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第十章 百虎围村
1944年10月23日,百虎围攻亭湖村。
最先倒霉的是一车从县城过来的日伪军,大概有十二三个人,反应快的也只来得及举起步枪,随即被残暴的老虎瓜分殆尽。
天色陡然阴沉下来,乱风四起,树叶簌簌,村民们发现所有的狗都耷拉下尾巴不叫了,散养在野外的牛、羊、鸡等家畜也纷纷往窝里冲,缩在角落里瑟瑟发抖,仿佛有大祸来临。过了会儿,远处有人拼命敲锣,老虎进村了!
紧接着天边出现一道壮观的黄色波涛,全是吊睛白额黄皮大虎,风卷残云地将在田间劳作的村民一扫而光,然后水泄般冲入只有五六十户的村庄。家家户户门窗紧闭,人们躲在家里大气都不敢出。村东南角一个倪姓农妇,怀侥幸之心开门拿墙边笤帚,就一眨眼工夫,一道黑影闪电般蹿过来将她叼走。村东吴姓人家,妈妈陪两个孩子在自家后院玩耍,老虎撞飞木门,当场咬死一个,嘴里衔着一个,背上驮了一个满载而归,老远都听到孩子凄惨的哭声。
当夜所有牲畜栏内的牛羊等被横扫一空,村庄的空气中弥漫着血腥气。
县城治安大队派出上百人的剿虎队,在靠近亭湖村的山路上被躲在路边的老虎咬的咬,抓的抓,丢盔弃甲地逃回城里,从此闭城不出。
这起历史上罕见的百虎围村事件持续了两天两夜,死伤村民37人,失踪6人,包括4名儿童。
看着陈长老提供的《县志》,心里掀起万丈波澜。1944年,长晖山发生了太多不平凡的事,而所有这些事都指向同一个源头:宝藏。
正常情况下,除非感觉受到威胁,老虎很少主动攻击人类,俗话说人怕虎三分,虎怕人七分,老虎对人有畏惧感。而且它生性高傲孤僻,不喜群聚,像百虎围村这类特殊“群体活动”,或许只有一个原因能解释:章炯笙工兵连开山辟道时使老虎们受到惊吓。
我沉吟道:“这么说,吉荣峰和罗际虽掌握正确线路,却未曾进入首领墓穴?”
“他们俩死后,吉耿阳应该成为世上唯一知道首领墓穴秘密的人,为了让列祖列宗的灵魂得到安息,我们宁愿付出任何代价让他消失,”陈长老道,“他也清楚自己的处境,一直在附近十多个县里游荡,久而久之,竟成为这一带盗墓高手,村民们提到他人人痛恨,可他行踪飘忽不定,一时谁也没奈何。后来才知道景允冲也在找他,大概也没什么好事儿,我调查过景允冲,档案上他解放前的经历一片空白,好像凭空从天上掉下来的。不过我有个直觉,景允冲一定与首领墓穴有关。”
“他是章炯笙的副官。”我说。
陈长老作恍然状:“原来如此,难怪你们总在敬老院打转,紧紧咬着这条线索……由于两方面都盯得很紧,我们又有人长年守在望溪坪,吉耿阳始终没有机会下手,直至‘文革’期间到处都乱成一片,造反派甚至冲到山寨里搞运动,我们被搞得焦头烂额,才让吉耿阳逮着了空子……”
“你们并非亲眼所见,凭什么认定是他?”我诘问道。
陈长老从包里取出一张照片,我一见差点叫出声来。
照片拍摄了一个展厅的角落,有三只玻璃罩,里面依次展示着两枚戒指、一只紫砂壶、一只玉镯。
这个场景与导师那张照片的背景一模一样,中间那只紫砂壶就是申克飞的心爱之物。
我指着紫砂壶试探道:“你知道它的来历?”
他指着戒指道:“其他的我不感兴趣,你看这个——”说完,出神地抚摸着。
这两枚戒指看上去与普通戒指无异,造型古朴简洁,做工略显粗糙,戒面稍稍有点特色,雕刻了两座山峰,山峰间摇曳着几簇竹子。
我有几分明白了:“它与……越巴族历史有关?”
