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清一色的黑衣人，清一色的蒙面巾，还有清一色的清冷长刀。
云详与夏侯昭对望了一眼，夏侯昭说的却是：“你自求多福，我顾不上你。”
“我看，该自求多福的是殿下，因为，只要我不出手，他们绝对不会伤害我，信不信？”云详咧着嘴一笑，说出的话，却是令在场的另一人夏清王夏侯暄浑身一震。
“你们还有心情说笑？也不看看时候。”他阴冷的寒眸凛凛而望，却在看清来人训练有素的步法时，心中暗惊：来人是兵，唯有这样的人，才会步调一致。
夏侯昭冷冷一笑：“晔选的人，当然不会错了，全部都是死士。”
“大哥，你说这些人是六哥派来的？”夏侯暄虽然在刚才猜出来人身份时，已经将此事与夏侯晔联想到了一起。但听到夏侯昭这么肯定的语气，他还是感到有些吃惊，毕竟夏侯晔一直给人一种与世无争的感觉，可居然下手也这么狠。
他现在真是后悔得要死，早知道会遇到这样的事，他也不会为图表现非要和太子一起出来去安慰什么灾民了。
“暄，看样子你得拼命了，否则死的可就是你了。”夏侯昭坏坏一笑，又扔出一句话来。可夏侯暄私下却不以为然，如果来人真是夏侯晔派来的，那目标只有一个人，所以，他拼不拼命亦要看情况。
云详不会武功，但面色却沉静如水，提醒夏侯暄道：“清王还是小心的好，假若来人真是沐王殿下派来的，恐怕目标绝不止太子殿下一人。”
话方言罢，黑衣杀手中，有一人猛然开口：“杀，不留活口。”
这一声，掷地有声，却使得夏侯暄也一阵心寒，原来，他终于按捺不住了，居然连自己也想一并解决掉。冷冷一笑，夏侯暄阴狠的眼光扫过一干众人，中气十足道：“想要我的命，得看你们有没有那个本事了。”
言罢，夏侯暄怒吼一声，长剑自腰间瞬间抽出，一股惊天的气势瞬间迸发。夏侯暄双手握住剑身的一刻，一道道黑色光影迅速朝他掠来。抽刀的动作，都几乎一致，周身被激射出的刀刃团团围住，兵刃相交间，透出阵阵白光，在虚空处搅荡出一道道恐怖的气芒。
与此同时，夏侯昭也展开了强大的攻势，那一道道如虹般的剑气，夹杂催山裂岳之力，直接杀向他们。虚空中顿时爆发出一串串激烈的乒乓之声，天空也仿佛感受到了危险的气息。原本明朗的蓝天白云瞬间被一层层浓密的乌云笼罩，渐渐阴沉了下来，滚滚乌云中时不时闪烁出一两道电光。
数十位旷世高手，在虚空中留下一道道残影，速度快到几乎用肉眼难以捕捉到一星半点儿痕迹。每一次交接，虚空中就会产生巨大的冲击声，一股股汹涌澎湃的能量气流席卷八方，一朵朵色彩艳丽、缤纷绚丽的光辉不断在虚空绽放。
这一场搏命厮杀，令山川颤抖，令天地失色。夏侯暄手握七尺长剑，纵横于空，一道道恐怖的剑芒仿佛能击穿天穹，不断映射四方。
突然一股阴风袭来，一道白影快速由远处跨步而来，仅晃眼间，一张清丽脱俗的容颜便展现在众人眼前。这是一个年约十八岁的女子，柔骨仙风，云衣连裙飘飘，亮丽的秀发乌黑柔顺，那一对丹凤眼闪烁着奇异光彩。混乱中众人望去，她的全身上下似缭绕着一层薄薄的云雾，如九天仙女一般。
她瞬间跃到云详的身前，对他露齿一笑：“门主，你可真没用，要是我不来，你肯定死了。”言罢，竟不待云详开口，便在他身边舞动起来，倾刻间，已砍下三人手臂。
黑衣人中，突然一人目露恐惧之色：“血门妖女。”
一听这话，云刀可不高兴了，朝他劈面就是一刀。那人霎时被她砍成两半：“哼，敢骂我妖女，这就是结果。”
云详看着眼前发生的一切，仍旧那么淡淡而立，只是见云刀下手一次比一次狠，不由得轻轻摇头：“小刀，你这个样子，我真担心，谁还敢娶你。”
翩然转身，云刀将手中血刀用力一甩，咯咯笑道：“门主，要是没有人要，我就赖上你了，呵呵……”云详一听，却也只是摇头再摇头：“不但厉害，还疯得不轻。”
不再理会云详的话语，面对着越来越多的杀手，云刀也开始全力以赴。云详不会武功，此刻，亦只能靠她保护了。
已记不请杀了多久，也记不清杀了多少人，在面对着一拨又一拨的杀手，敌众我寡的情况下，夏侯昭一人当先，长剑直指黑衣人首领道：“放他们走，我便由你们处置。”
那人眼神闪烁，似乎犹豫不定，夏侯昭复又说道：“如果不同意，那唯有决一死战，到时候谁胜谁负，天来作决定。”
黑衣人的尸体已越堆越高，而夏侯昭、夏侯暄、云刀的身上，亦只是挂了点儿小彩，那在一边歪倒着的云详，看起来似乎更像是在纳凉。综合了眼前的一切，黑衣人首领终于用刀尖指着夏侯昭的鼻子：“好，我答应你，先杀了你再说。”
闻言，夏侯昭满意地笑了，眼神斜斜看向云详他们，淡淡道：“云详，替我送暄回京，我的仇，看样子还得暄来报了。”
这话，听在旁人耳中，似乎并没有什么，可听在夏侯暄的耳中，却感觉大为不同。他夏侯暄最想做的，本也是要拉夏侯昭下台，可现在，他倒真的有些被夏侯昭所感动。他伸手朝脸上一抹，想抹去面上的血迹，岂料他手中的血污更多，反倒越抹越显得可怕。
终于，他停了手，深深地看了一眼夏侯昭：“大哥，谢谢成全。”
此话一出，云刀却是第一个笑了：“哈哈哈哈，真好笑，一边在演深情戏码儿，一边来了个无情无义的人。太子啊太子，你真是瞎了眼才救你这个弟弟。”
“小刀，闭嘴。”在夏侯暄正欲发火之际，云详起身行了过来，一把扯过云刀的手就朝外拖，“真是个惹祸精，还不快走，没看到太子殿下做了多大牺牲了吗？”
这是云详第一次牵云刀的手，虽然是在这样的情况下，可她仍旧觉得开心。从第一眼见到云详开始，她便决定守护他一辈子，甚至连名字也从厉小刀改成了现在的云刀，只因他的名字叫云详。
见云详也自行逃命去了，夏侯暄阴狠地盯着云刀的背影看了一阵，终于双手抱拳，远远地朝夏侯昭作了一揖：“大哥放心，假若暄能活着回京，我定要那夏侯晔给大家一个交代。”
夏侯昭不语，只是朝他摆摆手，示意他速速离去。夏侯暄会意，闪身，消失在众人眼前。
那些黑衣人，早已将夏侯昭团团围住，可他却仍然面不改色。直到在场另三人全部消失在了视野，夏侯昭终于仰天狂笑。
“死到临头，你居然还能笑得出来，佩服，佩服。”黑衣人首领注视着夏侯昭千年不变的脸，讥讽地说着。只是，在盯着夏侯昭的脸看了半晌后，他眼神一变，惊呼，“坏了，中计。”
言罢，黑衣人首领快速出手，举起大刀朝夏侯昭笑意盈盈的脸劈面就是一刀。夏侯昭不闪也不避，只是看着他的脸定定而言：“猜到了，可惜也晚了。”
黑衣人的手还僵在半空，刀紧握在手，可他的身子却缓缓向下，直到重重趴倒在地上。众杀手定睛望去，却只见他的背上赫然是三支墨黑色的翎箭。回身相望，却见被围的不是夏侯昭而是他们自己。
里三层，外三层，他们的四周已经全部站满了人，而且人手一弓，更惊人的是同时都拉了满弦，弦上三箭，随时待发。
