★政府遮掩丑事的小把戏

关河五十州 / 著投票加入书签

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    金梅尔憔悴不堪,但一到指挥台前,仍不失大将本色。鉴于太平洋舰队的编制已被打得七零八落,他重新进行了部署,着手建立起三支航空母舰特遣队。

    偷袭珍珠港,最让山本和日本海军懊恼的,莫过于一艘航母都没能干掉。太平洋舰队原有三艘航母,在珍珠港事件之前,一艘回美国进行修理,另外两艘按惯例会在周末入港,不过在出事的当天,这两艘航母碰巧都有出港任务,当吉川猛夫将这一情报传出时,上至山本,下至南云舰队的官兵,一个个都气得直跺脚。

    三艘航母成为金梅尔最有力的盾牌,以这三艘航母为核心所建立的特遣队,使山本暂时无法继续深入夏威夷。

    夏威夷是没问题,但特遣队对南太平洋的一些其他战略岛屿救援不力,比如威克岛。一部分原因,是救援威克岛的第三特遣舰队要等候“萨拉托加”号航母从西海岸开来,影响了行动效率。另一部分原因,则与美国海军部长诺克斯的到来有关。

    珍珠港事件发生后,诺克斯立即乘坐海军飞艇到夏威夷进行视察。他到达珍珠港的时候,“亚利桑那”号的残骸还在冒烟,水上飞机的碎片随处可见,诺克斯虽然有了心理准备,却也被现场惊得目瞪口呆。

    诺克斯必须向罗斯福和国会有所交代,他首先想到的,自然是大家都能过关。在他递交给罗斯福的第一份调查报告上,没有责备金梅尔玩忽职守,只是说金梅尔一直防备的是潜艇攻击,却没料到这次的致命威胁来自天空,而非海底。

    诺克斯甚至还通过列举间谍渗入、美军缺乏战斗机以及高射炮等因素,来说明金梅尔对袭击的无能为力。

    看完报告,罗斯福皱起了眉头,你倒会为金梅尔开脱,金梅尔没责任,那就是政府有责任了,你有没有脑子?能不能学点眉眼高低?

    被罗斯福一训,海军部长立刻领悟过来。他随即亲自出席新闻发布会,搜肠刮肚地讲了一通故事,都是遇袭后人们如何英勇反击的事迹。

    这是政客和官僚们最拿手的绝活,即以美遮丑。公众不知不觉中就会产生出一种错觉,以为既然活着的人如此出色,那些死掉的人也可以眉开眼笑了。

    诺克斯当过记者,知道如何添油加醋,吸引听众。参加新闻发布会的记者们都入了迷,在诺克斯口若悬河的间隙,全场静得连一根针掉地上都听得见。

    心情一好转,其他的就好说了。当然,损失也不能完全不提,但已被诺克斯大打折扣。除了“亚利桑那”号无法忽略外,在罗斯福亲自拟定的损失清单里,全是一些靶舰和废弃的布雷舰。《纽约时报》报道说,清单公布后,“人们如释重负,大大地松了口气”。

    罗斯福和诺克斯可还没法松口气。搞政治的本能,让他们意识到,必须赶紧找只替罪羊出来,否则即便公众不盯着,那些刁钻的议员和政敌也不会善罢甘休。

    于是,三支航母特遣队刚刚驶出珍珠港,金梅尔就接到了免职令,他的不祥预感终于化为现实。

    继任者还需要几个星期才能进行工作交接,在此期间,金梅尔的职务由海军中将派伊代理。派伊一朝被蛇咬,十年怕井绳,他用兵过于谨慎,老是担心自己的航母落入日军圈套,援救威克岛的行动也由此一误再误,其行动效率与兵贵神速的日本联合舰队形成鲜明对比。

    假使官僚们能不急着互相卸责,假使金梅尔仍能坐镇军中,威克岛本来是有条件守得住的。

    1941年12月25日,金梅尔的继任者乘坐水上飞机抵达珍珠港,几乎所有驻地将领都到港口迎接,金梅尔和派伊站在了迎接队伍的最前列。

    新任司令官一面向他们伸出手,一面自报家门:“我的名字叫尼米兹,得克萨斯人。”