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“盐?”史东回忆了一下,“我没记错的话,海德拉村每年都要上缴3万磅粗盐。那里虽然不缺柴火,但人手不足,你还能扩大生产?”
“确实是3万磅盐。”对于史东能马上记起这种事,格里菲斯毫不意外,自己的父亲可不是那种对领地撒手不管的人。
“因为粮食产量太低,海德拉村的赋税一直是用盐和咸鱼来抵扣的,每年的税额是粗盐3万磅,咸鱼2000磅,咸肉1000磅。至于产量的问题,父亲大人您不用担心,我打算采用晒盐法。”格里菲斯终于把计划了许久的打算抛了出来。
泰坦尼亚的海盐生产,绝大部分地区使用的仍然是落后的煮盐法。
最典型的例子,比如海德拉村,在赤水河南岸的伐木场边上,就常年架着几口大锅,农闲时节由服劳役的村民轮班煮盐,一年下来,出产的粗盐大约有4万磅。
除了大部分要上缴到加洛林堡,海德拉村剩余的盐大多用来制作咸鱼和咸肉。因为保质期长,腌制品的销路很广,海德拉村的村长威廉,正是通过向路过的商船出售咸鱼咸肉,才能保证村子里不饿死人。
伊利亚半岛两面沿海,并不缺盐。绝大部分贵族的领地内,食盐基本都能做到自给自足。比如说加洛林男爵领,依赖海德拉村每年上交的3万磅粗盐,差不多能满足领地内所有平民的需要。
至于贵族和职业者,大多吃的是品质更高,也昂贵得多的矿盐或者池盐。
据格里菲斯调查,目前伊利亚半岛的粗盐价格,大约在2枚银狼1磅左右,不算贵,但也不便宜,是一个大有可为的产业。
“晒盐?”史东跟格里菲斯有差不多的习惯,思考的时候喜欢摸下巴,“听起来倒是个好办法,但你确定可行吗?”
“应该没问题。”格里菲斯不敢把话说得太死,不过他还是很有底气的:“我问过村长威廉,他说海德拉村每年夏天到初秋这四五个月,雨水很少,要不是有赤水河,庄稼就更难种了。”
格里菲斯见史东有点拿不定主意,主动保证道:“父亲大人,无论晒盐法是否成功,我都保证上缴的3万磅粗盐分毫不少,这样您总该放心了吧?”
3万磅粗盐,市价大约3000金龙。虽然格里菲斯觉得晒盐法失败的可能性极低,但无论如何,他也完全损失得起。
“看来你是用心做了准备的,这样很好。”史东男爵站了起来,把手搭在格里菲斯的肩膀上,说道:“每年上缴的粗盐增加到5万磅,假如安德鲁不反对,海德拉村就是你的了。”
“没问题。”格里菲斯拍着胸口答应了。
看来史东并没有真正认识到晒盐法的革命性进步,否则的话,即使他要求每年上缴10万磅粗盐,格里菲斯也会毫不犹豫地答应的。
接下来两天,格里菲斯过得很悠闲。
加洛林堡上上下下都在准备着即将到来的爵位继承仪式,基本上没有人有空搭理格里菲斯。
到了第三天,前往绿藤镇迎接菲利普·格里芬的大队人马终于回来了。
格里菲斯跟着史东男爵,早早就来到城门外等候。
除了值勤的卫兵和城堡里正为宴会做准备的仆人,其余的所有人一个不漏都出来了。史东男爵的养女莉莉就站在格里菲斯的背后,而格里菲斯的几个手下,位置则要靠后许多。
“安德鲁哥哥旁边的大叔,就是菲利普爵士吗?”远远望见队伍,莉莉凑到格里菲斯耳边,小声问道。小丫头的呼吸,暖暖的,吹进格里菲斯耳朵,有点痒痒的。
“应该是的。”趁着队伍还没来到,格里菲斯偷偷给自己用了个2级魔法“枭之洞察”。
当先两名骑士,是安娜两位同父异母的兄长——拉里和巴里,分别举着代表格里芬家族和加洛林家族的旗帜。其中,格里芬家族的狮鹫旗,图案是一头侧身人立的狮鹫,一手持剑,一手拿着个金苹果。加洛林家族的纹章,则是一面鸢盾,盾上画着一头金色的雄狮。
在充当引导侍从的双胞胎身后,一名身形瘦削的中年男子,正与安德鲁并辔而行。从安德鲁略略落后一点的举动看,此人应该就是格里芬侯爵的长子菲利普。
菲利普和安德鲁身后,随从的队伍差不多有近百人,其中约有半数是格里菲斯认识的,剩下的应该都是菲利普带来的人。
“欢迎您的到来,菲利普爵士。有失远迎,还望恕罪。”远远离着几十米,史东便跨前一大步,弯腰行礼。
格里菲斯等人也跟着行礼,然后按照提早排练过的方式喊着欢迎词:“欢迎您,菲利普爵士。”
菲利普敏捷地跳下马,三步并作两步地走到史东面前,拉着他的手说道:“史东男爵,您太客气了。”
菲利普身后众人见状,连忙纷纷下马。
两位大人物熟络地聊了几句家常,菲利普忽然看了格里菲斯一眼,问道:“这位一表人才的少年,莫非就是大人您的次子,生擒凯尔·奥斯本的格里菲斯?”
“正是犬子。”史东淡淡地说道,也不多做辩解。
“爵士您过奖了,活捉凯尔·奥斯本的是顾问瑟恩先生,我只是恰逢其会,做了点微不足道的贡献,实在是不敢居功。”
“年轻人知道谦虚,很好。”菲利普·格里芬满意地拍了拍格里菲斯的肩膀。显然,他也不认为格里菲斯这个1级魔法师,能够在战斗中发挥多少作用。刚才的赞誉,完全是客套,当不得真的。
当然,格里菲斯也不会在意这一点点虚名。
“听说你还是千帆城议员,杰拉德大师的高徒?”菲利普随口问了一句。
“是的。”格里菲斯恭敬地回答道:“小子有幸跟随杰拉德导师学习魔法,不过资质鲁钝,不久前才晋升2级。”
晋级的事,格里菲斯本来就不打算隐瞒。他以后还要卖卷轴呢,这是无论如何也保密不了的。
而菲利普是格里芬侯爵的长子,加洛林家族未来的主君,能在他面前留个好印象,无论是对格里菲斯本人,还是整个家族,都是好事。
“哦——已经是2级了吗?”菲利普来之前显然也做过准备,知道格里菲斯卡在1级足有两三年的事迹。现在听到格里菲斯成功晋级,不禁对这个年轻人稍稍重视了一些。
“好好努力,等你到了4级,我推荐你进术法同盟。”菲利普是笑着说的,他这句话,信息量就有点大了。
假如格里菲斯没记错的话,这位菲利普大人应该是一位中阶游侠,绝不是魔法师。
但菲利普既然敢当着这么多人面前,说可以推荐格里菲斯进术法同盟,自然不可能是信口开河。
难道这位格里芬侯爵的长子,在术法同盟里还有盟友?
这倒是一个值得注意的情报。