三、圈钱高手

刘慧敏 / 著投票加入书签

紫气阁 www.ziqige6.com,最快更新赌神最新章节!

    由于马上要去参加督军的宴会,丁方显得有些沉默。他静静地坐在太师椅上,墨镜上映出的是微缩的家具。他紧紧地抿着红润的嘴唇,修长的双手交叉着,两个拇指活泼地相互逗弄,思考着这次宴会可能发生的事情。夫人水萍换上石榴红的旗袍,正坐在梳妆台前化妆。由于她的皮肤本来白皙,不需要搽粉的,加点口红就把整张脸点靓了。

    在出发时,丁方突然对水萍说:“夫人,在当今这种社会,所谓的上流其实就是高级流氓,以夫人的美貌,肯定会引起别人的臆想,说不定会引来祸事,还是在家里待着吧。”

    水萍笑道:“上流就是高级流氓,我还是第一次听说。”

    丁方也笑了:“中国有句老话叫丑妻薄地破棉袄,保证生活能过好。自娶你之后,我终于明白为什么丑妻是宝了。在你不够强大的时候娶俊点的媳妇会遭人惦记,说不定让人家抢了。现在我还不够强大,所以不敢让夫人冒险。”

    水萍说:“你自己去我真不放心。”

    丁方说:“不会有事的,他们这次请我赴宴,无非是想拉拢我罢了,肯定是好酒、好菜、好话伺候我,不会为难我的。”

    他扶了扶礼帽,独自走出院门,发现门外停着一辆黑色鳖盖子车。车门打开,有个军官出来对丁方行了个军礼:“丁先生好,督军让在下前来接您,请您上车。”

    丁方笑道:“今天的待遇可够高的。”

    这时候,督军袁诚印正与英国领事莫德坐在客厅里谈话。袁诚印身材高大,身着灰色军裤,上身穿洁白的衬衣,就算在高大的老外身边,仍然像羊群里的驴那么显眼。莫德是个大胖子,肚子上像扣着个锅,脖子几乎与下巴平了,鼻子异常的高而钩,头上的黄毛打着卷儿,像用洋黄染过的蒙古羊毛。

    督军嗡声嗡气地说:“只要咱们把姓丁的这小子给拉过来,我们就可以策划一系列的赌局,到时候咱们就有钱赚了。”

    英国领事莫德说:“早就该这么做。”

    袁诚印说:“之前我们让周大年赢得太狠了,外界都把他当成赌坛的神了,这样谁还敢跟他挑战?现在不同了,丁方突然冒出来,被外界传得神乎乎的,大家都期盼他把周大年打败,在这种时候我们策划赌局,是最好的时机。”

    正在这时,副官进来:“报告督军,丁先生来了。”

    袁诚印站起来:“欢迎欢迎。”

    丁方随着副官走进客厅,对甜着脸的袁诚印微微点了点头,然后冷冷地瞅了眼坐在沙发上的莫德。袁诚印伸出宽大的手来,握住丁方那修长的小手笑道:“啊哈哈,丁先生,贵客贵客,快快请坐。”随后指着莫德说,“我来给你介绍,这位是英国领事莫德先生,他是咱们天津各租界的代表人物。”

    莫德并没有起身,坐着伸出手来:“欢迎欢迎。”

    丁方摇头说:“我不习惯坐着与别人握手。领事大人,请问你们西方见面时,都是在床上行贴面礼吗?如果你认为可以,我不会介意您坐着跟我握手。不过,我若去使馆拜访您时,您最好在家,而不是只有夫人在家。”

    莫德有些尴尬,站起来说:“我的手比身体快了一点点。”

    督军袁诚印笑道:“莫先生太胖了,身体慢点是可以原谅的嘛。”

    当警卫员上了茶,督军袁诚印用手捋捋两撇胡子问:“丁先生是哪儿人啊?”丁方把手里的杯子放下,叹口气说,“这茶不错,是今年的雨前龙井。噢,督军大人问在下哪儿人是吗?这个不好说了,在下从小跟随父亲奔波,他在北平时,我们就在那儿生活,后来他到了南京,我们全家又搬到了南方了。现在我来到天津,就算我是天津人吧。还有,家父的身世比较复杂,他不愿意谈起他祖籍是哪儿。您看,我今天一高兴说得就多了。”

    袁诚印心想,妈的,小小年纪,城府倒挺深的,废话这么多,等于嘛都没说。不过,通过丁方这番话,袁诚印无法不往政府要员身上想。从北京到南京,这比较符合民国政府要员的迁徙路线。看来,外面的传说并非捕风抓影,说不定他丁方就是哪个议员的公子。他接着问:“这个,令尊从事什么工作?”

    丁方眯着眼睛,目光掠过莫德的秃头顶,说:“在我的印象中,他很少回家,也很少让我们出去。我曾问父亲,您每天都忙什么?他说,孩子,父亲不是为自己而忙,而是为了信念。我问,啥是信念?他说你长大了就会懂的。可是督军大人,我至今都不懂,他所谓的信念是什么。我母亲曾解释过,你父亲所做的事情,不只为了我们这个家,而是为了中国。”

    袁诚印知道丁方在打太极,再问下去也没意义,便笑道:“丁先生,今天叫你来呢是想跟你谈合作的事情。这么说吧,我们应该精诚合作,想出个比较妥善的办法,大家赚点钱。”

    丁方摇头说:“在下不只想赚钱。”

    袁诚印点头:“我明白,年轻人嘛,还是应该有理想、有信念的嘛,是需要人过留名,雁过留声的嘛。你之所以找周大年挑战,就是想得到赌王的称号,这个没问题。明年呢,租界再次举办赌王大赛,你就是新的赌王了。”

    “督军大人这么看重在下,难道不想看看在下的牌技吗?”

