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匈奴使臣和长安的择选队伍先后离开, 因其到来的商队也陆续减少。云中城内的军市和马市恢复旧例, 数日市旗方才升起，往来城内的边民减少三成，乍一看，竟显得有几分冷清。
女郎离开当日，不少人家都在路旁相送。卫氏族老和族人也在其间。获悉卫青蛾并未录名，亲择当日就落选，众人都是一脸惊色。
“面有瑕？怎么可能！”
族人之中, 有曾到过卫氏村寨，当面见过卫青蛾。虽然相隔近一年，对于少女的相貌仍记得清清楚楚。纵然不够娇美，也称得上中人之姿, 凭其家世，入选的可能超过六成。
怎么会面有瑕？
“难道是自伤？”有族人低声道。
族老面色微沉, 有些拿不准。
不过几天时间, 新伤定然被看出。昔日有旧例, 女郎借此落选也会被追究。时至今日，始终没有消息传出, 要么就是卫青蛾脸上真有旧伤, 碍其相貌, 要么就是想了其他办法。
“长者，怎么办？”有族人胆小, 难免心生焦急。
如果卫青蛾去了长安, 大家分田分屋舍, 一切都好说。如今她没走，留在了云中郡，手下又有数名健仆，如果要对族人进行报复，谁能保证一定不会找到自己头上？
“回去之后，将卫季三人带去大屋，我亲自询问。”
族老心中没底，对献好女之功的期盼也减淡不少。
之所以产生这种心态，卫青蛾落选是其一，宦者的态度更让他疑惑。想到当日的种种，莫名觉得卫氏恐怕得不了功，甚至还会招祸。
心中有事，众人未敢多做停留，一路快马加鞭，以最快的速度返回村寨。
这段时日以来，卫季三家都被严密看守，对外界的消息半点不知。估算择选日期，料定事情无可转圜，想到可能产生的后果，都是心情压抑。
“卫岭，赵郎君确言放过我三家？”卫川小声道。
“确有此言。”卫岭靠坐起身，靠在长子身上，艰难点头。
“可这几日你我都被关押，未能送出半点消息，如青蛾真被选走，赵郎君一怒之下，未必……”
卫川的话没有说完，房门突然从外边打开。
刺目的阳光从门外透入，照亮一室昏暗。
长久处于黑暗之中，实在照不得光亮，四人本能的抬起手臂，遮住双眼。
“出来，长者有话要问！”
族人对卫季几人毫不客气，直接扭住他们的手臂，将他们从屋内拖出。
路过关押妻子和孩童的屋舍，几人突然听到一阵撕心裂肺的嚎哭。紧接着，屋内传来沉闷的-撞-击-声。木制的房门硬是被撞开，一个妇人怀抱脸色泛青的孩童从门内冲出，一路跑一路哭嚎，状若疯癫。
“救救我儿，救我儿性命！”
看到妇人，卫川脸色骤变，不顾族人的拉扯，拼着手臂脱臼，硬是冲到妇人跟前。
“妻，阿同怎么了？怎么了？！”
妇人出现短暂清醒，认出面前的人是卫川，大哭道：“良人，阿同染疾，我苦求数日，他们始终不理不睬，不找医匠，近两日更断绝食水！”
“什么？！”
卫川颤抖着手抚过孩童的脸颊，触手一片冰凉，孩童已是气息全无。
“儿，儿啊！”
夫妻倆抱头痛哭。
卫川夫妻育有三个孩子，前头两个都已夭折，仅剩这一根独苗，如今竟也枉死，还是死在族人手中，让他如何不恨！
继妇人之后，卫季和卫岭的家人也陆续走出。
短短几日时间，竟是各个形销骨立、满面憔悴。几个孩童都有病态，跟在母亲身边，近乎站都站不稳。
“你们怎么敢，怎么敢？！”
卫川双目赤红，拖着受伤的手臂，猛冲向身旁的族人。
对这三家的遭遇，族人竟丝毫不感到同情，反而冷笑连连，一脚将卫川踹倒在地，狠狠啐了一口：“吃里扒外的东西，活该断子绝孙！”
卫季和卫岭同时发出怒吼，就要冲向口出恶言的族人。不想被七八名青壮拦住，连同卫岭的长子一起被踹倒在地，遭到一阵拳打脚踢。
等到众人停下，几人都是全身狼狈，满面红肿，从口鼻中流出鲜血。
卫岭的长子还有力气，想要站起身，却被卫季按住。
卫季艰难开口，声音低不可闻：“留命，等着，仇！”
由于伤得太厉害，卫季说话都有些困难。卫岭和卫川却听懂了他的意思，不再怒吼，也放弃挣扎，任凭族人拖着向前。耳闻妻儿的哭求，想到自家遭遇，恨意从心头涌上，双目都被怒火烧得通红。
