二、连环计

水夜子 / 著投票加入书签

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    昭和殿内,铭帝铁青着一张脸,看着态度强硬的风青止,最终还是朝常青递了一个眼色。常青见状,碎步挪至云详跟前,自他手上接过那本记录药材购进借出的账本。仔细翻看后,常青也面色微变,颤巍巍地将手中之物递与铭帝。

    “皇上,这账本里头记录的是最近自太医院借出留香草的宫人名单。”

    闻言,铭帝将接过手的账目朝身边一扔,不悦道:“不就是个借出名单吗?怎劳两位风爱卿亲自送来?”

    “皇上,您请过目。”风青止可不是这么好糊弄之人,云详既然有本事做出这本假账,他便有本事让铭帝明知是假,却不得不承认这个事实。

    铭帝一直反感风青止的威逼行为,他冷冷道:“风爱卿有话直言,过目不过目,朕会自行决定。”

    “皇上圣明,这留香草其实是炼制百步香最重要的一味药材,但因此草极其珍贵,所以,极难炼制。而臣女灵晚在珍嫔毒发之前,一直都在闭关祈福,根本不可能有百步香这种奇毒。所以,臣肯请皇上对珍嫔娘娘之死重新排查,不要冤枉了好人,也绝不可放过真凶。”风青止此言一出,铭帝脸色越发难看,除了他以外,再没有第二个人敢对他这么说话,他又怎可能不恨他的权倾朝野。

    “风爱卿的意思是,是朕冤枉了贤妃?”

    “皇上,臣并没有这么说,臣只是希望皇上能重新彻查此事,让珍嫔娘娘也能安心长眠。”风青止与其对视,气势一度压住了铭帝。

    “要朕将贤妃亲手画押的认罪书重新取出来吗?风爱卿,朕知你护女心切,但此事已成定局,勿需再议。”铭帝言罢,一甩衣袖就要走人,风青止哪里肯放过,又朗声道:“皇上,留香草的借出记录根本就不多,这本账目里,就只有一条记录。”

    闻言,铭帝也终于停下了迈出的脚步,开始暗暗心虚。那百步香本就是他交给皇后再转手给珍嫔的奇毒,当初,炼制丹药之事,也是由他指派常青一手承办的,难道那笔唯一的借出记录,会是常青的?

    这么想着,铭帝也有些许不安,要知道这常青是从不接受除了他以外的第二人的命令的,也就是说常青的一切行为都可以与他联系起来。如果这本账目里记录之人真的是常青,那么以风青止的精明程度,不可能想不到事情的主谋。

    可铭帝哪知道风青止与风云详其实也拿不准此事的主谋,他们所做的这些也只是误打误撞而已。

    “喔,那朕倒是有兴趣看一看这唯一的一笔记录了。”假笑着回身,铭帝打开账目,在看清借出人名字之时,却是惊得连账本也再拿不住。

    “皇上,谢彪与此事一定大有关系,还望皇上明查。”风青止说完,云详也一步上前,恭敬道:“皇上,此事是否还是请谢统领一起过来对质?到时候,孰是孰非,立见分晓。”

    话已说到这个份儿上,铭帝再反对也似乎没什么作用,更何况,这谢彪与皇后的关系,宫里谁人不知谁人不晓。若是不顺了他们的心,说不定再查下去,同样能将此事与自己联系到一起。到时候,以风青止的为人,指不定要闹成什么样子。

    “好吧,既然风爱卿坚持的话,朕也就成全你。”言罢,铭帝斜眼看向常青,吩咐着说,“常青啊!去把谢统领叫来,顺便也让皇后过来昭和殿。”

    常青点了点头,猫着腰就朝外走,可惜才走了没几步,竟又折了回来。铭帝本就心情不好,一见常青又回来了,不耐烦地问:“常青,你回来作甚?”