“这是象征最高权威的竹画戒指,越巴族人崇拜竹子,以竹作为民族的标志,至今在广西、贵州那边还建有竹王祠供族人供奉,只有首领才有资格戴竹画戒指,死后也随之下葬。我们这一分支来到江西后,对图腾又做了修改,在竹子下面加了近三分之一的山,表明我们将世代居住在长晖山区。这两枚在香港拍卖的戒指上正是山与竹的组合。”
“因为这张照片使你们相信首领墓穴被盗,但有无一种可能,它们是罗三韩的戒指,他的墓不是被盗了吗?”
“罗三韩死后虽按首领待遇下葬,但已被族内长老剥夺首领称号,没收戒指留给下任首领,另外每位首领只能有一枚竹画戒指,”陈长老面色黯然,又喝了几口水,“我们立即派人到香港,经过辗转追查,了解到这批东西来源于湖南境内某个文物走私集团,于是又让族人拿了几样古董装扮成文物贩子到处寻找买家,几番周折,终于接洽到走私集团内部人物,透露出了卖主,便是吉耿阳,共出手五件东西,戒指、紫砂壶、玉镯、玉扇和两方砚台。”
都是小巧玲珑、便于携带的小件物品,一个人在深山跋涉,要随时提防猛兽袭击和各种突发事件,大概一次只能带这么多,像章蔼和所说祖传瓷器、字画,一是易碎易损,二是凭吉耿阳的学识无从鉴别,反而平安无事。
念至此突想起一个有趣的话题,于是我问道:“陈长老,你认为这几样东西都是历代首领留下的?”
他不悦地看着我:“这话什么意思?你认为他还盗了其他古墓,有可能合在一起卖出吗?历史上永埠一带没出过大富大贵之人,古墓里的陪葬品寥寥无几,再加之数百年来盗墓者反复洗劫,恐怕就剩我们越巴族首领墓穴没被盗过了。”
“会不会有这种情况,章炯笙部队进入首领墓穴不是拿东西,而是往里面藏东西,”我指着照片说,“比如这个紫砂壶就是章炯笙的上司申克飞的收藏品,我有照片可以证明。”
“我不管这些,也不管什么证据,”陈长老突地变了脸,蛮横地说,“只要是首领墓穴里的东西,就属于越巴族人!首领墓穴是越巴族历代首领安息的地方,谁让他们硬闯进去的?”
看来这是一个死结,我叹了口气:“后来呢?”
“首领下达死命令,越巴族所有身体强壮的男子全部出去,凡是吉耿阳落过脚的地方都派人守着,找不到他一个也不准回寨……吉耿阳再混不下去,竟然想出主动向公安机关投案自首的招数,确实,在监狱里蹲着要比外面安全得多,就这样,他大摇大摆从我们眼皮底下脱身。”
想起吉耿阳将我们全赶入河中大笑着离开的一幕,以及方舟气愤愤的样子,我扑哧一笑:“那样也好,对大家都是解脱,不然你追我赶的,要斗到哪一天?”