大屋内，族老正低声说着什么。听到声响，见到被带来的卫季三家人，都是面色难看。
“谁动的手？这样还如何问话？”
青壮们不吭声，族老斥责两句，没有继续追究，让人提来几桶水，泼到卫季三家人身上。
“说实话，我就让尔等离开。”
“说……什么？”卫季抬头看向族老，双眼爬满血丝。
“你三人应于近月见过卫青蛾，她脸上是否有伤？”族老道。
听闻此言，卫季先是感到莫名，突然间有念头闪过脑海，哈哈大笑道：“她没入选，卫青蛾没入选？”
族老面色难看，立刻有青壮上前狠踢了卫季一脚。卫季仿佛不觉得疼，仍是在哈哈大笑，就像是疯了一般。
黑妇走出人群，行到族老面前，行礼道：“长者，卫季铁了心，问也问不出什么。这三家人吃里扒外，心怀怨恨，不可容其活命。”
卫青蛾落选，黑妇搭上女儿，毒计却没能成功。她料定事情和赵嘉脱不开关系，对通风报信的卫季三人更是一并怨恨上。族老之意是将三家出族，黑妇却要斩草除根，才能消她心头之恨。
“不留？”族老面露迟疑。
“长者不可心软，如留下他三家性命，对族中实为大患！”黑妇振振有词。
“可沙陵卫……”
“长者，卫青蛾不过一孤女，纵有赵氏子相助又如何？阳寿卫氏族人近百，男丁青壮更有八掌之数，兼有姻亲故友，岂怕他区区一个孺子？”
黑妇不遗余力的劝说，族老尚未表态，在场的族人陆续被说动，纷纷出言相劝。
见族老始终不能下定决心，黑妇凑到一名年长妇人耳边，小声道：“杀了这三家成丁，将妇人孩童弄哑，卖去他郡做僮，之后分其田地屋舍。”
年长妇人神情挣扎，被黑妇握住手腕，威胁道：“你怨卫川的妇人不嫁你那痴子，故意不找医匠，更几日不给食水，已害死她子。如让她活命，岂知不为祸患？”
年长妇人的表情中闪过一丝慌乱，视线扫过满身狼狈的卫川之妻，很快变得冷硬。
见妇人朝一青壮走去，在其耳边低语几声，后者又走向一名族老，将妇人的话尽数转达，黑妇满意的勾起嘴角，重新隐于人后。
族老彼此交换意见，很快达成一致：择选队伍已经离开，卫青蛾落选已成定局，证明她使手段也是无用。为今之计，先处理掉卫季三家人，上报他们是死于野兽之口，避免他们通风报信。然后再设法除掉赵嘉。没了赵氏子庇护，想要摆布一个孤女还不是手到擒来。
“做就要做绝！”
昔日郡内大旱，为争水，卫氏手中不是没有过人命。如今族老生出狠意，族人也面露贪婪，打定主意不能谋取就靠武力抢夺。他们将沙陵卫的田产视为己有，不拿到手中誓不罢休！
“去盯着沙陵县，赵氏子不出家门且罢，一旦出了家门，就假做盗匪将其击杀！”
边郡之地，常有数十里荒无人烟，只要做得机密，不留半点证据，再查也查不到他们身上。
卫氏族人分头行动，活似一群将要噬人的豺狼。卫季等人又被关起来，这一次，三家人被关到了一起。
待到屋门合拢，卫季让妇人和孩童继续哭嚎，自己拉上卫川和卫岭两人，头碰头低声商量，想要找出脱身的办法。
“不让咱们活，他们也休想活！”卫川失子，已经濒临疯狂，“放火，能烧死几个是几个！大不了同归于尽！”
“不能让他们这么痛快！”卫季眯眼道，“咱们想办法脱身，去沙陵县找赵郎君，将这些事悉数告知。这阳寿卫氏，有一个算一个，全都别想走脱！”
三人议定之后，让妇人继续大哭，叫来能出力气的长子，一同闭目养神，打算夜间出逃。
看守的族人听多妇人的哭声，并未察觉异样，彼此谋划着如何多争些田，甚至还提到卫季几个的妇人，嘿嘿低笑，很是不怀好意。
太阳西沉，夜晚很快到来。
云层遮挡，漫天不见半点星光。
木门被打开，几个青壮走进门前，准备将卫季三人和卫岭的长子拽出去。另有两人脚步迟迟不动，看着木屋里的妇人，口中发出让人毛骨悚然的怪笑。青壮看着这两人皱眉，却也没有出言制止。反正这些妇人孩童都要卖掉，干脆随他们去。
“动手！”卫季突然一声大喝，同养足力气的卫岭、卫川同时暴起，双手抓入青壮的双眼，在后者的惨叫声中，咬断了对方的喉咙，抢过对方的短刀。
