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“没问题，父亲，这样很合理。”格里菲斯给安德鲁投去一个感谢的眼神，“不过我有两个条件。”
“说来听听。”史东狐疑地看向格里菲斯。
几年不见，自己这个儿子都快变成一只小狐狸了。不过，法师不都是这样的吗？只要兄弟们的感情不变，格里菲斯精明一点，倒是可以更好地辅助安德鲁。
史东一直对长子安德鲁很满意，二十岁的5级战士，可是比男爵本人年轻的时候还要强，未来晋升高阶也几乎是板上钉钉的事。唯一的问题，就是性格过于直率。
要论上阵杀敌，安德鲁自然是无可挑剔，不过要当好一个领主，他还有不少的短板。现在看来，格里菲斯倒是适合当安德鲁的智囊。
“第一个要求，我希望降低商船的税额，只征收上岸货物的百分之五。至于乘客和船员，每人可携带一个手提箱的私人物品，只需要缴纳每人1枚银狼的人头税。”
泰坦尼亚有各种各样的商税，单以港口为例，曾经出现过按整艘船征税的停泊税，也有根据甲板面积征税的甲板税。前者导致一些小港口没有人愿意停泊，因为整艘船的货物无法在一地售罄，却要按整艘船来征税，对商人来说划不来；后者则是催生了一种船舱像个鼓起的大肚子，甲板却特别小的船型。
现今流行的征税方法，是对上岸的货物按比例征收，一般的比例是百分之十，比如说千帆城就是如此。
本质上，这是一种进口税。至于出口税，这个时代还没有，那些从内陆运到港口的货物，大多都已经收过了好几次过境税，没理由上船还要收一遍。
“百分之五，会不会太少了？”史东略感愕然，他完全没有想到格里菲斯的要求竟然是这样的。一般的贵族，都是希望税率越高越好，格里菲斯反其道而行之，似乎颇有深意。
在史东看来，赤水河流域的需求和出产都是固定的，也就是说每年的货物运输量基本是不变的，税率越高，领主能征收的税款自然就越多。只要税率不至于高到吓走商人，那自然是越高越好。
“父亲大人，低税才能吸引商人到来啊。”格里菲斯暗自感慨，这真是时代的局限性！在地球，税收优惠向来是招商引资的不二法门，但这种想法，对仍处于封建社会的泰坦尼亚大陆来说，却显得过于超前了。即使精明如史东，一时间也理解不了这里面的奥妙。
“你坚持的话，这个条件我可以同意。反正无论收多少，你都只能拿三分之一，相信菲利普爵士也不会反对。”在史东看来，海德拉村要有大的发展，起码得三四十年后，现在的各种计算、安排，不过是预防措施，他也不觉得这里面会有多大的利益，所以很随便就答应了格里菲斯的要求。
“考虑到现在海德拉村的情况，我跟菲利普爵士都觉得没必要派出专门的税吏，你每年把账本跟税款送过来就可以了。”史东不以为然地说道。
照理说，税款既然是三家分，各家自然都要派出专人监督，但现在的海德拉村，一年停泊的商船不过两三艘，无论是格里芬侯爵还是史东，都看不上那几个金龙，也就懒得计较了。
对此，格里菲斯自然是求之不得。
“第二个要求，因为海德拉村缺粮，我希望粮食能够免税，还有捕鱼的渔船，也是一样。”
“没有问题。”格里菲斯的要求听起来很合理，史东没多想，很干脆地答应了。
“父亲，既然格里菲斯的事说完，我想是不是也趁机把给菲德尔的封地定下来，毕竟他也已经14岁了，这两年可以先由我代管着。”安德鲁看了一眼两个弟弟，说道。
“安德鲁哥哥——”想不到兄长会忽然提起这件事，菲德尔有点手足无措。
“你有心了，不过不需要。”史东满脸欣慰，“等从黎凡特回来，我准备让菲德尔去参加教会的开拓战争。”
勇气是雄狮之神最重要的神职，其教会也是整个泰坦尼亚最热衷于开拓蛮荒地域的组织。虽然不是每次开拓战争都能取得成果，但确实也有不少人通过开拓战争得到了贵族的身份和领地。
长大的幼狮必须被赶出狮群，这是史东所信奉的雄狮之神的教义。
在此之前，要训练好幼狮，给他足够锋利的爪牙，所以史东才急着把爵位交给安德鲁，有些交易，必须要史东亲自去一趟黎凡特才行。
“父亲，我反对。”安德鲁对史东的安排不太认同，“我们的领地这么大，还有很多土地可以开垦，没必要让菲德尔去冒险。而且我也希望格里菲斯、菲德尔能够当我的左膀右臂。”
“不，别说加洛林男爵领了，就是整个伊利亚半岛，乃至布列塔尼亚王国都已经很拥挤了。”史东意味深长地看了长子一眼，然后转头望向次子：“格里菲斯，你的意见呢？”
格里菲斯闭上眼，久久没有说话，史东见状，也丝毫没有催促的意思。
终于，格里菲斯仿佛下定了决心一般，慢悠悠地说道：“我同意父亲的安排。”
“格里菲斯，你——”安德鲁有点急了，他本以为格里菲斯是支持自己的。
“父亲说整个布列塔尼亚王国都已经很拥挤，刚好，我最近也有所体会。”
“哦，那你来说一下。”史东喝了口茶，或许是放太久了，有点凉，但史东连眉头都没有皱一下。
“根据我在千帆城收集到的情报，最近三十年，王国贵族间的争斗是越来越频繁了。像格里芬家族跟卡托家族，虽然是世仇，但以前可没有这么剑拔弩张。至于为了什么原因，安德鲁你不会不清楚吧。”
“还不是因为铁丘。”安德鲁没好气地说道。
铁丘本是一处无名的荒凉山地，位于格里芬家族和卡托家族的领地之间。大约七八年前，一个矮人探矿师在此处发现了品质极佳的铁矿，从此两家之间的争斗就没有停止过。为此，加洛林家族可没少流血。
“土地确实是还有很多，甚至足够垦荒几百年，但人的欲望却是没有止境的。”格里菲斯顿了顿，注意到史东目光中的赞许，抖擞精神继续说道：“我听说过这样的一句话，对贵族来说，没有一寸领地是多余的。”
“最好的例子，就是二十年前千帆城扩建城墙，新增的贫民区加上捕鱼码头，其实也并没有多大地方。狮鹫心城到千帆城之间，多少荒野之地，但格里芬侯爵会因此就对失去的一小片滩涂毫不在意，心无芥蒂吗？”
“怎么可能。”史东笑了，“要不是千帆城有王都撑腰，侯爵大人早就杀过去了。”
“父亲大人的安排，其实也是给我们加洛林家族留一条后路吧。”格里菲斯看着自己的父亲，等待着他的回答。
“没错。”史东露出满意的笑容，“你们两个兄长要是丢了领地，到时就只能去给菲德尔当家臣了。菲德尔，你自己有什么想法吗？”
听完父兄的解释，菲德尔心中也燃起了斗志：“父亲，安德鲁哥哥、格里菲斯哥哥，我明白了。我要去参加开拓战争，一定不会给你们丢脸的。”
“但菲德尔还是太小了。”安德鲁还想争辩，史东狠狠瞪了他一眼：“我又不是说现在就送菲德尔去参战，难道你觉得我这个父亲就会眼睁睁看着自己的儿子去送死吗？”
安德鲁怯于父亲的威势，呐呐不能言。
“安德鲁哥哥，你要是担心的话，到时候多派几个手下去帮菲德尔就好了。”格里菲斯笑着建议道。