    莫德叫道:“好,好,我想看看。”

    袁诚印招招手,勤务员拿来一副麻将和一盒扑克牌,放到了茶几上。丁方把麻将牌哗啦哗啦倒在茶几上,然后把袖子拉拉,双手在麻将上方晃动几下,他的手仿佛是个强劲的磁铁,而所有的麻将就像铁粒,随着他的手的晃动而游动。

    莫德瞪大眼睛:“奥麦嘎,这太神了。”

    丁方并没有去看手里的牌,微微眯着眼睛,红润的嘴唇紧紧地抿着。他的双手猛地往上一提,仿佛是把牌给吸起来的,然后两手向外展开,把麻将捋成一道长城,然后笑道:“你们随便拿张牌,我都知道是什么花色。”袁诚印通过丁方的洗牌,便知道他的牌技确实不同凡响,也怪不得外面传说他是魔术大师,可能会《奇门遁甲》,能够意念挪移隔空探物。他伸手从牌墙里抠出块砖,用宽大的手掌把它摁在桌上,抬头盯着丁方。

    “如果我没猜错的话,这张牌是红中。”丁方说。

    袁诚印把牌翻开,果然是红中,不由感到吃惊。莫德伸出胖得像发面似的手连着抠出几张来,丁方全说对了,莫德伸出大拇指:“你是真正的赌王,告诉我,你是怎么办到的?”

    丁方笑道:“你想学吗?”

    莫德用力点头:“我学,你教我?”

    丁方说:“抽时间去府上拜会,顺便教您。”

    莫德说:“太好啦,热烈欢迎。”

    袁诚印打断他们热烈的拜师交流,说:“丁先生的牌技果然高明,简直是出神入化,让人目不暇接,看来,果然像传说的那样,先生慧眼已开,能够意念挪物。但是过于强大,就会孤独求败,没有人跟你挑战,你还是赚不到钱。就像周大年,连赢了几大赌王之后,结果几年没有人跟他过招了,怕是手艺都生疏了。”

    丁方说:“这不是我来了吗。”

    袁诚印说:“你把周大年打败之后,怕是再没有人跟你挑战了。如果我们合作,事情就不一样了,我们可以不断地赢钱。”

    丁方微微点头:“听着有点诱惑力,继续。”

    袁诚印说:“由你跟周大年进行挑战,由于你现在正被赌坛看好,大家都感到你会赢,肯定有不少人下你的注,然后你故意输给周大年。周大年虽然赢了,但他得到的钱与你是同等的。至于你输的钱,那不是你真正的输的。当大家感到周大年比你强,都押他的时候,让周大年输给你。我相信,就在这种输赢之间,我们将会财源滚滚。最后呢,让周大年输给你,让你变成真正的赌王。”

    丁方想了想说:“督军大人说得让我有点动心了。”

    就在督军想着进一步阐明这种抽大老千的好处时,电话响了,勤务员接了电话,回头说:“长官,门卫打来电话,说有个姑娘前来找丁先生,说是有急事。”袁诚印皱了皱眉头:“既然是来找丁先生的,那就是我们的客人,让她进来,”

    没多大会儿,勤务兵把丫鬟小凤带上来,小凤见到丁方便哭咧咧地说:“先生,夫人被绑架了。”

    “什么?”丁方腾地站起来。

    “夫人正在书房画画,我在外面打扫卫生,大门突然被撞开,进来了十多个蒙面人,上来把我给打昏了,再醒来时,夫人就不见了。”说着嘤嘤地哭起来。

    丁方沉默了会儿,气愤道:“袁督军,天津的治安太差了。”

    袁诚印说:“丁先生不必着急,我马上让警厅全力寻找夫人。”

    丁方抱拳道:“谢谢督军,在下先告辞了。”

    袁印诚让副官把丁方送回到家里,丁方进门见地上躺着两条狼狗,它们卧在变黑的血迹里,瞪着眼睛。他围着两条死不瞑目的狗转了几圈,脸上的表情依旧那么平静。走进书房,丁方见桌上还摆有没有画完的梅花图,他双手撑着桌沿细细地观察着那枝梅花,然后摸起毛笔来,蘸些浓墨点几个苔,又细致地染色。他画得一丝不苟,就像被绑架的人是别人的妻子,与他没有丝毫的关系。

    当丁方把画完成,歪着头照量了会儿,马上给《现世报》的韩明打了个电话,让他给发表个声明,如果谁能够查找到他的夫人,把她平安送回来,用1000块大洋作为报酬……当周大年得知督军与英国领事接见了丁方,他不由感到心慌意乱,焦躁不安。他担心的事情终于要发生了,看来他们要卸磨杀驴,兔死狗烹,把自己给踢出局去。周大年明白,这么多年来,自己仰仗着督军与领事们的保护,赵敬武才没敢对自己下手,如果失去这种保护,赵敬武肯定不惜任何代价要他的脑袋。

    周大年不敢怠慢此事,马上带着四姨太去拜访督军袁诚印,想探探他们真实的意图,拿出应对的办法来。他战战兢兢地跟四姨太来到督军府,没想到袁诚印见面就瞪着眼叫道:“周大年,丁方的夫人是不是你让人绑架的?”

    “什么?”周大年吃惊道,“丁方的夫人被绑架了?”