“有埋伏。”
“一直有，不过我早说了，现在知道也晚了。”夏侯昭言罢，只一个眼神下令，那些挽弓之人终于松开一手，瞬间黑衣杀手只觉眼前箭如雨下，甚至来不及做出反应，便张大着嘴被一个个射杀而亡。
其实，这些杀手全部是死士，即便是夏侯昭不杀他们，可他们若是办事不力，也不会有好结果。所以，在发觉中计之时，他们已然咬服了嘴里早就藏好的剧毒。
当最后一名杀手倒地，夏侯昭终于嘘了一口气：“总算是结束了。”
“堂主，还有何吩咐？”执箭之人中一人问道。
摆了摆手，夏侯昭做苦思状，最终还是没有想到好办法，于是便出言道：“把他们好好地坑了，不过这么多人怎么办呢？不如你去挖个万人坑一起埋了算了，省时，省力，还省银子。”
执箭之人听罢，倒也没有意见，竟真的吩咐其他人照着夏侯昭的话去做了。
十日后，太子遇袭身亡的消息传回京都，铭帝在得知这一事实后，竟失手打翻了递至唇边的茶水。
日也盼，夜也盼，似乎他一直都是希望这个儿子死掉的，可是，在得知他的死讯后，他竟生出许多不舍。二十多年来，他似乎从未认真看过这个儿子，可是这一刻，他却迫不及待地想要见他最后一面。
可常青却在此刻按住了铭帝的身子：“皇上，您就别看了。太子殿下落崖后，惨遭虎狼啃食，如今只余一堆白骨。”
闻言，铭帝眼前一黑，差一点儿晕死过去。亏得常青将醒神的鼻烟壶放在他鼻前，铭帝方才慢慢转醒，哆嗦着苍白的唇：“他，竟然死得这么惨？”
“皇上，您要节哀啊。”常青也挤出了几滴眼泪，劝铭帝之时，倒是不像是作假。
“夏侯昭，死得好，死得好啊！！”嘶吼出这句话，铭帝老泪纵横，这一刻他方才有了一丝父亲的味道。只是，这迟来的父爱，无人能享。
金殿之上，铭帝铁青着脸，看着殿内那一群如狼似虎的王公大臣们，咬牙切齿道：“众爱卿就这么着急吗？策立新太子？朕的太子如今尸骨未寒，你们多等上几天又有何不可？非得这么逼朕吗？”
“……”
殿内一片静寂，许久之后，一人站立出来，却是兵部尚书文崇景，他淡淡道：“皇上，太子殿下遇难之事，臣等亦非常难过。但，储君之事，还请皇上早作准备。”
有人牵了头，自然便有人随声附和，又有一人站了出来，乃是左都御史刘声：“是啊，皇上，此事还望皇上三思。”
“朕，并未说不立太子，只是……”言到一半，铭帝像是想通了什么，或是真的不想再与他们纠缠下去，于是又道，“罢了罢了，你们说说看，朕的皇儿中，哪一个有储君之能，朕自会考虑。”
那文崇景与刘声对望一眼，末了，还是文崇景开口道：“臣等以为，秦沐王殿下，德才兼备，是为最佳人选。”仿佛都在等待谁先开这个口，既然文崇景提了出来，便有了更多的大臣出来表示赞同。
就连一向都自命清高的刑部尚书骆真丘也支持立夏侯晔为太子。而此刻，唯有二人不动声色，一是殿阁大学士风青止，一是丞相龙巡。但，偏偏这二人，又是朝中重臣中的重重之臣，他们不表态，一些观望的大臣们便仍旧继续观望着。
铭帝也早有立夏侯晔为太子的意思，甚至一度想废掉夏侯昭的太子之位。可当这机会摆在了眼前，铭帝反而开始犹豫不决，那种感觉，说不上是什么滋味，可似乎还有什么没等到，还有什么没弄清，就是不想下那道旨。
突然，凭空一阵闷雷，轰隆隆响彻云霄。众人皆愕，齐齐看向殿外，却见一人，缓缓而入，白发素衣，仙风道骨。
铭帝细细地眯长了眼缝，端看来人良久，末了，终于发出一声惊呼：“国师，国师，你何时回来的？”
来人一笑：“皇上，贫道日前方到。”
铭帝似乎一下子就来了劲力，从龙椅上奔了下来，便朝国师急急冲了过去，紧紧抓着他的手，感叹道：“国师，你我一别竟是二十多个春秋啊。”
“蒙皇上厚爱，还记得贫道，贫道受宠若惊。”任由铭帝紧紧抓着他的手，国师亦只是随意地对铭帝行了一个大礼。
“国师啊，你是否应天而回？”
国师不语，只是淡笑着点头。铭帝一看，心里霎时开心起来：“国师啊，你果真神人是也，你是知道朕有苦恼之事，特意回来为朕解忧的吗？”
“皇上，贫道当年便早已言明，太子之位，早已命中注定，强行改变，只会痛食恶果。”国师的一席话，却是说得在场之人面色大变。二十年前的惨案，有些年长的大臣还是记得的，现下又听国师这么一说，当真吓得不轻，私下便开始交头接耳起来。
“唉呀，国师都这么说了，这太子之位，换不得人啊！”
“什么换不得，太子已故，不重立太子又当如何？”
“可是国师不是说命中注定吗？咱们又如何争得过天？”
“事在人为。”
“……”
那些人你一言我一语，喧闹个不停，铭帝皱了眉眼，终于不耐烦道：“今日国师重回，朕要为其接风洗尘，现下便退朝吧，有事，明日再议。关于策立新太子之事，朕要好好想一想，有了结果，朕自会下旨。”
众臣一听这话，再度交换眼神后，终是一言不发，齐齐离去。
而铭帝领着国师回到了昭和殿后，首先询问了许多关于游历事情后，终于还是转入了正题：“国师，你方才所言是否再无转圜之地？”
国师淡淡望向铭帝，十分严肃地问：“皇上，为何一定要策立新太子？”
“国师，你此言差矣，太子遇难已成定局，并非朕要改立太子。”铭帝的眼中闪过一抹伤痛，似乎真有些伤心。
“皇上，何人告知您太子遇难？”国师猜疑地看着铭帝，似乎十分吃惊。
“国师此言何意？”
凝重地皱眉，国师掐指一算，终于还是会心一笑：“皇上放心，太子吉人自有天相，并未离世。”
此言一出，倒是吓坏了铭帝，他吃惊地看着国师的脸，惊叫道：“什么？没死？那他们带回来的一堆白骨，又是何人的？”
“是何人，贫道不知，但，绝不会是太子殿下。”国师一语方罢，铭帝的脸色便急速转白。常青见状，便代替铭帝问道：“国师大人，此话当真？”
“常公公若是不信，自可再等待几日，依贫道掐指一算，太子殿下回宫的日子，不远了。”国师的回答，令常青与铭帝的心内十分不平静。虽说铭帝得知夏侯昭的死讯，心内有些不顺，但在得知他未死之时，他的内心却更加地纠结。
“他没死，他没死吗？”铭帝喃喃自语，似欣喜，却更似在紧张。这个儿子，是他的心头之痛，亦是他的心头之恨。
“皇上，你为何还是放不下？世事，早有定数，强求不得。”国师意味深长地说着，而铭帝却只是一副受伤的模样，要笑不笑，要哭不哭。
见铭帝如此，国师又道：“皇上，您不如好好休息一下再想这些事情，贫道先行离去。”
摆了摆手，示意国师可以自行离去，而铭帝此刻似乎连说话的力气也没有了。许久之后，铭帝眼中精光一闪，问道：“常青，皇城守卫森严，国师如何能来去自如？”
常青深深地看了一眼铭帝，这才道：“皇上您不记得了吗？当年，您赐给国师的那一道金牌，便是能令国师来去自如的通行令。”
铭帝闻言，长长地“哦”了一声，末了，竟还慢慢地闭上了眼。常青见状，伸手招来两个宫人，一前一后为铭帝捶腿按肩。不多时，铭帝闭了眼，又摆了摆手：“都下去吧，让朕静一静。”