陈长老无奈道:“是啊,安逸了十多年,可首领年岁已高,近来又体弱多病,看情况挨不过今年,他心里也知道这一点,专门找我谈心,说此生别无所求,就想死后按祖宗传下来的规矩,由下任首领背进首领墓穴,另外自从罗三韩泄露线路后族里从未进入过墓穴,如果被人破坏糟蹋了,我们也有责任修葺和维护。掐指算算时间吉耿阳也该出狱了,唉,我只好答应下来,找琛哥做帮手,完成这桩重任。”
“你没找到吉耿阳,便到敬老院拜访景副官,谁知他刚好去世,你得知他留下的东西被齐老头捡走,随即跟过去寻找,齐老头发现后强行阻止,琛哥杀死了他!”我推测道。
“琛哥的性子火爆了一点。”陈长老轻描淡写说。
“你们查不到其他线索,只好守在敬老院附近坐等,然后沿着我们去过的地方追查,琛哥从民政局工作人员嘴里知道我们要找檀洪清,立即抢在前面赶到他家,逼问景副官的情况,结果……”
“他那副凶神恶煞的样子谁看了不怕?就是知道也吓忘了。”
“最后是王院长,你一直躲在后窗偷看动静,听到我和他通电话才知信的重要性,便出面强抢……”
“这家伙看上去又瘦又小,动起手来倒有点力气,没办法,只能动刀。”他说得理直气壮。
我强忍住怒火,半讥半讽道:“如此说来,我值得庆幸,遇到你们两次居然还活着。”
“我们向来敬重有学问的人……”他边说边拿出沾满鲜血的信,“这信我们琢磨了半天,硬是搞不懂什么意思,你是博士,想必能看穿这种绕绕弯子。”
信拿到手后我不由愣了半天。
因为地址姓名不是直接书写,而是在纸上写好后裁剪下来贴到信封上。
这是标准的新体魏碑,每个字写得珠圆玉润,一丝不苟,既不像章炯笙的行草,更不似景副官拙劣如小学生的字,倒有几分神似申克飞的签名。也就是说,景副官寄出这封信不是出自本意,也非章炯笙授意,有可能是申克飞事先布置的。
这一小小的发现使我对之前所有的推测产生怀疑。
“怎么了?”陈长老目光很锐利。
“没什么,看到血有点晕。”我掩饰着抽出信封,又大大地愣了一下。
里面根本不是信,而是抗战期间国民党空军跨海东征,到日本九州、长崎、福冈等地空投的宣传单!
宣传单上印着郭沫若拟就的《告日本国民书》,主要内容是希望日本国民唤醒军阀放弃进一步侵华的迷梦,迅速撤回日本本土,维持亚洲和全世界的自由和平。
当年国民党空军冒着风险在日本国土撒下这些传单后,不仅使拥有2700架飞机的日本军方始料不及,世界各国亦为之震惊,沉重打击了日军的嚣张气焰,时任航空委员会秘书长的宋美龄对那次行动称为“人道远征”。
全文均是日文书写,估计陈长老和琛哥看不懂才想到我这个博士。
我指着宣传单一行行翻译,陈长老越听越莫名其妙,眼睛眨巴眨巴地一会儿看我,一会儿看蝌蚪般的日文,显然宣传单内容与他希冀的相差十万八千里。
不仅他,我也大惑不解。
申克飞为何安排一封装有对日宣传单的信,迟至今天才寄给目前看与此事没有瓜葛的林刚?难道林刚那边早有安排,能破译宣传单里隐藏的密码?
短短数分钟,我脑海里已转了无数个念头,然后掂掂宣传单,迎着陈长老质询的目光坦然笑道:“一张很普通的宣传单,内容与我记忆里一样,没有经过特意加工。”
“嗯,你认为景允冲寄几十年前的宣传单给林刚是啥意思?林刚又是什么人?”
我无奈地摊摊手:“这需要调查,事实上我们正打算明天去一趟震泽,而不是坐在这儿做翻译。”
陈长老沉着脸道:“林刚的事暂时不管他,你得跟我们进山。”
“我,我是专门研究历史学的,对大山一无所知,能对你们提供什么帮助?”
“我说过,现任首领时日不多,想葬到首领墓穴。”
“只有吉耿阳知道正确的线路,不是吗?”
陈长老摇摇头,从包里小心翼翼拿出一张地图:“有了它,我们肯定能找到。”
打开一看,居然与景副官放在保险室里的一模一样,我念如电转,道:“在敬老院找到的?”
“不,信封里就装着地图和宣传单,景允冲也打算寄给林刚。”
我猛然醒悟过来:“林刚是刻意留下的预备人员,原计划等景副官死后就交由林刚负责,可惜人算不如天算,林刚竟死在景副官前面。”
“没有图,又收不到信,所以我说林刚这个人物无关紧要,”陈长老道,“你的任务是跟在我们后面负责翻译地图上的外文。”
“我这会儿就能把地图上的英文都翻译好,这样你们进山,我去调查林刚,岂不一举两得?”
陈长老摇摇头:“我不能完全相信你,安全起见,你必须一起进山。”
我还准备据理力争,心里却浮起一个念头:翻译英文固然重要,对两个被警方追捕的杀人犯来说,挟持一位女博士,在关键时候更能作为筹码有益于脱身吧。
我想到了男朋友,方舟啊方舟,你能凭借职业敏锐和嗅觉追踪到长晖山吗?