    “别他妈的跟我装。自丁方来到天津提出跟你挑战,你每天慌里慌张,生怕他取而代之,处心积虑地想把他置于死地。上次你们在光明影院暗杀失败后,你又想出这种损招。”

    “督军大人,凭着我的经验,我有把握胜他。”

    “别他妈吹啦,你怎么赢的那些赌王别人不知道,我还不知道吗?要不是英皇赌场里的老千机,就你老胳膊老腿的早就输得吊蛋精光了。输赢的事现在不说,你先把丁方的老婆送回去,不要破坏了我们的计划,否则我对你不客气。”

    周大年听得云里雾里的,不知道袁诚印在说什么,他去看四姨太,四姨太走到督军袁诚印面前,捋捋他的胸口说:“别发火嘛,大年没听懂您的意思,我也没听懂,到底发生什么事了?上来就让大年还人家老婆。”

    袁诚印坐在沙发上,满脸怒气:“周大年,我们帮助你当上赌王,并且保证你每次都赢,这给外界造成了个错觉,认为你是不可战胜的,这两年再也没有人找你挑战了,也就是表明我们很久都没有进账了。现在,好不容易跳出个人来跟你挑战,你怕影响到你的赌王地位,对他进行谋杀,谋杀不成把他的老婆给抓起来,你说你这不是存心跟我们作对吗!”

    “督军大人,您可冤枉小的了,小的真没有这么做。”

    “周大年你要明白,他赵敬武每天都想要你的人头,是在我们的保护下,你才能过安稳的日子,如果失去保护,怕是你逃都逃不出天津卫。我希望你不要打丁方的主意,我们正想利用他对你的挑战策划赚钱。你放心,我们不会对你不利,只是想让你跟丁方唱个双簧,诱使各界下注,我们好收拢资金。”

    “督军大人,您的计划真好,小的甘愿输给丁方。”

    “现在大家都看好丁方,肯定都下他的注,那么我们让他故意输给你,然后再跟你挑战,大家在看好你的情况下,你就故意输给丁方,等我们赚得钱差不多了,你当你的老赌王,让丁方当他的新赌王,两不妨碍,这不是两全其美吗。”

    “小的听从督军大人的安排。”周大年终于松了口气。

    “那好,马上把丁方的夫人送来,我好交给丁方,让他欠个人情。”

    “我,我真没有动他的夫人,这件事肯定是赵敬武干的。”

    “哎,周大年,你说出这句话来有人信吗?他赵敬武跟你是死对头,现在丁方跟你挑战,他赵敬武求之不得,怎么还会责难于他?就算他独锤在记者会上要求保护丁方,本意也是想帮助他打败你。如果你真把他的老婆给绑架了,马上给我送来,如果你真没做,那么动用你手下的人赶紧给我去找人。”

    “好,在下马上就回去找。”

    周大年说完转身就走,见四姨太尾随在后面,便回头对她说:“你在这里陪督军说说话吧。”四姨太翻翻白眼,小声对他说:“王八。”说完跑上去搂住袁诚印的脖子,吻了吻他的脸,亲的时候还特意盯着周大年。当初,周大年为了巴结上袁诚印,让四姨太去诱惑他,那时候她年轻漂亮,把袁诚印给迷得成了他周大年的保安。后来,把她玩得差不多了,督军为了讨好租界,又利用她前去诱惑领事们,把四姨太给推到国际交际花的分上,周大年还因此而感到窃喜,这让四姨太非常瞧不起他。

    周大年回到家里,见警厅厅长在客厅里等他,便问他有什么事。

    厅长说:“周兄啊,你把丁方的夫人交出来吧。”

    周大年急了:“你什么意思?”

    原来厅长听说丁方要用1000块大洋酬金寻找夫人,他就奔着这些钱去了,带领属下几乎把天津卫的大街小巷给翻遍了,最后他想到最有动机绑架丁方老婆的应该是周大年,因为丁方自来到天津就向他挑战,威胁到了他赌王的身份。厅长嘿嘿笑几声:“周兄,在天津卫谁不知道丁方是来找你挑战的,而你感到自己年纪大了,手把不如从前,想把丁方整死,失手之后你又绑架他的夫人。你可别跟我说不是你干的事情,别人不了解你,我可不糊涂。”

    周大年瞪眼道:“我说过这件事情跟我没关系。”

    厅长的脸拉长了:“周兄,你不能为了你的声誉破坏我的名声啊。他丁方在天津好歹也算个名人,如今他老婆被人绑架,我身为警厅的厅长,如果不能够破案,岂不被人耻笑?你可别逼着我派人搜你的府,那样可就撕破脸了。”

    周大年哭笑不得:“我真没有绑架。你想过没有,我没绑架,大家都认为是我做的,我还能做这样的事情?他在记者会上公开跟小刀会的人作对,这肯定是小刀会打击报复。”

    厅长想想也是,他周大年是老狐狸,大家都认为他绑架丁方的夫人,他肯定不这么做,说不定还真是小刀会做的。他跑到小刀会,对赵敬武说:“老赵啊,这几年我可没少照顾你们小刀会,对于你们打打闹闹的,我都是睁一只眼闭一只眼。有件事呢,你得帮我。督军给我下了死命令,让我立马把被绑架的丁夫人找回来,你就把她交给我,就算帮老弟个忙。”

    赵敬武冷笑:“你认为是我们小刀会的人干的?”

