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叶老太太是存了心思要敲打沈氏,可没想到叶霖居然这会儿过来,得了吴嬷嬷的禀报匆匆赶到时,事情的进展已经超出了她的预料和掌控。
老太太那张蜡黄的脸上霎时如同笼罩了一层千年寒冰,浑浊的眼中闪动着冷厉的光。
可锦澜所说句句珠玑,又有叶锦娴身上的伤口为证,加上伺候在旁的丫鬟小厮,精明如斯的叶老太太也寻不到话反驳。
再者,有关韶姨娘的那些话,显然是有人故意挑拨。
她目光阴冷的扫过锦澜的小脸,将手里的紫檀镂雕福禄寿三星拐重重往地上一磕,冷哼道:“既然如此,昱哥儿从今儿个开始就老老实实的呆在屋里,什么时候习好了尊卑礼数,再出门也不迟!”
叶昱显然没料到最疼爱他的老太太也不再向着自己,还要罚他禁足,当下就不乐意了,扁着嘴就要哭嚷。
可叶老太太怎会容许他在这个关头出声,好让沈氏抓住把柄开口,当下给吴嬷嬷递了个眼神。
吴嬷嬷一步上前快手一捂,正好将叶昱张开的嘴捂个正着。
“二少爷,奴婢送你回去。”吴嬷嬷一手捂着叶昱的嘴一手自他腋下穿过,紧紧的搂着那肉呼呼的身子,几乎是拖着将他带了出去。
锦澜看着叶昱不断踢蹬的腿消失在门帘后,心里倒是觉得可惜,只是禁足而已,也太便宜他了!
饶是心里这般想着,她也没有出声,方才老太太那记眼神让她遍体生寒,看来这些时日好不容易才缓和下来的关系,又生生坏在这件事上头了,想必老太太现在心里恨死了她。
不过,锦澜并不后悔,即便重头再来一次,她还是会选择得罪老太太而护住母亲!
“好了,这事也算了了,你们都回吧!省的在这里搅得我头疼。”叶老太太无视沈氏难看的脸色,不耐烦的摆了摆手下逐客令。
“是。”沈氏沉着脸应了声,拉着锦澜就走,理都不愿理一旁的叶霖。
“母亲。”叶霖见人都走了,心里顿时记起他来的目的,便想开口同叶老太太商讨。
“我累了,有什么话明儿再说!”叶老太太暗恼了他方才坏了自个儿的计划,所以也没给他好脸色,不待他开口,直径甩头就走。
叶霖尴尬的合上嘴,眼中顿时闪过一丝恼意,想了想,也出了门往水榭轩去了。
看着叶霖匆匆离去的背影,将叶昱丢给奶娘和丫鬟带走的吴嬷嬷赶紧上前扶住叶老太太,低声劝道:“主子,您何必跟老爷置气,这不是便宜了沈氏吗?”
叶老太太脚步停顿,一步步往正房走去,只是那拐杖重重磕在青石地砖上的,让人心里不禁沉甸甸的,犹如暴风雨来临前的沉凝,跟在后头伺候的品月和其他丫鬟婆子的面色愈发小心谨慎。
好一会儿,叶老太太才淡淡的开口道:“我就是要她占便宜。”
只要占了便宜得意忘形之际,便是一击必杀之时!
吴嬷嬷听得云里雾里,也不敢再问,只是笑了笑,便专心扶着叶老太太回了屋。
沈氏和锦澜走得并不快,一路上有锦澜的劝解,沈氏心底的怒火才逐渐散去,而跟在后头的叶霖不知是有意还是无意,竟和她们母女俩前后脚踏进了水榭轩的大门。
“老爷?”沈氏虽然意外叶霖的到来,但脸上仍旧毫无表情,不过该有的礼数自然不会缺,行了一礼后便让惠秀去沏茶。
当然,还是叶霖最爱的雨前龙井。
锦澜秀眉微微一蹙,她猜不到叶霖这时候跟过来有什么目的,只好掩去眸底的异色,敛衽施礼,“父亲。”
许是受了方才那些事的影响,叶霖看见这个唯一的嫡女时,眼中闪过一丝愧疚,脸色顿时便舒缓了下来,“快起来吧!”
锦澜大大方方的起身,抬起头时,脸上已经带出了乖巧的笑容,她稍稍侧着头看向叶霖,故作欢喜的问:“父亲是特地来看望母亲的吗?”
沈氏缠绵病榻多年,叶霖来的探望的次数屈指可数,这阵子得了雁容这个新人,就更是连影儿都看不到了。
被锦澜这么天真的一问,立即就让叶霖狼狈不已,他假意咳嗽了几声,板起脸道:“好了,我有话同你母亲商量,你先回澜园歇息吧!”