常青闻言，屏退了所有宫人，只留下自己在殿内看守着铭帝。
奔波数日，夏清王夏侯暄已安全地回到了京都，而他回来后的第一件事，便是进宫向铭帝告状。
“父皇，就是这样，为了救我和风太医，大哥竟然主动提出用自己做人质，最终惨遭毒手。”夏侯暄面带忧色，诉说着此行的凶险。而铭帝在听完这些后，竟然不发一语。
见铭帝表情淡淡，夏侯暄还以为铭帝是因为不想查清此事。毕竟，在他眼中，打小铭帝就不喜欢夏侯昭的。可现在此事已经不仅仅是夏侯昭的死不瞑目了，更关系到另外的一个主谋。
现在夏侯昭已死，而夏侯晔又一直为铭帝所器重，夏侯暄也不得不先下手为强，要是等到圣旨一下，自己便会错失良机。
“父皇，虽然您不喜欢大哥，可大哥毕竟是皇族血统，死得如此凄惨，您怎能如此无动于衷？”
铭帝抬眼看了看眼前人，轻叹道：“朕并不是对夏侯昭的事漠不关心，此事，朕自会派人查清一二。”
见铭帝终于有所表示，夏侯暄心中暗自得意，这时候又假意忽然想到什么似的说：“父皇，儿臣有一事，不知当讲不当讲。”
“说吧。”仿佛能猜到夏侯暄所讲，铭帝兴趣缺缺。自打国师出现，又说夏侯昭没死，他又哪里能对此事提起兴致？
“那日追杀我和大哥之人，似乎并不是杀手，而是训练有素的士兵。”此言一出，不说铭帝，就是常青也吓了一大跳。他侧目看了看铭帝的脸色，并不算好，于是出言道：“清王，此话当真？”
“常公公，此种大事，本王怎敢胡说。”言罢，他还伸手入怀，摸出一个令牌交于常青之手。常青一见，不由面色大变，小心翼翼地将令牌交于铭帝后，方才喃喃道：“皇上，这令牌似乎出自辅国大将军席下的先锋营。”
铭帝一听这话，双目圆睁不敢置信地将令牌翻了一面，当看清背后小小的一个“强”字时，甚至连手也开始发抖。
旭国有五路大军，分别为：骠骑大将军吕禄所辖的旭勇军二十万，于旭国之东。镇军大将军张自楪所辖的旭英军十万，于旭国之南。冠军大将军钟进东所辖的旭敏军十万，于旭国之西，怀化大将军唐玉所辖的旭雄军十万，于旭国之北。唯有辅国大将军刘海所辖的旭强军留在京都，居中以卫皇朝。
而这五路大军，每军都有特定的令牌作为身份象征，而强字令，便是旭强军所有。是以铭帝一看到强字令，哪里能不惶恐。
“去，把刘海给朕叫来。”铭帝气得脸色发青，他就是再不待见夏侯昭也是他自己的事，容不得别人侵犯他的皇族威信。
夏侯暄见铭帝的火气已然达到极致，忽而假意气愤道：“没想到居然是刘将军搞的鬼，真是看错了他。六哥就更惨了，居然还收了刘将军之女，打算立为侧室，当真是瞎了眼了。”
此言一出，铭帝又何常听不出这弦外之音，自古以来，储君之位便是皇子必争之位，而此时夏侯昭传言已死，他又如何看不出夏侯暄的心思。只是，他却不相信夏侯晔会对夏侯昭下此毒手。
“暄儿，你无端提到你六哥作甚，即使他纳了刘家之女，那也与此事无关。”铭帝此言，袒护之意十分明显。夏侯暄自然也听得出来铭帝的意思，于是再不多言，只静立一侧，心思又百转千回。
铭帝召见刘海之时，夏侯暄一直静静地听着一切，但刘海始终不肯承认那批杀手是他的兵。夏侯暄本也没有什么真凭实据，于是也只得作罢。但经此一事，他已然看出刘海是夏侯晔的人。
离开昭和殿，夏侯暄十分不快，自小铭帝就喜欢夏侯晔多一点儿。他无论多努力，父皇的眼中仍旧只有一个夏侯晔。所以，他发誓一定要让铭帝看到他的优点，让他对自己刮目相看。而这些年，经过自己的努力，他也确实成长了不少，但，铭帝的眼中仍旧只有一个夏侯晔。
终于，他再也不想忍耐，再也不想沉默下去。他要争，他要抢，他要证明，这天下最厉害、最聪明的人是他夏侯暄，而不是夏侯晔。可现下，这么明显的手足相残之事，铭帝仍旧想姑息下去，他的心终是冷了下来。
寒眸微眯，他重重地掐过一把梅花在手，嗅过之余，方咬牙切齿道：“夏侯晔，你想置我于死地，哼哼，也得看你有没有那个本事。”
言罢，他将手中的寒梅蹂躏成一团，狠狠掷于地上，方才冷冷回府。
东宫之内，一派肃然，与往常一般，东宫之内并无宫女，连太监也甚少走动。
夏侯昭一人独坐书房，悠闲地临摹着一幅字贴，一贴一贴地写着，丝毫没有厌倦之意。而他的正前面，一人静立着，向其汇报着刚才夏侯暄与铭帝的动向。夏侯昭认真地听着，手下也不闲着，直到那人终于说完一切，夏侯昭终于开口：“你先回去吧，久了，父皇该怀疑了。”
“是，殿下。”那人竟也不多言，只是应了一声，转身而去。脚方才迈出几步距离，夏侯昭又开口了：“公公还是大大方方地从正门走吧，后门想必守着的人更多。”
来人听后，点点头，淡然道：“谢殿下提醒。”言罢，他匆匆而去。
那人走后不久，小桑自黑暗中走出，见夏侯昭仍旧在写贴子，便也不打扰，只是自顾地说：“殿下以为，清王下一步当如何？”
“暄那日遇刺，心中对晔定是忍了不少气。虽然父皇没有依他所说宣晔进宫问话，但依照暄的个性，绝不会善罢干休。”夏侯昭淡淡分析着，手下已又写好一幅字贴，顺手放置在一旁，又开始写新的。
“殿下心中，是否已猜到清王的计划？”小桑又问，却见夏侯昭抿唇一笑：“不是他有计划，是我会给他一个更好的理由。”
“殿下是指……”
“明日，便着云详进宫吧。父皇的身子大不如前，也该诊诊脉了。”夏侯昭唇角抿着笑意说出这话。小桑却是惊喜地看着夏侯昭道：“殿下是说，沐王已经出手了？”
“不然你以为，我为何出宫？若是我仍旧在宫里，岂非有了重大嫌疑？”仍旧是笑，只是笑意不达眼底。
“殿下故意离宫，也是想给沐王出手的机会吧？”终于想通一切的小桑也笑了，仿佛希望就在眼前。
夏侯昭不语，只是点头默认这个事实。
“那殿下何时回宫？”
自那暗杀事件后，夏侯昭在外人眼中已然是个死人。这次回宫，亦只是偷偷潜入，并未让铭帝发觉。而小桑所问的这个回宫，自然指的是正大光明地以太子夏侯昭的身份回到东宫。
“不急，等晔的事情办妥了，再回也不迟。”夏侯昭静静地写着贴，而小桑却在听到此言后，愈发地佩服他的这个主子了。
“借清王的手，除去沐王这个最大的障碍，而清王得手之时，殿下回宫，清王终会是竹篮打水一场空，除了落得个不容手足的罪名，什么好处也捞不着。”将这些事情一想通，小桑也不由得暗暗汗了一把。
此计天衣无缝，事成之后，不但沐王可除，甚至间接地也能打击到清王，而铭帝更会因为被沐王加害，轻则重病，重则离世，此举，真真是一箭三雕。
“说得不错，若论实力，夏侯晔为最。若论野心，夏侯暄敢称第二，这皇城之内，也无人敢当第一。”夏侯昭韬光隐晦多年，早已看穿这皇宫之中所有人的心思，夏侯暄的那点儿小算盘，他又怎会不懂。
“所以，殿下此行，故意带上清王，亦是想让他看清沐王的绝情，好让他也断了与沐王的合作关系？”其实在夏侯昭离宫之前，夏侯晔与夏侯暄便已有接触，两人均认为，假若不联手相抗，便会逐渐被夏侯昭的势力所蚕食。