妇人大声哭求饶命，甚至压过青壮的惨叫，手却狠狠抓向对方。孩童只要能动，都跟在母亲身边，狠狠咬住这些恶人的大腿。
青壮也发了狠意，杀不死卫季三人，直接将刀挥向孩童，当场砍掉了卫季幼子的一条胳膊。
木屋位置偏僻，惨叫声在夜色中传出，族人都以为是青壮下手不够利落，嘴里嘟囔两句，在榻上翻过身，用手捂住耳朵。
卫季等人豁出性命，将在场的青壮全部杀死。
三家人也是满身鲜血，浑似地狱走出的恶鬼。
“扒掉他们的衣裳。”卫季满头满脸的血，说话时，口中还能尝到铁锈味。
三家人行动迅速，很快将青壮的短褐套在身上，随后将他们的尸体放上门外的大车。孩童藏在车上，由卫季几人在前牵引，妇人在后推动。
大车距垣门越来越近，守门人举起火把，只见几个满脸鲜血的人拉着大车走来，五官长相根本看不真切。开口询问，也只听到模糊应声。想起之前族老的吩咐，意识到车上都装着什么，当下打了个哆嗦，一句话不敢多问，抖着手打开垣门，放一行人出去。
借火光照亮，发现推车的人身形有些不对，守门人心生警惕，再想开口，突然被两个妇人扑倒在地，惨叫都来不及发出，舌头就被从嘴里拽了出来，喉咙被生生咬断。
“快走！”
将守门人的尸体也放到车上，卫季手持火把，让众人加快速度。
离开垣门，丢掉大车，三家人互相搀扶着跑出数百米，来到一处稀疏的榆林边，终于感到力竭，一个接一个倒在地上。
就在这时，林中突然亮起火把，紧接着是清晰的马蹄声。
卫季一凛，挣扎着撑起身，看到出现在眼前的少年和少女，紧绷的神经骤然放松，想用沾着泥土的手抹去脸上的血迹，却发现血早已经干结成块。
“赵郎君，青……女郎。”
火光中，赵嘉和卫青蛾身负弓箭，身后的健仆各个箭壶装满，腰间佩着短刀。
猜到他们是来干什么，三家人都是面露喜色，卫川的妇人想要大笑，声音却哽在喉咙里，只能指向村寨，嘴巴不断开合，从嘴型可以看出，她是在说“杀光他们”。
看着三家人，赵嘉神情复杂。
依他原本的计划，是要将主谋者杀死，然后将查明的卫氏恶行递送官寺，引族人互告、彼此攀咬，由官寺施以重罚。
罪证确凿，男丁不死也会受笞，送去做城旦，妇人罪轻也会罚舂。以其担负的苦役，能活五年就是幸运。如果敢逃跑，立即会被看守射杀。至于留下的孩童，可全部送去养马场。
卫青蛾否决了他的提议。
“阿多还是心软，既然要做就不该留半点隐患。”少女脸上终究留了一条细疤。说话时，手指会不自觉触及。
卫秋想要调粉，卫青蛾却是摇头。
这条疤对她有不同的意义，时刻都在提醒她，想要活着就不能心慈手软！
最终，赵嘉被卫青蛾说服，改变计划，准备在今夜动手。不承想，刚刚抵达村寨外，就碰到逃出来的三家人。
经历一番磨难，三家人的心性都发生改变。连孩童都手上沾血，更不用提眼都不眨就咬断守门人喉咙的妇人。
“郎君，他们议定要害你和女郎性命。”卫季靠在一棵榆树上，硬声道，“郎君如果今夜动手，我三家可以为证，证明族中是遭遇流窜的匪盗和野人，我三人拼命杀出才活得性命。”
赵嘉没说话，只是盯着卫季。
卫季狠狠咬牙，干脆伏身在地：“季愿为郎君家僮，只求郎君助我报仇，活我一家性命！”
卫川伏在卫季身边，满面凶狠：“郎君，他们害死我子，我要报仇！郎君不能做的事，我来做！”
卫川的妇人靠在卫川身边，仰起头，目光比丈夫更加凶狠。
“我要杀光他们！”
赵嘉策马上前，用马鞭点了一下卫季。
卫季二话不说，抓起从青壮手中抢来的短刀，转头看向黑暗中的村寨，满眼都是凶狠：“郎君，方圆十数里没有别的村寨，只有野兽。我等离开时，垣门未关，本想野兽循着血腥味进去。”
说到这里，卫季转过头，看向失去一条胳膊的幼子，满脸狰狞：“如今用不着野兽，我要亲手斩杀黑妇和族老，为我儿报仇！”
村寨中，多数人仍在呼呼大睡，做着发一笔横财的美梦。殊不知危险已经降临，卫季几人手持短刃，如凶狠的兽一般原路返回，距垣门越来越近。