    厅长说:“他丁方年轻毛嫩,不知道天高地厚,在记者会上骂了你们小刀会,你们小刀会绑架他老婆也是合情合理的嘛。如果他丁方骂我,我也会这么做的。所以呢,我完全能够理解你的做法。这样吧,你把她交出来,我去找丁方要赏钱,到时候我分你三成,怎么样,这岂不是皆大欢喜?”

    赵敬武说:“老弟,你想过没有,我儿子刚带人把他的家给砸了,这时候大家本来就怀疑我,我赵敬武再傻也不会在这个时候绑架他夫人吧。再说,你也知道,我跟周大年的恩怨不共戴天,他丁方来是对付周大年的,我拍手叫好还来不及,怎么会绑架他夫人?”

    厅长扶了扶帽檐:“说得也是啊,那到底是谁干的?”

    赵敬武说:“是啊,我也在想这个问题。”

    一时间,整个天津卫都在猜测,到底是赵敬武还是周大年绑架了丁方的夫人?报界对这件事进行了分析,这让赵敬武与周大年都感到了压力。赵敬武感到是应该跟丁方摊牌的时候了,但他明白,不能直接把水萍交给丁方,这样外界肯定说他先当贼然后又喊抓贼,以达到自己的目的,他问独锤说:“地方选好了吗?”

    “会长,已经选好了。周大年想纳个小妾,四姨太坚决不同意,便在租界外购买了个院子养了个婊子,这件事情让四姨太知道后,派人把婊子害死了。现在,看门的伙计正好是咱们小刀会会员的表弟,我们已经做好工作,到时候由他出面作证是周大年派人把水萍抓去关在那里的,这件事情一曝光,周大年有口难辩。”

    “还有吗?”赵敬武细长的眼睛眯起来。

    “我们还找了个记者,以最快的时间把这件事曝光。”

    “只是找个记者,这件事很容易被人认为是在操作,你最好通过警厅。跟他们说明,是咱们小刀会找到水萍的下落的,为了不加剧与周大年的矛盾,让他们去办理。至于奖赏吗,可以给他二百块大洋。相信这件事情过后,我们再提出给予丁方保护,他是不会不答应的,以后的事情就会好办得多。”

    独锤让手下把水萍放到预选的位置后,他带着两个兄弟来到警厅,跟厅长商量去救人。警长听说让他们解救丁方的夫人只给二百块大洋,便有些不满意:“独锤老弟,你太不够意思了吧?”

    “厅长大人您想过没有,如果我们直接把人弄出来交给丁方,您不是分文没有吗?再说了,这件事你们只是例行公事,这二百块大洋不就落到您的腰包了。要是别人问起赏钱,您说是我们小刀会的人找到的,警厅就是干跑腿,这样也好让别人信服。对啦,事情过后我请您吃花酒,您看上哪个楼上的姑娘,在下给您包夜,怎么样?”

    “好,独锤兄弟够意思,我亲自带人去办理。”

    “厅长大人您最好带着记者,让他们宣传一下您办案的神速,这样您在天津卫的威信将会得到提高,肯定会得到上级表扬。”

    “兄弟,真兄弟。”厅长用力拍拍独锤的肩。

    厅长带着警员在独锤的人带领下奔往周大年那处私院。这是个典型的北方四合院,青砖青瓦,院里有几棵大树,繁茂的树头几乎罩住整个小院。看门的那个男子见到独锤与厅长后,迎上去点头哈腰。独锤说:“把门打开吧。”看门的打开门,独锤为了避嫌,独自离去。看门的领着警察与记者来到厢房,他们发现水萍被捆在椅子上,嘴里还塞着布团,记者拍了几张照片,然后又把小院也给拍了,并对看门的进行了采访:“请问这个院子是谁的?”

    “这是赌王周大年私养小妾的院子,小妾原是怡美园的头牌,来住了半个月突然就消失了。前几天,周大年带着个女的回来,逼着跟她同房,女的破口大骂,周大年就把她给捆在这里,并说什么时候同意就把她给放了。”

    “周大年怎么交代你的?”

    “他对小的说这件事不要对外讲。”

    “那你为什么把这件事告诉我们?”

    “他周大年简直不是人,有一次,我老婆从乡下来看我,正好被周大年撞到,他竟然伸手摸了摸我老婆的脸蛋,说这小娘们长得挺有味道的,还跟我商量,给我两块大洋,要跟我老婆睡觉。”

    “那你同意了?”记者问。

    “我不同意他会把我打死的。”

    等记者把话问完,厅长下令把小院封了,带着水萍与看门的回了警厅。路上,他还想着顺便再跟丁方要笔钱,没想到独锤与丁方就在警厅里。厅长啧咋道:“独锤兄弟啊,我们半道上遇到周大年的打手了,还跟他们干上了,结果我有两个下属受伤,现在送往医院了。”丁方来到厅长面前,伸出双手让他看看,然后在空中抓了几下,手里猛地弹出条锦旗,上面写着:“保家为民好警厅。”

    厅长接过锦旗笑道:“丁先生好手法,看来你能够空中取物,问题是,哪个银庄的银票丢了,我会怀疑是你做的,哈哈。”

    丁方点头说:“以前我曾表演给父亲看,他说你这算什么本事,我只要哼一声,就可以把个督军的官职拿掉。”

    厅长缩缩脖子:“请问令尊是?”

