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“姑娘！”挽菊靠得最近，被锦澜的脸色吓一跳，再顺着她的目光往前看，不禁也白了脸。
“怎么会有丧事？”锦澜惨白着脸，双手紧紧的抓着窗棂，十指抠进木中，一根尖细的木刺扎入食指尖，渗出丝丝鲜血，她却恍若未觉，死死的盯着那上下翻飞的缟素，“快，快去问问，到底是谁家的丧事！？”
碧荷赶紧对她道：“姑娘先别慌，奴婢去看看。”说着，就让车夫停下马车。
还未等马车停稳，她就跳了下去，踉跄几步便往办丧事的方向冲去，跑了一小段距离，才抓住一个过路的行人，急急地打探起来。
这短短的片刻，对锦澜来说，仿佛过了一生那么漫长。
即便她重活一世，和母亲相处的时日也不算多，后宅中的阴谋阳谋总是接踵而来，她忙着应付，忙着改变前世的命运，就算常常陪着母亲用膳，心里惦记的，还是怎样才能将韶姨娘的恶行揪出来。
母亲的身子向来羸弱，惠无方丈的药方子，也只是压制毒性，到底还是治标不治本，加上祖母和韶姨娘......
错了，她错了！
不该妥协上京，她应该抗拒到底，哪怕再落一次水，重病一场，也要留在母亲身边的！
若是母亲真的，真的......
她这辈子都无法原谅自己！
碧荷探出所要的消息，立即返身往回奔。
看着碧荷的身影，锦澜忍不住倾身探出，可随着碧荷越跑越近，她又突然感到恐惧。
若真的是噩耗，她该怎么办？
探出车窗的身子瞬间僵住，抓着车窗的指节泛起点点苍白，怎么办？
碧荷奔跑的身影已经冲到十步之遥，锦澜焦灼惊恐的看着她。
“姑娘，姑娘！是知府大人家的老太太过世了！”看到锦澜探出窗棂的身子，碧荷边跑边喊道，声音里含着浓浓的欣喜，惹得许多路人或是吊唁的来客纷纷往这头看。
扬州知府的府邸同巡盐御史府邸相距不算太远，且同在城东，因此这唢呐和挂到沿街的缟素，咋看下便像是叶家所致。
不是母亲，不是母亲！
锦澜只觉得脑海中一空，身子顿时像泄了气般，一下子瘫软下来，跌坐在车厢内。
一旁的挽菊和祝嬷嬷赶紧将她扶住，紧绷的心也陡然松了下来，喜极而泣道：“太好了，不是太太，姑娘，不是太太！”
闭上眼睫宛如停落在白玉上的蝶儿，微微颤动着双翅，她半响才深深的吐出口浊气，睁开眼，眸中雾气氤氲，“不是母亲，不是......”呢喃着，泪水沿着姣好的面容，潸然滑落。
挽菊和祝嬷嬷也忍不住别过头，抹起泪来。
“姑娘”尚嬷嬷是一行人中最为情形的一位，她看了眼挽菊和祝嬷嬷，才对锦澜劝道：“如今咱们还是先快些回府。”
锦澜拭去泪，点了点头，嘶哑的道：“嬷嬷说的对。”
冬天的行程要比往常慢上许多，两个月的时间，变数实在太多了，必须亲眼看见母亲平安无事，她才能放心。
待碧荷上车后，尚嬷嬷便催车夫继续赶路，加快行程。
“二，二姑娘？”约小半个时辰，锦澜的马车终于停在了叶府的大门前，守门的小厮们见到锦澜下车，均是一脸诧异，愣了好一会儿才赶紧上前行礼，同时有一名小厮赶紧跑进去报信，“二姑娘回来了！”
锦澜顾不上多说，匆匆就进了府，一路快步小跑到二门前，却碰到了正往外走的蔓萍。
看见急急小跑而来的人影，蔓萍一怔，不敢相信的揉了揉眼，才失声道：“二姑娘？”
“蔓萍！”锦澜一路小跑，早已气喘吁吁，她一把抓住蔓萍的手，等不及喘过气，断断续续的问道：“母，母亲，怎么，怎么样了？”
蔓萍只觉得手上一阵疼，陡然回过神，喜声道：“太太没事儿，刚用完膳歇下，奴婢正打算去请宫大夫进府扶脉。”
听闻母亲安好，锦澜慌乱的心霎时便静了下来，此时才感到一阵天旋地转，猛地伸手捂住嘴，剧烈的咳嗽几声，胸口火辣辣的疼，这是窒气太久的缘故。
“姑娘，你怎么了？”蔓萍见她面色异常，赶紧上前替她拍胸顺背。
一路紧跟在锦澜身后的挽菊等人也赶紧围上前，尚嬷嬷和祝嬷嬷看到蔓萍并没有多大反应，挽菊和碧荷赶紧见了礼，“蔓萍姐姐。”
蔓萍冲她们笑着点了点头，待锦澜喘气平缓了些，才道：“姑娘怎的就回来了？太太昨儿才念叨着，说是最少还得大半个月才能见着姑娘。”
锦澜缓了口气，才殷切的盯着蔓萍，急声问道：“母亲身子可还好？”
