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九十章
长宁一边迎着范氏向前, 一边不动声色的打量着她, 果真就如伯母所说那般, 长相、气质皆是一般, 若不是提前知晓, 还真不会将她与宫中那位明艳的范妃联系成姐妹。
两人未走多远, 便听有人来报说是范家内眷到了, 长宁闻言看向范氏道：“卫夫人娘家人来，我们便在此等等罢。”
范氏脸上的笑容僵了下，知晓在长宁心中, 便是堂姐做了皇后，只怕也是看不上自己门第的。因此心中略略有些晦涩，应道：“有劳夫人了。”
长宁在回廊一旁的长椅上坐下, 挥挥手道：“卫夫人莫要这般讲, 我做东宴客，岂有有劳一说。”说着轻轻拍了拍身边, 示意她也坐下等候。
范氏看着她脸上的一派娇憨, 想到她所嫁之人, 再想到自己所嫁之人, 眼中闪过一丝晦暗。未见长宁之前，她还觉得自己嫁的不错, 丈夫虽说年岁大些, 虽然自己是续弦, 然而在钱塘府确实最有地位的一位官夫人，可与长宁相比, 差不多年岁的小娘子，一位正经的原配嫡妻，而自己这桩婚事便多少有些龌蹉了。
用帕子掩了掩唇，轻轻吐出一口气，范氏道谢之后，在长宁身边坐下，姿态端庄，倒显得长宁有些懒散。长宁不在意的转过眼，看着眼前已经微微吐绿的树木道：“离开江南三四年，再次归来，竟觉的故土陌生了，想来应是嫁了人之故。卫夫人就没有如此烦恼了，卫知府就任钱塘，距离娘家也近，倒是不会有离家之感呢。”
范氏扭头看了眼长宁，见她神态天真，努力忽略心中的不舒服，轻轻应道：“陆夫人如今不是距离娘家也近了么？”
长宁轻笑道：“也对，虽然父母兄长都在京中，但伯父、伯母也待我甚好。话说，今年新春朝会我曾在皇后宫中见了范妃，听闻也是钱塘人氏，不知与夫人可有关系？”
“是我堂妹。”范氏神态淡淡，一点也没有同荣共喜的样子。
长宁见状，略略有些疑心她们姐妹关系一般，只是面上假装恍然，轻轻点头道：“原来如此，怪不得总觉得夫人哪里与范妃有些像呢。”
范氏唇角微弯：“范妃娘娘姿容艳丽，岂是我能比的。”
两人这般闲聊着，远远就听到回廊上传来一阵脚步声，长宁转头看了眼，只听得一阵环佩作响，回廊那头走过来一片闪烁的妇人。
长宁目光从为首那人的头上打量起，约摸四十余岁，圆盘脸，妆容倒是中规中矩，只是头上压着沉甸甸的金冠，看起来好似将脖子压得更短了。上身穿着亮蓝色的对襟宽袖上襦，金线满绣着富贵花样，配着一条颜色有些奇怪的深青色的双间裙团绣着大朵大朵的团花，倒是压下了一点金光闪闪的刺眼感。她身后带的几位小妇人还有小娘子，也全是一身珠翠，拇指粗的金项圈、两寸宽的金臂钏，哗啦啦来到长宁面前，扑面而来的贵富豪奢之气让长宁不由的有些愣怔。
范氏眼中闪过几丝厌恶，看了眼身边的长宁，扯了扯唇角道：“陆夫人，这位是我母亲，她身后两位是我大嫂与二嫂，那几位是我们家尚未出阁的小娘子……”
长宁笑容大大的看着眼前的一群人，道：“几位前来，实在让寒舍蓬荜生辉。”
引兰与阿珍都闻言，相互对视一眼，都强忍着笑，垂着头在前面带路。
