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秋风乍起, 商城外荒野上的草已经黄了。
姜姬让蟠儿找两个老农问一下, 看什么时候再烧一次草，最好在下雪下霜上冻之前。
蟠儿答应了, 回去就请教了黄老。
黄老正在磨药，听到他问什么时候下雪上冻，奇怪道：“干嘛问这个？下雪前有什么活儿要赶着干完吗？”
蟠儿说：“公主想把商城附近荒野上的草全烧光。”
“……”黄老。
怎么听怎么凶残……有理由吗？
蟠儿还在继续说：“公主说烧过的草木灰被雪水浸一个冬天，等春天化冻后深翻会是很好的肥。”
这是个好理由！
“而且只靠人力除草有些不切实际，趁着草黄了烧一回, 田里的草根还要翻出来扔掉, 不然明年还会继续长。”这么说，非烧不可了？
黄老认真算起日子来, 说起测算天时，这可是他走南闯北的日子一个最重要的本事呢！
蟠儿说：“还有，公主担心冬天粮食少，怕燕人到商城来劫掠, 所以要烧光枯草后, 让他们的马没有吃的。”
这样他们才会带了更多粮草，商城的人才能去抢。
“……”黄老听懂了。
总之, 是个一箭数雕的好计, 与已无害, 与敌害无穷。那干嘛不烧呢？
烧！
荒草尽枯之后, 黄老测出顺风好天, 姜姬命人在商城护城河外放了五十把火, 不过事际上只放了二十多个起火点, 火就烧起来了，借着风势，刮了一夜风后，火一路漫延到了天的另一边。
卫开带着人跟着火往前走，因为如果风向变了，他们就要尽快回去报信，幸好风向虽然改了一回，但仍然没有吹向商城。
一直到天降大雨，浇熄了这场火。商城向纵深燕地一百八十里，尽是焦土。
卫开一直守到火熄才回来。他还有另一个任务，观察燕地边城的反应。
所以他一回来就去见姜姬了。
“公主，燕地边城守备松散。我在距城三十里的地方看了他们十天，没有看到有人出来巡逻。”卫开稀奇道，“就算火烧过来了，他们那里也没反应。”
“百姓呢？”姜姬问，“你可在附近见到百姓或流民？村庄？乞丐？”
卫开摇头，“没有。不过倒是有一个猎人场。”
猎人场，顾名思议，就是把奴隶当猎物打猎的地方。
这种事在燕地国都那里已经禁绝了，可见燕王还没傻到家。
但既然有需求就有市场，边城天高皇帝远，就这么光明正大的设了个猎人场供燕贵们游戏。
从冬天到春天，这三个月里是猎人游戏最受欢迎的时间。
而最畸形的是，当那些被赶走的奴隶听说有燕贵来猎人场时，他们反而会赶到猎人场去。
因为燕贵们在猎人场猎到的奴隶都是战利品，会全部带走。
喜欢砍人头玩的人毕竟是少数。奴隶们会观察哪个燕贵只是把人擒住，那他们就会小心翼翼的跟在后面，制造机会让自己被抓，那就可以又有一个主人了。
这是姜义说的。
“燕人里并不以此为耻。”燕地的经历对他来说并不愉快，但他现在回来了，就告诉自己不要在意。如果公主想知道这些事，这对公主有用，他就告诉公主。
“对他们来说，有主人就有饭吃，有衣穿，有活干。”姜义说，“没有主人的燕人连活都找不着，只会饿死。”
原来是这么回事。
燕贵们占有着整个燕地所有的工作，想干活，想凭自己的力气吃饭，只有去当奴隶。
她一直觉得燕国的现状太奇怪，太不可思议。现在却发现不管一个国家多么让人无法理解，它能生存下去，就一定有它的生存之道。
燕贵们拥有燕国的一切。它的每一条河流，每一片山坡，每一座森林，每一块土地。
地里长的野草、野菜，是属于主人的。森林里的鸟，河里的鱼，也都是主人的。
所以普通人既不能靠打猎为生，也不能自给自足的去种地，哪怕你种出来了，只要那块地是有主人的，地里长的东西就都属于主人。
这样一来，燕国的平民百姓除了当奴隶根本没有别的活路。
“那个城叫什么名字？”姜姬问卫开。
“城门上写的是白。”他说。
白家的城？
白家现在不知道在投资谁。白贯的妻儿投效了芦芦，可问题在于漆四并不是名义上可以争夺王位的人——白家的人总不能在上有燕王和燕太子的前提下跑去投资漆四。
“我们的煤快到了吧？”她突然想到一个好主意！
蟠儿点头，“快到了。”
虽然漆四提出了那样一个要求，但因为几个商人就不要这些煤了？显然不可能。
所以煤还是运来了，卫开也快要去当强盗了。
她看了眼蟠儿。
黄老教他救人，她却让他杀人？
