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◇作战实力◇
日本气球炸弹袭击美国情况
阶段 内容 气球炸弹情况
第一阶段 1944年8月1日日本开始进行气球炸弹试验 几百只气球炸弹第二阶段 目标美国旧金山 —
第三阶段 最后的坚持 每月1500个左右
◇战场对决◇
一份被搁置的建议
1944年8月1日，在日本四国岛东部海滨的一个秘密军事基地内，几百只乳白色的大气球正携带着一束束炸弹缓缓升起，而等气球到达高空之后，就会随着气流的推动而越洋跨海向东飞去……这样，第二次世界大战中绝无仅有的气象秘密武器——气球炸弹袭击战拉开了帷幕。
而这件事情的起因就是因为日军在太平洋战场中的节节败退。从1942年8月美国及其盟国在所罗门群岛发动了一系列的反攻以来，日军开始接连败北，等到了1944年8月，日军所占领的马绍尔、加罗林、马里亚纳群岛及塞班岛、关岛等岛屿已经相继落入盟军手中，而且日本的外围防卫圈也已经被突破，日本本土随时都面临着袭击的危险，于是日本天皇惊慌之中撤除了东条英机的首相职务，以小矾国昭取而代之。
当时为了能够摆脱军事上接连失利的阴影，小矾国昭苦思冥想，费尽了心机。结果有一天，一份呈送给他的建议报告让他心里一振。报告是这样写的：首相阁下：当前国运日蹙，国人甚忧。两年前我曾有一份详细的建议，以气球炸弹远袭美国本土，不料石沉大海，恐以束之高阁，今特再次举议，望予关注，若能付诸实施，定可振我大日本帝国之威。
中央气象台：荒川秀俊博士
阅完报告之后，小矾国昭当即批示：着即派专人研究可行性。
最后，小矾国昭听完了荒川科学的讲述，大为折服，迅速拟定好了计划报请大本营，并很快得到肯定的批复。而且没过多久，荒川的定高装置也设计出来了，气球的吊篮里面装有30个2～7公斤中的沙袋，这样当气球飞行低于9000米的时候，由于气压的作用，固定沙袋的螺栓就会自动解脱，这样沙袋就会依次抛落，气球也会因为重量减轻而升高。等到飞行高度高于1.05万米的时候，气囊的一个阀门就会自动打开，排出氢气，那么气球便降低高度。
日本在安装气球炸弹
乳白色的“魔鬼”
12月的一天，美国一艘海岸警卫队的近海巡逻艇正在加利福尼亚海域执勤，结果观察兵尖叫起来：“右前方，一片白色漂浮物！”
当巡逻艇靠上去之后发现是一顶降落伞，他们怀疑可能是飞行员训练中遇险。可是艇上的士兵开始打捞，手触到伞布时发生了怀疑。因为伞布非常的粗糙、生硬，他们开始拼命地往艇上拉，但是水下的牵引绳似悬有重物。几经周折，他们用尽了所有力量也拉不上来，只好挥刀斩断了绳索。
而获得的几块破片被送往华盛顿的海军研究所检验。检验报告很快就出来了，这是一种氢气球的残片，而且是用精制的羊皮纸加涂植物性胶质制成，残片上遗留的日文假名表明，它是来自于日本。
在当时仅仅是“来自日本”的结论，就把美国军界给震动了。几艘舰艇紧急开赴事发海域，可是由于海水太深，打捞了两天，都一无所获。
当时发现气球炸弹和造成伤亡的消息一个接一个，美国西部的居民几乎以为世界末日即将到来，惶惶不可终日。
而在两个月之后，旧金山则面临着更大的威胁。一个白色的光点出现在海军旧金山雷达站雷达的屏幕上，高度大约有8000米，速度非常慢。“气球炸弹！落点将是旧金山市区！” 这时防空警报凄厉地尖叫着。商店关闭，工厂停工，车辆停驶。