长宁当年容颜稚嫩，貌美之名便全钱塘皆知，只不过所见之人并不多。范妃尚未入宫之时，便是范二郎已经入仕，钱塘府一些贵门的宴席也并不会宴请范家，偶有一些时节宴会，也都是未婚的小娘子们参加，因此范氏见过长宁，而范夫人今日则是第一次见到长宁。
赴宴之前，也曾听闻长宁貌美之名，可在她心中觉得自家那入宫的侄女便是人间绝色，对此便有些嗤鼻。这位陆夫人再美又岂能美过被圣上选进宫做妃子的人么？若是真那么美，又有好家世只怕早进宫做娘娘了！
可当长宁出现在她面前时，她才知晓传闻非虚，与她相比，自己那位进宫的侄女顶多只能称之漂亮，而这位陆夫人一举一动皆是美的让人惊叹。
范家有些呆滞的随着长宁向亭阁走去，一时间连她未曾出去迎接自己的不快也尽数忘记了！
带着范家众人到了亭阁，未说几句话，便得知塘西李家、湖平邹家的内眷到来，又匆匆起身前去迎接，此举让范夫人一下子从被长宁震惊到的美貌中清醒，不由气恼的转头对自己长媳道：“这个陆夫人何意？咱们来时不去迎接，原以为她都是如此，现在看来莫不是看不起咱们家？”
范夫人的长媳家中也是商贾，一向精明能算计，见不得别人比自己好，对于长宁这样出身名门的天之骄女因为身份地位天差地别，更是嫉妒，闻言连连点头道：“婆母所言极是，我看这位陆夫人确实没将咱们放在眼里，回去后定要和家翁说道一番。”
这边还在愤愤不平，长宁已经引带着李家、邹家的夫人进了阁，又是一番寒暄过后，见时辰差不多，长宁便命人叫了鼓书、杂戏出来，笑道：“外子初到钱塘，这虽是我娘家，却也离家日久，今日以赏梅为名，请各家夫人前来再续情谊，多谢各位赏光，满饮此杯，以示感谢。”说罢抬袖掩唇，仰头将樽中酒一饮而尽。
见长宁如此，众人也纷纷应景，很快气氛便热络起来，长宁一边与人说笑，一边暗暗观察着在座的几位夫人穿着举止，心里渐渐有了思量。
“章夫人今日头上的步摇看起来极为精致，不知时哪家铺子做的？”长宁笑看着章明的夫人，道：“我离开钱塘许久，只知翠美楼、金家珍珠这几家店，可前几日前去置办并未见如此花样，想来定是新开的铺子吧？”
章明夫人钱氏闻言抬手摸了摸鬓角垂下的金线流苏，带着几分得意自谦道：“夫人若能看上，回头我送夫人几支便是。”
长宁看着那金灿灿的的步摇，心神微敛，面上却笑得和善：“这哪能行，看着就觉得分量不轻，送我一支便也是了，还送几支，这在坐的夫人莫不是都听者有份？”
众人应景笑开，其中一位还打趣道：“我们哪有陆夫人这般面子，她定是知晓夫人带上比她好看许多，日后不好意思带出来才这般大方罢了！”
长宁不怎么走心的谦虚了几句，道：“不玩笑了，说实在话，京中虽好，但我还是觉得咱们江南的物件做的精细，不说莫夫人的步摇，就是范家几位小娘子所带的项圈，还有贲夫人的衣裙都可见咱们钱塘有多讲究。”
话题打开，夫人们便说的停不下来，长宁看了眼余氏，余氏笑道：“六娘离开钱塘这几年，因此不知道那海场码头每日船来船去，上货卸货，热闹得很，你莫要说京中物好，咱们钱塘的夷货只怕不会比京中少。”
长宁微微一怔，轻轻撇了下嘴，摇头道：“我不信，毕竟是京都，非钱塘能比，我这次回钱塘专门从京中带了些小玩意，送给各位夫人解闷，阿珍，去取了来。”