    见铭帝发火,常青急忙解释道:“启禀皇上,皇后娘娘身边的小顺子过来了,说娘娘请皇上过去百鸟宫一趟。”

    “不是让你请皇后过来了吗?有什么事非得朕亲自过去?”铭帝心里窝着一团火,无处发泄,这常青正好撞到枪口上,也只有让他吼个痛快了。一来也能让他降降火,二来也是杀鸡给猴看,这明着是骂他,实际上也是骂给别人看的。

    “皇上,百鸟宫那边出事了,皇上还是去看看吧。”常青并没有将事情真相说出,只以一句出事了将所有事情简单化。

    铭帝偏着头看了看眼前强势的两人,又仔细地琢磨了一下常青的那声出事了,最终,他缓缓开口:“风爱卿,你看,此事是否稍后再议?毕竟贤妃有孕在身,暂时也不会治她的罪,她冤不冤枉也不急于这一时。”

    此话说得也算是合情合理,若是风青止还说不好,那也有点说不过去,但他却也好奇百鸟宫到底出了什么大事,不过,此时很显然不是去看热闹的时候,于是他也只好言道:“皇后娘娘既然有请,皇上还是先去看看是什么事吧。至于臣女,臣相信皇上一定会还她清白。”

    相较于风青止,云详却十分从容,他眸中暗藏喜色,朝父亲点点头,示意他稍安勿躁。风青止是何等精明之人,自然一眼就看出云详知情,看样子,有些事不必他劳师动众,问一问这个以前自己很少会关心的儿子就好。

    很快,风青止和风云详就同时离开了昭和殿,铭帝也急急火火地赶去了百鸟宫。风青止一直走在云详的前面,稳步而缓慢,仿佛在等着云详前行与其并列。只是云详永远离他几步之遥,似乎那么近,却又那么远。

    “云详,你是不是知道百鸟宫发生了何事?”并不是询问,风青止只是想确认一下云详的意思。

    没有犹豫,云详似乎并不打算瞒他,十分坦白地说:“爹,这里不是说话的地方,有什么事,回家再说。”

    他说的也是实情,风青止虽然位高权重,但皇宫毕竟还是铭帝的地盘,还是小心为好。觉得云详的话也有道理,风青止没有再追问,只是再度用一种探究的眼神看着这个儿子说:“云详,爹发现,越来越不了解你了,你还有多少事瞒着爹?”

    “很多。”仿佛刻意而为之,云详竟然回了这么一句。风青止闻言,竟再也说不出话来,只是停下脚步,回过身子一动也不动地看着云详。

    “爹如果想知道百鸟宫发生了何事,就赶紧回家。再晚一点儿,孩儿还有事要去办,就没办法跟爹细说一二了。”云详也不避开风青止的眼神,直接与其对视,但此言一出,风青止就再也不耽误时间,疾步朝宫外行去。

    却说这铭帝还未到百鸟宫,已经从小顺子口中得知百鸟宫发生了何等大事。不过,以后宫的规矩,这宫女与人私通皇后一人足以做主处理,可偏偏那私通之人是皇后亲侄。她若不严办,难以在后宫立信。若是按律查办,她谢家可就会断了最后的香火。

    所以,这也是皇后请铭帝到百鸟宫的原因了。只要铭帝说不杀,就算是任何人有意见,也自是不会再多说一个字。可铭帝其实根本就不想管这档子事,那个谢彪本也不是什么有用的人才,就算是死了他也绝不会可惜。

    他之所以会这么急急火火地来到百鸟宫,那也是让风家人逼得没有办法,正好皇后有请,他借故离开,也省得帮他们来申冤。只是,这谢彪留不留得,他还真得好好想想。要说这谢彪是皇后的人,虽然此人成事不足败事有余,但胜在绝无二心,以后也肯定还是有用得着的地方。

    但,难办的就是,风青止的那份账目直指谢彪,到时候谢彪若是没死,加上这一条罪状,也同样是没得活路。而且,万一那谢彪落在风青止手里,到时候,指不定给他来几个大刑,珍嫔的事就会和盘托出。

    思前想后,铭帝在心中掂量再三,终于下了最后的决定,这个谢彪,绝对留不得,而且要在风青止有所行动之前解决掉这个大麻烦。

    到了百鸟宫,一干人等齐齐跪了一地,为首的皇后,一脸苦色,惨然欲泣的眼神告诉铭帝,她等他来为自己撑腰。铭帝扫一眼跪了一地的妃嫔和宫人,面色发寒地问:“倒是挺热闹啊,都来了?皇后你是嫌这丑事不够丑吗?”