这就赶人了?锦澜眸光闪了闪,看了沈氏一眼才压下心里的担忧,低低的说道:“女儿告退。”
即便她心里再怎么不愿,也不能阻止叶霖和母亲相处,毕竟她只是个晚辈。
一直以来,她都在暗中防范戒备,可母亲心里到底是怎么想的,她一无所知,兴许这样单独处一处也好,至少能让母亲弄清楚,将来的路到底要怎么走。
下了决心,锦澜的脚步顿时变得轻快起来,至于叶霖会不会伤害母亲,她是一点也不担心,除非叶霖是真的不想再要他的官位和前程。
锦澜走后,叶霖将端上茶的惠秀和候在一旁的祝嬷嬷也打发了下来,屋子里顿时只剩下夫妻二人。
沈氏优雅的品着茶,目不斜视,一句话也不愿说,好似身旁根本没有叶霖这个人。
倒是叶霖,边装作喝茶的摸样边偷偷端详沈氏,说起来他已经很久没有见到妻子了,而将身子养的几乎痊愈的沈氏也恢复了以往的容貌。
其实沈氏算不上是绝色美人,但她那属于世家出身端庄气派和优雅高贵的举止,使得整个人宛如一朵绽放的牡丹,华贵动人。
这是在其他姨娘和通房丫鬟身上根本寻不到的一面。
叶霖和沈氏本身就是并排坐着,中间只隔了张紫檀木雕花方桌,沈氏垂头品茶,从叶霖的角度看去,正巧将那截纤细白皙,肌肤莹润的颈子看在眼里,加上掩在氤氲朦胧的热气后,那张仍旧带着几分苍白却如梨花一般娇美脸和高耸的胸脯......
叶霖顿时觉得口干舌燥,一股邪火隐隐从下腹直窜上来,他连连灌了几口茶水,才勉强压下翻腾的欲望。
“老爷不是有事要与我相商么?”沈氏搁下手中的茶盅,疲惫的揉了揉额角,她实在不愿意面对叶霖,也许曾经的期待越深,如今的失望就越大。
多少年来,每每到了夜里,她总是奢望着那道挺拔的身影能出现在灯下,即使不能再同新婚时那般缠绵悱恻,也能做个相敬如宾。
可到头来,数不尽多少个夜里睁眼到天明,那一根根燃烧殆尽的红烛和满桌狼藉的烛泪,见证了那颗由火热逐渐跌向冰冷的心。
现在,她只期盼澜儿能平安长大,将来谋得一桩好婚事,至于眼前这个男人,无论是寻花还是问柳,都随他去吧!
沈氏开了口,叶霖蓦然醒过神来,又忙咳了几两声,清了清嗓子才和颜悦色的开口唤道:“琳容,我们夫妻俩何时变得如此生疏了?你以往,都是唤我子谦。”
沈氏身子微微颤了下,忙深深的吸了一口气,压下心头的翻涌,强迫自己镇定冷静,她不想在叶霖面前表露出太多思绪,无论喜悲。
好一会儿,她才抬起头,平静的说道:“老爷,若是有要事,还是别耽搁得好。”
叶霖没想到沈氏会这驳他的面子,心里顿时便有些恼怒,可想了想,还是忍了下来,再次好声好气的说道:“琳容,这段时日有没有同岳母大人通信?”
沈氏一怔,好端端的怎么提及沈家?难不成,是沈家出了什么事?她心头猛地一缩,紧紧的盯着叶霖道:“沈家出了什么事?”
自打得知叶老太太暗中查看她的书信后,除了两三个月写一封话家常和请安的信笺外,她几乎都快和沈家断了联系,上一封信似乎还是年前随着年礼送去的!
察觉出沈氏话里的担忧,叶霖忙解释道:“是喜事,是喜事!”说着他自己也忍不住笑出声来,“岳丈大人被复起了!皇上亲自下圣旨,将岳丈大人荣升,如今已经进了内阁主事!”
“没事就好。”乍一听沈家平安,沈氏紧绷的心弦才松了下来,缓了两口气才转过心思,明白叶霖所说的话,她猛地瞪大了眼,“你,你是说,父亲他......”
当年沈家蒙冤,不但父兄几人踉跄下狱,还险些连累了叶家,碰巧那时她又流掉了那胎哥儿,老太太和叶霖对她的态度便是从那时候开始完全转变。
虽然后来幸得沈家故交求情帮忙,总算保住了父兄的性命,可官职却都被革了个一干二净,好在沈家身为百年世家,底蕴颇丰,生活自是不成问题。而沈父为人豪爽喜交朋友,即便失了势,有几位挚友暗中帮衬着,也没让那些暗地垂涎沈家财产的小人欺辱了去。
也正因此如,沈氏在叶家处境再怎么艰难,也不曾向娘家吐出一个字,生怕让父母忧心。
如今,听到父亲被皇上复用,还进了内阁,她岂能不吃惊?
沈氏紧紧的抓着太师椅的扶手,尽量将声音放平缓,“这事儿我不晓得,上回写信回苏州,已经是年前的事了,母亲的回信中并未提及此事。”
“这是自然,不过是月余的事,若非有邸报,恐怕我也被蒙在鼓里。”叶霖眼中露出罕见的喜悦,有了这层关系,即便成傅山也不敢轻举妄动了,回京续职的事是十拿九稳,且再进一步也未尝不可!
越想他越兴奋,看向沈氏的目光炽热如火。
当晚,叶霖便歇在了水榭轩。