蔓萍愣了下，脸上的喜悦顿时就萎了，她缓缓的摇了摇头，低声道：“入了冬开始，太太的身子一日不如一日，虽老太太体恤太太，亲手接了府里的大小事宜，好让太太安心调养身子，可饶是用了上好的药材，也是......”她看了锦澜一眼，叹声道：“宫大夫原本半月进府扶一次脉，现下已经逐渐缩减为三天，今儿就是该扶脉的日子了。”
母亲的身子，已经虚弱到这种地步了吗？
锦澜刚落下的心猛地又提了起来，她勉强笑了笑，道：“既然这样，那你快去寻宫大夫来，我现在便去水榭轩看母亲。”
蔓萍望着锦澜，突然有些欲言又止，想了想，她还是收了心里的话，给锦澜福了个礼，道：“奴婢这就去。”
锦澜也不多做耽搁，点了点头，带着尚嬷嬷等人急匆匆的往水榭轩去了。
蔓萍深深的看了眼锦澜离去的身影，也赶紧出府寻宫大夫。
二门前的这几句话的功夫，锦澜回府的消息已然传遍了整个叶府，无论是叶老太太的嘉裕堂还是韶姨娘的锦秋阁，甚至是三姑娘叶锦娴和宁姨娘也收到了信儿。
表面上平静无波的叶府，瞬间变得暗流涌动。
嘉裕堂
叶老太太正在佛堂里，双手合十，诚心的跪在蒲团上，对着一尊供奉在紫檀供桌上的白玉观音阖着眼嘴里念念有词，过了好一会儿才睁开眼，颤巍的起身，敬上三炷红骨金线香。
一旁静声候着的吴嬷嬷这才赶紧上前扶住叶老太太，往外间走去，边走还边将方才小丫鬟送来的口信告知于叶老太太。
“哦？”叶老太太的脚步一顿，“你是说，澜丫头回来了？”
吴嬷嬷点点头，道：“是，守门的管事差人来报了信儿，说是二姑娘回来了，不过是只身一人，带着两个丫鬟和两个嬷嬷，并未看见大姑娘的身影。”
叶老太太的目光陡然锐利，陪着锦澜上京的，除了两个贴身丫鬟，只有尚嬷嬷一个婆子罢了，怎么又多了一个人？
“澜丫头呢？”
报信的丫鬟虽说了锦澜回府，却并不清楚她入府后去了哪儿，因此吴嬷嬷只能摇头道：“奴婢不知，不过这会儿还未见二姑娘来给老太太请安，十有八九是去了太太那儿。”
叶老太太面沉如水，轻哼了下，却什么话也没说，拄着拐杖一步一步走出了佛堂。
叶老太太能沉得住气，不代表所有人都同她一般。
韶姨娘此时已经有九个月的身影，即将临盆，若说如今叶府里最金贵的人儿，非她莫属。
叶老太太亲自请了扬州城里的名医来看，都说韶姨娘这胎怀的必定是个男胎，因此无论是叶老太太还是叶霖，都好声好气的供着养着，生怕这肚子出了什么闪失。
这会儿过得顺心顺意的韶姨娘一听到锦澜回府的消息，顿时就坐不住了。
“她怎么就跑回来了？不是说至少还得大半个月，李管事才到京城吗？”韶姨娘挺着个大肚子，一手扶腰一手捂腹，因怀胎，整个人越加显得圆润，好似一枚圆滚滚的八片鞠。只可惜此时那张红润的脸上惊怒交加，异常难看。
素心生怕她一不小心伤着肚子里的孩子，忙上前搀着那圆滚的身子稳稳的坐在靠椅上，好声劝道：“即便二姑娘回来，也改变不了什么，姨奶奶又何必费心思？”
“你懂什么？”韶姨娘冷哼一声，“这丫头心眼儿多着呢！如今正是要紧的关头，万一出了什么差池，前头的功夫可就全白费了！”
素心讪笑两声，却不接话了。
韶姨娘左思右想，怎么也放不下心，她干脆一咬牙，撑着扶手便站起身，“不行！我得亲自去水榭轩看看。”
素心扫了眼她高高隆起的腹部，也不多劝，上前扶着，又让人备了软轿，陪着往水榭轩去了。
至于叶锦娴和宁姨娘，则聪明的保持沉默，也不赶着往上凑，安静的呆在院子了，照着平日，该怎么过就怎么过。
府中的明流暗流，锦澜一概不知，她满心都是沈氏。
水榭轩和她临走前所看到的一样，并无变化，只是院中的花草枯萎了不少，不过光秃秃的枝桠上已经冒出了点点绿意。
锦澜才跨进院门，守在廊下的秋雯双眼一亮，忽的起身迎过来，“二姑娘，二姑娘回来了！”
喜极而泣的呼声让锦澜心头不由一涩，脚下又加快了几分。
秋纹红着眼圈，抢先一步打起帘子，“姑娘，太太日日念着你，可算是把你盼回来了，姑娘快些进去吧。”
锦澜感激的看了秋纹一眼，来不及多说，三两步便进了屋，小跑到落了帐子的床榻前。
屋里弥漫着一股浓郁的药味，想必母亲刚喝完药。
锦澜颤抖的伸出手，缓缓拨开帐子，入眼便是被秋纹的呼声惊醒，正吃力地翻身坐起的沈氏。
不过短短数月，母亲原本就纤弱的身子又瘦了一大圈，削尖的下颌，苍白憔悴的面色，还有鬓边那缕缕银丝，让她几乎不敢直视。
“澜儿......”沈氏抬起头，看到朝思暮想的人儿，眼泪瞬间就滚落下来。