    皇后抖了抖唇,想说什么的,却终于还是忍了下去,而跪在另一侧的贞妃风青璇却代为开口道:“皇上,皇后娘娘这儿的宫女出了大事,按大旭后宫祖制,皇后处置宫人也当由几宫的娘娘为证。皇后娘娘请了臣妾等人过来,也是按规矩办事,皇上就别责怪皇后娘娘了。”

    “是啊,皇上就别责怪姐姐了,姐姐都已经大义灭亲了。”这接下话头的,不是别人,却是十分淡泊名利的花蕊夫人,也就是夏侯暄的生母。

    旭国后宫妃位,除了皇后之外,尚有二位夫人及一个贵妃为重,这花蕊夫人是其一,另外还有一个不问世事的花冷夫人。不过,这花冷夫人倒是个置身事外的人,任是铭帝脸色差到了极点,她也只是垂着头,谁也不帮。

    “都起来吧!”之所以刚才对皇后恶语相向,也是为了后面好下手,他故意表现出对皇后的不满,到时候要是不帮她救下谢彪,也让她无话可说。

    “皇上,皇上,臣妾宫里出了这等丑事,是臣妾管教无方,但,依臣妾来看,定是那夏荷不知检点。她本是月鸣宫的人,才分来臣妾身边几天时间,就告假说有病在身,恐怕传给臣妾,所以要休息。臣妾也不想难为宫人,就允了她,结果她居然是去勾引男人,这等贱婢臣妾绝对要严办。”咬牙切齿地说着,皇后此时当真是悔得肠子都青了,早知道这个夏荷会给自己惹来这么大的麻烦,当初真不应该收她进百鸟宫。

    “哼!你教的好侄子!这夏荷就算是勾引了谢彪,他要是不动心,也自不会在这后宫之中做出这等淫乱之事。”铭帝倒也直接,什么也不说,就点明事实。

    皇后一时无言,只是可怜兮兮地瞅着铭帝。但铭帝早有自己的打算,又哪会出言相帮,只是撇开一切道:“皇后,朕既然将这后宫交于你执掌,那就不会再插手后宫之事,此事,皇后自行处理便好。”

    “皇上,臣妾,臣妾……臣妾是没有管好谢彪,可是皇上念在他一片忠心的份儿上,可否饶他一死?他真的是被那夏荷贱婢所惹,迷了心智所以才做出此事祸事,皇上,皇上,看在臣妾的面子上,可否……”见铭帝没有帮她的意思,皇后也急了,什么也不管不顾地当场求起情来。

    那些侧立一边的妃嫔宫人们看着这一幕,脸上均表现出十分感兴趣的样子。要知道,此事非同小可,若是皇上真的放了谢彪,这后宫之中只怕是这等淫乱之事会越发猖獗。可若是皇上真的治了谢彪,足以证明他对皇后也有所保留。虽然明知道铭帝无能,但宫妃们似乎对争宠邀爱早已习惯,有这样的机会看皇后的笑话,她们又何乐而不为之。

    “皇后这是说的什么话?”铭帝本希望皇后有自知之明,自己吞下这恶果,岂料皇后救侄心切,当场就说出这等话来,他真是气得不轻。

    “皇上,臣妾,臣妾……”

    “如果你请朕过来,是听你说这些话的,那么看样子,朕是该回去了。”说完,铭帝甩袖起身,打算离去。

    皇后急了,跪到地上,扯住铭帝的明黄龙袍就开始大哭起来。看着这戏剧性的一幕,一边的宫妃们都暗自笑到要内伤,唯有一人施施然站了出来,说:“皇上,虽然此事已被坐实,但是否还是要听听当事人如何解释?”

    说话的人,正是贞妃,她冷眼看着这一切,更明白铭帝的心思,虽然明知多言铭帝会对她更加厌烦,但有些事,不得不为之。

    “贞妃,你想要听他们解释什么?不是说已经捉奸在床了?”铭帝反问风青璇,口气中尽是不满。

    指了指在一边被塞上了嘴、哭得满脸是泪的夏荷,贞妃坚定地说:“夏荷是珍嫔妹妹的贴身宫女,臣妾与珍嫔也算是熟络,这小丫头臣妾也见过好多次了,臣妾以为,她不会做那种勾引侍卫的蠢事。”

    “贞妃,你这话是什么意思?”本来贞妃第一个出言帮皇后说话,她还是心存感激的,可这才一转脸,她就反将了她一军,皇后是气得声音都发着抖。

    “皇后娘娘,宫女与人私通是会被送去刑部骑木驴的。臣妾以为,夏荷还不至于蠢到这个地步。”风青璇的话一说完,那被反捆在一边的夏荷就扭动着身体,发出痛苦的呜呜声,站起来就要冲到铭帝的面前。

    常青眼疾手快,闪身挡在了铭帝身前,按住夏荷大声喝斥道:“夏荷,你想干什么?”