    丁方笑道:“他说不要轻易告诉别人我是谁,怕吓着人家。”

    厅长听了这话,想想大家都传说丁方是总统家的公子,看来还真有这种可能,否则谁敢去惹天津卫的小刀会与周大年,谁敢跳着高去骂小刀会啊,他马上赔着笑说:“丁先生,跟你开个玩笑,何必当真,夫人我给你找到了,你现在可以领回去了。”

    丁方与独锤领着水萍与看门的离开警厅,厅长感到这单活赚得太少了,把大盖帽摘下来摔到桌上,坐在那儿挠头皮,挠得哧哧响。他突然叫道,对啊,我何不再跟周大年要点钱?于是拿起电话,接通周大年:“周兄啊,有件事小弟得跟你透个气,我们警厅从你租界外的私宅里搜出了丁方的夫人,你说这件事怎么办吧?对啦,你别说我血口喷人,记者可是去拍过照片的,是你的看门狗亲口承认你做的事情,这件事见报后,你的名声就毁了。”

    周大年说:“你搞错了吧。”

    厅长说:“那等见报后你就知道搞没搞错。”

    周大年说:“这件事情肯定是有人栽赃陷害,麻烦老弟跟报社说说,先不要见报。你放心,事情过后我给你酒钱。”

    厅长的脸上泛出得意的表情:“100块大洋。”

    周大年说:“好的好的,没有任何问题!”

    厅长放下电话,马上给报社打个电话说:“你们不要发布有关周大年绑架丁方老婆的事情,这件事情的原因,警厅还在调查中,当然,如果你们真的想发布出来,那就看你们能出多少钱,否则,我就查办你们……”

    在客厅里,赵敬武独自站在窗前,望着窗外的草地发呆。草地上有几株高大的杨树,树上有几只麻雀在唧唧喳喳地欢叫,微风吹来,树叶剪碎了阳光,落下了片片碎银。草地上的月季花争相怒放,散发出温吞吞的香气,有些蝴蝶与蜜蜂在舞动。赵敬武听到身后响起脚步声,他的嘴角抽动几下,把烟斗插进嘴里才知道烟已经灭了。这时,身后传来独锤的声音:“会长,丁先生夫妇前来拜访。”

    赵敬武并未回头:“让他们去吃饭,然后在书房等着。”

    独锤点头说:“是,会长。”

    赵敬武始终没回头,他听到脚步渐渐进了走廊,脸上顿时泛出欣慰的笑容。他倒背着手走出客厅,对在门前守卫的兄弟笑着点了点头,让两个守卫感到受宠若惊,咧着嘴用力点了点头。这么多年了,他们很少看到赵敬武这么高兴过,这么情不自禁。以前,无论他遇到什么难事或者喜事,从表情上都看不出来。

    来到二楼的书房,赵敬武把门关上,想想又把门拉开,留了条缝儿。他坐在宽大的书案后,抽出根雪茄把烟丝掂出来,摁进烟锅,点着慢慢地吸着,显得异常享受。一袋烟的工夫过去,独锤领着丁方与水萍来到书房,赵敬武说:“你们坐吧,对了八斤,你出去跟司机说,我们一会儿要出去。”

    独锤退出房门,轻轻地把房门关上,然后坐在大厅里的沙发上候着。没多大会儿,赵敬武与丁方、水萍出来,他笑哈哈地说:“八斤啊,我已经跟丁先生达成协议,从今以后,由我们小刀会负责他的安全,帮助他实现自己的理想。”

    独锤点头说:“放心吧丁先生,我们会尽心尽力为您服务的。”

    赵敬武说:“八斤,你安排人把水萍夫人送到府上,我与丁先生去趟督军府谈点事情。对了,从今天起,派人守着丁先生的家,等我回来再通告大家,让大家知道,现在由我们小刀会负责丁先生的安全,谁要是想打他的主意,我们就对他不客气。”

    对于督军袁诚印来说,本想着凭着自己的实力,完全可以迫挟丁方跟周大年唱双簧,从今以后源源不断地发财,谁想到在这节骨眼上出现了问题。当时,他真的怀疑是周大年所为,但当警厅向他汇报说是小刀会找到的丁夫人,他沉默了很久。

    袁诚印明白,在丁方的事情上,由于关系着周大年,赵敬武不可能不插手,这件事情就是赵敬武操作的。不过,作为领导,有些事情还是需要承受的,赵敬武是天津卫最大的黑社会头子,他可以平衡着很多势力,这对他是有利的。作为一个领导,最可悲的事情就是下面的人太齐心,太齐心了很容易把你驾空。正因为赵敬武与周大年的仇恨,他们都离不开督军,这种关系是袁诚印想要的。

    赵敬武与丁方来到府上,袁诚印显得很热情:“啊哈哈,老赵啊,很久都没看到你了,还挺想你的,快快请坐。对了丁先生,听说你夫人已经安全了,这真是太好了。”

    丁方说:“督军大人,在下想过了,我很难跟周大年进行合作,我们之间您只能留一个,如果您看好在下,就支持在下跟周大年较量,而不是跟他唱什么双簧戏。”

    袁诚印感到有些遗憾,如果按照以前的那种计划,可以设计他们多次挑战,从而源源不断地捞取利益,可这有什么办法,他赵敬武是不会让丁方跟周大年合作的。

    赵敬武似乎看透了袁诚印的想法,笑着说:“老袁啊,丁先生的赌技绝不在周大年之下,再者,由于丁先生年轻气盛,他赢了周大年之后,四方的赌坛能手肯定不服气,纷纷前来找他挑战,这样,相信您与租界的领事就会获得较大的利益。”

    “敬武啊,你说得有道理,这样吧,由你们小刀会保护好丁方的安全,至于赌事嘛,我会安排的。他周大年这段时间每天都在打自己的小算盘,把自己的小日子整得越来越好,但我的日子变得越来越难了,看来,是得让周大年吐点血了。”

    “放心吧老袁,为了丁先生的安全,敝人想设个宴会,到时候请各界名流前来坐坐,好让大家知道他丁方是受我们小刀会保护的,谁要敢打他的主意,我就对他们不客气。这对于丁先生的安全是有利的,对于您的计划也是有利的。”

    袁诚印想了想,点头说:“既然这样,丁先生就要先低调些,要让大家认为你没有任何把握赢周大年,这样大家肯定看好周大年,拼命向他押注,到时候我们再赢回来,这才赢得充分嘛。如果你的气势太强,大家都押你的宝,我们不白忙活了?”