所以，两人早已约定合力打击太子夏侯昭。待他倒台，他们二人各凭本事，争夺太子之位。只不过，他们不知道，他们的行径动向，早已被探子探得一清二楚。所以，才会有太子借刀杀人的一计。
“既然都知道，就不必问了。”
淡笑自如，夏侯昭显然不想再多说。小桑见状，便也不再多问，只静立其身旁，打点侍候。
“小桑，没事你便下去吧！这里，不必你侍候着，也免得让人怀疑。”夏侯昭并未抬头，只是吩咐着小桑离去。小桑听后，也不推托，领命而去。
而夏侯昭此时又写好一贴字贴，终于，他搁笔在侧，将两幅字贴上下对比，良久才满意点头。将手中两贴置于桌上后，夏侯昭亦推门离去。
而此时，门口灌进来的风，吹乱了桌上的两幅字贴。其中一幅，更是飘飘而落，静落于地面，字贴的左下三个小字分外地显眼：夏侯晔。
翌日清晨，云详早早就进了宫，在太医院直等到正午时分，终于等到了常青。
“风太医，麻烦您跑一趟了，皇上今个儿早朝的时间有些长，现在感觉有些不舒服呢。”常青慢悠悠地说着，脸色亦有些不太好。
“常公公，您等等，待我收拾药箱便随您去。”不消片刻，云详便寻来药箱，与常青一道朝昭和殿急急赶去。
一边走，云详一边询问着铭帝的病征，常青倒也记得很详细，说得也很清楚。云详听罢，未有下文，只是紧紧地蹙起了眉。
“风太医，可是有不妥？”常青担忧地问着。云详却道：“还是看看皇上再说吧，仅任一说，我亦不敢胡言。”
“说的是，说的是。”连道两声后，常青不由加紧了步子，岂料尚未走几步，人便有些虚浮，差一点儿没晕倒在地上。
云详适时地扶了他一把，关切地问：“常公公，您怎样？”
“老奴无碍，许是这阵子没有睡好，有点儿头晕。”说罢，他虚弱一笑，便又带着云详急行。
入了内殿，见铭帝躺在床上，面色发黑，云详一眼便看出问题，急忙上前为其把脉。岂料，只那么一探，云详的额头上便冷汗如雨。
哆嗦着唇，云详终于将结果说了出来：“常公公，不好，皇上中毒了。”
常青一听，几乎又站不住脚，赶紧问：“严不严重，可有解药？”
云详略一沉吟，终还是摇了摇头：“常公公，皇上的毒，很严重。解药，我可以配出，可药材没有啊。”
“需何种药材，老奴这便差人去买。”
云详看着常青，复又道：“若是能买着，又怎会缺？”
“唉呀！这可如何是好，那风太医，你看看皇上这毒到底是得用什么金贵药材啊？老奴先寻着。”常青拭着额角汗滴，强撑着说完，却在同时两眼一黑，倒在了地上。
宫人们一阵手忙脚乱后，云详却发现常青亦中了与铭帝同样的毒。只是这种毒，却并非剧毒，解药也亦非难事，难就难在此药中需一味重要的材料，那便是桃毛，可现下就根本不是产桃的季节，又上哪儿去寻那桃毛呢？
铭帝中毒的消息像长了翅膀般，不多时便传到了所有人的耳里。第一个慌不择路奔来看他的，却并非皇后，而是夏侯暄之母，花蕊夫人。
花蕊夫人，本名林蕊，十四岁入宫，在宫里已待了近三十个年头，甚至比先皇后还早入宫几年。虽然，她表面淡漠不问世事，可她对铭帝却是一片真心。
守在铭帝床前，花蕊夫人人未言泪先落，抽抽嗒嗒好一会儿，终于才找到一句完整的话：“风太医，你医术高明，也治不好皇上吗？”
“夫人，微臣并非治不好皇上，只是这解药之中独缺一味药材，臣也莫可耐何啊。”云详为难地说着，在看到花蕊夫人脸上一片伤感时，另一些话又不忍心说出。
“那是什么药材？竟然这么难寻吗？”
“回夫人，这味药材便是桃毛，且需十斤。”
那花蕊夫人一听这话，脸上便变了颜色：“桃毛？是蜜桃上面的绒毛吗？现下本就不是产桃的季节，不要说十斤，就是十两都找不到啊。”
“夫人说的是，这也便是微臣为难之处。”云详不卑不亢地说着，却看到花蕊夫人瞬间又落下两行清泪。
“皇上，皇上，你醒醒啊。”想到铭帝处境堪忧，花蕊夫人终于再忍不住，哭倒在铭帝身上。
“别哭了妹妹，皇上都成这样了，你还这样子哭哭啼啼的。”未见其人，先闻其声，花蕊夫人听到这声音后，许久方才看到皇后进殿的身影。她的身后，浩浩荡荡地跟了一群人，身列前位的便是夏侯晔。
皇后进来后，首先看了看铭帝的脸色，看到他脸上乌青一片时，终于面色铁青地开始发飙。
“常青人呢？”
随侍的小公公一听皇后娘娘要发火，扑通一声就跪了下来：“娘娘息怒，常公公不在。”
“皇上都病成这样了，他死哪儿去了？”
那小公公身子已抖成筛糠状，又战战兢兢道：“回娘娘，常公公也病了，似乎和皇上中了一样的毒。”
听小公公这么一说，皇后惊问：“你说什么？你说常青也中毒了？”
“是，是娘娘。”
“他如何会中毒？”皇后奇怪地问着，音量拔高了不少也未曾发觉。
那小公公被皇后一叫，吓得再也不敢说话。云详见状，终于开口：“回娘娘话，方才微臣已问过常公公细节，臣推断毒是下在了饭菜里，常公公因为帮皇上试菜，故而也中了与皇上一样的毒。”
“怎么可能？皇上的饭菜，每日试吃前，都会用银针试过。假若有毒，怎会看不出？”皇后质疑着，却也不是完全没有道理。
云详却处变不惊地回道：“娘娘，有些东西，本就是常物，放在菜里亦只是增添口感。可若是有几种相冲之物，一起服下，便会中毒。”
“你倒说说看是什么东西，这么阴邪？”皇后冷着一张脸，质问着云详。云详不紧不慢地说：“微臣方才已查过皇上服食过的午膳，其中有一道蒜香芋泥里掺杂了一种叫做石中玉的野花花粉。此花本无毒，但久食之，亦会让人产生幻象，因此又有幻花一名。而且，此花与孜然犯冲，而今日皇上的午膳中，便有一道孜然牛肉。”
“你是说，你是说皇上不是误食中毒，而是被人投毒？”皇后惊出了一身汗，末了，又颤声问道，“风太医，那皇上，皇上现下可还要紧？”
“因无对症解药，微臣只好用了另一味清毒的药丸，虽然无法完全将皇上体内的毒素排尽，但性命已无忧。”话说到这里，在场之人莫不松了一口气，但云详仿佛是故意一般，又担忧地说了一声，“可是……”
他这声“可是”，当真是可大可小，霎时让在场之人的心又全都提到了嗓子眼儿。夏侯晔此时冷声喝道：“风太医，有话便讲，不要吞吞吐吐，令母后和花蕊夫人担心。”
云详垂了眼，缓缓道：“皇上如若仅中此毒，虽然凶险，但微臣尚有信心医治。可皇上的体内，似乎并不止一种毒素，还有另一种，名为‘断尽’的慢性毒药。以微臣看来，此毒在皇上体内的积累程度，至少有一年时间。”
“你说什么？”夏侯晔的惊讶程度甚至超过了在场所有人，但因为他本就是铭帝最爱的儿子，故而也并没有什么人觉得不对劲，但夏侯晔的心内此时正风起云涌。
“回沐王，那‘断尽’毒性很浅，但，皇上已久食之，毒性已深入骨髓，渗入心脉，若想根治已是断无可能。”云详把话说得极满，那意思便是说，铭帝的病是没得救了。