    夏荷双手被制,又说不出话来,只好拼命地摇头,唔唔个不停。

    这时,贞妃又说话了:“就算是要处死她,也应该给个机会辩白,皇后娘娘为何塞住她的嘴,不让她说话?”

    不大不小的声音,正好让所有人听清了全部内容。一开始还在心底痛骂夏荷的宫女们也开始窃窃私语着,猜测着夏荷与谢彪通奸的全部真相。

    见夏荷的反应激烈,常青说了句公道话:“皇上,我看还是让这宫女说几句话吧,无论怎样,就算是个死,也让她心服口服。”

    其实铭帝也有此打算,虽然他已决定了下一步,但目前形势,再加上贞妃的坚持,若是不让这夏荷说上几句,只怕也是说不过去。他嫌恶地看了一眼夏荷说:“让她说,有什么话现在就说。”

    得到了指示,常青迅速地取下了夏荷嘴上的碎布,那夏荷一张口却是一句:“皇上,奴婢冤枉啊!是那谢彪对奴婢用强,奴婢冤枉啊。”

    这话一出,各宫的妃嫔与宫人都将眼光调转到谢彪的身上。联想到谢彪与皇后的关系,大多数人选择相信夏荷所说才是事实。

    “贱人,你胡说,他要什么女人,本宫自会为他操持,又怎么看上你这等贱婢?”皇后又开始尖刻地辱骂着夏荷。但她说的也是事实,以皇后的身份,谢彪要什么女人,那还真的只是开个口的问题了。

    “皇上,奴婢在今日之前,尚还是处子之身。正如贞妃娘娘说所,那私通是何等大罪,奴婢就是吃了熊心豹子胆,也不会做那等愚蠢之事啊!皇上,您要为奴婢做主,奴婢真是冤枉的啊。”

    夏荷的话刚说完,皇后就笑了,她讥讽道:“处子之身?本宫刚才已去了出事的地方,为何未见落红?”

    “娘娘,说话要凭良心。奴婢是否处子之身,娘娘心知肚明。那落红的床单早让娘娘一把火烧了个干净,又何来什么未见之说?”夏荷此时算是豁出去了,既然横竖是个死,她还怕什么?

    “贱婢,你胡说,本宫从来没做过这等事。”皇后心虚了,虽然现在没有物证可见,但以铭帝的精明定也能猜出事实真相。

    “皇上,奴婢是清白的,是那谢彪仗着皇后娘娘的宠爱,欺负奴婢啊!呜呜……”夏荷是说也说不过,说也说不清,虽然明知道再劫难逃,却还是不免为自己争取一番。

    见夏荷哭得凄惨,那些看在眼里的宫人也都开始难受,有几个和夏荷熟识的宫女甚至开始偷偷抹起了眼泪。

    就在现场气氛完全陷入一片苦情之时,一个清亮的声音突然响起:“奴婢愿为夏荷做证,她没有勾引谢统领,是谢统领一直纠缠着夏荷的。”

    此言一出,所有人都将视线调转到那个宫女脸上,皇后更是惊得几乎跳脚:“玲珑,你在胡说什么?”

    那名唤玲珑的宫女听到皇后的喝斥声,也跪了下来:“皇后娘娘,奴婢也是实话实说,夏荷太可怜了。”

    见有人为自己说公道话,夏荷当真是感激到不能自已,一直深信宫中无人情的她,在这一刻,终于发现还有人关心自己。“玲珑,谢谢你。”她止住哭声道。

    虽然也感激着贞妃刚才的仗义执言,让自己有机会开口说话,但对于玲珑的不顾生死,她真的无以报答。要知道,玲珑本是百鸟宫的宫女,得罪了皇后,就算不死也绝讨不到好果子吃。

    事情发展到这样的局面,却也是铭帝没有想到的,但是,为了在各宫妃嫔面前不失公允,铭帝只得让玲珑开口说话。岂料,玲珑接下来的话,却让铭帝的心咯噔一下,乱了分寸。

    玲珑说的却是:“皇上,奴婢和夏荷是住在一间房间的。在夏荷还没有分派到百鸟宫时,奴婢就见到谢统领经常偷看夏荷。后来,有几次奴婢还看到谢统领对夏荷动手动脚的,夏荷拒绝过好几次,还经常偷偷躲到被子里哭。