钱氏见长宁话里对钱塘物品多有看不上旨意，神色间带出几分不以为意，道：“莫怪我失礼，陆夫人不是我自夸，我虽未到京中去过，可也有亲眷在京都，年前他们使人送年礼，其中有一箱子东西说是稀奇货，结果打开一看，你们猜是什么？”
长宁看她神色不屑，一副十分小看的样子，唇角的笑淡了几分，道：“是什么？”
钱氏说的热闹，并未注意长宁的神色不对，继续道：“是两幅勿里斯的挂毯，花色虽然新奇，可这种物件咱们谁家没有呢？我家便有一副大的，冬日铺地，倒是暖和。”
长宁眼中闪过一丝惊愕，心中却涌起几分怒意，勿里斯的挂毯又名“寸寸金”，由此可知价值贵重，而比价格更难得的是因为毯子是用上好的蚕丝、棉线、羊毛混织而成，受不得潮，也经不起水火，从勿里斯到南平一路需要六月之久，一旦损毁，货商损失巨大，因此非一般的商船可带的，便是曲家去十趟勿里斯也只会有一趟带回几十块毯子回来，买的便是天价，可这位钱氏的夫君不过一个小小的长吏罢了，听闻家境也是一般，却能将勿里斯毯子铺地，若不是买的仿制品，便是来路有问题。
长宁微微垂眸，将手中酒樽放到一边，笑道：“章夫人虽不稀罕，可那东西却也是好东西，可见这位亲眷是真心对章夫人一家好呢。”
钱氏闻言掩嘴笑道：“是远方亲戚，不算什么。”
范氏觉得钱氏有些太过张狂，开口道：“章夫人今日看起来气色颇好，像是用了胭脂一般，实在让人嫉妒。”
“有什么好嫉妒的，若说引人嫉妒，咱们这里陆夫人的样貌最让人嫉妒！”范氏话音刚落，坐在另一边的范夫人便接口说道，虽然听起来是恭维，但这话怎么听都不太对味。
长宁脸上笑意淡了几分，点头道：“范夫人过誉了，只不过这世上有些事情便是嫉妒也是嫉妒不来的……”
一句话噎的范夫人瞪大了眼睛，范氏有些恼怒的瞪了眼自己母亲，想要将话圆回来，却见长宁神色淡淡的身边的使女道：“前些日子小舅舅祝郎君履新，送了一船的仙人酿，你去给郎君打声招呼，给每位大人送上两坛，这好酒……就得大家一起尝！”
范夫人脸上红白交加，十分尴尬。那仙人酿乃是南平三大名酒之一，向来量少难买，可曲家居然随便一送便是一船，让她这个自认为家中富豪的的脸上实在是挂不住。
阁内众人相互对视一眼，都知晓长宁此举是打了范夫人的脸，连同那句“嫉妒也是嫉妒不来的”更是明晃晃的看不起。
范氏看着母亲怔然的样子，在看到场上有几位夫人掩饰不及的不屑，不由心头一堵。自从二叔入仕，她嫁给了卫知府之后娘家行事便有些张狂，堂妹入宫之后，更是嚣张无忌，今日居然还想讽刺陆夫人，也不看看舒家是怎么样的门第，国公府又是什么样的人家，简直不知所谓！
长宁说完这句话，便没有看范夫人一家，淡淡的饮了口酒，笑道：“这鼓书演得不错。”
余氏看了眼静默的阁中，笑道：“你请的鼓书班子好，这可是钱塘最有名的，很是难请。”
长宁毫不在意的挥了挥手：“也没觉得多难请，我让林妈妈去寻了那班头，听说是转运使相请，推辞都没推辞就应下了。”
这句话更让范氏脸色有些难看，虽然路转运使看起来并无大用，官阶也低于知府，可却是朝中指派的监察一路政事的行政官员，即使再没有什么权利，她家知府大人见了转运使也是要低头行礼，叫一声长官的。
范氏慢慢捏紧了帕子，将心中的憋闷的情绪压下，笑道：“陆大人青年英才，未到钱塘时我们便都知晓陆大人勇猛，却不想如今就任两浙，实乃两浙百姓福气。”