夏侯晔一时怔住，花蕊夫人却突然又大哭起来：“皇上，皇上不会死的，不会死的。”
见花蕊夫人伤心成那样，云详不忍，又道：“夫人，莫要哭坏了身子。皇上的病虽然已经无力回天，但，微臣会尽力而为，令皇上能多撑一天是一天。”
他用了撑字，是的，铭帝的身体此刻已然是油尽灯枯，彻底地没有救了。但云详也确实有那个本事，让他多活上一些日子。听了云详的话，花蕊夫人不但没有收声，反而哭得更加厉害。
皇后看花蕊夫人那般模样，额头上已然青筋暴现，她大声地喝斥道：“花蕊，不要哭了。”
仿佛是被皇后所惊，花蕊夫人竟然真的不敢再哭，只是紧抿着嘴，委屈地看着皇后，那样子说有多可怜，便有多可怜。
“哼！皇后娘娘，你虽统摄六宫，但我母妃犯了何事，倒要让您这般吼叫惊吓于她？”说话之人，乃是夏侯暄，该是刚来的。一进门就听到皇后喝斥自己母亲的声音，他那心性，如何能不气。
拉了夏侯暄一把，花蕊夫人小心地说：“暄儿，不要和皇后娘娘闹了。你父皇都不好了，快来看看，快来看看父皇。”
夏侯暄忍着气，移步于龙床边，伸手握住铭帝一只手，呼唤道：“父皇，儿臣来看您了。”说来也巧，昏迷了许久的铭帝在听到夏侯暄的呼唤后，竟然真的醒了过来。他睁着血红的双眼，虚弱道：“水，给朕点儿水。”
众人一见铭帝醒来，惊喜不已，花蕊夫人更是喜得话也说不出一句。铭帝深深地看了一眼双眼红肿的花蕊夫人，温柔道：“爱妃，让你担心了。”
花蕊夫人一听，眼泪又落了下来，小心地端过夏侯暄抢先递来的清水，亲自喂铭帝喝了一大杯。
“一点儿小病，怎么你们都来了？”
皇后一听这话，眼一红，欲要落下泪来：“皇上，您还说是小病，太医都说了，你中毒不轻。”
“什么？中毒？”仿佛比她们更不能接受这个事实，铭帝惊得张大了嘴。夏侯晔却适时将云详的话一五一十地告诉了铭帝。
当他听到“断尽”两字时，突然发了疯似的用力推开了所有人：“不可能，朕怎么会中那种毒？”
“皇上，勿要动气，伤身啊！”云详适时地说了一句。可铭帝却仿佛找到了目标，一把抓过云详的手，颤抖着声音问：“当真是断尽？”
“是，皇上。”
云详的话音刚落，铭帝便一头栽倒在了龙床之上。
又是一阵的手忙脚乱，当铭帝终于悠悠转醒，他却泪痕满面看着空虚的帐顶发呆，末了，终于颤抖着唤了一声：“如烟，是你回来了吗？”
他这一声，当真伤了两个最重要的人，皇后与花蕊夫人均在听到如烟二字时心如刀绞。皇后咬唇不语，而花蕊夫人竟是伤极而去。看着母亲仓皇而逃的背景，夏侯暄的手又渐渐收拢，紧握成拳。
母亲的软弱，已让他从小到大看足了白眼。后位，已输给了那个女人，而今竟然连她的名字也听不得，真真让他觉得自己的母亲无用至极。
而铭帝，在听到中了断尽之毒后，竟然再不肯服药，只是一味地流泪，仿佛做了天大的亏心事。
此事，外人不知，皇后却是略知一二的。但眼看铭帝心情不佳，身体也越来越不行，皇后却是急得不行。但眼下，亦不是提新太子之事的时机，于是只拼命朝夏侯晔打眼色，嘴上还是说道：“晔儿，你父皇由别人照顾母后不放心，不如你辛苦几日，照顾一下你父皇如何？”
“母后，儿臣分内之事，理当遵从。”
夏侯晔给外人的印象一直是那么文雅、那么识大体的，所以，当他一身凛然地说完这话，铭帝的脸色终于有了点儿红润之气。
可就在夏侯晔要上前握住铭帝之手时，夏侯暄冲了上来，抢先握住了铭帝的手：“父皇，还是由儿臣来照顾父皇吧。”
铭帝虽然最想要夏侯晔来照顾自己，但到底是心疼这个儿子，于是道：“晔儿你不用担心，父皇，无碍。”
铭帝都这么说了，夏侯晔也不敢强求，只是狠狠地扫了一眼夏侯暄，却见他满脸得意之色，仿佛就是想看自己吃瘪。
挑衅的眼神终于点燃了夏侯晔眼中的阴霾，他咬牙切齿道：“那就辛苦七弟了。”
“哪里哪里，怎比得六哥辛苦，这下毒之人，狼子野心，还望六哥督促着，早早捉拿归案。”夏侯暄这话，却是说与铭帝听的。
夏侯晔在朝中隶部司职，这捉人之事本也该是刑部和大理司之职，但夏侯暄故意把话题引向他，便是借机要向铭帝重申夏侯晔与刑部骆真丘的关系匪浅。
“七弟说笑了，六哥连下毒害自己的人都抓不到，哪有督促人的本事。”面上虽温和地笑着，可夏侯晔此刻却是恨极了夏侯暄。
两人你来我往，又在昭和殿小斗了两把，终于在铭帝长呼太累需休息之时方才齐齐离去。夏侯晔出了宫，便径自回了家，而夏侯暄却在回府途中又折了回来，径自朝大理寺卿任威的府上急行而去。
三日后，在夏侯暄的说服之下，铭帝应允大理寺与刑部同查此案，限时十日。
十日之期本不富余，那刑部的骆真丘出动了大批的人力物力，均一无所获，直到他收到那个神秘的字条。
而几乎在同时，大理寺卿任威也收到了内容如出一辙的字条，借着字条提供的线索，任威很快便查到了“断尽”的出处，没想到，竟然是皇太后宫里的东西。只是，太后薨后，没有人知道那装有“断尽”的毒瓶去了哪里。
而骆真丘却比任威更厉害，不但查到了“断尽”的出处，更发觉了此药背后一个更为重大的秘密。一向以清正廉明著称的骆真丘，居然冒险撒下弥天大慌，将查到的消息一一封锁，再不许宫人泄密半分。
再三日后，铭帝竟然主动令大理寺和刑部不要再查此案，任威与骆真丘面面相觑，任威是不懂铭帝在担心什么，而骆真丘却是在担心铭帝对此案的重视度是否和当年的事情有关。
建安三十九年五月二十，旭国京都发生大乱，夏清王夏侯暄以投毒弑父之名，带着三千护卫于沐王府前追堵秦沐王夏侯晔。沐王不从，奋而抗之，带着早已预备好的一万精兵，以压倒性的优势将清王生擒。
铭帝得知后，大怒，令旭国精卫旭强军前往镇压，岂料，旭强军的领军人物刘海，早已沦为沐王座上宾。拒不听令的同时，还一举将整个旭国皇宫圈禁起来，甚至封锁了任何消息。
建安三十九年五月二十三，在铭帝顽固不化的态度之下，沐王逼宫，令铭帝交出传国玉玺，下诏传位于他，退位当太上皇。铭帝怒曰：“逆子，尔竟等不得一日。”
建安三十九年五月二十四，传闻中，早已化为白骨的太子夏侯昭如神天降。他身后，带回的各路旭国兵马共计二十万大军，分别为：自骠骑大将军吕禄处所借的旭勇军十万，于镇军大将军张自楪处所借的旭英军三万，于冠军大将军钟进东处所借的旭敏军两万，于怀化大将军唐玉处所借的旭雄军五万。
二十万对五万，以四比一的优势，太子夏侯昭甚至不费吹灰之力，便一举拿下了京都，杀回旭国皇宫。带着嗜血的冷，带着多年的恨，太子夏侯昭一路领兵入内，大有“顺我者昌，逆我者亡”的架势。
沐王大败，挟持铭帝意图出宫，太子夏侯昭仰天大笑：“晔，你也太看得起本太子了，你以为，本太子会对一个几次三番要置我于死地的父皇妥协？简直是痴人说梦。”
言罢，太子夏侯昭冷冷举剑，长剑直指铭帝面门，他语调冰冷，无情道：“你有两个选择，一自尽，二被我杀掉。”