    “后来,我听夏荷说她把此事跟珍嫔娘娘说了,再后来,也不知是不是珍嫔娘娘找谢统领打过招呼,总之,后来有阵子,谢统领倒真是没怎么来找夏荷的麻烦。可惜,好景不长,珍嫔娘娘突然间就那么死了,谢统领就又开始骚扰夏荷。

    “再后来,皇后娘娘把夏荷收入宫里。谢统领也不想惹皇后娘娘生气,又好了一阵。今天,夏荷是真病了,我看她吃了药就在屋里睡下,后来,后来就发生了这件事。所以,奴婢觉得,夏荷是清白的。要是她想勾引谢统领,不用等到现在的。何况骑木驴那么可怕,夏荷不会那么傻的。”

    玲珑的话说完,所有人都注意到了一个重点,那就是谢彪早就觊觎着夏荷的美色了,可唯有铭帝却听出了这番话的弦外之音。

    他凌厉地扫过玲珑看似天真的脸,莫测高深地评估着玲珑的话里有话。只是,从她稚气未脱的脸上,铭帝并没有找到自己想要的东西。

    这才刚刚从风青止的逼迫下逃离了关于珍嫔之死的问题,却不曾想,来到百鸟宫,仍旧会绕回这个原点。铭帝不得不将这两件事串连起来,但他又不能断然肯定,这才是让他忧心的地方。

    可事实上,相较于铭帝,最最惊讶的人却是夏荷自己。虽然确实是谢彪强迫了她,可对于玲珑口中的那些事实,她却是连自己也是第一次听说。她不明白玲珑为什么帮她,而且还是这么个帮法,虽然这样是为她开脱了一些,但是,她那些莫须有的事实,却也让夏荷摸不着头脑。

    但夏荷也不是笨蛋,且不论玲珑是出自何种目的,她的说辞都对自己有百利而无一害。夏荷一咬牙,也扑倒在铭帝脚边,哭道:“皇上,奴婢是清白的。”

    此刻,脸色最差的莫过于皇后了,她突然不顾形象地狠狠扇了玲珑一巴掌,又一脚将夏荷踢翻在地,骂道:“贱婢,都是贱婢,你们在胡说什么?”

    玲珑缩成一团,也哭倒在地:“皇后娘娘不要打我,不要打我。”众妃嫔看戏似的看着眼前的一幕,在心底都闷笑成一团。

    铭帝终于再也看不下去了,喝道:“都给朕闭嘴,还有你,皇后,是否该注意一下仪态?”铭帝的话多多少少也是起了一些作用,皇后终于不再动手,只是看着她起伏不定的胸脯,也能猜出她忍了多大的怒气。

    皇后的那一脚当真用力,正中夏荷的胸口,血气翻涌之下,夏荷喷出一口血水。她笑了,仿佛罂粟般美丽妖娆,但她嘴角的不驯却告诉在场之人,她绝不会就此安静。是的,夏荷终于做了最后的决定,本还想苟且偷生一回,可现在她终于明白,就算是她胜了这一局,也终会见不到明天的太阳。皇后是不会放过她的,甚至会连累替她说话的玲珑。

    想到玲珑的一番说辞,她举袖拭去嘴角的血水,爬行至铭帝脚边,决然道:“皇上,奴婢有话要说。”

    铭帝嫌恶地看着夏荷,无情地说:“你不是一直在说吗?”

    抬起头,夏荷却是瞄了皇后一眼,而后又将眼光拉回谢彪身上,不知为何,自打谢彪被捆了起来,他只是低着头,不发一言。可夏荷绝不会因此而原谅他的过错,狠了狠心,夏荷终于还是决定说了,她指着垂头不语的谢彪说:“皇上,珍嫔娘娘,其实不是贤妃娘娘所杀,真正的凶手,就是谢彪。”

    此言一出,铭帝的脸瞬间乌云密布,这一切仿佛是不经意地发生着,却又有着某种未知的联系,但夏荷的话,无疑是将谢彪置于了万死之地。

    “你胡说,不是彪儿做的。”皇后又第一个跳了出来,尖声喊叫着,她涂着鲜红蔻丹的双手,也因激动而发着抖。

    可夏荷已经决定要拉谢彪一起垫背,绝不会口软,她嘿嘿一笑:“皇后娘娘,你又为何知道不是谢彪做的?还是说,皇后娘娘知道是何人所为?”