    “督军大人说得极是,我会想办法显出周赌王的优势来。”

    “好,我相信我们的合作是非常愉快的。”说着转过头,拍拍赵敬武的肩,“阿哈哈,老赵啊,这个你放心,至于赢利嘛,肯定会给你分红的,这是必需的。不过,最近这段时间先别动周大年,等我们把他利用完了,随便你怎么处置他。如果我是你,我会把他做成跪着的木乃伊,让他跪在死者的牌位前,这样才解气嘛。”

    赵敬武点头:“老袁,那我就听您的。”

    袁诚印说:“走,老朋友新朋友见面,应该喝点酒。”

    周大年接到小刀会的请帖,发现上面的字竟然是督军写的,便对着这些字沉默了许久。他并不知道袁诚印的真实想法,不过他隐隐地感到,因为丁方的夫人被绑架之后,好像局势有了变化。他明白,丁方的夫人的事情肯定是赵敬武暗箱操作的,但是他知道是赵敬武做的有什么用处,报纸上已经报道了,是在他周大年私宅里搜出的,里面还有守门人的证词,现在全天津卫的人都认为是他绑架的。整个晚上周大年都没有睡觉,他独自在书房里玩弄那副玉石麻将,最后把牌都给玩得有些烫手了。天渐渐地亮了,周大年回头盯了会儿窗子,慢慢地站起来,打了两个趔趄,慢慢来到窗前,双手扶着窗,望着天津的景色,还能依稀看到码头桅灯的昏黄。

    早饭后,他叫着四姨太前去参加赵敬武的宴会,四姨太感到有些吃惊,以前,只要有赵敬武的场合,他都不会去,现在他竟然要去赵敬武家里做客,这太不正常了:“大年,你是不是开玩笑?”

    “我没有闲心去开玩笑。”周大年绷着脸说。

    “你就不怕他们朝你打黑枪?”

    “我相信他没这个胆量。”

    周大年之所以要参加赵敬武的宴会,是想告诉大家自己还没有老到爬不起来,也不会害怕他赵敬武,还是有自信面对事情的。

    这时候,小刀会会所的大厅里已经宾客满堂,督军袁诚印,英、法、美、日的领事们以及他们的夫人正围在那里看丁方变魔术。丁方手里有两枚骰子,两手一抹就在手里消失了,凭空一抓就会出现,把几个夫人看得老是说噢麦嘎。美使夫人说:“亲爱的丁先生,能不能教我学一手?”丁方点点头,拿起枚骰子捏着说:“我要把这枚骰子吃进嘴里,然后从腿弯处取出来,你感到可能吗?”

    美国领事耸耸肩说:“NO、NO。”

    丁方便把手里的骰子放进嘴里咽下去,摊开双手让大家看,随后伸手从腿弯处取出来。大家都瞪大眼睛,然后开始鼓掌。美使夫人两手摊开说:“我学不会,我吃进去吐不出来。”丁方笑道:“其实很简单,我在第一次比画的时候就已经把这枚骰子放到腿弯处了,大家并没有注意到我的手里是空的,就这么简单。”

    大家不由开心地笑了。

    美使夫人还亲自做了一遍,说:“我回去给别人变。”

    就在这时,负责接待的独锤高声喊道:“会长,周大年来了。”大家听到这里,脸上的笑容都抹下,耷下眼皮不再做声,表现出对他的不屑。赵敬武站起来说:“失陪,我去迎接他。”他虽然给周大年下了请帖,目的是为了刺激他,并没有想到他真会来。赵敬武常年在这种复杂环境里,已经锻炼出足够的敏感,他认为周大年前来参加宴会不会仅仅是参加这么简单,肯定有什么别的想法。

    仇人见面,心里甭提有多恨,但表面上还是笑哈哈的,赵敬武握住周大年的手说:“啊哈哈,贵客贵客,欢迎欢迎。”随后对四姨太笑着点头,“夫人越来越优雅漂亮了,您的到来使鄙人蓬荜生辉啊。”

    四姨太妩媚地笑笑:“会长过奖了。”

    周大年随着赵敬武来到客厅,见天津卫的重要人物都到了,便对大家抱拳点头,但大家看见督军与英国领使莫德表情淡漠,他们也就都表现得淡漠。袁诚印用有气无力的语气说:“大年来了,随便坐吧。”几位领事就仿佛没有看到他,依旧在那里高谈阔论,倒是丁方伸出手来:“周兄来了,请坐请坐。”

    四姨太挤在袁诚印旁边坐下,让这周大年感到有些不快。四姨太就是这样的人,她总是在重要的场合里能够找到重点,并会借用重点来引起大家的注意表明自己的能力,并且毫不顾忌周大年的面子,常让他下不了台。有一次美国领使刚从美国回来,周大年给他办洗尘宴,在行吻面礼的时候,她竟然吻到领使的嘴上,服务小姐惊得把杯子都给掉在了地上。

    丁方说:“大家碰到一块儿并不容易,借着这个机会,我想在这里跟周兄切磋一下,也算是请教。在这里嘛,我们就不下赌注了,纯属交流技艺。”

    大家纷纷说:“好啊好啊,赶紧的。”

    周大年也想试试丁方的身手,他感到在这种场所输赢都没有关系,赢了是必然的,输了就把丁方给赞扬一番,别人也许会认为他故意让着丁方呢。他笑着说:“请教就谈不上了,就算我们给大家助兴吧。这样吧,丁贤弟,你看我们玩什么?”