什么时候她也对杀人变得习以为常了？
“把消息透给这座白城的主人。”她说，“就道，漆四想卖东西给鲁人，又怕大王猜忌，万般无奈之下只得牺牲自家护卫。”
蟠儿转眼就懂了。
这白家如果真发愁没机会讨好漆四，公主这句话送过去，白家说不定会宁可牺牲自家护卫也要让漆四这桩买卖完成。
虽然还是要死人，但动手的不是他们了。
卫开愣了，旋即有点感动。他和姜司官对望一眼，都明白公主这是在保护他们。
看这两人仿佛被触动的样子，她有点好笑，又有些悲伤。
虽然换了举刀的人，但这些商人还是等于死在她的手上了。
别人都能洗干净，她不行。
黄老看到蟠儿回来时脚步轻快的样子就知道有好事，趁着阿布去灶房看人做饭了，他让蟠儿坐下，问他有什么开心的事啊？
蟠儿先是说没有，可脸上的喜意是越来越重的，最后还是忍不住告诉了黄老。
黄老越听，心里越沉重，脸上还是欣慰的说：“你看，公主都这么珍惜你，你以后那些手段也少用。有时不必杀人，事情未必就办不成。你多想想办法，我看公主是个有仁心的，她也不喜欢看到死那么多人。”
“是啊，公主仁慈博爱，她爱我们所有人，就像妈妈一样。”蟠儿怅然的说。
黄老继续磨药，过了一会儿，突然说：“明年是商城的第一次新年，要好好的祭祀一下才行。”
蟠儿啊的一声惊起，他把这个给忘了！连忙对黄老说一声：“我出去了，晚饭你们不用等我了！”
然后就跑去找卫始商量祭祀的事了，这个可不能马虎。
他匆匆离去，阿布听到脚步声跑回来说，“要吃饭了，他去干嘛？”
有什么事比吃饭还重要？不能等一等？黄老用力的一下下磨着药，汗水洒下来。
——她也只是个孩子。
——她能爱所有人，谁来爱她？
——既然当人那么痛苦，就当神吧。
饭摆在案上，卫始和蟠儿却都顾不上吃。
“祭祀的神庙已经打扫干净了。”卫始说，“但我不想让公主用原来的。”
辽城原本有两处祭祀的地方，一处是杨家祖坟，一处是誓师的祭台。
蟠儿道：“我也是这么想。”
他们都觉得是时候让公主走到人前了，有什么比主持新年祭祀更合适让商城的人认识公主呢？
卫开带着人走遍了商城附近几处残存的城址，找到其中的祭祀之所，把那里剩下的砖石都给拆下来运回商城。
这是黄老的提议。
黄老道：“此处毕竟还是有原著民在的。用一个他们都能接受的神庙，更有助于他们接受公主的身份。”
神话公主，这是他们共同的心愿。
因为商城并不是公主的封地，而乐城中的大王对公主也没有多少善意。如何保护公主，保护他们的商城，给公主一个正当的理由来掌管商城呢？
那就是把公主造成神。
神话某人，这对卫始他们是没什么问题的，不管是接受起来还是操作起来都透着那么一股轻车熟路的淡然。
黄老有毅然之色。
蟠儿是一往无前的坚定，还有点兴奋。阿布则是真心诚意的相信公主就是神，不是说公主是坐神鸟从天上飞下来的吗？
姜姬当然发现了周围的每一个人最近都不太对，她倒是不觉得会有生日惊喜这种东西。不过在听说他们在建新的神庙用于新年祭祀后，她觉得这样很好。
“也该让商城忘了杨家了。”让这一片土地上的人都忘了杨家，忘得干干净净。
听说神庙已经搭好了架子，正在往里垒砖，而这些砖都是从附近以前的神庙里拆来的，肯定附有神力，用来盖神庙一定不会塌。
“……”每当她觉得这个世界在给她无限惊喜的时候，它都会再告诉她，其实还是老样子。
她看向真心相信用了神庙的砖就不会塌的蟠儿，说不出打击他的话，道：“……那我去看看吧。”
神庙位于商城西侧。卫始征了两千个奴隶日夜不停的修建，她看到时，神庙已经初具雏形。
在它的另一边堆着山一样的巨大石砖，奴隶们正在把其中碎掉的部分给捡出来，形状还算完整的就继续用，只是需要补一下，已经破了一半以上的都会抬出来，放在另一边重新打磨成小一点的石砖使用。
就算离得远，她也能看出那些石砖应该都有着很多年的历史了。它们都很粗糙，全是手工打磨而成。想像一下，在这个世界，在还不会烧砖的时候，要盖一座神庙，需要先找到一座适合开采石料的山，开采过后，运到此处，把石料一块块打磨成砖。只是这样只怕就要花上很多功夫了。
而且……
她发现这些砖在放上去的时候，真的没有用粘合剂……
怪不得他们这么担心这神庙会不会塌。在更久远的古代，没有粘合剂的房子建出来，如果塌了，肯定就是神发怒了。
不过人民充满智慧.