铭帝大惊，怒目相视的同时，夏侯晔终于知道自己败了，且败得彻底，他早就知道太子妖孽，却不曾想，他竟已冷血至此。
那一日，血染皇城，倒下去的人不计其数，活下来的人也体无完肤。太子周身浴血，一直拼杀在整个队伍的最前面。他厉喝一声：“归降者，留命一条；不服者，杀无赦。”如妖魔转世，如鬼魅般森然如冷，太子所到之处，血肉翻滚，无一人能侥幸生还。
这一场屠杀，整整两日两夜，整个京都都沉浸在一片森然之中。皇城内的鬼哭狼嚎声此起彼伏，整个京都，家家闭户，无人敢出。当最后一名士兵浴血倒地，太子夏侯昭邪邪冷笑，对着早已惊呆了的两个血人，用滴血的剑指着他们道：“归降一万三千人，绞杀三万七千人。”
最终，太子夏侯昭救出了清王夏侯暄，生擒秦沐王夏侯晔，铭帝业已被其软禁在宣和殿。那一日，夏侯昭一身光鲜，来到宣和殿看望铭帝，铭帝甫一见他，两眼中尽是那日他人鬼不分的模样。
他声嘶力竭地叫道：“滚，你给朕滚。”
夏侯昭未曾离步，只是笑道：“父皇，儿臣给您请安了。”
他越是笑，铭帝越是怕：“你还想干吗？你已经得到了一切，你还想干吗？”
“父皇说笑了，这天下，是父皇的，儿臣还能做什么？”言罢，他端出一盘油光四溢的烤肉，嘻嘻递于铭帝之手，“父皇，儿臣是来给您送吃食的。”
自夏侯晔逼宫，铭帝已多日未曾吃饱，现下一盘上等烤肉端在他眼前，他又如何不咽口水：“你，你是想毒害朕？”
“哈哈哈哈！”仿佛铭帝说了多么可笑的一件事般，夏侯昭笑得张狂，“父皇以为，还有这个必要吗？儿臣已让常青拟了旨，父皇重病，暂由儿臣监国。即便是父皇仍旧健在，只要您的病一日不好，儿臣便可一直监国。父皇，您说您的病会好吗？我只会让你生不如死！”
铭帝听完这话，早已气得浑身发抖，指着夏侯昭的手，颤抖得如风中的残叶：“你，朕好后悔，好……”
“父皇，您是又想说后悔当年没有掐死儿臣吗？可是现在真的晚了，儿臣没有死，所以，只能您死。”言罢，夏侯昭又将烤肉在铭帝的眼前晃了晃。
想到他说的也是事实，假若真的要死，饱死总比饿死的强，于是他一把抢过夏侯昭手里的烤肉，大口大口地吃了起来。
“父皇，味道怎么样？”夏侯昭仍旧是在笑，只是盯着铭帝手里的烤肉，笑得十分可怕。铭帝的心咯噔一声，跳得乱了章法，咬着的那口肉，在嘴里咽不下也吐不出。
“你给朕吃的是什么肉？”
夏侯昭终于仰天大笑起来：“父皇，母后对您可真是好呢，就连死了也舍不得您饿着。”
“你，你什么意思？”铭帝终于开始后怕，他看着夏侯昭如满月般的脸，忽而觉得比厉鬼还可怕。
“你不是朕的儿子，不是……”
“是不是，父皇总有一天会明白，但父皇，您已没有别的选择了。从今日起，除了这些肉，您不会再有别的东西可吃，吃不吃，随便您。”
眸中，寒光点点，夏侯昭言罢，扬长而去，独留铭帝一人捂着肚子狂吐起来。他明白了，这是皇后的肉，他竟然让自己吃了皇后的肉。此刻，铭帝腹中翻江倒海，恨不能将胆汁也吐了出来。
夏侯昭说到，果然做到，从他走后，一日三餐，铭帝的面前，除了烤肉，还是烤肉，铭帝只要一闻到那恶心的味道，就忍不住呕吐。可一连三日，铭帝早已饿得头昏眼花，他的身体因中毒已耗损太多，三日，已是他的极限，他知道自己再不吃东西，一定会死，他承认他怕死，可他更不愿意看到夏侯昭那么得意。
当他虚弱得连抓东西的力气也没有时，他终于向那些肉伸出了枯槁的双手。
建安三十九年六月十八，夏侯昭登基，改国号为嘉隆，奉铭帝为太上皇。并同时下发了第一道圣旨，免全国赋税三年，大赦天下。
建安三十九年六月二十七，早朝之时发生了一件大事，旭国三品以上官员，近十余人，联名上奏请辞，夏侯昭大怒，拂袖而去。
夏侯昭登基后早朝议事，仍旧在昭和殿，而寝宫却改在了承乾殿。
下朝之后，回到承乾殿，夏侯昭仍旧气血难平，他自问为人处世，对那些老臣不薄，不想他甫一登基，他们便给他来了个下马威。思前想后，夏侯昭只想到了一个可能，于是他愤而起身，大叫一声：“小桑，摆驾宣和殿。”
一群人浩浩荡荡地到了宣和殿，却见铭帝舒服地躺在树下乖凉，常青则一脸疲累地为其打扇。
夏侯昭大步上前，对常青作了一揖，惊得常青手中的羽扇都落到了地：“皇上，皇上，使不得，使不得。”
“常公公，这些年，辛苦你了。”
一言甫出，铭帝霍地睁开了眼，不敢相信地盯着常青怒问：“原来你是他的人？”
常青见夏侯昭已经自己承认，便也没有出声，算是间接地承认了这个事实。
“常青，我一辈子都信错了你。”言罢，他气得重咳不止。夏侯昭冷眼看着这一切，却无情道：“若不是父皇做得这般狠绝，朕也自会永远保守这个秘密。要怪，父皇只能怪自己。”
铭帝闻言，却是边咳边笑了起来。常青不语，却还是上前为其拍背顺气。夏侯昭将一切看在眼里，故作惋惜道：“若是父皇不折腾，朕自会将常青一直留在父皇身边。不过现在，朕改变主意了。所以，常公公，从现在起，调回承乾殿当差，父皇这里，就不用再管了。”
常青弯了弯腰身，道：“谢皇上。”
这么多年，都是常青在铭帝身侧侍候，没有人比他更了解铭帝的喜好。如果调走了常青，那便是让铭帝过得更艰难。他突然就慌了起来，怒道：“逆子，你不可以这样对我。”
狠狠转身，夏侯昭笑得无情：“为何不可？父皇你已退位做了太上皇，朕知道你不愿见我，也再没有来寻你事，找你麻烦，可父皇为何还不罢手，还动用最后的余力，意图祸乱朝纲？父皇，这江山现在是朕的，朕要这江山不倒，便没有人能动摇。”
“原来你又知道了，朕当真小看了你，不，是我们所有人都小看了你，你居然城府如此之深。”铭帝感叹着，却又有些幸灾乐祸地说，“江山易打不易守，我倒要看看，你这个嘉隆皇帝，要怎么来平息这场风波。”
“父皇既然这么想知道的话，那么朕便提前告诉父皇朕的决定了。”
闻言，铭帝一副看好戏的表情，盯着夏侯昭。岂料，夏侯昭却比他笑得更得意：“小桑，你且听好了，今日上奏请辞的官员，无论多少，亦无论官职大小，朕通通准了，让他们从哪儿来，便给朕回哪儿去。”
一语说出，常青与小桑同时跪倒在夏侯昭足下，异口同声：“皇上，不可啊！”
“不可，也得可。”言罢，夏侯昭冷冷转身，在铭帝惊诧的眼光中诡笑着绝尘而去。
嘉隆元年，七月初七，夏侯昭下了一道震惊朝野的圣旨，准了包括兵部尚书、督察院左右督御史、刑部侍郎、内务府总管等总共一十八位的辞官申请。
旭朝官员等级分“九品十八级”，每等有正从之别，不在十八级以内的叫做未入流，在级别上属于从九品。而此次上书请辞的官员，有十名乃三品以上重要官员，八名三品以下官员。
此旨一发，不但使未被牵连的官员心中大乱，而在名单之列的请辞官员更是内心惶惶。他们确实忠于铭帝，对夏侯昭施压亦是为旧主不平，但却没有料到，夏侯昭竟然敢逆天而行，置朝堂于不顾，只图平心中怒气。