长宁脸上的笑淡了几分，不甚情愿的举了举杯，应付道：“卫夫人过誉了。”
范氏见长宁形态，心中一动，扯了几句闲话，又将话题转到陆砚身上，“陆大人文兼武职，又立军功，想必是想在军中任职的吧？”
“唉！可不是么，夫君都准备好了，结果……”
“六娘！”长宁话还未说完，就被一旁的余氏轻声喝止，看了她们二人一眼，凉飕飕道：“三郎的事情，你莫要多言。”
长宁仿佛才自觉失言一般，忙用帕子掩了口，片刻后笑容有些干巴巴的，道：“雷霆雨露皆是君恩，能为圣上分忧才是臣子本分。”
范氏眼眸微垂，点头笑道：“陆夫人大义实乃妾之楷模，令人敬佩。”
后院夫人们饮酒看戏谈天，热闹的很，另一侧陆砚招待的众位官员便没有自家夫人那般轻松。
卫元杰、贲静芳见过陆砚好几次，知晓他是个不怎么好接触的人，可其余人并不晓得，纷纷上前碰了钉子之后，才都纷纷讪讪落座。
虽然顾虑各位大人携家眷同赴宴，但长宁还是使人请了钱塘府的几十位有名的歌姬在一旁助兴，丝竹歌舞，一派升平。
卫元杰见陆砚神色淡淡的看着台上翩翩起舞的歌妓，笑道：“大人今日安排甚好，这些歌妓才艺俱佳，如仙乐入耳，让人沉迷。”
陆砚唇角轻轻勾起，把弄着手里的琉璃杯：“卫大人可还记得京中的那些歌妓？哪一个声色不如她们？只不过在这钱塘显得出众罢了。”
卫元杰见他神色不以为然，想起当日他才到钱塘时，也曾这般讲过，心中闪过一个念头，当即试探道：“大人念念不忘京中美妓，莫不是有难忘红颜？”
陆砚嗤笑一声，示意身边丫鬟将酒斟满一口饮下，不屑道：“她们也配做我的红颜？只不过觉得与京中那些相比，无甚兴味罢了！”
卫元杰看了眼一旁的贲静芳，相互交换了个眼神，哈哈笑了几声：“陆大人这般风仪脱尘，眼光自当与我们这等俗人不同。”
“卫知府此话我可不赞同。”贲静芳笑道：“陆大人朗如朝阳，可卫大人身姿伟岸亦不差矣。”
卫元杰哈哈大笑，看了眼台上歌舞蹁跹的美人儿，对坐在另一侧的范旭宁招招手，看着陆砚道：“这位范大郎君可是这行里的熟家，陆大人若真想寻几个可心的美人儿，问他便全知晓了。”
陆砚眼风淡淡的从范旭宁身上扫过，浅浅淡淡的弯了下唇角：“卫知府有心了。”
范旭宁见陆砚没有拒绝，立刻上前侃侃而谈，从钱塘府中花楼到秦河一脉的花船说了个遍。陆砚听的不甚耐烦，却也没有打断他的话，只是不咸不淡的应了几声，眼里依然没有多少情绪。
范旭宁看了眼卫元杰，想了想说：“不过行里最近新出来一个行首，在下尚未见过，因为这位行首除了银子以外，还要看诗词，在下于这行实在不精，因此只是听人说起过，此行首貌若天仙，与一般美妓不同。”
陆砚看了范旭宁两眼，开口道：“这种人物还要费心思才能见到？陆某对此没什么兴趣。”
此话一出，几人都是一愣，不知晓陆砚是说对美人没兴趣，还是对这些行首没兴趣，正在揣摩间，就听到一旁传来一声冷哼，几人扭头看去，只见舒孟骅正冷冷的看向陆砚，声音带着几分隐隐怒意：“我家六娘琼姿花貌一般的人儿，陆三郎觉得她还有何处不好？你便是对这钱塘没什么兴味，我也不容许你当着我们舒家的面如此落六娘的面子！”
陆砚神情一怔，一直高高在上的表情落了几分，对舒孟骅拱手道：“内兄息怒，执玉并非想找什么趣味，便是日日与六娘在一处也是好的，怎会落了六娘的面子。”