……所以这些砖才会这么大，一辆车只能放一块砖才把它们都运回来。
上回挖砖盖城墙时不挖这砖，估计是实用性不强。城墙要上要下，这种砖垒上去，外人一攻城，它自己就倒了。而且数量也不够。
她对这些少说也有七八百年寿命的砖很好奇，不由得走过去看。没想到黄老也在，他正趴在一块砖上看上面的花纹，看得聚精汇神。
“黄老，在看什么？”她过去问，也弯下腰看，好像是一个向上的水花？火花？
黄老看到这个公主来了丝毫不觉得惊讶，就算她不来，他也正想回去就去找她。
他艰难的直起腰，姜姬立刻上前掺扶住他。
看到胳膊上的手，黄老心情复杂，他暗叹一声，态度突然软化了，温柔的指着那花纹说：“公主，我看这应该是本地百姓以前种的粮食。”
姜姬的眼睛瞬间就瞪大了！
她立刻蹲下来凑近细看，黄老这么一说，她就越看越像了。
杨家对这一片犯的一桩大罪就是他们破坏此地的传承。
不止是杀光了此地的人，或把这里的人都变成奴隶那么简单。
在没有文字记载，语言不通的情况下，一地的百姓繁衍生息靠的就是祖祖辈辈口耳相传的生活习惯。
这里什么地方有水？哪里适合人类居住？哪里有凶兽？哪里有毒蛇？
甚至，这里适合种什么粮食？有什么传统的菜？他们以什么为生？等等。
杨家把这一切全抹消了。
到姜姬这里，用个最简单的例子，她让奴隶开完荒了，她不知道接下来让他们种什么才能有收获！才能适宜本地的气候，不会有特别的病虫害。
所以她才会一开始就打算好了三五年内不指望这里的地能养活这里的人，哪怕只养活一半的人。
她也早就有准备可能会花是很长时间，才能找到适合本地的作物，才能摸索着找到种植方法，然后才能开始大面积种植。
谁叫本地已经至少有四十年没人种过地了。
而她现在连一个出身本地的农民都找不到！
四十年，就算当年那个人一岁了，现在她在奴隶里也没看到四十岁以上的人。
就不说改良品种了，先让她找到本地的作物，再说剩下的问题。没有第一步，后面就是空中楼阁。
现在却有了一个按图索骥的机会！哪怕找出来不是本尊也算是个方向！
“找！”她也不让人盖庙了，立刻拓了此图去找，“神庙附近一定有与这相似的植物！去水边，还有其他水源充足，或鸟兽多的地方去找。”她说。
她让卫开带着他手下所有的兵去找，结果一日夜后，她手中就攒着一把灰青色的干枝。
它们大概有半人高，杆细，叶窄，头顶端有对生的花状物，触之较硬，原来都是绽开的果壳。
就是看起来不太……不太能结果的样子。
卫开说：“水边生了一些，我只让他们采了这么多。”他拿出一个小布袋，打开倒出来：“地上有一些这种小谷子，我也让他们给捡回来了。”
别看这一小把，好像就数千粒，他们的大半时间都用在捡这个上了。
她拿起一撮，发现它们比她见过的最小的谷米还要再小一点，暗红褐色。
能吃吗？
“煮一点。”她说。
于是，小鼎拿上来了，柴架起来了，水倒进去，她抓了三分之一放进去。
煮了一会儿，水变红了点。
她让人盛出一碗，正准备喝，被蟠儿拦住，“公主，我让人抓一只鸟过来。”
鸟被抓过来，喂了它一点煮过的，一夜过去，仍然活蹦乱跳。
“看来是没毒的。”就是不知道能不能当粮食吃。
她让人把昨晚上那个鼎拿过来，随即惊讶的发现，鼎中的水，变成了果冻一样的半固体！
“原来如此……”她叹道。
这种作物，确实是可以吃的食物，只怕还是神庙用来祭祀神明的食物。
卫始问：“公主，要不要把红谷都采过来？”
这种作物没有名字，她就道称为红谷吧。
于是，它就成了红谷。
“不用。”她说，“明年让人去看着，看它什么时候发芽，什么时候长成，什么时候结穗，再看看会不会生什么虫害。然后取一些种子，在别的地方先试种一下，看看它的适应性如何。是不是需要在多水的环境下才能生长。”她叹道，“还要看看它到底能不能填饱肚子。”
要是只能做做果冻，那……她只能用它骗人去了。