风青止是第一个站出来反对的：“请皇上收回成命。”
夏侯昭淡笑自如：“风爱卿当知，天子金口玉言，岂有收回之理？”
龙相虽不愿与风青止同流，但也冷着脸站了出来：“皇上，三思啊！”
“众位爱卿现在一定觉得朕是个昏君了，是吗？但是，朕也有话说，朕初登大位，正是用人之际，可是他们做了什么？他们居然请辞，而且不是一个人，是一十八人。朕自问，并未做出什么对不起众位爱卿之事，若是有愧，亦只对父皇一人，可众位爱卿当朕是天子了吗？既然你们还不清楚谁才是这天下的主人，那朕只能亲自告诉你们。不知道爱卿们可还记得当年国师的话，如果不知道的话，朕可以让国师再说一遍。小桑，请国师上殿。”
小桑闻言，大声道：“宣国师上殿晋见。”
一人仙风道骨、意气风发地步入金殿，三乎万岁后，直视夏侯昭双眼。夏侯昭一笑：“国师，有劳您仙驾，朕的爱卿们想听听当年国师对朕的预言，不如国师再讲与他们听上一听？”
国师一笑，朗声道：“有何不可。”
言罢，转身面对群臣，铿锵有力道：“皇上降世之初，贫道曾有言：阴年阴月阴时生，孽星至，天命归！顺者生，逆者死！”
言语落地，群臣鸦雀无声。夏侯昭忽然腾地站起，俯视群臣：“朕，不信命，但朕若真是孽星，那么朕也不介意让爱卿们重新明白，什么才是真正的孽星至，天命归。”
言罢，夏侯昭寒眸淡淡扫过众人各色的脸孔，又唤道：“小桑。”
“奴才在。”
“这辞官的一十八位神仙，既然不肯为旭国卖命，怕是有了异心，想要效命他国。朕不想枉杀好人，却也不能不防万一，所以，即日起，便禁足于各府之中，让他们好好地反省反省吧。”
“是，皇上，奴才这就去拟旨。”
几句话下来，群臣冷汗如雨，再无一人敢小看这位新皇帝。他的手段，他的无情冷绝，比之铭帝，只有过之，而无不及啊。
那十八名官员之中，有一人显然是气恼至极，怒骂道：“昏君。”
夏侯昭闻言，只是瞅着他那么温柔一笑，一刹那，风华绝代，他温温地吐出一言：“爱卿此言差矣，朕乃孽君。”
自此，孽君之称，竟真的成了夏侯昭的代名词，世人皆知。
夏侯昭并不是那种独断专行的人，他之所以在此件事上如此执著，却也并不是因为生气。事实上，从这件事上，他已看出了众人的不满，许是对他的不满，许是对他这个人的能力有所怀疑。
所以，他下了第一道旨，为的就是让那些人不能再抱任何侥幸的心理。不甘心臣服之人，他并不十分想挽留，所以来一次杀鸡吓猴的戏码也是必然。而他的第二道旨，便真的是要敲山震虎了，让那些还蠢蠢欲动的人和心都收敛起来，告诉他们，如若不从，那些人就是他们的前车之鉴。
只是，这些人中，有太多朝中重臣，他初登大位，正当用人之际，一个不小心，便有可能弄得内忧外患。所以，在下旨之前，他已在心中斟酌许久才做了这个相当骇人的决定。
下了朝后，夏侯昭令小桑去寻了云详过来，更留了国师一起，共商大计。
云详目前的身份，只是一名太医，本也不可能参与朝中大事，但因为他的血门门主身份，却让他成为了夏侯昭不得不传的重要人物。
“云详，帮朕推荐几个人吧。”
夏侯昭微眯了眼，像是太累，却又更像是在头疼。云详面色淡淡，却只道：“皇上你裁的人似乎太多了，一下了若要找齐十八位，恐怕不是件简单的事。”
“朕明白，所以三品以下的就不操心了，交给你爹和龙相一人一半吧。”夏侯昭故作轻松地说着，虽然明白个中利害关系，但他更明白，如若没有人来填补空缺，麻烦会更大。之所以说一人一半，其实也就是让他们各自再发展一下自己的人，虽然这并不是夏侯昭想看到的，但也确实想不到更好的办法。
“皇上的意思是，选十个人出来？”
“六个便可。”
“原来皇上心中，已有四人。”云详笑笑，一副了然于胸的神情。
“你也别笑，朕确实定下了四人，包括兵部尚书风云非，督察院左右督御史风云详，内务府总管常青，刑部侍郎便让那骆真丘先兼着，反正那厮也不会推辞，他为人耿直，日后挑一个他满意的上来，填补上去便可。”
夏侯昭说罢，云详便变了脸，忙推辞道：“皇上不可，我大哥调回京都，那他的人马怎么办？谁去守望天城？而且，而且皇上让臣做督察院左右督御史，臣只是一名太医，这么个升法，如何服众？”
“云详你就别推辞了，不说朕现在没有合适的人，便是有，你也逃不掉。别人不知你的本事，朕还不清楚吗？这个左右督御史非你莫属，而且，若是有人敢反对，就算不怕惹怒朕，也会担心惹怒你父亲风青止吧？至于望天城，连国太子刚刚才回去，收了我的大礼，暂时不会有变。”
夏侯昭边说边笑，却惹得云详无奈地直摇头，因为他明白，夏侯昭说的确实是事实。只要夏侯昭敢封他的官，即便是再大的，也没有人敢当面说个不字。见夏侯昭心意已决，他也没有再反对，毕竟他对夏侯昭仍然十分敬重，但一想到云非，他仍旧有些不解：“皇上不像是那种对边境很随意的人，是另有安排吧？”
“知朕者风云详。没错，望天城那边，朕不可能那般随意。你大哥回京后，由莫将军暂代主职，待冰笛通过了马上举行的武试之后，便会过去盯着。所以，血门的事务你得更费心了。不过好在这几年你们已渐渐淡出，便也不会有大的变化。”夏侯昭对云详一直都是信任的，所以，也并不瞒他什么。
“除了冰笛，皇上还要谁？”云详亦只是浅笑，明白夏侯昭的胃口不可能那么小。
“除了云刀，朕谁都要。”
听了这话，云详了然：“就因为小刀是女的？皇上未免有点看轻云刀了。”
夏侯昭摇摇头：“恰恰相反，朕的意思是，你以后多教教云刀，血门迟早也是会交到云刀手里的。”
“皇上是打算让臣当多大的官？”云详苦笑着，暗叹自己最不想入朝为官却不得不为官的命运。
“直到你取代你父风青止为止。”
此言一出，云详终于敛去了笑意，看着夏侯昭怔怔不语。夏侯昭却上前轻拍他肩：“云详，朕知道，这有些强人所难，但朕不得不这么做。你父亲把持朝政的时间太久太久了，朕不得不防，但如若是你，朕永远也不会怀疑。”
“臣，明白，只是臣实在是……”
“云详，如果你做不到朕要求的高度，那么，你懂的，后果会比你想象中更严重。”夏侯昭从不在正事上开玩笑，他是认真的。他不可能容忍风青止继续做大，唯今之计，是宁除之也不能放任，但有了云详与灵晚这层关系，他竟然也不愿意做到那般狠绝。所以，他强迫云详的同时，也是放他风氏一族一条生路。
“谢皇上开恩！”云详夸张地对夏侯昭行了一个大礼。
夏侯昭看着云详的动作，却也没有拦他，只道：“你懂就好，只是你父亲能不能懂，就看你的了。假若你能劝得动他，朕也不会勉强你做你不喜欢的事。”
太了解云详，亦懂得他不想卷入朝堂之争，但，有些事岂非自己想与不想便可以不去做的？他如此，云详自也免不了。
