荷心里畅快得紧。
可出乎她意料之外的是，“赢过闵九爷”这样大的诱饵抛出去，居然更没有人敢上前应战。
所有人都在赞叹地看着那张字，议论纷纷。
“九爷的字？”
“果然非同一般。”
“原先我还想着自己比不过太丢人，现在知道是闵九爷，我就想开了。比不过九爷，那简直太正常。”
赵丹荷气得俏脸涨红，声音高扬，几乎吼道：“难道就没有人能赢过这字儿吗？”
没人去理会她。
甚至于没人再去理会那花灯。
大家的视线都落在了那一个字上。
嘈杂的纷纷议论中，突然传出一道清冷男声。
“旁人许是不行。但，我可以试试。”
这声音虽从后方传出，却威势凌厉迫人。众人听闻后，不由自主地让开了一条道。
不多时，一人从中缓缓踱步而出，“我想，我若是认真些落笔，应当能够胜过这随手一字。”
男人身材高大挺拔，眉目清冷气度矜贵。
有认得他的人当即惊呼出声。
“这位……莫不是闵九爷吧？”