卫元杰此时才想起舒六娘子乃是陆砚的嫡妻，他们居然当着人家堂兄的面子大肆介绍行首美妓，实在是……尴尬万分。
几人纷纷赔笑，向舒孟骅致歉，舒孟骅神情警告的看了陆砚一阵子，才饮下几人端过来的酒。
待几人散去，舒孟骅才叹了口气，压低声音道：“我知晓你心中想法，可现在这般也没什么不好。你许是不知晓，六娘在你们离京前还曾给家中来信让我为你寻访名医，说你在北地受了寒，天一凉便痛苦难耐，这两浙虽远离朝堂，却也气候宜人，你便是再次休养些时日有何不好？你便是心中再有抱负，可也要为六娘想一想。”
卫元杰漫不经心的夹着盘中的菜肴，余光看向陆砚两人，舒孟骅声音极低，说什么他听的并不真切，隐约只能听到“不愿”、“憋屈”的字眼，目光微闪，转头看向台上的美人妖娆。
用过了午膳，宴席便散了，陆砚将卫元杰送出门屋，刚好与送范氏出门的长宁碰了个正着。
卫元杰看到妻子身旁的长宁，不由一惊，终于明了陆砚为何觉得谁都看不上眼，有这般的夫人，只怕天仙都难以与之相比，那些脂粉气浓郁的美妓可不是比到了泥沟里了么！心里想到范旭宁的打算，暗叫不好，匆匆与陆砚夫妇告辞后，骑马疾驰而去，可不能真让那个范旭宁寻几个美人儿送来，倒时讨好不了陆砚，再得罪舒家更是糟糕！
陆砚牵着长宁返回后院，余氏与舒孟骅夫妇还在正堂，见他们夫妻归来，余氏笑道：“行了，看你们二人今日也是疲累，便不用送我们了。”
舒孟骅点头：“早些休息吧，执玉若是有什么需要帮忙的，尽管说，一家人不需客套。”
长宁笑着挽住余氏的手，撒娇道：“今日伯母那话拦的可真是及时，真真假假的，实在是比我之前想的高出许多。”
余氏慈爱的看着她，道：“女人家爱多想，那卫夫人花信之期嫁给了年长她那么多的卫大人，心思本就敏感，若是真将话说透了，反倒没了意思，不若这般遮遮掩掩，似透非透，才更让人想的多，你啊……还需好好琢磨。”
陆砚上前将长宁从余氏身边拉开，躬身一礼：“今日多谢伯母、内兄、嫂嫂照拂。”
余氏见他如此正经的道谢，叹了口气，带着隋氏与长宁先行一步，留舒孟骅与陆砚说话。
舒孟骅一边走一边道：“执玉那日提出想要去各州巡看一事，我已帮你找好了人，此人原是钱塘府粮草监的一个小吏，不仅对钱塘府的户田了如指掌，便是两浙的粮草囤积、盐铁交易也能给你说的清清楚楚。”
陆砚轻轻点头：“这样最好，只是若是他跟我一起巡州，卫元杰查出来该如何？”
“无妨，他已经被卫元杰辞了。”舒孟骅看了眼不远处的门屋，转身看向他：“此人说来命苦，先是得罪了范旭宁，被卫元杰寻了个由头辞了，此人也有骨气，当即就回了城郊的老家，居然半夜房子也被烧了，幸亏那日他去了岳家，家中无人，只是这样原本就清贫的日子过得更加清贫了，还想代写书信赚些家用，却又被范旭宁使人砸了摊子，打了一顿……如今在书院做些杂活，到时随你下去便是了。”
陆砚抱拳谢过舒孟骅，却被舒孟骅扶住，关心道：“可需为你派遣护卫？我知道你身手不错，可对方在暗，你在明，还是小心为好。”
陆砚笑道：“多谢内兄关心，只是此次巡州我并不打算亮明身份，因此还是人越少越好，再者，我身边还有几人可用，待到无人用时，定不会对内兄客气。”