“皇上，容臣想想，想想。”云详蹙眉，却也并未一口应下。夏侯昭也不逼他，只笑道：“这个你回府再想，先帮朕想想那六个人选吧。”
云详闻言，亦只是淡淡一笑，张口便报出了一串名字。夏侯昭听罢，欣赏地点了点头，将案桌上的一张早已写好的纸递于云详面前。云详定睛看去，却也不由得会心地笑了：“原来，皇上早就想到了，只是想来考考臣啊。”
“非也，非也，朕并不是考你，只是想考考自己。不过既然你与我意见一致，那么，便代表这六人确实可用。云详，这六个人，朕便交给你了，他们便是朕未来反控朝堂的重要武器。”
听罢，云详重重点头：“臣，当尽全力。”
云详走时，已近一更天，小桑问夏侯昭是否要沐浴休息，他却摇摇头：“还有点儿事要跟你说说。”
“奴才……”
不待小桑说出下文，夏侯昭就开口阻止了他：“从今往后，你再不必在朕面前自称奴才。”
“皇上，这是何意？”
见小桑一副受惊不小的模样，夏侯昭嘿嘿直笑：“桑冷剑，你是否打算一辈子在朕的宫里当一名假太监啊？就算是你愿意，朕还有些担心呢。”
小桑，又或者应该称他一声冷剑，是的，他原名桑冷剑，是血门剑堂堂主，亦是夏侯昭身边的小太监。他听到夏侯昭叫其全名，便知道他已经打算让自己离宫，只是他仍旧有些不放心：“皇上，您现在身边没个人怎么行？”
“有常青在，有国师在，没有人能动得了我。至于你，难道你以为朕会让你白白出去逍遥快活？朕，有更重要的地方要你去守护。”夏侯昭定定看着冷剑，这是他一手调教出来的高手，也是他一手提拔上来的备用人才，怎可能会在如此重要的关头放他自由。
“皇上，奴才，不，臣，臣就是怕皇上不肯用臣。”冷剑满脸喜色，甚至只是因为能继续为夏侯昭所用。
“冷剑，谢谢你。”
“皇上，臣心甘情愿。”是的，心甘情愿，在那个能冻死人的冬天，自夏侯昭从死人堆里救下他时，他便决定追随他一生，哪怕是赴汤蹈火，他也心甘情愿。
“好，朕果然没有看错你。冷剑，过几日你便出宫，与冰笛、清雨一同准备参与下月初的武试，朕要你们三人拿下前三甲，明白不？”
“皇上大可放心，臣向您保证，绝对万无一失。”
闻言，夏侯昭笑了，却是真正开心的笑。冷剑见他如此，也跟着傻笑起来。两人笑得正开心，国师却突然开口了：“皇上，还有一件事，是否也该一起决定了？”
“师父，您想说什么？”夏侯昭没有叫他国师，因为那是在外人面前叫的。事实上，他是夏侯昭的师父，也是因他的一句话，而保全了他的生命。
“皇上的后宫，如今仍旧只有一位云妃娘娘，皇上，您是否应该充盈后宫了？”后宫，从来就是皇权中用来稳固朝堂的另一处战场。国师的话，一语双关，亦是关心夏侯昭的生活，也是关心他的强势态度下造成的君臣间的不平衡关系。
夏侯昭沉默了一阵，终于还是讪笑着开口：“师父说的是，那就一并办了吧。”
沉默，是因为他想到了灵晚。无论他是雪疡还是夏侯昭，在灵晚面前，他都没有掺假。他之所以那天会回复灵晚，他不可能只娶她一人，指的就是这些。他既然要当皇帝，就不可能独娶一人。
国师亦看出夏侯昭的心不甘情不愿，于是上前拍了拍他的肩，若有所指地道：“既然喜欢，就算是抢，也要抢回来。风家的女儿收了一个入宫，就不怕再多收另一个。”
闻言，夏侯昭眸中精光一闪而逝，仿佛想通了什么，亦仿佛决定了什么。只是，冷剑却在听到国师的话后，担心道：“臣倒是不愿意她再进宫，风灵晚命中注定就是一红颜祸水，臣担心，皇上留她在身边，会伤害到自己。”
国师一听这话，半眯着眼，想了一阵，良久亦开口道：“嗯！为师亦觉得那丫头就是个祸水。”
本以为国师是站在自己这一边的，可一听这话，夏侯昭直接无语，刚想反驳几句，却又听到国师开口：“不过，就算是祸水又如何，人生难得几回搏，一个男人，为心爱的女人疯一次，又如何？”
这话一出，夏侯昭哑然，而他身侧的冷剑却是哭笑不得。他哪里是反对啊，分明是怂恿才对。
建安三十九年七月二十九，早朝之上，夏侯昭将他决定好的新补名单拿出来探讨，群臣热议之余，龙相与风大学士主动站出来声称支持皇上。群臣惊异之余，最终全部将要说的反对话咽回了肚子，导致那份名单一字无改，全部通过。
建安三十九年八月初三，小桑重病，夏侯昭准其离宫还乡。
建安三十九年八月初七，文武双试分别开始，这也是夏侯昭真正意义上为自己物色新的势力拉开了帏幕。文试三日，但发榜却需十日之后。武试六日，结束当日便为夏侯昭选出了十名最为有实力的新人，不出意料，前三甲分别是冰笛、冷剑、清雨。
建安三十九年八月十八，文试发榜，出乎夏侯昭意料的是，选出的状元郎竟然是清雨。他开怀大笑之后，终于明白，他的时代也许真的会因为这些精心培养的手下而改写。
与此同时，轰轰烈烈的选秀也在民间开展起来。旭国十三岁以上至十八岁之间的未婚女子，都可以参与此次的选秀。夏侯昭对这些事情本就兴趣缺缺，也就全部交由常青去打理。若要说他最尊重的是国师的话，那么，他最信任的人除了云详，便是常青了。
常青在铭帝身边多年，却是当年柳皇后安插在铭帝身边的人。柳皇后死后，他没有反水，却一如既往地支持着夏侯昭，哪怕当年，他只是一个小小孩童。而夏侯昭给铭帝所食的混了断尽的饭菜，也均是由常青亲口试吃，是以，为了夏侯昭，常青可谓是拿生命在保护。这样的人，他又如何能不信？
建安三十九年九月十五，选秀活动结束，此次常青依照夏侯昭所需，将那些新进的秀女，分为了可用、可宠、可爱三种。
可用：便是身世高贵的王贵朝臣的女儿们，宠幸了她们，亦等于拉拢了朝中官员，是以为可用。
可宠：是指一些商贾之女，一朝的命脉，并不全数系于朝臣之上，富有与否，也是十分重要的因素，是以为可宠。
可爱：这类的女子，均是些家世清白的普通女子，即使爱上了，也对朝纲无害，是以为可爱。
当常青把这些女子的分类讲解给夏侯昭听时，他却隐隐地笑了，到底是跟在皇帝身边干久了的人，当真是个人才。
建安三十九年九月十八，是新进的秀女们面圣的日子。夏侯昭粗粗地扫过那群莺莺燕燕，并没有发现什么惊喜，全都是国色天香，但亦全都是一副温顺的模样，可正是这种温顺，恰恰是他不想要的。
这一日，他一共封了六位新贵。常青见他所封之人全部是可用之列，笑意渐深。是的，夏侯昭的心里暂时看不见别的女人，唯有一个风灵晚。但，她的身份是禁忌，他若想即刻召她回宫，只怕是会惹来非议的。
是夜，常青问夏侯昭要召哪位美人侍寝。夏侯昭一时无甚决定，便道：“常公公，你就帮朕随意挑一个吧。”
常青闻言，举起一个木牌道：“这位戚美人，祖父是三朝元老，其父是皇上刚刚晋升为隶部尚书的戚丰光，皇上觉得怎么样？”
“那就是她了，明日你依旧帮朕挑一名便是。”
常青闻言，倒也没有再说什么，只点点头道：“是，皇上。”只是心内他却暗笑，这明明该是皇上翻的牌子，倒让他一个太监来翻了，传出去，可是真成笑话了。