    皇后一时语塞,只心虚道:“谁不知道那投毒之人就是贤妃,你不要血口喷人,诬陷好人。”

    虽然只是宫婢一名,但夏荷从最下等的宫女升为珍嫔的贴身宫女,也是费尽了心机、用尽了手段的,她本就不是那种单纯的女子,又怎会猜不到当初珍嫔被害的真相。

    皇后刻意在珍嫔面前说的那番话,她也是听在耳里的,珍嫔弄来毒药的时候,她也是知道的,是谁给的,珍嫔不说,她也明白。她以前不说出来,只是想留一条活路给自己,但现在,皇后已断了她的活路,她又为何还要为她们隐瞒真相?

    不过,夏荷也明白,想要凭自己一人之力动摇皇后根基绝无可能,所以,她决定顺着玲珑的说辞将珍嫔之死全部推到谢彪的身上,就算是死,也要拖他一起陪葬。

    “好人?呵呵!好人?娘娘,这宫里何时有过好人了?只要进了这座坟墓,出去的不是死人那就是坏人。珍嫔娘娘帮奴婢教训了一下谢彪,他就起了杀心,他,就是杀害珍嫔之人。”

    “你胡说,彪儿、彪儿,你快说话啊,快说你不是,你不是啊!!”皇后急出一身冷汗,但谢彪仍旧没有任何反应,到后来,竟然垂头丧气地哭了起来,令皇后大失所望。

    如果在场没有很多妃嫔与宫女,甚至说,只要贞妃没有在场,铭帝都有本事将此事压下去,最多将两人就地处决。可当贞妃一脸得意地看着皇后时,铭帝明白,一切都太晚了,而这件事,也压不下去了。

    铭帝拿出了一种很负责的态度,对夏荷说:“说仔细一点儿,朕不想冤枉一个好人,也绝不放过一个坏人。”

    夏荷冷眼看着谢彪,恨恨说:“他对奴婢居心不良,后来,奴婢实在是没有办法才和珍嫔娘娘说了此事。珍嫔娘娘体恤奴婢可怜,就将他唤去月鸣宫说了几句,并且警告他再不许来纠缠奴婢。可谢彪他色心不改,几次三番还来骚扰奴婢,而且有一次,竟然让珍嫔娘娘碰了个正着。”

    “珍嫔娘娘一气之下,差点儿把这件事告到皇后娘娘这里,后来,谢彪跪地求饶许久,珍嫔娘娘才又放了他。可就是此事惹怒了谢彪,他狼子野心,竟然起了杀意。奴婢本以为他没有那么大胆,可皇上该记得的,珍嫔娘娘出事的时候,在清淑宫里,第一个发现的人也是谢彪。”

    “奴婢当时就起了疑心,可是也不敢将此事说出来。皇上,珍嫔娘娘出事之前,谢彪曾以赔罪的理由送了一些香粉给珍嫔娘娘。那日在月鸣宫里,珍嫔娘娘见那香粉极香,曾用了一些,后来才去了清淑宫。所以,奴婢敢断定,珍嫔娘娘当时在贤妃娘娘的宫里,所喝的茶水里其实是没有毒的,娘娘应该是中了那些香粉的毒。”

    状似苦思地想了想,铭帝又言:“朕不能单凭你一人所说就断言此事,不过,你又如何解释那杯茶?张太医可是说过,那茶水里确实有毒的。”

    夏荷冷冷一笑:“奴婢说过,珍嫔娘娘出事的时候,在清淑宫里,第一个发现珍嫔娘娘死了的人也是谢彪。他一定是趁乱又放了一些毒粉到茶水里,否则,若是贤妃娘娘有心要害珍嫔娘娘,也不会蠢到让珍嫔娘娘死在自己的宫里。”

    夏荷的话,像投入池水里的一粒小小石子,漾出一阵阵涟漪。所有的妃嫔们都为夏荷的话语所动,甚至开始相信,夏荷所说才是事实的真相。

    事实的真相到底是什么,铭帝心知肚明,但面对着夏荷滴水不漏的说辞,铭帝一时间竟然找不到推翻的说辞。最终,铭帝残忍道:“哼!既然都不是什么好奴才,那也犯不着留。皇后,这二人既然通奸被捉,那就按律处置。”

    皇后一听这话,脸色大变,知道铭帝的意思是弃卒保车,不想再留谢彪的活口。皇后是真想再为谢彪求情,可眼看着铭帝的脸色越来越阴冷,皇后也只得忍痛应道:“是,皇上。”

    听到皇后应下此事,铭帝脸色阴狠地看向一旁的玲珑,对着皇后意味深长地说了一句:“皇后,管好你的人。”

    皇后脸色微变,狠狠地扫了玲珑一眼,咬牙切齿地说:“皇上,臣妾定会好好管教。”

    一直不发一言的谢彪,此刻仿佛突然清醒,大骇地叫道:“姑母,救我,救我啊!我不想死,不想死啊!”