不过，这一次和防范飞机空袭不同，人们并不急于钻进防空洞，只是睁大眼睛寻找那可怕的“天外来客”。
当时威廉波的西部防卫司令部正好设在旧金山，于是他立即命令飞机起飞。3架战斗机起飞了，这个时候气球高度已经降到了6000米。飞机绕着目标盘旋，但是没有任何办法。因为击落它，下面就是市区。如果不击落它，它也会自由飘落。
“怎么办？怎么办？”
飞行员向指挥所频频发电报进行请示，而威廉波急得像热锅上的蚂蚁，虽然是寒冬季节，手心里却湿漉漉一片。
只见“乳白色魔鬼”还在缓缓下降，5000米、4000米、3000米！旧金山街区的居民再也没有心思赏景，纷纷抱头四散。
而战斗机也只能围着目标打转，但是又不敢接近，无论撞上气袋，或是撞上吊挂的炸弹，都会机毁人亡。
可是，正有一架飞机驾驶不慎，竟然直冲“乳白色魔鬼”而去，直到快撞上时，飞行员才惊恐地拉起机头，机身几乎擦着气袋。
而就是这个时候，奇迹却出现了：飞机的机翼和高速旋转的螺旋桨掀起了一股强大的定向气流，吹动气球飘往飞机飞去的方向。
这个时候，带队的哈根少校眼睛一亮，就好像是看见了救星：“快，按布鲁斯中尉的动作，飞西南航向！”
因为当时在旧金山的西南郊区是一片空旷的山地，那里人烟稀少，不会造成多大的破坏。
降落在旧金山西南郊区的气球炸弹
莫名其妙的停战
到了1944年底，美国开始使用马里亚纳基地，而日本列岛也已经率先被美国列入到了美国远程轰炸机的作战范围，被气球炸弹折腾了很长时间的美国人开始寻求反击。而反击的前提肯定是要找到日本的气球制造厂和施放基地。这么大的日本，到哪去找呢？
与此同时，美国所俘获的气球炸弹越来越多，而保持平衡用的沙袋中的沙子这一次引起了威廉波和参谋人员的注意。根据沙子的颜色，质地的差异，就能够发现他们来自什么地域。于是威廉波请来了对日本地形、地质非常有研究的专家、学者，最后断定沙子来自九州、四国和本州的5处海滨。
之后，在美国的航空侦察照片上发现了这些地方有白色的圆形物体。随后，太平洋空军就立即进行了大规模的轰炸。
但是即使这样，日本的气球炸弹作战还是没有停止，施放的气球数量还是能够达到每月1500个左右。
当时，日本为了能够继续进行气球袭击战，弄清气球是否到达美国，日本决定在每组气球中选一个安装上无线电。可惜由于当时日本无线电的技术落后，结果气球升空两天之后就失去了回音信号。
等到了1945年春，美国西部森林区域进入了火灾危险期，当时威廉波忧心忡忡，他不仅担心一场不及防范的森林大火会给美国带来惨重的损失。而且他更担心的是日本在气球上吊装细菌弹和化学弹。
因为当时有消息说，日本人在中国的东北地区开始试验使用细菌武器。可是到了4月底，“乳白色魔鬼”却不再见踪影，这场罕见的空战也莫名其妙的结束了，威廉波带着万分的庆幸等到了最后日本的投降。
◇知识拓展◇
东条英机
日本的第一兵家石原莞尔因其才智有限，直呼其为上等兵东条。东条英机在其出任日本陆军大臣和内阁首相期间（1941年10月18日～1944年7月22日），发动了太平洋战争，日本军队而且还策动攻击了美国夏威夷珍珠港，疯狂侵略、践踏东南亚和太平洋10多个国家和地区，同时在中国发起衡阳会战、常德会战等侵华战役，造成数以千万计的生灵涂炭。
1944年，东条英机因指挥无能导致战事连连失利，最后众叛亲离，被迫辞去一切职务。在日本战败之后，东条英机开枪自杀未遂，1948年作为法庭上日本罪行最大的战犯被远东军事法庭处以绞刑。