    “听说周兄善于摇骰,咱们就各摇两枚,看谁的点子大。”

    “那好,悉听弟便。”

    赵敬武打发人拿来4枚骰子、两个摇筒,放到茶几上,所有的客人都围拢过来,有人看不到还踩到凳子上。周大年心想,那我就摇出最小的点子让大家知道我在让他。于是,他伸手抄起骰筒,在骰子上晃了晃,把两枚骰子吸进去,晃两下扣到桌上,然后神态自若地坐在那里,微笑着看着丁方。

    丁方用手把两枚骰子捏起来,一个一个放进去,然后闭着眼睛摇,摇得就像调酒师似的,把骰筒都给摇出重影来了,然后猛地扣到桌上。周大年开筒时,里面的两个骰子都是一点,而丁方开筒后,里面只有一枚骰子,是一点。

    丁方笑道:“周兄赢了。”

    美使夫人问:“那个,你又藏在腿弯里了?”

    丁方笑着说:“那个,在周夫人那里。”

    四姨太摇头说:“我没拿你的骰子,你明明都放进筒里的。”

    丁方依旧笑着:“你找找吧,肯定在你身上。”

    四姨太摸摸兜与包没有找到,抬头见丁方伸手指指她的胸,便把手伸进胸口里,不由目瞪口呆。她解开一个领扣,伸手从里面把骰子摸出来放到桌上,发现大家都盯着她的胸,她非但没有脸红,心里还有美美的感觉,因为她的胸很骄傲,她也为此感到骄傲。

    丁方对美使夫人说:“夫人,我可不是提前放进去的。”

    夫人耸耸肩笑了,大家都在笑,周大年感到很尴尬,袁印城心里也不太满意,他曾跟丁方说要低调,要故意显出自己的稚嫩让这些大亨们看看,到以后都押他周大年的宝,然后打包把他们赢过来,但他还是太年轻了,太争强好胜了。

    周大年心想,丁方果然名不虚传,不过他明白,一个年轻人再老练,这种老练也是不厚重的,肯定有装的成分,因为他没有经过那么多的历练。培训出来的技能与生死拼搏总结出来的经验是有差别的。在人的身上,有些东西并不是才气与聪明就能代替的。周大年想到这里感到释然了,他似乎认为自己可以打败丁方。

    在酒会开始后,丁方对大家说:“我初来天津,年轻气盛,并没有想到天津这么复杂,还有这么多的租界,还有黑社会,还有趋炎附势的狐假虎威的小人。怪不得在我临来时,我父亲说,天津卫是不好混的,要不要我打声招呼让别人照顾你一下。我对他说,如果需要照顾,我为什么要到天津呢?我待在家里多好。果然,天津如此之乱,这不,几天前,我的爱妻就被绑架了,有人说是赌王干的,有人说是小刀会策划的,但无论如何,毕竟是小刀会帮着我把夫人找到的,我考虑再三,还是请小刀会给我当保镖吧,毕竟,小刀会给我当了保镖,我们在天津就相对安全些。”

    大家没想到丁方会说出这通话来,不过大家通过这些话,感到外面的传说并不是捕风捉影,说不定丁方还真是政府要员的儿子。但是,丁方这番话算是把人得罪透了,赵敬武的脸色变得很难看,袁诚印的脸拉得驴长,租界的人也耸耸肩,认为他没有礼貌。周大年听了这番话,对丁方的判断又出现短路了:这个丁方到底是什么来头?天不怕地不怕,如果他没有后台敢这么说吗?他的这些话是极容易招致杀身之祸的。

    赵敬武尴尬地对大家说:“说实话,我们提供的服务很简单,帮助丁先生处理些日常事情,保证他的人身和财产安全,毕竟丁先生是我们天津赌坛的新鲜血液,他的到来一定会引起别人的忌妒与猜疑,甚至会有人讹诈他。本会长为了表达诚意,决定派犬子赵信亲自带人前去保护丁方夫妇的安全。”

    赵信马上站起来对大家抱拳说:“请各位多指教。”说完还偷着瞄了眼丁方的夫人水萍。在这个场所里,水萍的穿戴是朴素的,上身是马夹,蓝布裙,脸上没有任何的粉饰,但是她的美是最耀眼的。水萍见赵信瞄她,就慌乱地低下头,然后站起来走到旁边去了。

    酒会开始后,大家开始跳舞,悠扬的舞曲顿时荡满大厅。赵信迎着水萍走过去,很绅士地背过一只手,伸出右手来:“水小姐可否赏光,与您跳一支曲。”话没说完,听到父亲赵敬武在喊:“赵信过来。”赵信对水萍点点头说,“不好意思,小姐稍等,我去去就来。”他跑到父亲面前,不高兴地说:“有什么事?”