    皇后面有难色,又抬眼看向铭帝,动了动唇角,似乎有话要说。铭帝别开脸不看皇后,只哼出一句:“常青,与宫人私通,该当何罪?”

    常青恭敬地回道:“皇上,男的按律当处以腰斩极刑,女的送去骑木驴,而后充军为妓。”一听到腰斩二字,谢彪的身子便抖得跟筛糠似的,更是吓得尿了裤子,霎时,整个百鸟宫都闻到一股子腥骚味。

    白着一张脸,夏荷虽然表面上显得比谢彪要镇定许多,但眼看着铭帝不分青红皂白地就要滥杀无辜,夏荷终于绝望了。在这深宫多年,每日提心吊胆地过着日子,本以为终可以享受几天,却不想才是噩梦的开始。

    骑木驴已是她所能承受的极限了,却不想还有一条充军为妓,那岂不是比死更让人痛苦。夏荷终于再没有任何求生的念头,悲呼一声:“老天不开眼啊!”而后,她挣扎着爬起来,用尽全身的力气撞上了百鸟宫的凤纹墙柱。夏荷倒地之时,头上血涌如注,额角更是可怕地凹进去了一块,可见她求死之心的坚决。

    她睁大了红肿的双眼,死也未能瞑目而终。夏荷的死相可怖,吓得那些妃嫔们个个尖叫着捂住了双眼,有胆小的已然嘤嘤哭泣着想要离开现场。

    东宫内,夏侯昭负手而立,身后是灵云忙碌的身影,却是在忙着为他泡上一杯上好的龙井。

    一人疾步行来,打断了这和谐的一幕。夏侯昭幽幽转身,看向来人,对灵云说了一句:“云儿,先别忙了,我有事和小桑谈。”

    闻言,灵云一愣,要是换了平时,夏侯昭绝不会这么支开她的,灵云一时心内不悦,迟迟不肯离去。看出灵云的心思,夏侯昭倒也不生气,只叹道:“我是为你好,怕你听了心里不舒服。若你执意要听,我也不瞒你。”

    见夏侯昭如此一说,灵云倒真是舒开了笑脸,又开始忙活着一道道的泡茶工序。小桑见夏侯昭也并不怕灵云听到内情,也就毫无顾忌地开始汇报:“殿下,一切都如您料想的一般,不过,那个夏荷自尽了。”

    “嗯,倒还真是个烈女子,那玲珑呢?”夏侯昭显然对夏荷的死并没有什么感觉,不过玲珑就不同了,那可是他一手调教出来的人,卧底在皇后的百鸟宫也有两年的时间了。

    “殿下放心,已救了过来。不过那皇后当真心狠,要不是风云详跟着我一起去了后山,只怕玲珑就救不回来了。”对扔后山的做法,小桑早有心理准备,只是在后山看到玲珑体无完肤时,仍旧欷歔不已。

    “救过来就好,我手下的人,又有哪个不是死里逃生的呢?”包括他自己,当然,这最后一句,夏侯昭只留在了心里。

    “殿下,那接下来,该怎么做?”小桑又问。虽然说玲珑的做证将矛头指向了谢彪,但毕竟铭帝还未正式宣布灵晚无罪。从他执意要杀谢彪和夏荷一事,就可以看出,铭帝根本就不愿为灵晚翻案。

    灵云此时亦将泡好的龙井送到了夏侯昭手里,夏侯昭浅浅尝了一口,这才淡淡道:“不必了,接下来,该轮到风家的人操心了。”

    “殿下的意思是?”

    “静观其变。如果风青止、风青璇再加一个风云详也不能让父皇退步的话,那还有什么人能逼得父皇吐血?”夏侯昭无情地说着,却是一副看好戏的表情。小桑没有回应他的说法,只是在心里加了一句:还有一个殿下,您。

    事情已办妥,夏侯昭便让小桑先回去,不用随侍左右,自己则悠闲地喝着茶水,看着早已看了千百遍的东宫风景。

    见夏侯昭一杯已尽,灵云温柔地为其又续上了第二杯。夏侯昭对其温暖一笑,如当空的太阳一般耀目,灵云不好意思地别开脸,手足无措得像个小孩子。

    夏侯昭一直没有再开口,灵云也只是安静地陪伴在左右,看着夏侯昭俊美的侧颜出神。虽然没有出言相问,但灵云却仍旧对一个名字耿耿于怀。

    “殿下,玲珑是谁?”