    “你去准备准备,酒会后跟随丁先生回去。”

    “父亲,等酒会结束也晚不了啊。”

    “马上去!”赵敬武瞪眼道。

    赵信无奈地看了眼水萍,低头耷拉着脸地出去了。

    在酒会上,丁方把两杯酒放到一起,对大家说:“我能把其中一杯变成水,而把所有的度数全都加在另一杯,大家想不想看?”

    大家都说,想看,想看。

    丁方对周大年说:“如果周兄能够把我变出的那杯喝了,那我就给大家表演,如果不同意就算了。”

    周大年问:“剩下的那杯呢?”

    丁方笑道:“当然是我喝了。”

    周大年并不相信他丁方会将一杯酒的度数全部挪到另一个杯里,他说:“那好,不过我得先检查这两杯酒。”丁方点点头:“请吧。”周大年分别尝了两杯酒,感到确实都是酒,便说,“丁先生可以开始了。”丁方向夫人水萍伸手,水萍从袖里抽出块手帕来递给丁方,丁方拉着两个角让大家看,这是块洁白的绸布,上面绣着一枝梅花,显得非常鲜艳,散发着股浓烈的脂粉味儿。

    丁方把手帕盖在两个酒杯上,用手点了点一个杯子,然后又点了点另一个杯子,说:“过去。”然后猛地把手帕拉起来,抛向天空,大家都去看空中飞舞的手帕,美国领事夫人把手帕接住,赞美道:“beautiful。”水萍笑着说:“夫人看着好就送给您了。”

    美使夫人:“太好了,谢谢你。”

    这时候,大家去看桌上的两杯酒,丁方让大家分辨。周大年重新尝了尝两杯酒,结果发现一杯的度数明显高了,而另一杯却变成了糖水。周大年为了少喝点酒,对大家说:“大家尝尝。”丁方从兜里掏出包牙签来,分发给大家,大家去蘸了两个杯子里的水尝了,都感叹说,真是太奇妙了。

    美国领事奥查理说:“大年,你可以喝了。”

    丁方把那杯酒端起来递上去:“周兄,就算小弟敬你的。”

    周大年只得喝这杯酒,由于度数太高,他每喝一口都皱皱眉头,那张本来就黑红的脸变成了紫色的,显得非常难看。当他把酒喝完,感到自己有些晕乎、有些恶心,突然一股强烈的呕吐感涌上来,他用手去捂,随着哇地一声,肚子里的秽物顺着指缝喷射而出,溅了莫德与夫人一身,吓得领事夫人哇哇大叫。

    周大年说:“失礼,失礼,在下先告辞了。”

    等周大年走了,赵敬武让夫人兰雅芝带着莫德与夫人去洗澡换衣。丁方抱拳说:“不好意思,本来想让大家高兴的,没想到周兄的嘴变成了机枪,乱扫乱射。”

    大家听到这里都笑了。

    袁诚印摇了摇头,这丁方太年轻了,太爱出风头了。

    当酒会结束后,赵敬武与夫人兰雅芝把大家送走,然后回到客厅,对赵信说:“赵信,你现在就带兄弟们随同丁先生过去,你们住在下房里,要恪尽职守为丁先生保驾护航。记住,在面临危险时,就算你们牺牲自己的生命也要保全丁先生家人的安全。”

    丁方抱拳道:“谢谢盛情招待,在下告辞了。”

    路上,赵信在车里对水萍没话找话,问她老家是哪儿的、什么时候生日、喜欢吃什么。水萍羞涩地低下头,不时扭头看看丁方,而他歪着头正在看窗外流动的风景,并没有任何的表情。水萍用手碰碰丁方,问:“先生,您是不是哪儿不舒服?”

    “没有,我在想一个问题。”

    “先生,能说说什么问题吗?”

    赵信说:“说出来吧,我也听听。”

    丁方淡淡地笑笑:“接下来我将做什么?”

    赵信说:“我陪着你们去玩啊,想去哪儿咱们去哪儿。”

    丁方突然转过头来,非常严肃地说:“赵公子,既然你来保护我的安全,就得尊重我的规矩,记住,任何人不能随意进正房,包括你,如果有事要先敲门,否则不得擅自闯入。记住,我花钱聘你们来是为了安宁的生活,不是让你们软禁我的。你们既然拿人钱财,就得替人消灾,如果我有什么吩咐,你们都要尽力做好,否则我随时解雇你们。”

    赵信见丁方的表情很是严肃、很不友好,心里非常不服气,为什么他丁方跟自己的年纪差不多,却有这么高的待遇,还有这么漂亮的媳妇,而自己却去给他当狗?他说:“丁方,丁先生,我父亲在天津虽说不是至高无上,但也是说话能刮风、跺脚能地震的主儿。要不是我们小刀会,怕是水萍小姐现在还在别人的手里呢。以后我们尊重你,但你也得尊重我们。”

    “停车,”丁方冷冷地说,“赵信,去给我买两包烟。”

    “什么什么,让我去给你们买烟?你还真把我当成跑趟的了。”

    “马上去,否则我向赵敬武要求换人。”

    丁方想到父亲老是嫌自己办事不利,如果现在被赶回去,肯定又招来责骂,他十分不情愿地下车,跑到旁边的店里买烟。丁方对司机说:“开车。”

    “不等赵公子了?”司机问。

    “你在这里等,我与夫人走回去。”

    司机是什么人,历来都被称为二当家,他常随着赵敬武出去办事,自然知道老板对丁方的重视,哪还顾得上赵信,马上发动车走了。当他从后视镜里见赵信在后面招手,刚减了减速,突听丁方冷冷地说:“不能停!”