    “百鸟宫的宫女,你应该也是听说了今天的大事,才这么问的吧?”夏侯昭笑笑,随口问道。

    轻轻摇了摇头,灵云却说:“殿下,我想问的是,她是您的人?”

    “呵呵,云儿果然聪明。没错,她是我的人,是我安插在百鸟宫的细作。”夏侯昭的坦白多多少少让灵云安心了不少,可夏侯昭的眼神却告诉自己,她越来越管不住自己了。是的,她看得出来夏侯昭的心里其实并没有自己,或者说,他的心里从来就没有过别人。只是,在灵晚入宫后,看着夏侯昭一点点地开始有了变化,她的担忧也越来越甚。

    以前,她只担心一个灵晚,可灵晚毕竟还是自己的妹妹,她的感觉还没有那么深。可现在,又来一个玲珑,虽然夏侯昭只说她是自己的细作,可他分明对她十分关心,所以,灵云吃醋了,才有了这一问。

    “殿下,是云儿多心了。只是云儿也很好奇,殿下是如何说服那个名唤夏荷的宫女指认谢彪才是真凶的?”灵云很轻松地转移了话题,不想让夏侯昭觉得自己小家子气。

    夏侯昭笑笑:“其实不然,我并没有收买夏荷。只不过我能算到她会遇到的局面及处境,然后设身处地地想一想,让玲珑给她一点提示,以她的精明,自然知道如何自圆其说了。”

    “殿下是说,夏荷所说,完全是她当时随意说的?”灵云有些惊讶,更多的却是不相信夏荷能有如此本事。

    放下手中茶杯,夏侯昭语重心长地对灵云说了一句:“这宫里,从来就没有蠢人,因为,愚蠢之人,是活不久的。”

    灵云蓦地打了个冷战,为他话语之中的森然。她果真是被保护得够好了,虽然已练就了一副冷心肠,可对于夏侯昭口中的黑暗深宫,却是越来越觉得恐怖。

    “殿下,听说那谢彪到最后也没有为自己辩解一句,为何会这样?那人不该是这样的反应的。”灵云轻轻地说着,眉头也拧到了一处,显然百思不得其解。

    夏侯昭又淡淡地笑开来:“其实也没什么,只是让小桑给他下了点儿药而已。”看似普通的一句话,可那句下了点儿药,却让灵云恍然大悟。

    “所以,他会对夏荷施暴,真的是因为药性?”

    “不然呢?你以为谢彪真是吃了熊心豹子胆了,敢在宫里胡搞?”他一直都很认真地回复着灵云一个接一个的问题,只是,这毫不保留的直言,也让灵云的心里越来越不安。她选的男人,似乎城府太深了一点儿,日后,她可有把握能紧抓他的人吗?

    “殿下,果然神机妙算。”这似赞非赞的说辞,令得夏侯昭不由转脸看向灵云,却恰好见她又开始冲泡着另一壶的茶水。夏侯昭没有说话,只是细细地看着灵云的动作,一下又一下地重复着。

    灵云知道他在看自己,心儿突突地跳得畅快,却小心地不敢破坏这气氛。要知道,他似乎很久很久没有这么认真地看自己了。这一天,她盼了很久,不想这么快就结束这被关注的感受。

    冲好了一壶新茶,灵云又点燃一根用过的短蜡烛,放在壶底的茶炉内。烛火虽弱,但那恰到好处的热度,刚好可以使茶壶中的茶水不至于那么快冷掉,也不会因为太热而不能入喉。

    “云儿果真心灵手巧,居然想到如此好的办法温茶,这以后,不知谁有那么大的福气能娶了你回去,藏在深闺独宠。”夏侯昭突然说出来的这番话,令得灵云手一抖,几乎打翻了茶水。

    猛地扑倒在夏侯昭的脚下,灵云勇敢而坚定地说:“如果殿下不想要云儿了,云儿自会落发为尼,长伴青灯。但云儿有一事相求于殿下,不要将云儿转赠他人,除非我死,否则云儿绝不从命。”

    看着灵云绝然的表情,夏侯昭终于咽下口中要说的话语,再不提此事半个字。